Fattiga riddare och stora svenskar

by Klas Östergren

Stockholm 1937. det är slutet av de stora galakvällarnas ljusskimrande era; det är det stora svindlarnas stund. En ny tid är på väg, formad i ett dunkelt samspel mellan kapitalets krafter och det gryende folkhemmets arkitekter. De stora svenskarna är långtifrån alltid äkta riddare, och de fattiga riddarna får aldrig spela de stora rollerna.

Ytterst få besitter insikt i det dolda skeendet. En av dem är den mystiske murveln Pope, som dock får se sina brännbara avslöjanden kvävas av det välordnade samförståndet. En annan är filmmagnaten Rubert D. Bolin, som går sin undergång till mötes när han spelar in en ytterst kontroversiell film om ett hemligt förbund mellan Kreuger och Per Albin Hansson.

En som definitivt inte begriper någonting är den avsigkomne charmören Florian Kroull som ser sig förvandlad från misslyckad lönnmördare till den nye gudfadern i Stockholms undre värld - och därmed vinner den vackra Victoria Koriander, dotter till en kufisk kuriosahandlare i Gamla Stan.¨

Fattiga riddare och stora svenskar är en bred och fantasifull roman om förbrytelse och förförelse, den privata och den offentliga. Med atmosfär och fabuleringsglädje frambesvärjer den ett svunnet Stockholm, där sökandet efter det som döljs under historiens yta och i människors sinnen har många kontaktpunkter med nutiden. Med sitt flöde av både uppdrivet komiska och vemodigt tragiska förvecklingar är den en ohämmat underhållande skröna i den stora episka traditionen och en egensinnigt självständig roman av en ung författare som suveränt behärskar sina uttrycksmedel.

Genres: Fiction, Swedish Literature

553 pages, Paperback

First published January 1, 1983

About the author

Klas Östergren was born in Stockholm in 1955 and is the author of several novels including the landmark Gentlemen (1981) and its sequel, Gangsters (2005). A leading star of Swedish literature for nearly three decades, he has won the Piratenpriset and the Doblougska prize from the Swedish Academy. A founder of the rock band Fullersta Revolutionary Orchestra, Östergren has also worked as a translator, playwright, and scriptwriter for television and screen, and he co-wrote Mikael Håfström's film Ondskan, which was nominated for an Oscar for Best Foreign Language Film. He now lives with his wife and three children in the seafront town of Kivik in southern Sweden.

Member of the Swedish Academy between 2014-2018.

Author photo by Ulla Montan.

Reviews

[Thomas Stroemquist · Rating 4 out of 5]

This, rather than Gentlemen is my favourite Östergren. The sprawling and rich stories set in Stockholm of 1937 are humour and tragedy mixed and the storytelling is really good.

[Robin Dronsfield · Rating 4 out of 5]

Jag tror att Klas Östergren hade rejält kul när han skrev den här boken. Hans berättarglädje märks i fantasifulla karaktärsbeskrivningar, skicklig miljögestaltning och de många avancerade orden. Även i sidospåren och bakgrundsbeskrivningarna får läsaren både underhållning och nya lärdomar särskilt i svensk såväl som Stockholmsk historia. Sammantaget ger karaktärerna och de oväntade vändningarna i denna episka berättarstil att tankarna går till Charles Dickens.

Det som hindrar boken från att vara en fullträff är överflödet av karaktärer. Jag saknar en huvudperson, även om jag antar att Östergren tänkte att Flourian Kroull skulle vara den, men vi får inte tillräckligt djupgående insikt i hans karaktär eftersom vi samtidigt introduceras för så många andra. Ibland blir de många excentriska karaktärerna komiska, vilket ger berättelsen en humoristisk ton, men ibland gränsar det till att bli buskis. Östergrens försök att inkludera samhällskritik misslyckas också, och trots att berättelsen utspelar sig på 30-talet känns tidsperioden på något sätt avlägsen, nästan sekundär.

[Maria Månsson · Rating 5 out of 5]

I truly love his language and writing style. Just enough detail to set a scene, so that you feel you were there and saw it

[Håkan · Rating 4 out of 5]

Östergren brukar ha en förkärlek för mysiga beskrivningar och udda ord och här är han i sitt esse i det avseendet. Berättelsen är fängslande ett igenom. Det enda som saknas jämfört med Östergrens annars så fantastiska historier är ett bra slut.

[Joachim · Rating 3 out of 5]

Östergrens roman börjar väldigt lovande och han knyter skickligt ihop flera parallella berättelsetrådar. Men, men, mot slutet får man en känsla att musen plötsligt lämnade honom. Kanske manuset hade blivit längre än överenskommet med förlaget, eller det var helt enkelt inlämningsdags, eller eller ... Hur som helst så fick jag en känsla att de olika trådarna "tvärbromsades" av författaren och jag undrade för mig: "jaha, och vad vill författaren egentligen säga? Vad är hans budskap?" Allt i allt definitivt värd min tid, men det räckte tyvärr inte för ett riktigt mästerverk. Någon annan gång, kanske ...

[Erik · Rating 4 out of 5]

Det här är en riktig skröna från 30-talets Stockholm. En bok full av festliga karaktärer och smått otroliga lappkast och vädningar i historien. Inte lika lysande som Gentlemen, men väl värd att läsa.

[Ida · Rating 5 out of 5]

Som vanligt, för Östergren, är berättelsen snyggt komponerad och ger en målande bild av 30-talets gangster-Stockholm.