The Biggest Poutine in the World

by Andrée Poulin

Thomas would do anything to make his mother come back.

On his fifth birthday, Thomas’s mother left, and he hasn’t seen her since. The last thing he remembers is her making a delicious dish of poutine for his birthday. Into the concoction of French fries, gravy and melted cheese curds, she stuck five green candles for him to blow out.

On the day of this twelfth birthday, Thomas comes up with the idea of setting a Guinness world record for the Biggest poutine in the world. Maybe then, his mother will come back and his emotionally distant father will pay attention to him.

As he puts together all the pieces of his “Phenomenal Poutine Project,” Thomas not only learns why his mother disappeared, but he also comes to realize that Elie, the one person whose help he rejected, turns out to be his most devoted friend.

Funny and heartbreaking at the same time, The Biggest Poutine in the World , was the winner of the French language 2014 TD Canadian Children’s Literature Award.

Genres: Middle Grade, School, Fiction, Canada, Childrens, Drama, Family

160 pages, Paperback

First published September 17, 2013

About the author

Andrée Poulin is a former journalist and current award-winning author of children's books who lives in Québec, Canada.

Reviews

[Booktavie Mel · Rating 4 out of 5]

Mon avis:

Petite lecture touchante d’un jeune adolescent de 14 ans qui n’a plus de nouvelles de sa mère depuis l’âge de 5 ans. Juste un bout de papier et quelque dollars à chacun de ses anniversaire. Il a besoin de comprendre pourquoi sa mère est parti et l’a abandonner...

[Katia Ouellet · Rating 4 out of 5]

Excellent roman jeunesse! Thomas est un garçon de 14 ans qui a été abandonné par sa mère. Il a le projet de remporter le record de la plus grosse poutine du monde pour attirer l’attention de celle-ci.

L’auteure aborde avec humour et délicatesse le thème de l’abandon parental et en effleure plusieurs autres (alcoolisme, indifférence parentale, différence physique, entrepreneuriat, amitié, premier amour). Elle présente un Thomas en pleine crise d’adolescence qui cherche son identité, sans être un personnage stéréotypé. C’est un jeune dans lequel les ados peuvent se retrouver. Son ami Samuel, bien entouré, est un peu plus superficiel, mais il constitue un miroir intéressant pour Thomas le tourmenté. Il permet au lecteur de constater comment être bien entouré est précieux. Il rend aussi plus supportables les passages dramatiques. Leur nouvelle amie Élie est aussi un personnage féminin fort intéressant. Différente et victime d’ostracisme, elle est fière et ne se laisse pas marcher sur les pieds. Le mystère qui plane sur le départ subit de la mère rend la lecture trépidante. Évidemment, on veut aussi savoir si Thomas réussira le pari de servir la plus grosse poutine du monde aux habitants de St-Alphonzine… C’est un roman touchant mais aussi drôle à l’occasion.

Je l’ai lu avec mon garçon de 10 ans qui a adoré. Il voulait tout de suite entamer la suite. Je le recommanderais par contre en lecture autonome pour de bons lecteurs de 6e année ou de première secondaire. Quelques illustrations rendent la lecture plus facile.

[Tait Gould · Rating 4 out of 5]

My dad asked me to read this

[Laura Lemay · Rating 4 out of 5]

Thomas, 14 ans, veut attirer l'attention de ses parents en créant la plus grosse poutine du monde. Un grand défi pour combler le vide qu'il ressent. Peut-être que s'il se retrouve dans le livre des records Guinness, sa mère réapparaitra dans sa vie et son père s'intéressera à lui.

Une belle histoire touchante, qui saura plaire à beaucoup d'élèves. Très adapté pour les élèves en difficulté ; récit imagé avec peu de descriptions.

Mon petit bémol : j'ai trouvé les chapitres beaucoup trop courts, ce qui m'a irrité et déconcentré dans ma lecture.

[Josiane Lambert · Rating 4 out of 5]

Un bon roman jeunesse à la fois drôle et touchant! À 14 ans, Thomas souhaite réaliser un record Guiness pour attirer l'attention de sa mère qui l'a abandonné lorsqu'il avait 5 ans. L'auteur aborde avec beaucoup de finesse le thème de l'abandon et réussit à bien doser entre l'émotion et le côté amusant du défi de réaliser la plus grosse poutine du monde!. J'ai bien aimé le graphisme qui rend le tout dynamique. Mon garçon de 9 ans a bien apprécié aussi! Nous avons bien hâte de lire la suite!

[Chantal HK · Rating 4 out of 5]

Très bon roman qui décrit avec une justesse touchante les émotions parfois contradictoires que l'on ressent à l'adolescence. Le contexte de la mère qui est partie du jour au lendemain jadis, le père si peu impliqué, le jeune qui cherche sa place et l'attention... Bien écrit, avec humour,sur un ton actuel et invitant. Je l'ai dévoré d'un seul trait sans pouvoir le poser!

[Julie lit pour les autres · Rating 4 out of 5]

Des chapitres courts, punchés. Un personnage attachant et crédible. Et un brin de tendresse.

[Karine Plouffe · Rating 5 out of 5]

Mon fils m'a dit : "Maman, je pense que tu vas pleurer..."

Il avait raison.

[Geraldine Gras · Rating 4 out of 5]

Loved this book and wanted to use it for my unit on mental health with my grade 5 class. Some of the language however, prevented me from using it in class. YET, I still believe it is a good book that portrays authentic conversations between children and their parents about addictions and depression.

[Anny · Rating 5 out of 5]

J'ai pris énormément de temps avant de lire ce livre, je ne comprenais pas l'engouement et j'avais zéro envie de le lire.

Après ma lecture, j'ai presque envie de pleurer, je change complètement d'avis! C'est tellement un roman jeunesse magnifique.

[Jordana · Rating 4 out of 5]

A sweet (and savoury) read about the power of persistence.

[Karine · Rating 4 out of 5]

Bon roman jeunesse!

[David Germain · Rating 4 out of 5]

Version audio pas mal intéressante.

Je vais l'acheter pour on fils de 11 ans en format papier, je crois qu'il va aimer.

[Laurence · Rating 5 out of 5]

Un jeune qui veut simplement recevoir de l'attention de ses parents...

Je trouve que c'est un excellent et court roman auquel les jeunes peuvent s'y retrouver dans le personnage de Thomas.

[Estellise · Rating 4 out of 5]

Je l’ai pas trouvé pire .. je crois qu’il manque un peu de page car sa serai plus cool

[Thebooktrail · Rating 3 out of 5]

Well when I saw this book, having lived and eaten a LOT of Poutine in Canada, I just had to read it. Can I say I'm not in the age group that this book is intended for - ( far from it sadly) but that just makes it more fun for me. Took me back to a time when I like the boy in the book dreamt of that Canadian dish.

There's quite a serious undertone to this book - it's quite sad why the boy makes the poutine in the first place but I think it carries a nice message with it. Not a story for locations but for the most iconic canadian dish and for one to really sink your teeth into .

The story is centered around a boy and his missing mother so is quite poignant yet it’s the charm of the food that really tickled my tastebuds. Not sure of many books which feature this dish so prominently. Sit back, make a dish of it yourself and tuck in.

Talking about locations however, Quebec City is a major one in so far as Poutine landmarks go. Thomas lives in Quebec but it’s the old heart of the French speaking city that you should go on any Poutine trail.

[Meg]

very cute

[Queen · Rating 4 out of 5]

Des sujets importants tels que la santé mentale et l’amitié. Chapitres courts.

[Alex Montague · Rating 1 out of 5]

I had to learn this in online school. Checked out on chapter 2. It was probably good but I will never know. 🤷‍♀️

[Marie-José Prévost · Rating 4 out of 5]

Ce n'était pas du tout ce à quoi je m'attendais. J'ai beaucoup aimé. Les émotions de l'ado, l'empathie et la sollicitude de ses proches, la fin ouverte...Bravo!

[Shaynning - Libraire Jeunesse · Rating 4 out of 5]

Membre de la fratrie "Zèbre" aux Éditions Bayard, "La plus grosse poutine au monde" est plus profond dans ses thèmes que laisse supposer son titre cocasse.

Thomas a 14 ans et se prépare à célébrer son anniversaire en ce 14 Juillet. Il nourrit l'espoir de recevoir des nouvelles de sa mère disparue, qui se contente de lui envoyer un simple "bonne fête Thomas" accompagné d'un petit montant d'argent. Thomas aimerait bien savoir pourquoi il n'a plus de mère depuis neuf ans. de plus, son père semble s'être enfoncé dans une indifférence chronique, qui lui donne l'impression de ne plus avoir de père non plus. Lorsqu'il constate que cette année ne sera pas différente des autres, Thomas élabore alors un plan: faire parti des records Guiness en concoctant la plus grosse poutine du monde. Pour ce faire, il devra monter une équipe, trouver des commanditaires et affronter toute sorte de situations, dont certaines dramatiques. Il fera entre autre la connaissance de Éliane, une jeune fille récent arrivée avec sa mère à la fromagerie du coin, qui est jugée en raison de sa main artificielle. Il devra aussi arriver à convaincre l'intraitable mairesse et son youyou insultant à lui permettre de louer l'aréna. À travers tout cela, il parviendra aussi à connaitre la vérité sur le retrait de sa mère de sa vie, mais la vérité fait parfois beaucoup de mal.

C'est une histoire amusante, sans grandes descriptions, qui utilise plusieurs formes dont les textos, les e-mails en plus des dessins. Un roman très adapté aux ados de notre ère électronique. Les thèmes, comme je le disais, sont tout-de-même profonds. Thomas vit une réalité difficile avec sa mère absente et son père qui ne s'intéresse pas vraiment à lui. On apprendra que la mère souffre d'une dépendance et qu'elle aura mit son fils en danger à cause de son intoxication. On manœuvre donc dans un sujet lourd, mais très pertinent, susceptible de trouver écho chez les jeunes, ou de conscientiser ceux-ci à cette réalité. On a par ailleurs la réalité d'Éliane, qui est né avec une seule mains et qui se retrouve isolée parce que les gens sont mal à l'aise avec sa prothèse. Finalement, nous avons la réalité de la mairesse, qui vit seule et pour qui son animal de compagnie est un membre de la famille.

Je suis donc impressionnée par ce petit roman par sa pertinence, qui garde un ton amusant malgré la porté de ses thèmes. le tout est écrit simplement, mais pas de manière simpliste ou infantilisante. Je comprend mieux pourquoi les professeurs québecois en font souvent une ouvre de lecture pour leurs élèves du primaire ( niveau 4 à 6).

P.S: Vous trouverez aussi plusieurs variantes de la poutine, un met québecois ( et non canadien!) , dans le bas des pages et à la page 72-73!

Catégorisation: Fiction québecoise, Roman, Littérature jeunesse Adolescente, premier cycle secondaire, 13 ans+
Note: 7/10

[Allen Mendoza · Rating 5 out of 5]

Would you keep a secret from your kids? The Biggest Poutine in the World was written by Andree Poulin and the book is realistic fiction. The main characters are Sam, Thomas, and Elie. Thomas lives with his father and doesn’t know that his mom is dead. Every birthday, he waits at home waiting for his mom to come home or send him a letter for his birthday. His father is pretending to be his mother because he doesn't want to upset Thomas.Thomas’ dad always makes Poutine on his birthday because that is what his mom use to make. Thomas decides to me the biggest poutine and enters it into a contest. Sam and Elie help Thomas, and they win the contest. The author wants the reader to learn to always tell the truth.
Authors have conflicts in stories to help the reader understand the characters better. They use internal conflict and external conflict. An example of internal conflict is when Thomas is upset. Thomas is sad because his mom has not send him a letter for his birthday. On page 11, it says “Every year I hold out hope and every year im disappointed. The reader learns that he thinks his mom doesn’t care. External conflict was also used in the book. One example is man vs. man because Thomas and Sam are arguing. On the text on page 94, it said, Thomas thinks Elie is cute but Sam is making fun of him because Sam thinks that’s Elie is not a good type for Thomas. This tells the reader that maybe Thomas likes Elie because he thinks she cute.
This book was one of the best books because we’re leaning that Thomas has been tricked by his dad. The reader can understand how they kinda hurt his feelings. Both boys and girls would like this book because they talk about boys and girls. Ages 13 and up should read this book because it is sad and talks about Thomas mother dying. The author wants us to learn that whatever happens it okay. This could be hard for some kids because it talks about someone’s mother dying, and it's emotional. That whatever happens it okay. Kids because it talks about there mother dying and its emotional.
In closing, The Biggest Poutine in the World by Andree Poulin is a novel of Realistic Fiction and that it the best book I read in spring break.

[Claudia Boisvert · Rating 5 out of 5]

J'ai adoré. Quelle belle lecture jeunesse touchante, drôle et intelligente. 💯

J'ai l'impression que c'est une fenêtre sur l'adolescence, pour un public de 9-11 ans qu'on initie à ce pan de vie qui sera bientôt la leur. J'aime qu'on parle de la vraie vie, que la famille de Thomas ne soit pas parfaite, que Thomas ressente des émotions difficiles à expliquer au point où ça lui « tord les boyaux ». ❤️‍🩹

On permet aux jeunes une lecture comique, où trône l'amitié, l'entraide et l'ambition. C'est si important d'aller au bout de nos idées. Tant qu'on le fait pour nous... 💛

Lecture sans fioritures, sans détails superflus, avec des dialogues francs, clairs et précis. 💬

[Krystelle La Prof · Rating 4 out of 5]

Déjà, le titre m'avait accroché. Ensuite, ç'a été la trame de fond, un garçon qui n'a plus sa mère et qui se questionne sur elle. On saupoudre le tout d'un personnage secondaire coloré, d'une amie spéciale et on a tout réuni pour obtenir un livre très agréable à lire. Pas trop lourd, mais pas seulement léger non plus.

Le seul élément qui m'a déplu, ce sont deux grosses erreurs dans le livre, une de langue (p.88) et une de personnage (p.134).

C'est un bon petit roman parfait pour travailler le schéma actantiel. Je dirais qu'il convient pour le premier cycle du secondaire.

[Amelie Santoire · Rating 4 out of 5]

Lu avec mon garçon de 10 ans. Voici ses commentaires.

Forces: Il a aimé que le record Guinness se fasse avec de la nourriture.

Faiblesses: Pour lui, c’était un peu trop triste à cause de l’absence de la mère.

De mon côté, j’ai apprécié que le personnage principal vive ce genre de situation où tout n’est pas tout rose. Je trouve que ça aborde un sujet différent, ce qui rend ce livre pertinent. La relation que Thomas développe avec Élie est aussi vraiment intéressante. J’ai trouvé que c’était un personnage fort avec sa différence et sa force de caractère.

[Reader · Rating 5 out of 5]

Mon livre préféré. Le titre a l’air « drôle » et intriguant. Pas l’air d’être un livre super pertinent pour un adulte qui n’est pas exposé à la littérature jeunesse. Ah pis pourquoi pas, ça va quand même parler de La Plus Grosse Poutine du Monde. Je m’y attendais pas, mais j’ai pleuré. Je pense que ce petit roman vient chercher ceux qui ont besoin de le lire, et en surprend d’autres avec sa finesse et toutes les couleurs que les personnages apportent à l’intrigue. C’est dynamique, c’est beau, c’est bon, et le livre se dévore presque mieux qu’une poutine XD Andrée Poulin a vraiment le tour…

[Mme C · Rating 5 out of 5]

Ce roman m'a touché énormément! On s'attache à Thomas. On voudrait le remplir sont grand-vide-brutal-qui-fait-mal. On voudrait aussi le brasser, l'éclairer, le guider et surtout l'aider à atteindre son but. Ce roman jeunesse saura touché les grands et nos jeunes préados. On se reconnaît dans les émotions vécues par les personnages. On pleure, on rit et on s'attendrit.

[Audrey | Adapter au secondaire · Rating 3 out of 5]

3,5*

Ça faisait longtemps que je voulais lire ce petit roman qui m’intriguait! Je comprends pourquoi il est tant aimé des élèves.

Je l’ai apprécié, c’était mignon, quelques fois irréaliste, mais bien quand même. Si je lis avec mes yeux d’adulte, je lui donne un 3,5/5 et si je lis avec des yeux d’enfants/ados, je donnerais un bon 4,5/5.

[Annie Laflèche · Rating 5 out of 5]

Emprunté pour mon garçon, je n'ai pas pu m'empêcher de lire ce roman qui fut un énorme coupe de coeur !! Drôle et si touchant à la fois. Andrée Poulin a le dont de choisir des sujets moins explorés, j'ai le coup de foudre à chacune de ses oeuvres que je lis !

[Emilie | La prof de français · Rating 5 out of 5]

J’ai vraiment beaucoup aimé ce court roman. Idéal pour les lecteurs moins habiles, peu de descriptions, on se concentre sur les actions et les dialogues. J’ai été très touchée par l’histoire, j’ai même versé quelques larmes à la fin.