Suomen ja Ruotsin yhteinen historia 1520-luvulta vuoteen 1809 on merkittävä eurooppalainen menestystarina. Varhaismodernin ajan Eurooppaa suuresti muuttaneiden tapahtumien myllerryksessä Ruotsi oli yksi harvoja suuria valtioita, joka usein vihamielisessä ympäristössä pystyi kehittymään, uudistumaan ja säilyttämään itsenäisyytensä. Pohjoinen suurvalta lähestyy Ruotsin valtakuntaa Ruotsin ja Suomen muodostamana kokonaisuutena, jossa keskeisiksi tarkastelukohteiksi nousevat keskitetyn valtion synty, organisaatiot, politiikka, kirkko, maailmankuvat, talouselämä sekä paikallisyhteisö. Petri Karonen on Suomen historian professori Jyväskylän yliopiston historian ja etnologian laitoksessa.
Kattava sekä rakenteita että politiikan kehityskulkuja avaava teos, joka antaa todella paljon mutta vaatii toisaalta myös keskittymistä. Koin kirjan erittäin hyödylliseksi ja on kiva vihdoin omata yleiskäsitys (isosta osasta) Ruotsin vallan aikaisesta historiasta. Auttaa myös vahvistamaan ymmärrystä varhaismodernista Euroopasta, etenkin Ruotsi-Suomen hieman erotessa yleensä käsiteltyjen Länsi-, Keski ja Etelä-Euroopan alueiden yhteiskunnallisesta dynamiikasta.