ボケてたまるか！ 62歳記者認知症早期治療実体験ルポ

by Tomofumi Yamamoto, 山本 朋史

スクープ記者が60歳を超え、物忘れが多くなり、「ボケの始まりか」と不安になった。大学病院の「もの忘れ外来」の門をたたく。そこから診断、数々の早期治療、患者たちとの交流と、体当たりで実体験する渾身のルポルタージュ。

168 pages, Kindle Edition

First published December 5, 2014

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[Hsiang-chih · Rating 5 out of 5]

六十二歲的朝日新聞社記者山本朋史先生，出現把兩個工作上的行程排在同一時間，造成約會撞期，並且在做筆記時想不起某些字怎麼寫，而無法完成採訪筆記。因為這些事情有損他的專業度，且在他四十年的職業生涯裡從未出現過，山本先生開始懷疑自己是否已罹患失智症。患得患失的心情讓原本就不佳的睡眠品質更糟。請教過醫療相關人士的意見後，山本先生立即到東京齒科大學醫院精神科的『健忘症門診』就診。主治醫師是來自筑波大學的朝田隆醫生（書中提到是日本失智症權威醫師之一）。

第一步進行的是認知功能檢查，包括MRI, CT, 簡單記憶力測試，和手部靈敏度測試。據朝田醫師的診斷，山本先生確實開始出現輕微認知功能障礙。認知功能障礙是失智症早期主要症狀之一，但輕度認知障礙者持續參加認知提升訓練，往往有很正面的成效。山本先生於是接受朝田醫生建議，每週兩次，由東京前往筑波大學附設醫院，參加由朝田醫師提倡的認知能力提升訓練班。

認知能力提升訓練班每次是一整天的課程。班級人數約是三十人，可以有家人作陪。課程內容包括文字和數字的記憶訓練、將手持遊戲機或柏青哥機台改良而成的益智遊戲、肌力訓練、畫畫、卡拉ok、國標舞、樂團演奏等等。這其中肌力訓練是讓我印象最深的—正坐在椅子上，不坐滿且將單腳舉起超過水平線約十公分，左右交替做數次。如果沒有感受到勞累疼痛等現象，那就表示大腦與感覺神經的連結很薄弱，非常有可能是（早期）認知障礙患者。好消息是日本的研究顯示，持續每星期一次肌力訓練，能夠有效地逐漸改善大腦與感覺神經的連結，對記憶力、注意力和語言能力也有顯著地提升。此研究中擔任對照組的一般高齡者，三個月之內記憶力改善59%、注意力18%、語言能力35%。輕度認知障礙組，三個月之內記憶力改善152%、注意力23%、語言能力30%。可見相對於常聽到的以服藥方式減緩認知退化，這種物理訓練有成效又沒有副作用，學員間可以互相討論打氣，家屬們也可以交流抒發心情，實在是應該多給予資源並多多推廣。

雖然邊參與治療邊工作壓力頗大，但山本先生還不想退休。跟報社主管討論的結果，『只要將認知功能障礙治療過程和親身心得寫成體驗報告』就可以邊治療邊繼續工作。因此山本先生的親身體驗心得在週刊朝日上連載，獲得筑波大學認知能力提升訓練班同學和社會大眾很大的迴響。有人因此不害怕、願意接受治療。也有人提出希望山本先生替病患家屬寫寫他們的心聲。<<我得了失智症—62歲記者現身分享，教你如何改善早期失智>> 這本書便是山本先生在週刊朝日連載文章集結而成的。

與<<我得了失智症—62歲記者現身分享，教你如何改善早期失智>>搭配成套書的是森惟明編修的<<改善失智症的八大法則>>，內容則偏向知識常識型的資訊，包括失智症的種類和症狀、現今常用藥、改善方法、還有對患者和家屬的心理建設。出版社健行文化也很用心地，在書中羅列台灣有開設『老年醫學』或相關門診的醫院和聯絡方式，以及這方面的社福團體和他們的聯絡方式。