Shadows of Trauma: Memory and the Politics of Postwar Identity

by Aleida Assmann, Sarah Clift (Translator)

We have left the twentieth century, but this century of violence and extremes has not left Its shadow has become longer and blacker. Seventy years after the end of the Second World War, the memory of the Holocaust is less and less anchored in the lived experience of survivors and witnesses.

Shadows of Trauma analyzes the transformation of the past from an individual experience to a collective construction, with special attention to the tensions that arise when personal experience collides with official commemoration.

In addition to surveying memory’s important terms and distinctions, Assmann traces the process that emerged after the fall of the Berlin Wall, of creating a new German memory of the Holocaust. Assmann revisits the pitfalls of “false memory” and lingering forms of denial and repression, as well as the new twenty-first-century
discourses, such as that of German “victimhood,” as well as the new memory sites for a future in which German memory will be increasingly oriented toward a European context.

Combining theoretical analysis with historical case studies, the book revisits crucial debates and controversial issues out of which “memory culture” has emerged as a collective project and a work in progress.

Genres: Nonfiction, History, Germany

312 pages, Paperback

First published September 20, 2006

About the author

Aleida Assmann is a Professor of English Literature and Literary Theory in the Department of Literature, Art and Media at the University of Konstanz in Germany. She has also been a guest lecturer at universities including Rice, Princeton, Yale, and the University of Chicago. She is the author of several German-language books and has received international recognition for her scholarship, including the Max-Planck-Research Prize for History and Memory in 2009 and an Honorary Doctorate from the Theological Faculty at the University of Oslo in 2008.

Reviews

[Данило Судин · Rating 5 out of 5]

Одна з провідних дослідниць пам'яті. Якщо Барбара Шацька, відома українським читачам книгою Минуле - пам'ять - міт, репрезентує "кількісне крило" в memory studies, то Ассман - "якісне" і теоретичне.
Ця книга нагадує збірку статей, хоча в ній немає повторів, притаманним таким книжкам. Тому це, все ж, цілісна монографія. Перша частина більш теоретична, друга - більш емпірична. Але цей поділ умовний: багато цікавих узагальнень про пам'ять є і в другій частині.
В першій найважливішим є аналіз видів пам'яті - індивідуальної, соціальної / комунікативної, політичної та культурної. Стратегії забування, реакції на травматичне минуле, зміни сприйняття минулого суспільством - це вже дуже цікаво написано. І головне, що це зручний інструментарій для досліджень і в інших країнах, наприклад, Україні. Шкода, що українською перекладено лише Простори спогаду. Форми та трансформації культурної пам’яті

[Daniel Schrimpf · Rating 4 out of 5]

Eine sehr gut geschriebene und verständliche Einführung in das Thema Erinnerungskultur.
Besonders interessant fand ich den zweiten Teil, in dem anhand von Fallbeispielen Aspekte von Erinnerung, Erinnerungskultur und Geschichtspolitik behandelt werden.

[Anton Soldatov · Rating 5 out of 5]

Алейде Ассман "повезло" с материалом, если можно так выразиться: она пишет о коллективной памяти общества на примере Германии, пережившей невероятно драматический период истории. Простые немцы, заставшие Холокост, должны жить с памятью о чудовищных преступлениях своих отцов (и подспудно размышлять о собственной ответственности за их грехи). Тех же, кто родился совсем недавно, уже не терзают демоны прошлого, но у них нет доступа и к эмоциям, которые оживляют это прошлое, делают его чем-то близким, "твоим". И здесь возникает много вопросов: нужно ли тащить с собой все "наследство", которое нам оставили предки? лежит ли на нас долг памяти по отношению к тем, кого уже нет рядом? ради чего вообще мы обращаемся к прошлому?

И вот здесь и кроется ценность книги Асссман. Она показывает, что запоминание – это не только регистрация прошедших событий. Память активно участвует в формировании настоящего, но и сама "проминается" под его тяжестью. Люди уходят, чувства остывают, вещи перекочевывают на полки, антресоли и в музеи, – мы берем с собой только образы, которые ассоциируются с ними. Но эти образы постепенно наполняются новым содержанием, хотя внешне могут оставаться теми же – как старый пленочный "Зенит", который мы с отвращением запихивали в шкаф ради новехонького "Полароида", но по прошествии лет отыскивали и открывали для себя вновь. Коллективная память обходится с прошлым еще жестче – в игру вступает политика, и которая ценит правду ровно до тех пор, пока ее можно использовать для самоутверждения.

[Meike · Rating 4 out of 5]

Sehr gut verständlich und informativ