Der Plan

Orkus #2

by Gerhard Roth

Text: German

Genres: Fiction

296 pages, Paperback

First published January 1, 1998

About the author

Gerhard^Roth (this Austrian author)
Gerhard^^Roth (German Neurobiologist)
Gerhard^^^Roth (German travel guide books)

Gerhard Roth is perhaps the most important writer to emerge from that “hot-bed of geniuses,” the Forum Stadtpark, which has radically influenced German letters in the last two decades. His broad range of works, from experimental novels to plays and a children’s book, has earned him a number of major prizes, and several of his books have been filmed. An uncomfortable writer whose work revolves around extreme mental states and behaviour.

Reviews

[S̶e̶a̶n̶ · Rating 3 out of 5]

In this mystery novel by Austrian writer Roth, asthmatic librarian and obsessive reader Feldt travels to Japan in an attempt to complete the sale of a stolen Mozart signature which has been initiated by his supervisor at the National Library in Vienna, who later committed suicide after being accused of the theft. Similarities exist between this book and Roth’s earlier novel The Lake . The main character Feldt in The Plan is even friends with Paul Eck, who is the main character in The Lake and receives passing mention in this book. In both novels, a single male character is ensnared in a vague mystery which he passively attempts to unravel. As with The Lake’s Paul Eck, Feldt is a detached loner prone to indulging in daydreams and fantasy. Both of these characters float along in their respective narratives, reluctant to take decisive action, presuming that all will eventually be revealed to them. In Feldt's case, his passivity is further exacerbated by being in a foreign country where everything is unfamiliar. This premise has the potential to make for good reading, and in The Lake, Roth manages it with aplomb. There are problems with The Plan, though. First, Feldt is not a particularly compelling character. Second, the text reads a little flat, with an excess of distracting figurative language. It’s possible that some of this could be attributed to the translation, which was done by a different translator than the one who did The Lake. Both books feature descriptions of drug or alcohol-induced hallucinatory states imbued with cryptic meaning, but their effect is weaker here. Still, the book improves as the narrative progresses, despite it not ever achieving the level of The Lake.

[Blackvelvet · Rating 5 out of 5]

Ich liebe dieses Buch. Roth schreibt stilistisch einfach und gerade deswegen perfekt. Ich bin mehr als einmal in seiner Geschichte verschwunden und neben / in ihm gegangen. Zeitweise so sehr, dass ich das Gefühl hatte, seine Wahrnehmungen, Empfindungen, aber auch seine Umgebung selbst spüren / riechen / schmecken / fühlen zu können. Es gibt nicht viele Bücher, in die ich so eintauche (auch wenn ich dazu neige, Geschichten mitzuleben - aber meist doch eher als Beobachterin).

Es mag daran liegen, dass ich mich in sehr vielen Aspekten selbst erkannt habe...
... seine Fantasie in Kombination mit ausgeprägter Paranoia (die ja nur eine positionsabhängige Sichtweise und am Ende unbestätigt ist)
... seine Affinität zu und besonders ausgeprägte Reaktion auf diverse Rauschmittel
... seine an Todessehnsucht grenzende Suche nach dem (Er)Leben, die durch sein selbstauferlegtes dauerlesendes In-mich behindert wird

[Huntress S. Thompson · Rating 2 out of 5]

Das Buch fand ich relativ langweilig. Ich habe es nur deswegen zu Ende gelesen, weil es ein Geburtstagsgeschenk war.

[Magda · Rating 2 out of 5]

Insgesamt fand ich das Buch nicht so gut, aber das ist ja Geschmackssache. Allerdings möchte ich jetzt unbedingt die göttliche Komödie lesen. Das Buch hat auf alle Fälle die Lust zum Lesen in Ohrensesseln bei Kerzenschein und zum Bibliotheken durchstöbern und Reisen geweckt, nur Lust dieses Buch fertig zu lesen hatte ich leider die Hälfte der Zeit nicht so richtig. Wobei mir manche Charaktere und Schauplätze sehr gut gefallen haben! Das Ende kam überraschend, war aber wohl rückblickend das einzige, was den Hauptcharakter aus seinem "Schlamassel" befreit hat. (dadurch aber auch ein wenig enttäuschend, aber der Epilog hat es ganz gut aufgefangen und war schön geschrieben)