Le pari, ambitieux, de réécrire les mythes grecs sous la forme de mémoires ordonnées est réussi. L'ouvrage se lit facilement, la langue agréable, et il y a de belles trouvailles comme la relation entre Zeus et Prométhée ou la production consciente des personnalités des enfants de Zeus.
Mais alors, pourquoi seulement deux étoiles ? D'abord, le récit est entrecoupé de considérations morales pompeuses, qui oscillent entre platitudes, psychanalyse de comptoir et falsification historique. S'il est logique qu'un livre écrit du point de vue de Zeus soit critique du monothéisme, était-il nécessaire d'en faire l'unique source des guerres de religion ou de ne parler de l'islam que sous la forme des pires clichés islamophobes ?
Bien sûr, je ne m'attendais pas à un livre féministe. Mais je m'étonne qu'en 2020, un éditeur choisisse de republier un texte aussi violemment misogyne, sans aucune mise en contexte. Quelques exemples parmi trop d'autres : Zeus, parlant à la première personne, ne s'adresse qu'à ses "fils". Si tous ses enfants divins occupent des fonctions essentielles à la vie humaine, il y a une exception : Artémis, dont l'ensemble de la personnalité et des attributions divines, lesbianisme inclus, ne sont que des symptômes de sa haine des hommes et de son regret de ne pas être née mâle. L'inceste est omniprésent, pas uniquement comme "Zeus épouse sa sœur Héra", mais aussi dans des mythes où il n'était pas présent, chez les humains, et décrit avec tant d'apologie qu'on s'interroge sur la responsabilité pénale de l'éditeur. Mêmes les hommes ne sont pas épargnés, présentés comme tous des violeurs par nature.
Amatrices et amateurs de mythologie grecque, passez votre chemin. J'ai lu plus tôt dans l'année Le Chant d'Achille et c'était un tout autre niveau ; je regrette d'avoir pris du temps pour ce livre, plutôt que d'avoir exploré les autres œuvres de Madeline Miller.