Mindjárt az elején érdemes leszögezni, hogy ez a könyv nem az ökológiáról mint tudományról, hanem az ökológiáról mint gondolati rendszerről kíván megállapításokat tenni. Nem tudománykritika, hanem egy eszme belső ellentmondásainak áttekintése - ilyen értelemben dialógus kezdeményezése az ökológia képviselőivel, ami elősegítené egy filozófiakezdemény tiszta tudománnyá válását. Legjobb tudomásom szerint a kötet megjelenése óta (ami kb. 30 év) az ökológia bőven el is indult ezen az úton, amiben talán Ferrynek is volt egy szemernyi szerepe. Ha így van, akkor: köszi szépen.
A szerző tulajdonképpen kétfajta ökológiát különböztet meg. Az elsőt "reformökológiának" nevezi. A reformökológia a modernitás gyermeke, hisz a felvilágosodásból, az emberi jogok fokozatos kiszélesedéséből ered: miután egyre több, addig marginális közösség (nők, egykori rabszolgák, stb.) lett (papíron) egyenlő jogállású az uralkodó fehér keresztény férfival (Semjén Zsolt őszinte bánatára), logikusan felmerült a kérdés, hogy az állatok vagy az ökoszisztéma miért nem részesül ebből az áldásból. No most a reformökológusok nem mennek el odáig, hogy a természetet jogalanynak tekintsék, ugyanakkor nagyon helyesen felismerik, ettől még kötelezettségeink vannak vele szemben. Ez a kötelezettség sokféle lehet: tekinthetjük a természetet vagyontárgynak, amit meg kell őrizni a jövőnek, tekinthetjük jelenkori egészségünk (vagy túlélésünk) zálogának, vagy gondolhatjuk azt, hogy simán nem etikus szenvedést okozni olyan lényeknek, akik egyértelműen képesek szenvedni.
És akkor van a mély-ökológia, ami továbbmegy ezen az úton. Nála az ökoszisztéma (beleértve egy látszólag élettelen hegyoldalt is) már jogalany, amivel (azaz akivel) a Társadalmi Szerződés mintájára új szerződést kell kötni. A mély-ökológia szakít a felvilágosodás humanizmusával, valamint a modernizmussal, arra hivatkozva, hogy annak emberközpontúsága kártékony, és visszatérne valamiféle régi, modernitás előtti aranykorba, ahol az ember és természet még harmóniában élt*. Ám ez a fajta radikalizmus csúszós jég, mert könnyen demokrácia- sőt emberellenessé válik. Ferry rá is mutat a náci birodalom valóban forradalmi természetvédelmi törvényeire**, valamit a mély-ökológia egyes prominenseinek megnyilatkozásaira, akik nyíltan beszélnek a bolygó lakosságának drasztikus lecsökkentéséről***, Természet Anyácska érdekében. Ami - ezt Ferry siet leszögezni - nem jelenti azt, hogy a mély-ökológia hívei nácik lennének. Egyszerűen arról van szó, hogy ha a humanizmus alapvető vívmányait megkérdőjelezzük, akkor egy idő után bármi lehetségessé válik.
Bizonyos dolgokban túlzottnak érzem Ferry aggodalmát - például magam nem érzem félelmetesnek, hogy mondjuk az Aggteleki Nemzeti Park önálló jogi személlyé válik. Ha egy vállalat lehet jogi személy, akkor tőlem egy barlang is. Bár nem világos, mennyivel leszünk akkor előrébb. Ugyanakkor egyes máig élő ellentmondásokra remekül rátapint. Például arra, hogy a mély-ökológia hiába tagadja meg a kapitalista Nyugatot, azért csak az ő gyermeke marad - nem véletlen, hogy ezek a mozgalmak nem az autoriter Keleten szökkentek szárba, hanem a pezsgő, vitára nyitott, jól szituált szabadpiaci környezetben. És hiába tagadja meg az antropomorfizmust, hisz amikor értéket tulajdonít a természetnek, akkor voltaképpen egy mélységesen emberi fogalmat (mégpedig az "érték" fogalmát) akarja rávetíteni egy olyan létezőre, ami legkevésbé sem mérhető emberi fogalmakkal.
* Itt nyer értelmet az első pár fejezet, amiben Ferry szemlézi a középkor híres állatpereit. Mai szemmel végtelenül abszurd és szórakoztató események voltak ezek - vegyük például a francia parasztok esetét, akik az érseki bíróságnál beperelték a szőlőjüket károsító ormányosbogarakat. Az érsek nem vette félvállról a dolgot: háromszor kihirdette a bogaraknak a tárgyalás időpontját (nem jelentek meg), majd távollétükben kijelölt egy védőt, aki annyira komolyan nekiveselkedett, hogy meg is nyerte nekik a pert. Az érsek ugyanis végül azzal utasította el a felperes kérelmét, hogy szerencsétlen hatlábúak is Isten teremtményei. És ez nem csak elszigetelt eset volt: akkoriban pereltek be piócákat, patkányokat, sőt delfineket is. Ferry pedig attól tart, hogy a modernizmus elvetése esetleg oda vezethet, hogy bősz neoprimitívségünkben megint efféle perekbe bonyolódunk mindenféle élőlényekkel.
** Hitlernek szívügyei voltak ezek a törvények, amelyek 40 évvel előzték meg a korukat. Groteszk tény, hogy részletesen szabályozták az élőállatok vasúti szállítását, előírták a szellőzés mértékét, a táplálék- és folyadékbevitel szükségességét, miközben az Auschwitzba tartó vonatokon állva fulladtak meg az emberek.
*** William Amiken, a mély-ökológia egyik szaktekintélye például egyik tanulmányában arról értekezik, hogy "90%-kal csökkenteni kell állományunkat". Nem tudom, megkérdezte-e valaki tőle, hogyan. Akárhogy is, az ilyen programok csak egy totális diktatúra eszközeivel valósíthatóak meg.