Definire quest'opera semplice non è. La si può chiudere sotto la grande nicchia delle light novels (una sorta di young adult alla giapponese), ma ha, nonostante i classici cliché del genere, una profondita inaudita.
Ikuhara d'altronde è sempre stato un autore criptico in molte cose, eccentrico a suo modo ma molto più fascinoso di un Yuasa a cui viene spesso paragonato. (opinione personale).
Basta guardare il capolavoro: Revolutionary Girl Utena, per capire che tiene molto a cuore la formzaione dei giovani, quei processi di terrore di una gioventù che ha paura degli adulti.
Il tema viene ripreso anche in Penguindrum in questa trasposizione scritta dell'anime (raccomandatissimo, ma estremamente di nicchia), dove i personaggi "giovani" si muovono spaesati, in un mare di adulti inesistenti, incopetenti, o incomprensibili.
Il professore di scuola che è un sempliciotto che per un motivo non chiaro sposa un'attrice famosissima (dalla personalità molto ambigua), che non si rende conto dello stalkeraggio di Ringo, un'adolescente che segue il fato, divenuta inesistente agli occhi dei genitori troppo impegnati a piangere l'altra figlia scomparsa.
Himari che nasconde un senso di colpa, la quasi incestuosità di Kanba, l'eccessiva inutilità di Souma, i edicenni vittime della rivista Sixteen, ed i pinguini che rappresentano la personalità dei protagonisti. Lo zio approfittatore. Il capitolo finale con cliffhanger che lascia aperto tutto. I misteri sul Penguindrum, che forse è la "speranza" dei giovani.
Ikuhara (nell'anime gli adulti sono dei pupazzetti anonimi ed i nostri giovani si muovo in questa metropolitana piena di immagini flashanti disorientando lo spettatore), riesce a mascherare sotto una scrittura leggera e per ragazzi temi profondi, destinati a noi adulti che chiudiamo gli occhi o non comprendiamo il disagio dei giovani che lottano per il proprio destino e sopravvivenza.
Scritto per ragazzi ma destinato a noi adulti.
Una delle migliori Light Novel che abbia letto. Raccomando la lettura poi la visione dell'anime (fermandosi dove il libro si ferma), e mentre attendete i volumi successivi (altri due), andate e recuperate Utena.
Perchè quello è uno degli anime meglio concepiti di sempre.