Un dia que Zamna, guia de los itzaes, salio al campo en busca de plantas que enriquecieran su herbario, se hirio la mano con la espina de una planta desconocida. Deseoso de vengar a su amado principe, uno de sus servidores corto la espina causante del dano y, al golpearla furiosa y repetidamente contra una pena, la espina quebrantada en su dura piel, dejo escapar aquellas largas y blancas fibras. Se inicio asi, entre mito y realidad, la historia del henequen, la planta mexicana que ata las cosechas trigueras del mundo.
Escritor, editor, antropólogo, etnólogo e historiador mexicano.
Nació el 16 de enero de 1912 en la Ciudad de México. En 1934 comienza su labor periodística en la Revista de Revistas. Entre 1936 y 1947, Benítez fue reportero, editorialista y director del diario El Nacional. En el periódico Novedades, Benítez cambió el suplemento dominical por una publicación cultural que se llamó México en la Cultura. El interés que mostró por la historia Benítez luego de su amistad con Salvador Noriega lo llevó a enfocar sus obras desde los puntos histórico y antropológico. Fue maestro en la Facultad de Ciencias Políticas y Sociales de la UNAM.
Recibió varios premios, entre los que se encuentran:
- Premio Mazatlán de Literatura 1969 con Los indios de México
- Premio Nacional de Lingüística y Literatura en 1978.
- Premio Nacional de Antropología
- Premio Nacional de Periodismo de México en divulgación cultural de 1986
Murió en la ciudad de México el 21 de febrero de 2000.