Unveiling Islam

by Roger Du Pasquier, T.J. Winter (Translator)

Alone among the world's religions, Islam is not just surviving but flourishing. Yet many people know little about Islam and regard its continuing attraction as something of a mystery. In this book, Du Pasquier, an award-winning Swiss journalist, provides a thorough introduction to Muslim belief, history and culture. He deals not only with topical issues, such as 'fundamentalism' and the status of Muslim women, but provides an overview of the Qur'an, the Prophet, Islamic history, and the nature of Muslim art and literature. Unbiased yet passionate, the book offers an 'unveiling' which must be heeded if the present mutual incomprehension between East and West is to be overcome.

Genres: Islam, Religion

166 pages, Paperback

First published January 1, 1984

Reviews

[Humza · Rating 5 out of 5]

As soon as I saw that this was translated by Abdul Hakim Murad, I knew it was going to be well written and insightful. Although the content itself is very basic for anyone who has any familiarity with the teachings of Islam, Du Pasquier presents and contextualizes the information in a unique way. Many times throughout the book I was reminded of Muhammad Asad's writings. Like Asad, the author was a European journalist who converted to Islam and used his conviction to critique western/modern society. I was also struck at how well the book was translated from the original French. Translation or not, it was beautifully written. The "source materials" sections at the end of every chapter were one my favorite parts of the book as they provided lots of ideas for future reading. I would highly recommend this book to anyone wanting to learn about Islam and Muslims, regardless of their knowledge level.

[Lilly Jeanne · Rating 3 out of 5]

« L’Occident, chrétien ou déchristianisé, n’a jamais vraiment connu l’Islam. Depuis qu’ils l’ont vu apparaître sur la scène mondiale, les chrétiens n’ont cessé de le calomnier et de le vilipender pour avoir des raisons de le combattre. On a donné de lui des déformations grossières dont les traces sont demeurées dans la mentalité européenne jusqu’à nos jours. ».

La volonté de cet ouvrage : réhabiliter, en quelque sorte, l’islam dans la pensée européenne, ou tout du moins l’introduire à un public trop empreint des préjugés largement répendus au sujet de l’islam en Occident. L’auteur explique dans l’avant-propos l’intention du « présent ouvrage. Rédigé à la demande et selon les directives d’amis musulmans désireux de faire ‘passer le message’ de l’Islam sous une forme aisément accessible à des lecteurs européens ou d’éducation occidentale (...) ».

Bien qu’un peu daté (on le découvre dès la première page lorsque l’URSS est mentionnée), cette introduction reste juste en substance et utile, puisqu’elle s’applique avant tout à expliquer l’islam, essentiellement, sans chercher à le penser ou le remettre en question dans un contexte actuel.

Cet ouvrage évoque aussi bien l’histoire du Prophète et de la communauté musulmane, que la doctrine de l’Islam et ses valeurs fondamentales. On déplorera le manque de subjectivité dans l’écriture qui, par souci de « redorer le blason » entaché par la pensée coloniale et une certaine tradition chrétienne hostile aux spiritualités concurrentes, cherche trop à valoriser l’islam en l’opposant au christianisme (qui n’est vraissemblablement pas aussi « glorieux » qu’on pourrait le penser, nous rappelle-t-on), au lieu de le valoriser l’islam par lui-même et pour lui-même, et pour ce qu’il représente.

Accessible aux néophytes et aux curieux, on peut dire tout simplement de cet ouvrage qu’il constitue, comme le titre le prétend modestement, une introduction à l’islam honorable.

[VAUQUIER Dominique · Rating 3 out of 5]

Une introduction utile mais qui souffre beaucoup de sa tendance prosélyte et de l'esprit de polémique à l'égard du "modernisme". Ne peut-on pas présenter l'Islam sans nécessairement s'en prendre à "l'Occident" et à son matérialisme ? La collection Points Seuil nous avait habitués à une approche plus scientifique et posée.
Cette attaque anti-moderniste occupe bien un tiers de l'ouvrage. Pour le reste, on y trouvera, avec intérêt, à la fois le panorama historique, les principes de la religion et quelques grandes figures... ainsi que tous les poncifs souvent entendus dans la bouche de musulmans comme preuves de l'excellence de l'Islam : beauté du texte, compatibilité avec la science, emprunts à l'égard des religions antérieures quand elles étaient compatibles avec la "Révélation" (surtout pas l'idée d'une filiation ou d'un héritage !)...

[Yates Buckley · Rating 4 out of 5]

Explanatory without being judgemental, at least to my outside view. I think important to try to gain some perspective from different framing points of view.

[Islamic Society of Augusta]

Published by Islamic Texts Society.

[MM]

If you have basic knowledge of Islam, this is really not the book for you.

Also, there are better books out there that are similar (facts about Islam presented through a romanticized lens).