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La forma inicial: Conversaciones en Princeton

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En uno de los textos que componen La forma inicial, Ricardo Piglia escribe: «Faulkner decía algo que repito porque me parece extraordinario: “Escribí El ruido y la furia y aprendí a leer”; es decir, que escribir ficción –al menos cierto tipo de ficción– cambia el modo de leer». Quizá sin advertirlo, Piglia nos ofrece ahí mismo una clave para intentar aproximarnos a su monumental obra, que sin duda lo convierte en uno de los principales escritores contemporáneos, en el sentido de que el Piglia narrador y el Piglia lector son indisociables hasta el punto de conformar las dos caras de ese todo literario al que se han aproximado miles de lectores en diversas partes del mundo. Quizá como nadie desde Borges, Piglia reivindica ante todo la lectura como pretexto y fundamento de la propia escritura, como si fuera una adicción irresistible que sólo ha podido saciar dividiendo su tiempo a partes iguales entre la lectura como tal y esa forma particular de lectura de uno mismo que es la escritura.

La forma inicial recoge artículos, entrevistas, charlas y conferencias de Ricardo Piglia, a la manera de un rompecabezas concebido desordenadamente pero que al final acaba por encajar. Es un libro íntimo, que puede leerse como una lúcida carta de amor a los cientos de lecturas y de autores que han marcado la vida literaria del autor. A fin de cuentas, pareciera decirnos, por más que a través de los siglos asistamos al despliegue de muy diversos géneros y obras literarias –un despliegue que, en los tiempos más recientes, afecta incluso al soporte mismo en que se presentan los textos–, ese acto fundacional en el que un lector se enfrenta como si fuera la primera vez a un texto que lo cautiva, en lo esencial no ha sido modificado. La forma inicial es la brillante recapitulación de una mente prodigiosa acerca de una vida entregada sin reservas a la literatura.

248 pages, Paperback

First published January 1, 2015

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About the author

Ricardo Piglia

105 books459 followers
Ricardo Piglia was an Argentine author, critic, and scholar best known for introducing hard-boiled fiction to the Argentine public.
Born in Adrogué, Piglia was raised in Mar del Plata. He studied history in 1961-1962 at the National University of La Plata.
Ricardo Piglia published his first collection of fiction in 1967, La invasión. He worked in various publishing houses in Buenos Aires and was in charge of the Serie Negra which published well-known authors of crime fiction including Dashiell Hammett, Raymond Chandler, David Goodis and Horace McCoy. A fan of American literature, he was also influenced by F. Scott Fitzgerald and William Faulkner, as well as by European authors Franz Kafka and Robert Musil.
Piglia's fiction includes several collections of short stories as well as highly allusive crime novels, among them Respiración artificial (1980, trans. Artificial Respiration), La ciudad ausente (1992, trans. The Absent City), and Blanco nocturno (2010, trans. Nocturnal Target). His criticism has been collected in Criticism and Fiction (1986), Brief Forms (1999) and The Last Reader (2005).
Piglia resided for a number of years in the United States. He taught Latin American literature at Harvard as well as Princeton University, where he was Walter S. Carpenter Professor of Language, Literature, and Civilization of Spain from 2001 to 2011. After retirement he returned with his wife to Argentina.
In 2013 he was diagnosed with amyotrophic lateral sclerosis; he died of the disease on January 6, 2017, in Buenos Aires, Argentina.
During his lifetime Piglia received a number of awards, including the Premio internacional de novela Rómulo Gallegos (2011), Premio Iberoamericano de las Letras (2005), Premio Planeta (1997), and the Casa de las Américas Prize (1967). In 2013 he won Chile's Manuel Rojas Ibero-American Narrative Award, and in 2014 he won the Diamond Konex Award as the best writer of the decade in Argentina. In 2015 Piglia won the Prix Formentor.
On January 4, 2018, his memory was honored in New York City at "Modos infinitos de narrar: Homenaje a Ricardo Piglia," an event at which academics discussed the impact of his work on Latin American literature and intellectual history and his legacy as a literary critic and scholar.

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Displaying 1 - 12 of 12 reviews
Profile Image for Gabriel Llagostera.
418 reviews46 followers
September 15, 2019
El libro reúne una serie de entrevistas hechas en lugares y tiempos distintos, artículos, etc. (por eso el título es engañoso) que nos permiten conocer las teorías que Piglia tenía sobre la literatura.
El libro recorre sus autores favoritos, deteniéndose en los factores técnicos que los hace grandes; aporta elementos para ver el vínculo entre la literatura y la sociedad pasando por un recorrido histórico; su pasión por el cine; su rol como escritor. Apasionante de principio a fin.
Profile Image for José Miguel Tomasena.
Author 18 books542 followers
December 22, 2019
Colección de entrevistas y textos. No presenta algo radicalmente novedoso respecto a la obra ensayística de Piglia, pero sintetiza muy bien.
Está lleno de observaciones brillantes. Sobre las formas de leer, los circuitos de producción y legitimación literarios, sobre la crítica...
Es como mi autoyuda cuando flaqueo como escritor, je.
Profile Image for Oswaldo Alonso.
68 reviews10 followers
July 14, 2021
Considero a Piglia un escritor muy completo, disfruto mucho sus novelas y, sobre todo, su lado crítico. Al igual que Monsiváis, Piglia es un gran lector y esta condición y posicionamiento se ven reflejados en su escritura indudablemente.
Este libro contiene 11 conversaciones que Piglia mantuvo mientras fungía como profesor en la Universidad de Princeton. Es importante la categoría de "conversación" en la formación de este libro, ya que el tono y ritmo son más íntimos, línea que el argentino sigue en sus textos ficcionales también.
En estas conversaciones Piglia despliega su criterio sobre temas como: las nuevas tecnologías y el flujo de la información en relación con el lector y las formas de lectura; sobre poéticas de escritores como Juan Carlos Onetti, William Faulkner, Franz Kafka, James Joyce, Henry James, Macedonio Fernández, Juan Rulfo, Manuel Puig, Juan José Saer, entre muchos otros. Precisa aspectos de la nouvelle para trazar un aparato que permita diferenciar entre cuento y novela; de la misma manera, habla sobre el género policial, Poe y Chandler.
Mantiene una mirada actual cuando opina sobre la Industria editorial, la relación de la literatura y la política. Y por supuesto habla sobre su propia obra desde la experiencia de la escritura, hasta las condiciones antes, durante y después de la publicación de sus libros.
En este sentido, La forma inicial se me hace un libro ameno, que pone en relieve una discusión contemporánea y otra más tradicional, pero que tienen una gran vigencia hoy en nuestros días.
Profile Image for Juan Jiménez García.
243 reviews45 followers
December 30, 2015
Ricardo Piglia. Leer y escribir

Ricardo Piglia no es solo uno de los narradores mayores en nuestro idioma sino también alguien que sabe contar. Contar no es tan solo es una cuestión de escritura, sino también una cuestión de llegar a los demás con las palabras. Y Piglia ha escrito pero también ha hablado mucho. Y lo ha hecho bien. Por eso un libro como el que ahora edita Sexto Piso, este La forma incial. Conversaciones en Princeton es una muestra más de esa capacidad. Por eso estas entrevistas, diálogos, debates que contiene son como una cara más de una figura con múltiples de ellas, y estas conversaciones son tan solo una forma más de escritura.

A través de ellas irán apareciendo buena parte de sus obsesiones (por ejemplo, la lectura, los modos en lo que esta ha ido cambiando en nosotros, lectores) o de sus autores (Juan Carlos Onetti, por ejemplo, al que está dedicado uno de los momentos fuertes del libro). Tiempo de lectura, el primer texto, está dedicado precisamente a eso, a partir de una conversación en la Biblioteca Nacional de Argentina. Una reflexión sobre cómo los avances técnicos cambiaron nuestra manera de leer (como los mismos avances cambiaron también las maneras de escribir). En un mundo dominado por la velocidad, el libro sigue siendo ese instante de tiempo suspendido en el que no podemos ir más allá por mucho que cambien las formas, porque nuestro tiempo de descodificación sigue siendo el mismo. Los tiempos lo que sí nos han traído es la superabundancia de contenidos y eso lleva implícito el lugar de narrador. Todos somos narradores (Modos de narrar), todos tenemos algo que contar, y Piglia también reflexiona sobre ese lado opuesto, que compartimos.

Entre la escritura y la lectura hay un paso fundamental para el argentino, y ese es el acto de interpretar (Sobre la interpretación narrativa. Notas para una conferencia). Ese ¿por qué suceden las cosas?, que está en la base de todo el proceso. Un proceso que se inicia en la propia escritura y en el propio escritor, por lo que no deja de tener su importancia que más allá de descodificar el texto, un paso importante (aunque evitable, todo es una cuestión de niveles) sea seguir la trayectoria del autor del libro, del relato (Las versiones de un relato). También entender las formas, saber cómo distintas distancias (un cuento, una nouvelle, una novela) exigen un acercamiento distinto en la escritura. Eso será también Aspectos de la nouvelle, ese estado intermedio, esa media distancia, que tanto le interesa pero para el que no acabamos de tener nombre.

Un momento importante del libro es Medios y finales, que reunirá un poco todo lo que ha ido ya desgranando. De nuevo en Princeton, volvemos al tema de la comunicación, de cómo nos llega la escritura, y de los distintos elementos que pueden intervenir en ese acto íntimo de recepción que responde a reglas precisas. O a ritos. Un acto tan básico como esperar un correo, ha desaparecido, porque ya no hay ese tiempo de espera. Es solo una parte de un todo, de un buen número de factores que se van desgranando pregunta a respuesta. Y el conjunto de todo es una brillantísima reflexión  sobre los innumerables factores que nos afectan, lectores.

Más allá de todo esto (o no), uno de los temas-obsesión de Ricardo Piglia es el género. El género negro, exactamente. La ficción paranoica trata del lugar del género, de sus claves, de su lugar en la sociedad, recorrido con abundancia de referencias. El lector de género negro sería ese lector paranoico, que sospecha, que desconfía y busca pistas. Ese mismo género le lleva a otro lector de novelas negras. Su primera aproximación a Onetti la encontramos en una conversación con Edgardo Dieleke («En Santa María nada pasaba»). Onetti es el referente inevitable de Piglia y este texto sería la génesis de su encuentro y también una reflexión sobre el escritor uruguayo que va más allá, hasta convertirse en una reflexión sobre él mismo. Tal vez todos tengamos un escritor con el que nos confundimos. Y es este escritor el que atraviesa profundamente uno de los encuentros más hermosos, tal vez el más literario, que es la entrevista en Cuadernos Hispanoamericanos que se tituló Volver a empezar. Una evocación de sí mismo a través de los otros y de aquello que después de todo está presente una y otra vez y que es su vida: leer y escribir.

Y él, Ricardo Piglia, será el motivo del penúltimo texto, otro tour de force a varias bandas. El texto que da subtítulo al libro y que será un repaso de todo lo demás, en el que afirma, reveladoramente, que la literatura es más importante que la vida, como si se pudiera anteponer una cosa a la otra cuando son la misma cosa. Es imposible, absolutamente imposible trazar ni tan siquiera un breve resumen de todo lo que contiene este texto y por extensión todo el libro, que es de una intensidad (que no densidad) fascinantes, y que se convierte en una caja de pandora de la que surgen interminables ideas, reflexiones que nos hacen pensar, que nos transmiten cosas (la transmisión, siempre presente). Toda esa voracidad con la que cuenta se convierte en nosotros en una voracidad por recibir todo aquello.

El último texto, Secreto y narración, se pregunta sobre la distinción entre enigma, misterio y secreto. Y tal vez ahí esté la clave de todo o la clave de su ausencia. Ese buscar permanente, ese interrogarse por todo, ese dar respuesta a algo. Ricardo Piglia ha llevado la escritura hasta la palabra, hasta la oralidad, devolviéndola a sus principios. Sus preguntas sobre la lectura han obtenido una respuesta a ese nivel superior, que es la comunicación, la transmisión. Una transmisión gozosa del saber. Ese es su secreto, que responde a un enigma a través de un misterio.

Escrito para Détour.
Profile Image for Jorge Terrones.
Author 5 books8 followers
March 31, 2016
Las opiniones de Piglia valen por sí mismas. Pero uno no acaba de entender cuál es la unión de las conferencias y las entrevistas. "Conversaciones en Princeton" es un título engañoso. Esto sólo forma parte de una pequeña fracción del libro.
Profile Image for Antonio Rubio.
Author 4 books80 followers
March 27, 2019
Qué bonito, pero poco común, es el género de la conversación. A diferencia de la entrevista que tiene un protocolo de cuestiones, la conversación debe orientarse de forma natural (no improvisada) hacia determinados temas. También desaparece esa manipulación y soberbia de la entrevista: el escritor / escritora habla aquí de lo que quiere y puede. Es como un un ensayo en estado puro. Me entusiasma. Me parece muy lindo. Además es algo que no está del todo fijo: nuestras conversaciones son como un evento teatral que desaparece en el mismo instante y no puede comprobarse...

Esta colección de conversaciones y entrevistas de Ricardo Piglia demuestran su increíble mirada crítica, sus apuntes agudos sobre literatura, sus teorías sobre los modos de narrar y su curiosa capacidad para contar historias que, de otra manera desaparecerían. A pesar del reciente video en donde Juan Villoro parece abrumar al escritor argentino, aquí Piglia se siente cómodo con los temas, las preguntas y las intervenciones de sus compañeros en el diálogo.

Del uno al diez: N u e v e.
Profile Image for Jorge Esquivel.
343 reviews6 followers
November 9, 2017
Completando la lectura completa de la obra de Ricardo Piglia. Solo me falta Las tres vanguardias y Un día en la vida -el tercer tomo de Los Diarios de Emilio Renzi. Escritor de cinco estrellas. Planeo una relectura seria de todas sus novelas y utilizar algunos de sus temas preferidos como guía para desarrollar mis propios escritos. Sin discusión uno de mis autores predilectos.
Profile Image for julieta.
1,333 reviews42.6k followers
May 3, 2023
Lo que tiene Piglia es antes que nada, que es un lector maravilloso, un lector para mí, guía. Él lee como escritor (algo que menciona en varias de estas conversaciones), y como apasionado. Las distintas conversaciones en este libro giran todas sobre la ficción, pero también habla sobre las tecnologías, sobre la crítica literaria, medios masivos, literatura Latinoamericana, sobre cómo la literatura se sale de cualquier Estado, con mayúscula. Habla sobre Henry James, Kafka, Onetti, Borges, en fin. Es muy emocionante siempre para mí leerlo, y recomiendo a cualquier persona que le guste la literatura, que se acerquen a leer a Piglia, siempre es hermoso, qué les puedo decir, es de mis escritores favoritos. Por suerte aún tengo mucho que leer de él.
Profile Image for Luis Alv.
322 reviews5 followers
May 15, 2020
La literatura se apropia de cada uno de estos textos, al igual que la conversación, pues nunca se pierde este tono tan particular de la vonversación, que es una de las funciones de la literatura, conversar. Aquí no hay posicionamientos adoctrinantes, ni siquiera planteadores de una jerarquía, hay voces que conversan y discuten, de tú a tú, cuestiones primordiales de la literatura.
Buenísimo.
Profile Image for Johanna.
115 reviews22 followers
January 11, 2021
Este es un librazo para quienes gustan pensar los modos de leer y escribir. Es, además, una excelente introducción a las teorías lectoras de Piglia, el mejor de todos los lectores porque es, además, el mejor docente y divulgador. No son clases magistrales, son conversaciones.
Profile Image for Marcos Dosantos.
150 reviews16 followers
September 2, 2024
Muy buenas reflexiones sobre el proceso literario y las contingencias humanas que lo rodean.
Displaying 1 - 12 of 12 reviews

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