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The Ghost-Ship Other Stories
Excerpt from The Ghost-Ship Other Stories
The other day I said to a friend, "I have just reading in proof a volume of short stories by an author named Richard Middleton. He is dead. It is an extraordinary book, and all the work in it is full of a quite curious and distinctive quality. In my opinion it is very fine work indeed."
It would be so simple if the business of the introducer or preface-writer were limited to such a straightforward, honest, and direct expression of opinion; unfortunately that is not so. For most of us, the happier ones of the world, it is enough to say "I like it," or "I don't like it," and there is an end: the critic has to answer the everlasting "Why?" And so, I suppose, it is my office, in this present instance, to say why I like the collection of tales that follows.
I think that I have found a hint as to the right answer in two of these stories. One is called "The Story of a Book" the other "The Biography of a Superman." Each is rather an essay than a tale, though the form of each is narrative.
About the Publisher
Forgotten Books publishes hundreds of thousands of rare and classic books. Find more at www.forgottenbooks.com
This book is a reproduction of an important historical work. Forgotten Books uses state-of-the-art technology to digitally reconstruct the work, preserving the original format whilst repairing imperfections present in the aged copy. In rare cases, an imperfection in the original, such as a blemish or missing page, may be replicated in our edition. We do, however, repair the vast majority of imperfections successfully; any imperfections that remain are intentionally left to preserve the state of such historical works.
The other day I said to a friend, "I have just reading in proof a volume of short stories by an author named Richard Middleton. He is dead. It is an extraordinary book, and all the work in it is full of a quite curious and distinctive quality. In my opinion it is very fine work indeed."
It would be so simple if the business of the introducer or preface-writer were limited to such a straightforward, honest, and direct expression of opinion; unfortunately that is not so. For most of us, the happier ones of the world, it is enough to say "I like it," or "I don't like it," and there is an end: the critic has to answer the everlasting "Why?" And so, I suppose, it is my office, in this present instance, to say why I like the collection of tales that follows.
I think that I have found a hint as to the right answer in two of these stories. One is called "The Story of a Book" the other "The Biography of a Superman." Each is rather an essay than a tale, though the form of each is narrative.
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This book is a reproduction of an important historical work. Forgotten Books uses state-of-the-art technology to digitally reconstruct the work, preserving the original format whilst repairing imperfections present in the aged copy. In rare cases, an imperfection in the original, such as a blemish or missing page, may be replicated in our edition. We do, however, repair the vast majority of imperfections successfully; any imperfections that remain are intentionally left to preserve the state of such historical works.
285 pages, Paperback
First published January 1, 1912
11 people are currently reading
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About the author
Richard Barham Middleton
51 books5 followersRichard Barham Middleton was an English poet and author, who is remembered mostly for his short ghost stories, in particular The Ghost Ship.
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Community Reviews
Displaying 1 - 16 of 16 reviews
June 11, 2020
3/5
Puedes leer mi reseña en Fabulantes: https://www.fabulantes.com/2020/06/el...
Puedes leer mi reseña en Fabulantes: https://www.fabulantes.com/2020/06/el...
November 22, 2019
Hace no demasiado tiempo tuve la ocasión de leer en un recopilatorio de historias góticas, "The bird in the garden" de Richard Middleton. Quedé tan sorprendido por el hallazgo que en seguida adquirí este volúmen editado por Valdemar, el único que he tenido su autor en España.
Middleton es uno de esos terribles casos de escritores pesimistas y atormentados, que acabaron suicidándose muy jóvenes. Su obra es bastante reducida, y se compone de relatos (estos son de 1912), ensayos y poesías.
-El buque fantasma: Un divertido relato sobre un barco con fantasmas que un día llega a un pueblo en medio de las montañas. Muy divertido. 5/5
-Un drama de la niñez: Un niño que detesta el colegio, pero ve algo de esperanza cuanto tanto él como su hermano caen enfermos y se tienen que quedar a resguardo en casa. Aunque la idea de que tendrá que volver tarde o temprano a clase le horroriza. 3.5/5
-El chico nuevo : Otro sobre un niño y el colegio. En este caso, sobre la transformación personal que va sufriendo al ser mandado a un instituto en otra ciudad. No se si es por haber vivido situaciones similares o que, pero me ha resultado altamente empático. 4/5
-En el camino de Brighton : Este relato de terror es bastante popular, y ha aparecido en muchas antologías. La verdad es que es un poco simple y corto... pero me gusta que acaba de manera muy seca. 3.5/5
-Una tragedia en pequeño : Otro relato desde el punto de vista infantil, en este caso mientras su núcleo familiar tiene claros problemas. El optimista (aunque preocupado) niño contrasta con la realidad que se deja entrever. 4/5
-El chico del pastor: Sencillita historia, sobre un anciano que pregunta al protagonista si ha visto a su hijo. Diria que es el mas flojo del libro. 2/5
-La muerte de Edward : Trístisima historia de amores infantiles, y la superación de una perdida. Me ha parecido realmente exquisito. 5/5
-La historia de un libro : Reflexión sobre el proceso de creación literaria y de edición. Muy mordaz y ácido, gran parte de lo que dice siguen siendo perfectamente aplicable a hoy en día. 4/5
-El comerciante de ataúdes : Este de "terror" si que me ha gustado considerablemente. Puede que sea algo predecible, pero se acerca a lo que décadas mas tarde sería un cuantos de la cripta o una twilight zone. 4.5/5
-El alma de un policía: ¿Puede desempeñar su trabajo de policia alguien que tiene tanta empatía, que es consciente de que el ser humano siempre puede cometer errores y quizá es excesivo juzgarles por ellos? Es un relato muy curioso, y que tiene también bastante humor. 4/5
-El mago : Sospecho que este a la gente le debe dejar un poco desconcertada. Es muy simple, muy tonto... pero a la vez deja un poso de intencionalidad muy marcado. 4/5
-¿Y quién puede decir...? : Dos niños, y una realidad terrible... pero tratado con muchísimo humor negro. Excelente 5/5
-La biografía de un superhombre : Muy sarcástico, sobre la vida, obra y muerte de un autor de exito. Lo efímero que es, la pomposidad del fallecido y sus incoherencias... y su falta de sentido del humor. La verdad es que tiene bastante gracia. 3.5/5
-Sangre azul : Negrísimo relato sobre un pobre desdichado en los peores momentos de su vida. "Existe una hora, poco antes del amanecer, en la que mueren los hombre y mujeres cansados". 4/5
-El artista y su hado : Un niño enfermo que no puede jugar, pero si cuenta historias a otro grupo de chavales. Memorable relato, que contrapone imaginación a realidad, con bastante melancolía. 4/5
-El gran hombre : Una de las mejores reflexiones sobre el proceso de escritura que he leído. Las dudas personales, la sensación de que uno no está a la altura de lo que se espera... 5/5
-Un día gris : Contrapone este relato "soñadores" frente personas "de acción". Es una reflexión sobre la imaginación y sobre conforma uno el tipo de persona que va a ser, durante la niñez. 5/5
"El buque fantasma" es un clásico en toda regla, terriblemente divertido. Lo interesante del asunto, es que puede dar una impresión equivocada al leerlo en primer lugar, ya que el resto no tienen absolutamente nada que ver en cuanto a tono. La mayoría son relatos pesimistas y tristes, y solo 2 o 3 tienen elementos fantásticos y de terror. Con personajes que reflejan probablemente el atormentado estado de ánimo del autor, bastantes de los relatos están narrados desde el punto de vista de niños, o de artistas/escritores deprimidos... y con el tema de la muerte siempre acechando.
El nivel medio es muy alto. He leído algunas quejas de que algunos relatos "no terminan", o lo hacen de forma muy abrupta. Creo que es obvio que es totalmente deliberado, para conseguir ese devastador efecto triste que tienen.
Tengo que darle un pequeño tirón de orejas a Valdemar en este caso, eso si. Y es que me resulta incomprensible que con el excelente trabajo que han hecho con la edición, hayan dejado varios relatos fuera de la misma. "The bird in the garden", "Children of the Moon" y "The poet's allegory" se han caído por el camino.
Middleton es uno de esos terribles casos de escritores pesimistas y atormentados, que acabaron suicidándose muy jóvenes. Su obra es bastante reducida, y se compone de relatos (estos son de 1912), ensayos y poesías.
-El buque fantasma: Un divertido relato sobre un barco con fantasmas que un día llega a un pueblo en medio de las montañas. Muy divertido. 5/5
-Un drama de la niñez: Un niño que detesta el colegio, pero ve algo de esperanza cuanto tanto él como su hermano caen enfermos y se tienen que quedar a resguardo en casa. Aunque la idea de que tendrá que volver tarde o temprano a clase le horroriza. 3.5/5
-El chico nuevo : Otro sobre un niño y el colegio. En este caso, sobre la transformación personal que va sufriendo al ser mandado a un instituto en otra ciudad. No se si es por haber vivido situaciones similares o que, pero me ha resultado altamente empático. 4/5
-En el camino de Brighton : Este relato de terror es bastante popular, y ha aparecido en muchas antologías. La verdad es que es un poco simple y corto... pero me gusta que acaba de manera muy seca. 3.5/5
-Una tragedia en pequeño : Otro relato desde el punto de vista infantil, en este caso mientras su núcleo familiar tiene claros problemas. El optimista (aunque preocupado) niño contrasta con la realidad que se deja entrever. 4/5
-El chico del pastor: Sencillita historia, sobre un anciano que pregunta al protagonista si ha visto a su hijo. Diria que es el mas flojo del libro. 2/5
-La muerte de Edward : Trístisima historia de amores infantiles, y la superación de una perdida. Me ha parecido realmente exquisito. 5/5
-La historia de un libro : Reflexión sobre el proceso de creación literaria y de edición. Muy mordaz y ácido, gran parte de lo que dice siguen siendo perfectamente aplicable a hoy en día. 4/5
-El comerciante de ataúdes : Este de "terror" si que me ha gustado considerablemente. Puede que sea algo predecible, pero se acerca a lo que décadas mas tarde sería un cuantos de la cripta o una twilight zone. 4.5/5
-El alma de un policía: ¿Puede desempeñar su trabajo de policia alguien que tiene tanta empatía, que es consciente de que el ser humano siempre puede cometer errores y quizá es excesivo juzgarles por ellos? Es un relato muy curioso, y que tiene también bastante humor. 4/5
-El mago : Sospecho que este a la gente le debe dejar un poco desconcertada. Es muy simple, muy tonto... pero a la vez deja un poso de intencionalidad muy marcado. 4/5
-¿Y quién puede decir...? : Dos niños, y una realidad terrible... pero tratado con muchísimo humor negro. Excelente 5/5
-La biografía de un superhombre : Muy sarcástico, sobre la vida, obra y muerte de un autor de exito. Lo efímero que es, la pomposidad del fallecido y sus incoherencias... y su falta de sentido del humor. La verdad es que tiene bastante gracia. 3.5/5
-Sangre azul : Negrísimo relato sobre un pobre desdichado en los peores momentos de su vida. "Existe una hora, poco antes del amanecer, en la que mueren los hombre y mujeres cansados". 4/5
-El artista y su hado : Un niño enfermo que no puede jugar, pero si cuenta historias a otro grupo de chavales. Memorable relato, que contrapone imaginación a realidad, con bastante melancolía. 4/5
-El gran hombre : Una de las mejores reflexiones sobre el proceso de escritura que he leído. Las dudas personales, la sensación de que uno no está a la altura de lo que se espera... 5/5
-Un día gris : Contrapone este relato "soñadores" frente personas "de acción". Es una reflexión sobre la imaginación y sobre conforma uno el tipo de persona que va a ser, durante la niñez. 5/5
"El buque fantasma" es un clásico en toda regla, terriblemente divertido. Lo interesante del asunto, es que puede dar una impresión equivocada al leerlo en primer lugar, ya que el resto no tienen absolutamente nada que ver en cuanto a tono. La mayoría son relatos pesimistas y tristes, y solo 2 o 3 tienen elementos fantásticos y de terror. Con personajes que reflejan probablemente el atormentado estado de ánimo del autor, bastantes de los relatos están narrados desde el punto de vista de niños, o de artistas/escritores deprimidos... y con el tema de la muerte siempre acechando.
El nivel medio es muy alto. He leído algunas quejas de que algunos relatos "no terminan", o lo hacen de forma muy abrupta. Creo que es obvio que es totalmente deliberado, para conseguir ese devastador efecto triste que tienen.
Tengo que darle un pequeño tirón de orejas a Valdemar en este caso, eso si. Y es que me resulta incomprensible que con el excelente trabajo que han hecho con la edición, hayan dejado varios relatos fuera de la misma. "The bird in the garden", "Children of the Moon" y "The poet's allegory" se han caído por el camino.
March 10, 2017
Richard Middleton (1882-1911) fue un escritor de cuentos, ensayista y poeta inglés, un escritor maldito, un escritor olvidado, que empezó a ser reconocido, como tantos otros de los que apenas sabemos nada, tras su fallecimiento. Middleton fue el típico personaje bohemio y romántico, que apenas subsistía escribiendo, malviviendo con lo que podía sacar con algunos de sus escritos. Sus cuentos destilan humor negro, sarcástico, y sobre todo pesimista y triste, estando protagonizados la mayoría de ellos por niños, vagabundos, escritores y muertos que saben que lo están o que están por averiguarlo pronto; todos ellos seres desesperanzados. Middleton se suicidó a los 29 años y nunca conocería el éxito. Su obra comenzó a ser reconocida posteriormente, siendo incluidos algunos de sus cuentos en numerosas antologías, y admirado por escritores de la talla de Arthur Machen.
Pese a su tristeza y pesimismo, estos cuentos se disfrutan igualmente, ya que el talento de Middleton es innegable y su prosa es profunda y expresiva.
Estos son los 17 relatos incluidos en ’El buque fantasma y otros relatos tristes y siniestros’:
El buque fantasma (The Ghost-Ship). (***) Posiblemente el cuento más conocido de Middleton, un clásico dentro del género de fantasmas, donde un buen día un barco fantasma queda embarrancado en un pueblo. Buen relato.
Un drama de la niñez (A Drama of Youth). (****) Historia de los pesares de un niño que odia su colegio y todo lo que rodea al mismo, prefiriendo pasar el tiempo en otros menesteres de mayor enjundia. Gran relato, donde Middleton brilla con luz propia.
El chico nuevo (The New Boy). (****) El protagonista llega a un internado, acompañado por su hermano mayor, que estudió en el mismo. De nuevo nos encontramos con la visión pesimista de un chico sobre su entorno. Gran relato.
En el camino de Brighton (On the Brighton Road). (**) Un vagabundo se encuentra con un joven en el camino, y le pide acompañarle. Sorpresa final, pero flojo.
Una tragedia en pequeño (A Tragedy in Little). (***) Jack observa desde la ventana como su madre trabaja en el jardín, y su padre, administrador de correos, aparece un momento para saludar. Extraño relato donde parece que no sucede nada, que todo se sugiere. Buen cuento.
El chico del pastor (Shepherd’s Boy). (**) Un hombre se tropieza con un pastor que pregunta por su hijo. Pronto averiguará el por qué. Breve y flojo relato.
La muerte de Edward (The Passing of Edward). (**) Al protagonista de este cuento le comunican la muerte de Edward. Asistimos entonces a su entierro. Regular.
La historia de un libro (The Store of a Book). (***) Un crítico literario, viendo que no es tan difícil eso de escribir novelas, decide escribir una también. Asistimos entonces a todo el periplo por el que pasará desde su creación. Buen relato, con algunas verdades sobre la edición de libros realmente interesantes.
El comerciante de ataúdes (The Coffin Merchant). (**) Un buen día, el protagonista de este cuento recibe en mano un folleto publicitario en que se anuncia que ”¡Usted pronto va a necesitar un ataúd!”. Flojo y previsible.
El alma de un policía (The Soul of a Policeman). (***) El agente Bennett es un policía que se ve incapaz de ejercer como tal porque no ve maldad en los actos de los demás. Relato muy bien escrito, pero algo irregular en su planteamiento.
El mago (The Conjurer). (**) Un mago necesita realizar la mejor función de su vida para ser contratado por una gran compañía. Flojo.
¿Y quién puede decir…? (Who Shall Say…?). (**) Inquietante cuento protagonizado por dos niños que advierten que su padre ha asesinado a su madre. Bueno tirando a flojo.
La biografía de un superhombre (The Biography of a Superman). (**) Cuento en el que se relata y explica la vida y obra de un tal Charles Stephen Dale, en una especie de tributo a su figura. Regular con algunos buenos pasajes.
Sangre azul (Blue Blood). (**) Breve relato que cuenta las tribulaciones y amarguras de un personaje de buena familia. Flojo.
El artista y su hado (Fate and the Artist). (***) A George lo que más le gusta es entretener a sus amigos contándoles historias fantásticas de su invención, aunque a veces no le crean. Buen relato.
El gran hombre (The Great Man). (**) El protagonista se encuentra un buen día con un caballero inglés que le invita a tomar el té en su casa. Entonces pasa a contarles su historia y estado de ánimo. Regular.
Un día gris (A Wet Day). (***) Un hombre observa caer la lluvia tras su ventana y empieza a rememorar un día parecido de su niñez. Buen relato, triste como todos los cuentos de Middleton donde aparecen niños.
Pese a su tristeza y pesimismo, estos cuentos se disfrutan igualmente, ya que el talento de Middleton es innegable y su prosa es profunda y expresiva.
Estos son los 17 relatos incluidos en ’El buque fantasma y otros relatos tristes y siniestros’:
El buque fantasma (The Ghost-Ship). (***) Posiblemente el cuento más conocido de Middleton, un clásico dentro del género de fantasmas, donde un buen día un barco fantasma queda embarrancado en un pueblo. Buen relato.
Un drama de la niñez (A Drama of Youth). (****) Historia de los pesares de un niño que odia su colegio y todo lo que rodea al mismo, prefiriendo pasar el tiempo en otros menesteres de mayor enjundia. Gran relato, donde Middleton brilla con luz propia.
El chico nuevo (The New Boy). (****) El protagonista llega a un internado, acompañado por su hermano mayor, que estudió en el mismo. De nuevo nos encontramos con la visión pesimista de un chico sobre su entorno. Gran relato.
En el camino de Brighton (On the Brighton Road). (**) Un vagabundo se encuentra con un joven en el camino, y le pide acompañarle. Sorpresa final, pero flojo.
Una tragedia en pequeño (A Tragedy in Little). (***) Jack observa desde la ventana como su madre trabaja en el jardín, y su padre, administrador de correos, aparece un momento para saludar. Extraño relato donde parece que no sucede nada, que todo se sugiere. Buen cuento.
El chico del pastor (Shepherd’s Boy). (**) Un hombre se tropieza con un pastor que pregunta por su hijo. Pronto averiguará el por qué. Breve y flojo relato.
La muerte de Edward (The Passing of Edward). (**) Al protagonista de este cuento le comunican la muerte de Edward. Asistimos entonces a su entierro. Regular.
La historia de un libro (The Store of a Book). (***) Un crítico literario, viendo que no es tan difícil eso de escribir novelas, decide escribir una también. Asistimos entonces a todo el periplo por el que pasará desde su creación. Buen relato, con algunas verdades sobre la edición de libros realmente interesantes.
El comerciante de ataúdes (The Coffin Merchant). (**) Un buen día, el protagonista de este cuento recibe en mano un folleto publicitario en que se anuncia que ”¡Usted pronto va a necesitar un ataúd!”. Flojo y previsible.
El alma de un policía (The Soul of a Policeman). (***) El agente Bennett es un policía que se ve incapaz de ejercer como tal porque no ve maldad en los actos de los demás. Relato muy bien escrito, pero algo irregular en su planteamiento.
El mago (The Conjurer). (**) Un mago necesita realizar la mejor función de su vida para ser contratado por una gran compañía. Flojo.
¿Y quién puede decir…? (Who Shall Say…?). (**) Inquietante cuento protagonizado por dos niños que advierten que su padre ha asesinado a su madre. Bueno tirando a flojo.
La biografía de un superhombre (The Biography of a Superman). (**) Cuento en el que se relata y explica la vida y obra de un tal Charles Stephen Dale, en una especie de tributo a su figura. Regular con algunos buenos pasajes.
Sangre azul (Blue Blood). (**) Breve relato que cuenta las tribulaciones y amarguras de un personaje de buena familia. Flojo.
El artista y su hado (Fate and the Artist). (***) A George lo que más le gusta es entretener a sus amigos contándoles historias fantásticas de su invención, aunque a veces no le crean. Buen relato.
El gran hombre (The Great Man). (**) El protagonista se encuentra un buen día con un caballero inglés que le invita a tomar el té en su casa. Entonces pasa a contarles su historia y estado de ánimo. Regular.
Un día gris (A Wet Day). (***) Un hombre observa caer la lluvia tras su ventana y empieza a rememorar un día parecido de su niñez. Buen relato, triste como todos los cuentos de Middleton donde aparecen niños.
June 11, 2020
Reseña: https://www.fabulantes.com/2020/06/el...
"La lectura, no obstante, valdrá la pena. Richard Middleton consigue narrar con mucha maestría episodios muy terrenales, y aunque la historia en general no nos aporte demasiado, nos impresionará su lenguaje lleno de frases preciosas para describir, por ejemplo, un amanecer: “El sol había trepado lentamente por entre las blancas y agrestes colinas hasta desparramarse, sin el misterioso ritual de la aurora, sobre un centelleante mundo cubierto de nieve”. O para hablarnos de una noche estrellada: “Por encima de los cables de teléfono las estrellas echaban anclas sobre el cielo despejado”. No nos sorprenderá, tras la lectura, el final del autor, quien el 1 de diciembre de 1911, en Bruselas, se fue para no volver jamás (...)".
"La lectura, no obstante, valdrá la pena. Richard Middleton consigue narrar con mucha maestría episodios muy terrenales, y aunque la historia en general no nos aporte demasiado, nos impresionará su lenguaje lleno de frases preciosas para describir, por ejemplo, un amanecer: “El sol había trepado lentamente por entre las blancas y agrestes colinas hasta desparramarse, sin el misterioso ritual de la aurora, sobre un centelleante mundo cubierto de nieve”. O para hablarnos de una noche estrellada: “Por encima de los cables de teléfono las estrellas echaban anclas sobre el cielo despejado”. No nos sorprenderá, tras la lectura, el final del autor, quien el 1 de diciembre de 1911, en Bruselas, se fue para no volver jamás (...)".
January 28, 2024
Fun folk ghost story.
July 9, 2020
3'5/5
Este pequeño libro recopila historias de lo más variadas y, en mi opinión, de muy distinta calidad. Con unos relatos te sumergías por completo, sentías escalofríos y palpabas esa tristeza; mientras que en otros pasabas por ellos sin pena ni gloria.
Valorando los relatos por separado he puesto muchos cuatros, como en el caso de "El buque fantasma", "El chico del pastor", "El comerciante de ataúdes", "¿Y quién puede decir...?" y "El gran hombre". Relatos que te dejan reflexionando y con finales que se intuyen, pero en los que tienes que imaginar muchas cosas.
Destacan en todos los relatos la triste vida de unos personajes, en la mayoría de casos, penosos, agotados de la vida, resentidos y totalmente perdidos. No son capaces de verle el sentido a la realidad y crean realidades alternativas que les alejan de la verdadera realidad.
En general, me ha gustado bastante la obra de Middleton. Tiene una peculiar forma de ver la vida y las descripciones que hace, muy metafóricas y tristemente bellas.
Este pequeño libro recopila historias de lo más variadas y, en mi opinión, de muy distinta calidad. Con unos relatos te sumergías por completo, sentías escalofríos y palpabas esa tristeza; mientras que en otros pasabas por ellos sin pena ni gloria.
Valorando los relatos por separado he puesto muchos cuatros, como en el caso de "El buque fantasma", "El chico del pastor", "El comerciante de ataúdes", "¿Y quién puede decir...?" y "El gran hombre". Relatos que te dejan reflexionando y con finales que se intuyen, pero en los que tienes que imaginar muchas cosas.
Destacan en todos los relatos la triste vida de unos personajes, en la mayoría de casos, penosos, agotados de la vida, resentidos y totalmente perdidos. No son capaces de verle el sentido a la realidad y crean realidades alternativas que les alejan de la verdadera realidad.
En general, me ha gustado bastante la obra de Middleton. Tiene una peculiar forma de ver la vida y las descripciones que hace, muy metafóricas y tristemente bellas.
June 12, 2023
Preface (The Ghost Ship & Other Stories) • essay by Arthur Machen 4⭐
The Ghost-Ship • (1912) 4⭐
A Drama of Youth 3.25⭐
The New Boy 3.75⭐
On the Brighton Road 4.25 ⭐
A Tragedy in Little 4.25⭐
Shepherd's Boy 3.25⭐
The Passing of Edward 3⭐
The Story of a Book 3.25⭐
The Bird in the Garden 4⭐
Children of the Moon 4⭐
The Coffin Merchant 5⭐
The Soul of a Policeman 3⭐
The Conjurer 4.5⭐
The Poet's Allegory 4.5⭐
And Who Shall Say—? • (1908) 4⭐
The Biography of a Superman 3⭐
Blue Blood 3⭐
Fate and the Artist 3.75⭐
The Great Man 3.5⭐
A Wet Day 4.25⭐
June 27, 2018
"The other day I said to a friend, 'I have just been reading in proof a volume of short stories by an author named Richard Middleton. He is dead.'" So begins Arthur Machen's introduction, well worth reading on its own. Much like Machen's own hero Lucian Taylor (
The Hill of Dreams
), Middleton's writing career during his lifetime went only to an early death. Machen (resorting to his favorite word, "transmuted") praises his ability to create cohesive beauty out of the mud of everyday life and evoke the underlying mysteries binding together disparate pieces of life and the universe. This I found to be a good articulation of just what sets apart the real masters of the fin de siècle supernatural tale, and Middleton definitely had it. It is a shame he remains so obscure.
A note on this LibriVox recording: Sarocha T unfortunately had too strong an accent for such a long, multilayered piece as "The Story of a Book," so I ended up reading the online text instead.
A note on this LibriVox recording: Sarocha T unfortunately had too strong an accent for such a long, multilayered piece as "The Story of a Book," so I ended up reading the online text instead.
July 31, 2011
Strange, exquisitely-written tales of childhood, writing, ghosts. Despite obvious talent Middleton's career went nowhere; he killed himself in 1911, and today he is nearly forgotten.
May 13, 2019
It's truly sad that Middleton took his own life so young, cause he had an incredible narrative intelligence in transmitting such human and heart melting touch to his stories. I feel him like a Dorota Kedzjersawska of literature, or like a Henry Joseph Darger. Specially how he expresses that kind of tenderness mixed with loneliness of his characters. Undoubtley one of my favorite authors. Completely in the vein of Arthur Machen when he wrote the Hill Of Dreams. The story that I would recommend most of his collection: A Wet Day.
October 5, 2023
Este libro de relatos lo he disfrutado plenamente, el autor excelente, lo triste es que no es muy conocido ni pudo escribir demasiado porque se quito la vida a los 29 años. El título invita a una lectura aciaga, sin embargo las narraciones son sorprendentes, algunas hasta irrisorias.: Un buque que atraca a una población sin mar, muertos que hablan con vivos, un mago que en su última representación teatral hace la más fabulosa de sus magias, cuentos muy tristes, historias llenas de ironía o de fracaso y vagabundos. Quedé encantada con ésta lectura.
July 23, 2024
One of the most celebrated ghost stories of all time… and a title well-earned !!! Phenomenal character interplay, beautiful depth, mystical dreamscapes meet humble farmland, all with a smattering of humor. Soaked in history, pirate treasure, lost love.… shall I go on???
Please check out the wonderful rendering by Tony Walker on YouTube…This is not to be missed !
Please check out the wonderful rendering by Tony Walker on YouTube…This is not to be missed !
March 16, 2025
3.5 Stars rounded up.
Fun twist on a ghost story.
Fun twist on a ghost story.
October 20, 2025
Historias de la mente de un genio atormentado. 100/10
December 1, 2018
Most of the stories just stop without any real ending. I started a few over thinking that I had missed something but no. I wondered why the partial story was being told after many of them, too. I can't understand why anyone published this book. I'd give it .5 stars.
May 3, 2018
The title story was very good. Marvellously funny. The Coffin Mechant was also good but all of the other tales do show the author's anger at life.
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