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Rebellion in Patagonia

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At the very end of Rebellion in Patagonia , Osvaldo Bayer “Time always tears down the curtain that tries to hide the truth. A crime can never be covered up forever.” He demonstrates that principle in this moving and nuanced study of strikes led by the powerful anarcho-syndicalist labor union FORA against the despotic landowners and industrialists of Argentina’s Patagonia region in 1921– 1922. The tale ends tragically, with thousands slaughtered, but Bayer’s detailed descriptions and first-person testimonies capture the beauty and heroism of the struggle. Banned and publicly burned in the 1970s, this is the book’s first English translation—with a new introduction by Scott Nicholas Nappalos and Joshua Neuhouser. 

Praise for Rebellion in Patagonia

The recovery of a historic struggle of the importance of Rebellion in Patagonia by Osvaldo Bayer is a decisive contribution to the social struggles of today. It offers not just a reconstruction of the past, but an example of what we, ordinary people, can do, and what we will continue to do, for our collective dignity.” —Raúl Zibechi, author of Territories in A Cartography of Latin American Social Movements 

“Genocide against the militant left in Argentina did not begin in 1975 with Isabel Perón or the military dictatorship of 1976–1983. Disappeared people and hidden bodies were the norm even fifty years earlier, when the Argentine army’s murder of 1,500 agricultural workers was ordered by democratically elected, pseudo-progressive President Yrigoyen. The scandal was silenced until Osvaldo Bayer, journalist and historian, wrote this courageous investigative work (which also led to a 1974 whistleblowing film) in the middle of another of Argentina’s most repressive eras.” —Frank Mintz, translator of the French edition, La Patagonie rebelle 1921–1922: Chronique d’une révolte des ouvriers agricoles en Argentine 

Osvaldo Bayer is an author, journalist, and scriptwriter who was exiled from Argentina during the years of military dictatorship. His works include The Anarchist Expropriators and Anarchism & Violence . He currently lives in Buenos Aires. 

425 pages, Paperback

First published January 1, 1992

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About the author

Osvaldo Bayer

50 books40 followers
Osvaldo Jorge Bayer es un historiador, escritor y periodista anarquista argentino. Vive en Buenos Aires, pero también tuvo domicilio en Berlín, donde se exilió antes de la última dictadura cívico-militar de Argentina (1976-1983).

Entre 1975 y 1983, Osvaldo Bayer debió exiliarse, al prohibirse el film "La Patagonia Rebelde" y los libros de ese mismo nombre, además del "Severino Di Giovanni". En Alemania, donde vivió todos esos años formó parte de diversos organismos de Derechos Humanos y habló en más de cien actos en Europa denunciando los métodos de la dictadura militar. En 1997 recibió el premio "Veinte años de Madres de Plaza de Mayo", que en declaraciones públicas lo ha denominado "el premio que más valora".

Osvaldo Bayer fue declarado doctor honoris causa por las universidades patagónicas del Comahue y de la Patagonia Austral. Su última obra es literaria, la novela "Rainer y Minou". editada en el año 2002.

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Profile Image for Myriam V.
112 reviews72 followers
July 20, 2022
En 2009, al recibir el mando de la Feria de Frankfurt que había estado a cargo de China, Osvaldo Bayer leyó páginas de La Patagonia rebelde en que cuenta cómo las prostitutas de San Julián se negaron a recibir a los soldados fusiladores de los peones rurales al grito de “no nos acostamos con asesinos”. Cuando el autor terminó el relato las mujeres chinas aplaudieron y se abrazaron de emoción. Cinco prostitutas, las únicas que reaccionaron a la matanza de mil quinientos obreros en huelga, fueron arrestadas tras correr a los soldados a escobazos. “Además de «asesinos y porquerías» les dicen «cabrones malparidos» y —según el posterior protocolo policial— «también otros insultos obscenos propios de mujerzuelas»”.
Esto ocurrió en Argentina hace un siglo. Esto parece una distopía. En la Patagonia los obreros vivían en pésimas condiciones, las peticiones que hacían eran mínimas, vergüenza da saber que con el frío que hace en esa zona pedían una estufa para un cuarto donde vivían no sé cuántos peones, pedían velas, pedían que les pagaran lo que les debían con dinero de verdad, no con bonos imposibles de cambiar. Ante la falta de respuestas los obreros organizarán una huelga que se extenderá entre 1920 y 1922. Una huelga que terminará con la intervención del ejército “cuando los mauser comiencen a escupir fuego y el plomo comience a reventar cabezas y pulmones”.
Me causó angustia conocer los vejámenes a que fueron sometidos los obreros y me dio repugnancia conocer la falta de palabra de los hombres del ejército así como los robos y otros actos propios de bandidos que cometieron. No lo pasé bien leyendo este libro.
Hacía le final de esta historia, una vez terminada la masacre, empieza una espiral de venganzas que yo desconocía y es interesante e insólita, otra vez parece una ficción.
Enorme investigación de Osvaldo Bayer que realizó en la década de 1970. Siete años le llevó y se tuvo que ir del país. Un libro bien documentado que vale la pena leer.
Profile Image for Dry Oldman.
12 reviews
August 7, 2017
El hecho de ser nacido y criado en Río Gallegos, Santa Cruz, lugar donde suceden la mayoría de los hechos que el libro narra, a golpeado sobremanera una fibra sensible muy dormida en mi y en el colectivo austral. No hay manera de que su lectura pase desapercibida. Porque cuando a la verdad más se la quiere ocultar, más se empeña ésta en salir a flote. Emocionante y brutal. Lectura obligatoria.
Profile Image for Ian Chinich.
111 reviews3 followers
February 3, 2017
This book is amazing. I have seen the movie Patagonia Rebelde, but it doesn't come close to the craziness of what actually happened in reality.

First the level of class consciousness in Argentina at the time gives hope that such organization and solidarity could occur again. Yes it is a warning to the lengths that the state and capitalists will go to defend their power.... they will murder thousands in cold blood... Liberals will try to break sections of the left from each other and institutionally crush what the iron fist does not. They will attack reputations, use the press, distort history, buy off others... and plot until people are too weak to keep going. Yes a general strike is not enough. Yes guns will decide the victor.... but a people inspired is a powerful thing.

Also the chapter on the peoples' "avengers" happening after the sad fall of the FORA V's strike is an uplifting and inspiring tribute to human solidarity and sacrifice.

Lastly, while I knew that there were a number of foreign born anarchists, I never realized how many had come to Argentina and how many of them werent even Italian or Spanish, but came from Germany, Russia, Poland, and the Ukraine. On top of this, the vast majority of the workers who fought and perished in Patagonia were Chilean migrant workers.
Profile Image for Kate Sharpley.
3 reviews13 followers
September 25, 2016
Bayer tells an amazing story, tragic in more ways than one but a real lesson in why history matters. Which is why the book was burnt when it first came out, I suppose.
Profile Image for Carpe Librum Bookstore and Art Gallery.
37 reviews3 followers
in-stock
June 12, 2018
$19 on our website; $21.10 on Amazon.
https://carpelibrumonlinebookstore.co...
At the very end of Rebellion in Patagonia, Osvaldo Bayer writes: “Time always tears down the curtain that tries to hide the truth. A crime can never be covered up forever.” He demonstrates that principle in this moving and nuanced study of strikes led by the powerful anarcho-syndicalist labor union FORA against the despotic landowners and industrialists of Argentina’s Patagonia region in 1921– 1922. The tale ends tragically, with thousands slaughtered, but Bayer’s detailed descriptions and first-person testimonies capture the beauty and heroism of the struggle. Banned and publicly burned in the 1970s, this is the book’s first English translation—with a new introduction by Scott Nicholas Nappalos and Joshua Neuhouser.
Profile Image for Pancho Gajardo.
5 reviews
November 7, 2018
This book is a treasure. We found here a thorough research about what happened during the upheaval of workers in Patagonia in the begining of the 1920 and the posterior massacre leaded by the Argentinian Government. As a big fan of patagonian history, I recognized in this book a very well written and funded chronic of these years.
However, even if I already knew some characters and events of patagonian history (specially those ocurred in Chile due to my nationality) I didn't have to much information about these events in the argentinian side, where the most of murdered workers were chilean (chilotes).
Finally, I would highly recommend this book for every passionated lover of Patagonia, its natures and history!
Profile Image for Elías Casella.
Author 4 books78 followers
April 25, 2020
Este es un libro imprescindible.

Osvaldo Bayer se zampa una investigación que dura 7 años. Y la cuenta con una maestría apasionante. Que te pone los hechos en la cara, que mezcla voces, opiniones y realidades, incluso la de aquellos que cincuenta años atrás grabaron en sus ojos los fusilamientos.

Una historia nodal en la constitución de lo que es la república Argentina. Una de las últimas grandes batallas del siglo XX por la dignidad laboral en la patagonia. Una historia de apropiaciones, de venganzas, de luchas ingenuas que muestra el origen de tantas realidades que todavía hoy pueden verse en esas latitudes.

Profile Image for Yamil Vidal Dos Santos.
8 reviews1 follower
October 23, 2019
No tengo palabras. Todos los Argentinos, todos los Chilenos, todos los latinoamericanos tienen que leer este libro.

Osvaldo Bayer ha hecho un trabajo de investigación increíble, que va más allá de las huelgas rurales de la Patagonia en 1921. La historia sigue. Hoy también hay pobreza, sueldos míseros, corrupción y represión. Todavía hoy salen notas en La Nación exaltando a los Braun y los Menéndez. Las mismas familias de siempre, dueñas de todo y por arriba de todo.

Profile Image for Julia.
19 reviews1 follower
July 2, 2018
Excelente para comprender la situación de los trabajadores rurales en épocas del gobierno de Yirigoyen, y como a éste se le escapó de las manos la situación.

Bayer describe de una manera impecable una parte fundamental de la historia del Derecho del Trabajo Argentino representada por la Huelga más importante de nuestro país que implicó el cambio de paradigma del Derecho Colectivo Argentino.
2 reviews
October 4, 2023
This book is essential. I advice everyone to read it as it shows that, no matter the part of the world, there is injustice and the poor, innocent people pay for the greed of the rich, protected by the governments and the police.
144 reviews3 followers
Read
April 18, 2022
***Reseña de la edición de Hyspamerica de 1986***

Como trabajo historiográfico, es increíble. Pero como libro que te da ganas de leer... no tan increíble.

En esta investigación realizada en los años 1970-1980, Bayer busca responder a la pregunta de qué pasó durante el sangriento episodio de 1920-1921, cuando unos 1,500 obreros huelguistas fueron asesinados por las fuerzas de seguridad, sucedidos que en su momento no fueron esclarecidos porque podrían implicar a las más altas autoridades del país en las masacres. Sus hallazgos no nos sorprenderán. Lo que para la sociedad de entonces fue un conflicto con peligrosos bandoleros que querían tomar rehen a la totalidad de la economía patagónica, en realidad fue una serie de huelgas contra condiciones laborales paupérrimas y la grotesca desigualdad entre patrón y peón. Si bien se radicalizó tras la respuesta violenta de las autoridades, queda claro que en casi todos los casos, no se trató de batallas de campo armadas, sino de persecución y masacre, con muchísimas ejecuciones sumarias de presos indefensos y otros abusos.

Relata, además, como Varela, el comandante que coordinó la operación militar en el sur, no fue investigado por las autoridades para evitar complicaciones para el gobierno, pero sí murió ajusticiado por un anarquista horrorizado por las masacres en el sur.

Tomando en cuenta que es una investigación que buscaba esclarecer definitivemente los siniestros, Bayer incorpora mucha información que entorpece la prosa. Nos repite, palabra por palabra, decenas de testimonios muy parecidos. No cita los puntos salientes de las notas de prensa, sino que las reproduce enteras, uno por uno, en su totalidad. Nos reproduce listas larguísimas de nombres, nacionalidades y edades, uno por uno. Entiendo el valor de evidenciar todo esto, pero no lo estuve leyendo por ninguna actividad académica, sino por interés en la historia de la Argentina, así que a duras penas pude terminarlo. Sería interesante ver una edición que reorganiza este tipo de material en anexos y da una versión bastante más sintética y concisa de los hechos, porque hay largos tramos cuando el hilo rojo y la voz del autor se pierden por completo.
8 reviews
October 26, 2025
Un libro necesario y vigente hoy más que nunca. Lectura recomendada para cualquier ser humano, pero obligatoria para todos los argentinos. Osvaldo Bayer relata con exhaustivos detalles el porvenir de miles de obreros que, por el mero hecho de reclamar derechos básicos, fueron reprimidos por el ejército argentino de la manera mas cruel, perversa e inhumana que uno podría imaginarse, lo cual tuvo como resultado un saldo de, aproximadamente, 1.500 fusilados.
La exposición de los hechos ocurridos, con citas de diversas fuentes -incluyendo aquellas que favorecen a los estancieros, que, indirectamente, terminan admitiendo la masacre ocurrida- y testimonios que te ponen los pelos de punta, es excelsa y minuciosa.
En particular, la narración de los últimos momentos de algunos obreros antes de ser fusilados, fue un segmento que me llevó hasta las lágrimas y me dejó totalmente atónito por los extremos a que puede llegar la crueldad humana.
Es realmente indignante como este pedazo de la historia argentina fue ocultado durante años y, aun en la actualidad, con la existencia de publicaciones como esta, sigue resultando desconocido para la mayoría de la población. Esta historia, que refleja las dinámicas de poder que han existido en nuestro país desde su origen (solo basta con cambiar los obreros por los indígenas para describir lo sucedido en el siglo XIX con Roca a la cabeza), debe estar presente en la mente de todos los argentinos a la hora de esbozar cualquier consideración o pensamiento político, para nunca olvidar el precio que pagaron tantas personas por la consagración de nuestros derechos fundamentales. Y también, para recordar el rol primordial que tiene la lucha colectiva en la adquisición de tales derechos, porque nadie se salva solo y -contrariamente a lo que muchos discursos nos quieren inculcar- la empatía y la compasión son lo que nos hace humanos.
Profile Image for Rafaa.
39 reviews
December 26, 2025
Explotados en la fría Patagonia, con sus cadáveres saqueados, a medio enterrar y a medio cremar. Este frívolo episodio es historia de nuestro país. No es el Moscú de la emancipación obrera rusa, sino del lejano sur santacruceño.

Mil quinientos trabajadores asesinados a sangre fría, por soldados conscriptos, mandados por coroneles y políticos. La historia se repite una y otra vez a lo largo del siglo XX en la patria albiceleste. El olvido juega a favor de los poderosos, y hoy esta historia, propiedad de los trabajadores, parece haber sido eliminada al no ser recordados ninguno de los grandes héroes patagónicos, solo a los oligarcas, los que escriben la historia, los mismos de siempre.
Profile Image for Alberto Prunetti.
Author 44 books74 followers
Read
November 23, 2010
Segnalo alcuni link utili:

_un'intervista a Alberto Prunetti, traduttore e curatore di "Patagonia rebelde":

http://it.peacereporter.net/articolo/...



_un'intervista sulla Patagonia rebelde al traduttore Alberto Prunetti su Radiocapodistria:

http://potassa.noblogs.org/post/2010/...



_un link alla scheda de "Il fioraio di Perón", del traduttore Alberto Prunetti, in cui Bayer torna come protagonista :

http://www.anobii.com/books/Il_fiorai...



_la scheda della casa editrice:

http://www.eleuthera.it/scheda_libro....
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