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Bad Light
"A heir to Javier Marías . . . An outstanding stylistic narrative. A joyful discovery." —J. M. Pozuelo Yvancos, ABC Cultural After both their marriages collapse, two old friends take to sharing their lives again as they used to. They go out for drinks, have long conversations, and try, all in all, to hide away from the world. One day, one of them is stabbed to death in his apartment. His friend will then seek out the truth. An engaging combination of literary fiction and psychological thriller, Bad Light is the debut novel of the most prestigious short-story writer in Spain. A ruthless reflection on life and the human condition. Carlos Castán is considered one of the best short-story writers in Spain. Bad Light is his first novel. He lives in Zaragoza, Spain.
- GenresFiction
200 pages, Paperback
First published October 1, 2013
3 people are currently reading
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Community Reviews
Displaying 1 - 21 of 21 reviews
September 19, 2024
Un monólogo íntimo y descarnado que centra su razón de ser en explorar temas como la depresión, el desamor, la vejez, la muerte, pero sobre todo la soledad, esa soledad no buscada pero hallada sin saber cómo; estar solo sin quererlo ni buscarlo parece ser uno de los mayores miedos que atenaza al protagonista y que lo hunde sin remedio en una depresión sin fin cuando llega a ese punto en el que nunca quiso estar.
El descansar una novela en un gran monólogo tiene un riesgo de convertirse en algo aburrido, cansado y monótono, pero aquí se tuvo éxito, todo lo que se va diciendo y expresando tiene cierto valor y peso, frases para reflexionar y evaluar nuestra propia vida:
“Más allá de una rudimentaria empatía que prácticamente se agota en la certeza de que el otro sufre, así, en abstracto, nada hay que pueda hacerse para conseguir penetrar en el pensamiento ajeno, en el miedo ajeno, y luchar a brazo partido, como muchas veces se quisiera, contra los fantasmas y las tormentas que ahí se acumulan. Es una profunda y dolorosa verdad aquella”
Por medio de los pensamientos de este hombre de edad adulta podemos intuir su vida, sus experiencias y sus pérdidas.
Cuando la novela lleva casi dos terceras partes, hay un giro imprevisible que nos lleva a otro camino, donde empiezan a pasar cosas, de tal manera que el pensamiento es dejado de lado y la acción toma lugar, aunque esto rompe un poco la atención también es cierto que interesa al lector pero al mismo tiempo tiene su toque de artificioso que contrasta con la verdad descarnada que se estaba exponiendo, para que no faltara nada más, el final se vuelve un tanto dramático y contundente.
Me gusta el toque simbólico que le va dando a cada capítulo, existe un paralelismo entre lo que piensa y la experiencia fuente que le hizo llegar a ese juicio, y eso nos permite comprender un poco su manera de ser y de pensar.
“Si el ejercicio de vivir consiste sobre todo en ir traicionando uno por uno los sueños que alentaron nuestros años de infancia y juventud, entonces cada persona es el resultado exacto de un buen puñado de traiciones.”
En términos generales la lectura fue buena, aunque tiene un tono melancólico, pesimista, también es cierto que es honesto y expone esos íntimos pensamientos que a veces se esconden de la luz y se trata de ahuyentarlos pero que a veces son necesarios para poder evolucionar y sobrepasar aquellas pruebas difíciles que pasamos como pueden ser los divorcios, las muertes, la pérdida de trabajo, enfermedades, etc.
La parte final nos brinda la parte de ficción y entretenimiento y al mismo tiempo libera un poco de presión, relajando la lectura.
El descansar una novela en un gran monólogo tiene un riesgo de convertirse en algo aburrido, cansado y monótono, pero aquí se tuvo éxito, todo lo que se va diciendo y expresando tiene cierto valor y peso, frases para reflexionar y evaluar nuestra propia vida:
“Más allá de una rudimentaria empatía que prácticamente se agota en la certeza de que el otro sufre, así, en abstracto, nada hay que pueda hacerse para conseguir penetrar en el pensamiento ajeno, en el miedo ajeno, y luchar a brazo partido, como muchas veces se quisiera, contra los fantasmas y las tormentas que ahí se acumulan. Es una profunda y dolorosa verdad aquella”
Por medio de los pensamientos de este hombre de edad adulta podemos intuir su vida, sus experiencias y sus pérdidas.
Cuando la novela lleva casi dos terceras partes, hay un giro imprevisible que nos lleva a otro camino, donde empiezan a pasar cosas, de tal manera que el pensamiento es dejado de lado y la acción toma lugar, aunque esto rompe un poco la atención también es cierto que interesa al lector pero al mismo tiempo tiene su toque de artificioso que contrasta con la verdad descarnada que se estaba exponiendo, para que no faltara nada más, el final se vuelve un tanto dramático y contundente.
Me gusta el toque simbólico que le va dando a cada capítulo, existe un paralelismo entre lo que piensa y la experiencia fuente que le hizo llegar a ese juicio, y eso nos permite comprender un poco su manera de ser y de pensar.
“Si el ejercicio de vivir consiste sobre todo en ir traicionando uno por uno los sueños que alentaron nuestros años de infancia y juventud, entonces cada persona es el resultado exacto de un buen puñado de traiciones.”
En términos generales la lectura fue buena, aunque tiene un tono melancólico, pesimista, también es cierto que es honesto y expone esos íntimos pensamientos que a veces se esconden de la luz y se trata de ahuyentarlos pero que a veces son necesarios para poder evolucionar y sobrepasar aquellas pruebas difíciles que pasamos como pueden ser los divorcios, las muertes, la pérdida de trabajo, enfermedades, etc.
La parte final nos brinda la parte de ficción y entretenimiento y al mismo tiempo libera un poco de presión, relajando la lectura.
April 12, 2019
Una obra bonita y refinada, pero también sangrante, que devasta por su hondura y su emotividad desgarradora. Carlos Castán no sabe hablar en lo efímero, y ni falta que hace: ¡qué manera de estar triste!, y, sobre todo, ¡qué manera de contárnoslo! Cada página del libro canta la prosaica realidad de los días lúgubres e inciertos convirtiéndola en poesía:
Por increíble que parezca, todo el libro es así, de la primera a la última página: una inspiradísima consecución de imágenes subyugadoras que sirven para describir ese peligroso “resbalarse de la vida” hacia el abismo de la desdicha; un elegante examen de la melancolía humana. Se cuelan también en la prosa preciosista del autor dulces recuerdos de infancia y otros retazos de la vida del protagonista, así como sorprendentes reflexiones sobre casi todo lo que vale la pena: el primer amor, la amistad, los hijos, los libros, el último amor. En algunos fragmentos el baile de las palabras se tiñe de particular belleza, como cuando el narrador se disculpa mansamente ante el niño que fue o comparte con nosotros sus estremecedoras y solemnes consideraciones sobre el sentimiento amoroso:
La mala luz es, en definitiva, poética excepcional, virtuosismo de la palabra, potentísima melancolía. Es una secuencia de estampas intimistas hermosamente retratadas bajo una luz mortecina, la famosa “mala luz”. Un libro absolutamente recomendable que, a pesar de su final efectista y algo apresurado, contiene mucha, muchísima literatura. Eso sí: mejor no leerlo en uno de esos periodos de la vida en los que, como dice el autor, uno tiene miedo a que le hagan llorar, a ser derrotado por la ternura…
Recuerdo el miedo que yo era, hecho carne, el amasijo de nervios, y cómo me notaba a mí mismo más o menos como se percibe un temblor, los movimientos bruscos de un corazón agotado que dentro del pecho parecía ir cambiando constantemente de postura sin terminar de encontrar el sitio.
Por increíble que parezca, todo el libro es así, de la primera a la última página: una inspiradísima consecución de imágenes subyugadoras que sirven para describir ese peligroso “resbalarse de la vida” hacia el abismo de la desdicha; un elegante examen de la melancolía humana. Se cuelan también en la prosa preciosista del autor dulces recuerdos de infancia y otros retazos de la vida del protagonista, así como sorprendentes reflexiones sobre casi todo lo que vale la pena: el primer amor, la amistad, los hijos, los libros, el último amor. En algunos fragmentos el baile de las palabras se tiñe de particular belleza, como cuando el narrador se disculpa mansamente ante el niño que fue o comparte con nosotros sus estremecedoras y solemnes consideraciones sobre el sentimiento amoroso:
Pero no más promesas pronunciadas de verdad, a corazón abierto, porque son mentira las promesas de verdad, no más deseo de ese que al contacto con la piel se vuelve veneno. Nunca más, mi amor, nunca más esta agotadora persecución del delirio, de ser ambos uno, y ese feliz uno en el centro del viento.
La mala luz es, en definitiva, poética excepcional, virtuosismo de la palabra, potentísima melancolía. Es una secuencia de estampas intimistas hermosamente retratadas bajo una luz mortecina, la famosa “mala luz”. Un libro absolutamente recomendable que, a pesar de su final efectista y algo apresurado, contiene mucha, muchísima literatura. Eso sí: mejor no leerlo en uno de esos periodos de la vida en los que, como dice el autor, uno tiene miedo a que le hagan llorar, a ser derrotado por la ternura…
June 30, 2014
Hacía tiempo que no disfrutaba tanto con las palabras que firman una historia. Podía haberle dado cuatro por la trama, pero las reflexiones sobre la vida, la muerte, los finales... compensan sobradamente el resto.
Pocas veces me he topado con reflexiones tan profundas, tristezas tan oscuras y palabras tan hermosas.
Pocas veces me he topado con reflexiones tan profundas, tristezas tan oscuras y palabras tan hermosas.
April 28, 2015
Impresionante. De esos libros que te dejan como aplastada de tanto peso que se te ha venido encima.
November 19, 2017
all of which is to suppose that there is any point in doing that which cannot be repeated or remembered, much less told. pure performance for no one's eyes, like a poem written on a lost rock in a language mankind has long forgotten.while the stories of author carlos castán are highly acclaimed in his native spain, none of his short fiction appears to have been (yet) translated into english. bad light (la mala luz), his 2013 debut novel (following several story collections, the first published in 1997), is a remarkable work of angst, longing, and existential musing. castán's bad light is the tale of a nameless narrator finding good company and conversation with his friend jacobo, both on the other side of failed marriages. following increasingly paranoid ravings (or so they seemed at the time), jacobo is found murdered in his apartment. in an effort to make sense of the crime, the narrator seeks out a female acquaintance of his late friend, from whom he inevitably receives more than mere answers.
despite being billed as a "combination of literary fiction and psychological thriller," bad light is far more of the former and very little of the latter. castán's prose is frequently outstanding and his (narrator's) ruminations on death, dying, love, life, and literature (especially duras) are often breathtaking. while comparisons to fellow spaniard and author javier marías are somewhat specious, it's no wonder such a likening was made—as both write from a character's interior world far richer than those inhabited outwardly.
castán's bad light was picked up on a whim (as hispabooks can be hit-or-miss with their offerings [but when they're on, wow!]), but proved to be immensely rewarding. there's an intensity to castán's novel, and his tale, psychologically saturated and darkly tinged, displays purpose in an otherwise purposeless milieu. lyrical and gripping, bad light makes one hunger for finding castán's celebrated short stories in translation very soon.
it strikes me that every collector, be they a consummate bibliophile or a teenager looking to assemble the complete output of their favorite band, has in mind, albeit in an ill-defined, generic, or prototypical sense, the idea of a visit that will one day be paid by an individual they have not yet met, someone to whom they will reveal that treasure trove of items gathered together over the years, not without a great deal of hardship and penny-pinching (or, better still, who will see it for themselves, without the need to have it pointed out to them, and who will spring up from the couch in one single bound to take a closer look), and who will know how to appreciate it and will be able to spot there and then, thanks to all that stuff, the sense of a whole life, the identity of a man. every library, no matter how personal, is arranged as if on display. it seeks out the other, it craves admiration, the simple recognition of a like-minded soul or a polar opposite. this is not altogether uncalculating, for it is, when all is said and done, a language. and as such, it may be heartfelt or duplicitous.
*translated from the spanish by michael mcdevitt (elvira navarro, fernández mallo, luisgé martín, et al.)
**4.5 stars
September 4, 2016
Que nadie espere un ritmo vertiginoso ni un thriller al uso porque se va a llevar una decepción. Creo que la Editorial Destino se ha equivocado al reseñar el libro y prometer algo que no aparece entre sus página. No sé el motivo de semejante reclamo. Cada libro tiene sus propios lectores. A mí no me ha defraudado en ese sentido porque he encontrado en él lo que buscaba. Se trata de un monólogo interior que tiene un tono melancólico y poético. Habla de temas recurrentes en la obra de Castán como el amor y la soledad. También es un relato sobre las pasiones, la amistad y la muerte. Y es un ajuste de cuentas que el narrador hace consigo mismo.
Carlos Castán es un excelente escritor y sus textos tienen una indudable calidad literaria. Me gusta el tono, la atmósfera que crea y la capacidad que tiene para que me identifique con lo que cuenta, pero creo que esta primera novela tiene algo de fallida. Supongo que es porque le interesa mucho más la forma que la historia en sí y porque, me ha dado la sensación, “tira” de demasiados tópicos y eso ha hecho que la obra pierda personalidad.
“La mayoría de nuestras cosas mueren antes que nosotros, nos dijeron adiós hace tiempo sin que nos diéramos cuenta. Otras, en cambio, las que nos sobreviven, hablan a las claras de la súbita interrupción de todo: prendas con su sudor en la cesta de la ropa sucia, vasos con las huellas de unos labios sellados para siempre, (…)”
“Es curioso lo que cuenta el silencio de los objetos de un muerto y la forma que tienen de estar quietos. (…)”
Carlos Castán es un excelente escritor y sus textos tienen una indudable calidad literaria. Me gusta el tono, la atmósfera que crea y la capacidad que tiene para que me identifique con lo que cuenta, pero creo que esta primera novela tiene algo de fallida. Supongo que es porque le interesa mucho más la forma que la historia en sí y porque, me ha dado la sensación, “tira” de demasiados tópicos y eso ha hecho que la obra pierda personalidad.
“La mayoría de nuestras cosas mueren antes que nosotros, nos dijeron adiós hace tiempo sin que nos diéramos cuenta. Otras, en cambio, las que nos sobreviven, hablan a las claras de la súbita interrupción de todo: prendas con su sudor en la cesta de la ropa sucia, vasos con las huellas de unos labios sellados para siempre, (…)”
“Es curioso lo que cuenta el silencio de los objetos de un muerto y la forma que tienen de estar quietos. (…)”
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April 11, 2015As memórias são como objetos no quarto de um defunto: destituídos de utilidade futura. O testemunho da nossa existência guardado num museu imaginário, gavetas repletas de inutilidades reunidas durante uma vida. Que podemos deixar aos outros que seja mais verdadeiro do que a dor? Que pedido de desculpas podemos fazer ao menino que fomos e acabamos por reencontrar numa foto de infância?
Ler mais em Acrítico - leituras dispersas
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July 16, 2018
(Edição portuguesa) Se Dostoievski fosse vivo, se Kafka ressuscitasse, se Max Broder, seu grande amigo, regressasse do túmulo, eles e as vozes dos “Cadernos do Subterrâneo”, dos diários de Kafka, e das personagens de “Demónios” e de “O idiota” iriam decerto deliciar-se na leitura deste sublime livro negro que representa a estreia do escritor de contos Carlos Castán na área do romance. Transportados para o século XXI, constatariam que a solidão sentida no seu tempo evoluiu para novas matizes sufocantes de angústia e ansiedade, provocadas pelas maiores possibilidades de interacção dos nossos dias que apenas agudizam e materializam de forma mais forte a verdade indesmentível de que todos morrerão sós, num mundo cheio de ruído em que todos gritam e ninguém, ocupados a gritar também, responde. E porque a verdadeira amizade é dos poucos valores que ainda pode resistir, “Má Luz” alicerça-se na mais forte esperança de humanidade para redimir todos os erros das nossas vidas, inclusivamente aqueles provocados pelo amor. Segue um excerto:
“Se o exercício de viver consiste maioritariamente em se ir atraiçoando um por um os sonhos que animaram os nossos anos de infância e juventude, então cada pessoa é o resultado exato de um bom punhado de traições. Às vezes centenas. Traem-se os sonhos mais puros e traem-se também os pesadelos. Por erro humano, fugimos de tempestades sem nos apercebermos de que eram tão nossas e estavam tão mergulhadas na nossa própria medula que sem elas não poderíamos existir.”
“Se o exercício de viver consiste maioritariamente em se ir atraiçoando um por um os sonhos que animaram os nossos anos de infância e juventude, então cada pessoa é o resultado exato de um bom punhado de traições. Às vezes centenas. Traem-se os sonhos mais puros e traem-se também os pesadelos. Por erro humano, fugimos de tempestades sem nos apercebermos de que eram tão nossas e estavam tão mergulhadas na nossa própria medula que sem elas não poderíamos existir.”
January 10, 2022
Castán en su primera incursión en la novela vuelve a su mundo. Al lugar mejor conocido por él: la noche, los días vacíos, los vasos llenos de alcohol y ahora ya gastados, a ese mundo de Paris, de escritores franceses tan melancólicos todos ellos, a la nada, a las camas vacías y a los cuartos llenos de polvo y suciedad. A no saber vivir sin una previa tortura de uno mismo. Y lo hace bien, con páginas muy brillantes, algún capitulo interesante... No hay que dejarse engañar por su buen hacer el sitio y el espacio de Castán es el cuento, la distancia corta. Esta novela se deja leer y se lee muy bien, y se deja disfrutar; pero sus cuentos son otra cosa, son maravillosos así que si te ha gustado La mala luz y no conoces sus relatos ve a por ellos y léelos sin falta.
www.preferirianotenerquehacerlo.wordp...
www.enbuscadeaquellanoche.wordpress.com
www.preferirianotenerquehacerlo.wordp...
www.enbuscadeaquellanoche.wordpress.com
November 15, 2021
Primer libro que leo de este autor.
Me ha gustado el ritmo y algunas inmersiones en la soledad y el vacío del protagonista.
El libro tiene momentos notables. Por lo general, buena prosa.
El final es terrible: tremebundo y en mi opinión excesivamente efectista.
Me ha dado la impresión que el escritor no sabía cómo acabar la historia y puso una película de Antena 3 un sábado o un domingo por la tarde.
En fin, quitando el final, la novela es interesante. Buen narrador.
Me ha gustado el ritmo y algunas inmersiones en la soledad y el vacío del protagonista.
El libro tiene momentos notables. Por lo general, buena prosa.
El final es terrible: tremebundo y en mi opinión excesivamente efectista.
Me ha dado la impresión que el escritor no sabía cómo acabar la historia y puso una película de Antena 3 un sábado o un domingo por la tarde.
En fin, quitando el final, la novela es interesante. Buen narrador.
November 25, 2019
Que pena lo bien que escribe el autor y lo poco que cuenta en las dos terceras partes de la novela. La última parte lo redime un poco.
February 14, 2014
Una novela densa con una trama un tanto confusa que parece la excusa para que el autor reflexiones sobre temas casi filosóficos que afectan al ser humano: la soledad, la vejez y la pérdida de facultades, el miedo... La narración es magistral y hay muchas frases para subrayar, pero la trama parece traída por los pelos y el final me ha parecido forzado y poco coherente con el perfil de los personajes que se ha presentado y con la propia historia.
Me ha gustado por lo fenomenalmente escrita que está y porque muchas de esas reflexiones me han parecido estupendas, pero no es una novela fácil de leer.
Me ha gustado por lo fenomenalmente escrita que está y porque muchas de esas reflexiones me han parecido estupendas, pero no es una novela fácil de leer.
March 5, 2014
Es fascinante el modo en que describe y expresa la tristeza, incluso siendo la tristeza proveniente de una ruptura es completamente extrapolable.
No recuerdo libro con el que me haya sentido tan identificada en ese aspecto.
No le pongo el total de estrellas porque, en mi opinión, la parte del crimen y demás no tiene mucha cabida y no me aporta nada.
Pero de veras que genial. Espero que este hombre siga escribiendo novela.
No recuerdo libro con el que me haya sentido tan identificada en ese aspecto.
No le pongo el total de estrellas porque, en mi opinión, la parte del crimen y demás no tiene mucha cabida y no me aporta nada.
Pero de veras que genial. Espero que este hombre siga escribiendo novela.
August 15, 2025
4 - Took me many reading sessions to finish, but I’m glad I stuck it out
The first 2/3 of this book were fairly repetitive existential ramblings in dense prose, which are full of many interesting and eye opening sentiments (but did take me a while to get through)
The last handful of chapters change pace completely and the novel had an unexpected ending (for me at least) which made the read worthwhile!
The first 2/3 of this book were fairly repetitive existential ramblings in dense prose, which are full of many interesting and eye opening sentiments (but did take me a while to get through)
The last handful of chapters change pace completely and the novel had an unexpected ending (for me at least) which made the read worthwhile!
December 25, 2020
Una frase larga de tristeza en la que todos nos reconoceremos; la sombra a la que hay que enfrentarse; la calma en la cabeza de los personajes que cualquier narración elude y nunca cuenta, pero ésta sí; Carlos habla sobre tiempo y el polvo que éste acumula; no se puede hablar de otra forma de tal libro; arder despacio.
May 28, 2016
Es una novela literaria para disfrutar, no tanto de lo que se cuenta, sino de cómo se cuenta.
Excelente. Uno de mis libros de cabecera si de disfrutar de la literatura hablamos.
http://librodelosviernes.blogspot.com...
Excelente. Uno de mis libros de cabecera si de disfrutar de la literatura hablamos.
http://librodelosviernes.blogspot.com...
September 27, 2023
Cuando un autor se te revela necesario e imprescindible. Tanto este, como el compilatorio Cuentos desembarcaron con una sintonía y resonancia impensable, revelatoria. Tres autores a lo sumo han tenido ese efecto de sincronicidad en mí, este es uno de ellos.
January 13, 2016
Una historia muy bien contada, con reflexiones dignas de subrayar a cada paso, pero con un argumento un poco flojo.
May 23, 2015
Reflexões muito interessantes mas história confusa e nem sempre fácil de interpretar, mas admito que o problema deve estar em mim...
November 15, 2024
Hace mucho que lo leí y sólo recuerdo regusto a esmegma
Read
June 19, 2018Falo aqui um pouco acerca do livro: https://www.youtube.com/watch?v=_jDtn...
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