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After Before
Three women, beset by trauma, temptation, and regret, find each other in this "rich, haunted, gripping" novel (Ruth Padel, award-winning author of Beethoven Variations ).
That was the day that Mama made the If they come, run. Be quiet and run. But not together. Never together. If one is found, at least the other survives...
During a cold British winter, three women, each suffering her own demons, reach a crisis point. Emily, an immigrant survivor of the Rwandan genocide, is existing but not living. Vera, a newly Christian Londoner, is striving to live a moral life, her happiness constantly undermined by secrets from her past. Lynn, battling with an untimely disease, is consumed by bitterness and resentment of what she hasn't achieved and what has been snatched from her.
Their lives have been torn open by by other people, by themselves, by life itself. But as their paths interweave, they begin to unravel their beleaguered pasts, and inadvertently change each other's futures.
Longlisted for the Baileys Women's Prize for Fiction
That was the day that Mama made the If they come, run. Be quiet and run. But not together. Never together. If one is found, at least the other survives...
During a cold British winter, three women, each suffering her own demons, reach a crisis point. Emily, an immigrant survivor of the Rwandan genocide, is existing but not living. Vera, a newly Christian Londoner, is striving to live a moral life, her happiness constantly undermined by secrets from her past. Lynn, battling with an untimely disease, is consumed by bitterness and resentment of what she hasn't achieved and what has been snatched from her.
Their lives have been torn open by by other people, by themselves, by life itself. But as their paths interweave, they begin to unravel their beleaguered pasts, and inadvertently change each other's futures.
Longlisted for the Baileys Women's Prize for Fiction
256 pages, Unknown Binding
First published June 1, 2014
16 people are currently reading
727 people want to read
About the author
Jemma Wayne
10 books30 followersBorn to an American musician father, and English mother, Jemma grew up in leafy Hertfordshire and studied Social and Political Sciences at Cambridge University and Broadcast Journalism at the University of Westminster. She began her career as a journalist at The Jewish Chronicle and now works freelance splitting her time between journalism, writing for stage, and prose. Her first play, Negative Space, was staged in 2009 at Hampstead's New End Theatre, receiving critical acclaim.
The idea for After Before was first spawned after attending a SURF charity event organised by her husband, in aid of survivors of the Rwandan genocide. It was there that Jemma heard first-hand some of the lingering effects of the 1994 war.
The idea for After Before was first spawned after attending a SURF charity event organised by her husband, in aid of survivors of the Rwandan genocide. It was there that Jemma heard first-hand some of the lingering effects of the 1994 war.
Ratings & Reviews
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 90 reviews
March 15, 2021
4,5 ⭐️ Der silberne Elefant
Drei Frauen, drei Tiefpunkte im Leben, drei starke Geschichten.
Ich habe mich in alle 3 Frauen hineinfühlen können und mit ihnen gehofft, gebangt und geweint.
Vera hat in Luke die große Liebe ihres Lebens getroffen, möchte mit ihm als Christin leben und findet sich in dieses neue „Christ sein“ nur schwer hinein, denn in ihrer Vergangenheit gibt es sehr dunkle Ecken, in die sie lieber niemanden hinein schauen lässt.
Lukes Mutter Lynn ist Ende 50 und von ihrer Schwiegertochter in SPE alles andere als begeistert. Aber was sind das für unerträgliche Schmerzen, die sie seit kurzem plagen? Warum dürfen ihre Söhne davon nichts wissen? Und warum gibt es einen Raum in ihrem Haus zu dem niemand Zutritt hat?
Als drittes lernen wir Emily kennen, eine schüchterne und angsterfüllte junge Frau, geflohen aus Ruanda. Was sie in ihrem jungen Leben erfahren musste, hat mich beim Lesen an meine Grenzen gebracht.
Dieses Buch ist wichtig und erzählt Emilys Geschichte mit erzählerischer Wucht. Mehr als einmal hatte ich Tränen in den Augen.
Ich habe einen halben Stern Abzug gegeben, weil mich eine Szene gegen Ende des Buches sehr aus dem Lesefluss gebracht hat und ich dementsprechend auch etwas aus dem Fühlen gefallen bin. Die Handlung zweier Protagonisten habe ich einfach nicht verstanden!
Für mich fiel diese Szene total aus dem Erzählmuster.
Das leicht offene Ende ließ meine Gedanken noch lange bei den Figuren verweilen und ich konnte mich schwer trennen. Leseempfehlung, 4,5 Sterne
Drei Frauen, drei Tiefpunkte im Leben, drei starke Geschichten.
Ich habe mich in alle 3 Frauen hineinfühlen können und mit ihnen gehofft, gebangt und geweint.
Vera hat in Luke die große Liebe ihres Lebens getroffen, möchte mit ihm als Christin leben und findet sich in dieses neue „Christ sein“ nur schwer hinein, denn in ihrer Vergangenheit gibt es sehr dunkle Ecken, in die sie lieber niemanden hinein schauen lässt.
Lukes Mutter Lynn ist Ende 50 und von ihrer Schwiegertochter in SPE alles andere als begeistert. Aber was sind das für unerträgliche Schmerzen, die sie seit kurzem plagen? Warum dürfen ihre Söhne davon nichts wissen? Und warum gibt es einen Raum in ihrem Haus zu dem niemand Zutritt hat?
Als drittes lernen wir Emily kennen, eine schüchterne und angsterfüllte junge Frau, geflohen aus Ruanda. Was sie in ihrem jungen Leben erfahren musste, hat mich beim Lesen an meine Grenzen gebracht.
Dieses Buch ist wichtig und erzählt Emilys Geschichte mit erzählerischer Wucht. Mehr als einmal hatte ich Tränen in den Augen.
Ich habe einen halben Stern Abzug gegeben, weil mich eine Szene gegen Ende des Buches sehr aus dem Lesefluss gebracht hat und ich dementsprechend auch etwas aus dem Fühlen gefallen bin. Die Handlung zweier Protagonisten habe ich einfach nicht verstanden!
Für mich fiel diese Szene total aus dem Erzählmuster.
Das leicht offene Ende ließ meine Gedanken noch lange bei den Figuren verweilen und ich konnte mich schwer trennen. Leseempfehlung, 4,5 Sterne
March 6, 2021
4,5 ⭐Rezi folgt
June 15, 2014
For the widow Lynn, her two sons John and Luke, as well as Lukes's fiancé, Vera, and Rwandan refugee Emily, happiness were abandoned a long time ago.
Secrets and hurt After Before, led them slowly and quietly into darkness. Mentally, emotionally, as well as physically, they were slowly dying because of the wounds from their respective pasts that were still mentally bleeding them dry.
Luke found solace in his dedication to Jesus. It did not matter how his insecurities or strong urge to control, reflected on other people. He was the responsible one; the decision maker, the one calling the shots.
John found his solution in theater and making people laugh.
Lynn had her porcelain collections and her painting behind a locked door. She gave up her dreams of becoming a historical fiction writer, to fit into her late husband Philip's world and raise her two boys. She secretly treasured her own ambitions and dreams, painting it all onto multiple-colored canvasses where nobody could see them behind the locked door of her studio.
Vera wanted her saviour to be Luke. She wanted to start a new life after drugs, a tragedy, and a mentally abusive relationship with Charles. She wanted to be pure and good and keep her secret hidden from her family and fiancé. But the estrangement from her parents, her decision to become religious and her fear of losing Luke, brought her to a point where the silence became devastating.
Emily, the Rwandan Tutsi refugee, had to endure the truth behind her mother's words: you can outrun the things outside your body, but not the truth hidden inside it. Her lonely road deeper into hell was non-negotiable. She wanted to be left alone with her sorrow in her own silent world that deafened her.
" And all at once, there was an alternative" which none of them ever explored until terminal cancer was diagnosed in Lynn.
They were forced to open up the chest of darkness, exposing their inner turmoil to searing light. None of them was able to escape while time was running out. The resentment, hatred, insecurities and traumatic memories began their ascend towards light, towards real forgiveness and redemption.
This is a powerful, intense, introspective novel. One that leaves the reader in deep reverie and retrospection. Very well written. There were gentleness, and brutality; insecurity and grace.
I think of the concept 'emotionally charged' when I think back on the experience. A beautiful read. It is a book I would like to read again and can highly recommend it. However, the ending was too much of a cliffhanger in some ways, to really complete the emotional roller coaster ride. But still a very commendable read despite of it. The Rwandan genocide places this book in the historical fiction genre, since an important part of African history is highlighter in the book. I am, however, not sure if it was meant to be classified as such. But it was done brilliantly.
I want to thank Legend Press, through Netgalley, for the opportunity to review this book.
Secrets and hurt After Before, led them slowly and quietly into darkness. Mentally, emotionally, as well as physically, they were slowly dying because of the wounds from their respective pasts that were still mentally bleeding them dry.
Luke found solace in his dedication to Jesus. It did not matter how his insecurities or strong urge to control, reflected on other people. He was the responsible one; the decision maker, the one calling the shots.
John found his solution in theater and making people laugh.
Lynn had her porcelain collections and her painting behind a locked door. She gave up her dreams of becoming a historical fiction writer, to fit into her late husband Philip's world and raise her two boys. She secretly treasured her own ambitions and dreams, painting it all onto multiple-colored canvasses where nobody could see them behind the locked door of her studio.
Vera wanted her saviour to be Luke. She wanted to start a new life after drugs, a tragedy, and a mentally abusive relationship with Charles. She wanted to be pure and good and keep her secret hidden from her family and fiancé. But the estrangement from her parents, her decision to become religious and her fear of losing Luke, brought her to a point where the silence became devastating.
Emily, the Rwandan Tutsi refugee, had to endure the truth behind her mother's words: you can outrun the things outside your body, but not the truth hidden inside it. Her lonely road deeper into hell was non-negotiable. She wanted to be left alone with her sorrow in her own silent world that deafened her.
" And all at once, there was an alternative" which none of them ever explored until terminal cancer was diagnosed in Lynn.
They were forced to open up the chest of darkness, exposing their inner turmoil to searing light. None of them was able to escape while time was running out. The resentment, hatred, insecurities and traumatic memories began their ascend towards light, towards real forgiveness and redemption.
This is a powerful, intense, introspective novel. One that leaves the reader in deep reverie and retrospection. Very well written. There were gentleness, and brutality; insecurity and grace.
I think of the concept 'emotionally charged' when I think back on the experience. A beautiful read. It is a book I would like to read again and can highly recommend it. However, the ending was too much of a cliffhanger in some ways, to really complete the emotional roller coaster ride. But still a very commendable read despite of it. The Rwandan genocide places this book in the historical fiction genre, since an important part of African history is highlighter in the book. I am, however, not sure if it was meant to be classified as such. But it was done brilliantly.
I want to thank Legend Press, through Netgalley, for the opportunity to review this book.
July 8, 2023
3,5 - 4 🌟
3 Frauenschicksale und die Bewältigung traumatischer Erlebnisse. Eine berührende und interessante Geschichte, jedoch mit einigen Schwächen und dadurch konnten die Protagonistinnen nicht immer überzeugen
3 Frauenschicksale und die Bewältigung traumatischer Erlebnisse. Eine berührende und interessante Geschichte, jedoch mit einigen Schwächen und dadurch konnten die Protagonistinnen nicht immer überzeugen
August 20, 2016
After Before - Jemma Wayne
I was a very lucky girl and won this book as part of a GoodReads First Reads Giveaway! #100reviewsin100days
After Before is not the type of book I would normally pick up and read, so I have to give a huge thank you to Legend Press and Jemma Wayne for giving away this book and giving me the opportunity to experience it!After Before is a beautifully powerful novel exploring the past and present lives of three completely different women who happen to come together through a twist of fate and influence each others future lives.
Firstly, there is Lynn. Lynn is a widow and mother of two with terminal cancer. She battles with the regret and bitterness of things she hasn't achieved in her life, and the story sees her progress from a cranky, jealous old lady into a caring, helpful mother and friend.
Vera is soon to be Lynn's daughter-in-law, and is newly Christian, trying to come to terms with her drug fueled past whilst becoming a new person.
Lastly, we have Emily (Emilienne), who becomes a carer for Lynn and is desperately trying to keep the secret of her horrifying childhood amidst the Rwandan genocide.
Emily was by far my favourite character. I'm not very knowledgeable in the history of the Rwandan genocide, but reading Emily's past certainly moved me. The images created are horrifying and I cannot imagine the emotional pain the people involved went through. These incredible emotions and touching experiences are most definitely what made me connect to Emily the most and she really has mad an imprint on me. I don't think the book would have near as much impact on me without the snapshots of her terrifying childhood and she's a character I definitely won't be quick to forget. Even thinking back on her storyline now I find myself wanting to do nothing more than console her and comfort her.
The novel is written from the third person POV of three above mentioned characters and this is a writing style I do enjoy a lot in many books. It allows us to understand how each character is feeling and to empathise. Personally I was a little confused as to why all of Vera's chapters are written in present tense whilst Lynn's and Emily's are both written in past tense, though this didn't take away any enjoyment!
My only slight criticism for this book is the fact that it was left as a bit of a cliffhanger. This may just be my selfishness, but I wanted to know how everyone's lives turned out afterwards.
On a bit more of a side note, I love the cover to this book - I'm such a paisley fan! And to say that this is Jemma Wayne's first novel, I am very impressed. It was a stunning read and I would be more than happy to venture into some of her other books in the future. Definitely check it out if you have the opportunity, and don't let the genocide scenes put you off, they really are moving.
I was a very lucky girl and won this book as part of a GoodReads First Reads Giveaway! #100reviewsin100days
"That was the day that Mama made the rules: If they come, run. Be quiet and run. But not together. Never together. If one is found, at least the other survives..."
After Before is not the type of book I would normally pick up and read, so I have to give a huge thank you to Legend Press and Jemma Wayne for giving away this book and giving me the opportunity to experience it!After Before is a beautifully powerful novel exploring the past and present lives of three completely different women who happen to come together through a twist of fate and influence each others future lives.
Firstly, there is Lynn. Lynn is a widow and mother of two with terminal cancer. She battles with the regret and bitterness of things she hasn't achieved in her life, and the story sees her progress from a cranky, jealous old lady into a caring, helpful mother and friend.
Vera is soon to be Lynn's daughter-in-law, and is newly Christian, trying to come to terms with her drug fueled past whilst becoming a new person.
Lastly, we have Emily (Emilienne), who becomes a carer for Lynn and is desperately trying to keep the secret of her horrifying childhood amidst the Rwandan genocide.
Emily was by far my favourite character. I'm not very knowledgeable in the history of the Rwandan genocide, but reading Emily's past certainly moved me. The images created are horrifying and I cannot imagine the emotional pain the people involved went through. These incredible emotions and touching experiences are most definitely what made me connect to Emily the most and she really has mad an imprint on me. I don't think the book would have near as much impact on me without the snapshots of her terrifying childhood and she's a character I definitely won't be quick to forget. Even thinking back on her storyline now I find myself wanting to do nothing more than console her and comfort her.
The novel is written from the third person POV of three above mentioned characters and this is a writing style I do enjoy a lot in many books. It allows us to understand how each character is feeling and to empathise. Personally I was a little confused as to why all of Vera's chapters are written in present tense whilst Lynn's and Emily's are both written in past tense, though this didn't take away any enjoyment!
My only slight criticism for this book is the fact that it was left as a bit of a cliffhanger. This may just be my selfishness, but I wanted to know how everyone's lives turned out afterwards.
On a bit more of a side note, I love the cover to this book - I'm such a paisley fan! And to say that this is Jemma Wayne's first novel, I am very impressed. It was a stunning read and I would be more than happy to venture into some of her other books in the future. Definitely check it out if you have the opportunity, and don't let the genocide scenes put you off, they really are moving.
May 27, 2021
London. Ruanda. Schicksalsschläge. Verstrickungen – ein wirklich großartiges Buch!
March 9, 2016
Goodreads winner!
For a debut novel this book is incredibly accomplished. The author deals with many themes including: sexuality, the inevitability of death, faith in religion and depression.
The story follows the lives of three women and how their lives intertwine, in which two mutually help each other with their daemons. The book is a sad read but at the same time uplifting as we are reminded of the benefits friendship can have on the soul.
First off we have Lynne, a terminally ill cancer patient who’s declining health state calls for the need of a home helper. Initially the second lady, Vera and also Lynne’s daughter in law, volunteers to help her. Though their ideologies clash and the past catches up with Vera resulting in a bitter falling out. Vera is trying to be a new woman by putting her drug fuelled past behind and seeking solace in the arms of Christianity.
The third, and most damaged character, is Emily. Emily is a survivor of the Rwandan genocide and constantly relives her most traumatic moments. This leads to her struggling to lead a normal life with bouts of depression. She eventually gets a job as a cleaner which leads to employment as a home helper; Lynne’s new home helper. The two reluctantly become friends after adjusting to their roles. They form a special connection once Lynne realises how damaged Emily is. This gives Lynne a sense of vigour and purpose: getting to the rout of the trauma.
The portrayal of the situation and the character’s reactions are believable. The events in this book could have happened. They seem real. The plot seems real. This book will likely have an emotional impact on its readers as the events are honest and palpable.
If I was to rate the book impartially on the quality of it, I would give it four stars. But, however, I’m not a big reader of contemporary fiction so my enjoyment of the book suffered. I would recommend this book to big readers of romantic sagas and those that enjoy insight into the depths of human tragedy.
For a debut novel this book is incredibly accomplished. The author deals with many themes including: sexuality, the inevitability of death, faith in religion and depression.
The story follows the lives of three women and how their lives intertwine, in which two mutually help each other with their daemons. The book is a sad read but at the same time uplifting as we are reminded of the benefits friendship can have on the soul.
First off we have Lynne, a terminally ill cancer patient who’s declining health state calls for the need of a home helper. Initially the second lady, Vera and also Lynne’s daughter in law, volunteers to help her. Though their ideologies clash and the past catches up with Vera resulting in a bitter falling out. Vera is trying to be a new woman by putting her drug fuelled past behind and seeking solace in the arms of Christianity.
The third, and most damaged character, is Emily. Emily is a survivor of the Rwandan genocide and constantly relives her most traumatic moments. This leads to her struggling to lead a normal life with bouts of depression. She eventually gets a job as a cleaner which leads to employment as a home helper; Lynne’s new home helper. The two reluctantly become friends after adjusting to their roles. They form a special connection once Lynne realises how damaged Emily is. This gives Lynne a sense of vigour and purpose: getting to the rout of the trauma.
The portrayal of the situation and the character’s reactions are believable. The events in this book could have happened. They seem real. The plot seems real. This book will likely have an emotional impact on its readers as the events are honest and palpable.
If I was to rate the book impartially on the quality of it, I would give it four stars. But, however, I’m not a big reader of contemporary fiction so my enjoyment of the book suffered. I would recommend this book to big readers of romantic sagas and those that enjoy insight into the depths of human tragedy.
April 16, 2015
Likes: Wayne really knows her characters, and the writing is solid. She has an good observational eye for detail, which I always appreciate.
Dislikes: Implausible plotting, including one turn that infuriated me so much I had to put my Kindle aside for a while. IT MADE NO SENSE. IT WAS THREE DAYS AGO. I AM STILL MAD. Also, the fact that Wayne seems to view Luke as largely sympathetic confuses me, as I had been thinking of him as "imminently punchable." And the way that Emily's story ended -- well, Jemma Wayne and I do not see the world the same way.
In short, you will probably enjoy this novel most if you and I strongly disagree on everything.
Dislikes: Implausible plotting, including one turn that infuriated me so much I had to put my Kindle aside for a while. IT MADE NO SENSE. IT WAS THREE DAYS AGO. I AM STILL MAD. Also, the fact that Wayne seems to view Luke as largely sympathetic confuses me, as I had been thinking of him as "imminently punchable." And the way that Emily's story ended -- well, Jemma Wayne and I do not see the world the same way.
In short, you will probably enjoy this novel most if you and I strongly disagree on everything.
Read
June 23, 2014I have decided to abandon this book unrated not because it is not well written because it is but because it is just not my kind of book.
March 21, 2021
Meinung: In dem Buch geht es um drei Frauen, die alle mit ihrer Vergangenheit zu kämpfen haben. Drei unterschiedliche Schicksale, jedes davon auf seine Weise sehr bedrückend. Lynn kämpft mit einem Krebsleiden, Vera hat ein Geheimnis, durch das sie ihren Glauben entdeckt und Emilienne kommt aus Ruanda und hat die Zeit dort nur schwer und traumatisiert überlebt. Eine kurze Warnung am Anfang fände ich wichtig, denn manche Szenen rund um Emilienne und ihr Leben in Ruanda, sind sehr direkt und brutal beschrieben.
Der Schreibstil ist sehr angenehm und lässt einen gut in das Buch abtauchen. Mit der Zeit erfährt man mehr über die drei Frauen und langsam aber sicher treffen sie alle aufeinander und ihre Leben vermischen sich.
Grundsätzlich hat das Buch jede Menge Potenzial. Nur leider fehlt es hier einfach von Vorne bis Hinten an Tiefe. Vor allem bei den Charakteren. Wie die drei Protagonistinnen sich oft verhalten oder handeln, konnte ich nicht immer nachvollziehen und eine Erklärung gab es auch nur selten. Dazu kommt, dass mir die meisten sehr unsympathisch waren. Wirklich sympathisch war mir eigentlich nur Emilienne, wobei auch ihr Verhalten gegen Ende für mich sehr unlogisch wurde und man immer mehr den Eindruck bekommen hat, dass sie einfach zu perfekt beschrieben wurde.
Mit dem Ende bleiben jede Menge offene Fragen über, was manche sicher mögen, doch ich finde es, vor allem in dem Ausmaß, einfach nur anstrengend. Denn ich habe mich dadurch leider nur gefragt, wieso genau ich dieses Buch überhaupt gelesen habe.
Fazit: Auch wenn ich durch die angenehme Sprache gut durch das Buch gekommen bin, haben einige Logikfehler, unglaubwürdige Situationen und unnötige Wendungen das Lesevergnügen leider sehr geschmälert.
Der Schreibstil ist sehr angenehm und lässt einen gut in das Buch abtauchen. Mit der Zeit erfährt man mehr über die drei Frauen und langsam aber sicher treffen sie alle aufeinander und ihre Leben vermischen sich.
Grundsätzlich hat das Buch jede Menge Potenzial. Nur leider fehlt es hier einfach von Vorne bis Hinten an Tiefe. Vor allem bei den Charakteren. Wie die drei Protagonistinnen sich oft verhalten oder handeln, konnte ich nicht immer nachvollziehen und eine Erklärung gab es auch nur selten. Dazu kommt, dass mir die meisten sehr unsympathisch waren. Wirklich sympathisch war mir eigentlich nur Emilienne, wobei auch ihr Verhalten gegen Ende für mich sehr unlogisch wurde und man immer mehr den Eindruck bekommen hat, dass sie einfach zu perfekt beschrieben wurde.
Mit dem Ende bleiben jede Menge offene Fragen über, was manche sicher mögen, doch ich finde es, vor allem in dem Ausmaß, einfach nur anstrengend. Denn ich habe mich dadurch leider nur gefragt, wieso genau ich dieses Buch überhaupt gelesen habe.
Fazit: Auch wenn ich durch die angenehme Sprache gut durch das Buch gekommen bin, haben einige Logikfehler, unglaubwürdige Situationen und unnötige Wendungen das Lesevergnügen leider sehr geschmälert.
March 20, 2016
While not a "light and fluffy" read, I enjoyed reading this book. I was particularly taken with the way the author handled the very real faith struggles of a couple of the characters. These matters of faith weren't all neatly tied up by the end of the book - but then, isn't that real life?
June 12, 2023
Eine Geschichte über drei Frauen, deren Lebenswege sich (mehr oder weniger) kreuzen.
Vera, die mit etwas kämpft, was sie getan hat und nach Vergebung sucht. Lynn, die im Sterben liegt und ihr Leben und all die verpassten Chancen bereut. Und Emilienne, die den Völkermord in Ruanda zwar überlebt hat, aber die nun nicht mehr weiß wie sie leben soll, wenn die entsetzlichen Gräueltaten, die sie erlebt und gesehen hat einfach alles andere verschlingen.
Die erste Hälfte hat mir extrem gut gefallen. Ich mochte alle drei Charaktere und fand es schön hautnah in ihren Köpfen und in ihrem Leben dabei zu sein. Die Flashbacks von Emilienne fand ich so schwer zu ertragen, dass ich teilweise skippen musste (TW: extreme unmenschliche Gewalt und Grausamkeit, die einfach nur fassungslos macht), aber das ist keine Kritik an dem Buch. Wie sonst soll man auch nur ansatzweise einfangen welches Grauen die Tutsi damals erlebt haben.
Im letzten Drittel hat die Geschichte für mich dann zunehmend an Fahrt verloren, als es (gefühlt) zunehmend vor sich hinplätscherte und ich mich gefragt habe "Und jetzt? Wie willst du das denn auflösen?" Es stellt sich heraus, dass die Autorin es gar nicht auflösen will.
Lynn macht plötzlich Frieden mit ihrem Leben (idk wieso?) und kann glücklich sterben. Okay?
Vera kämpft mit einer unlösbaren Entscheidung, aber ein Satz von Lynn ("gib dich nicht mit Kompromissen zufrieden") macht plötzlich alles okay, wir erfahren nur leider mit keinem Hinweis WIE sie versucht diese unlösbare Situation zu lösen. Okay?
Und Emilienne stellt sich ihrem Trauma, hat einen Rückfall, stellt sich ihrem Trauma hat einen Rückfall, wiederholt das noch dreimal und wird dann
Also alle drei Storylines fühlen sich seltsam unbeendet an, als ob der Autorin plötzlich mitten drin die Lust ausgegangen sei diese tollen, komplexen Probleme zu bearbeiten und sie einfach irgendwann geschrieben hat "und jetzt ist es gut" und dann erwartet hat, dass es jetzt auch wirklich gut ist.
Also eine schöne Geschichte mit einer coolen Prämisse, aber mit einem (für mich) leider völlig unbefriedigenden Ende.
Vera, die mit etwas kämpft, was sie getan hat und nach Vergebung sucht. Lynn, die im Sterben liegt und ihr Leben und all die verpassten Chancen bereut. Und Emilienne, die den Völkermord in Ruanda zwar überlebt hat, aber die nun nicht mehr weiß wie sie leben soll, wenn die entsetzlichen Gräueltaten, die sie erlebt und gesehen hat einfach alles andere verschlingen.
Die erste Hälfte hat mir extrem gut gefallen. Ich mochte alle drei Charaktere und fand es schön hautnah in ihren Köpfen und in ihrem Leben dabei zu sein. Die Flashbacks von Emilienne fand ich so schwer zu ertragen, dass ich teilweise skippen musste (TW: extreme unmenschliche Gewalt und Grausamkeit, die einfach nur fassungslos macht), aber das ist keine Kritik an dem Buch. Wie sonst soll man auch nur ansatzweise einfangen welches Grauen die Tutsi damals erlebt haben.
Im letzten Drittel hat die Geschichte für mich dann zunehmend an Fahrt verloren, als es (gefühlt) zunehmend vor sich hinplätscherte und ich mich gefragt habe "Und jetzt? Wie willst du das denn auflösen?" Es stellt sich heraus, dass die Autorin es gar nicht auflösen will.
Lynn macht plötzlich Frieden mit ihrem Leben (idk wieso?) und kann glücklich sterben. Okay?
Vera kämpft mit einer unlösbaren Entscheidung, aber ein Satz von Lynn ("gib dich nicht mit Kompromissen zufrieden") macht plötzlich alles okay, wir erfahren nur leider mit keinem Hinweis WIE sie versucht diese unlösbare Situation zu lösen. Okay?
Und Emilienne stellt sich ihrem Trauma, hat einen Rückfall, stellt sich ihrem Trauma hat einen Rückfall, wiederholt das noch dreimal und wird dann
Also alle drei Storylines fühlen sich seltsam unbeendet an, als ob der Autorin plötzlich mitten drin die Lust ausgegangen sei diese tollen, komplexen Probleme zu bearbeiten und sie einfach irgendwann geschrieben hat "und jetzt ist es gut" und dann erwartet hat, dass es jetzt auch wirklich gut ist.
Also eine schöne Geschichte mit einer coolen Prämisse, aber mit einem (für mich) leider völlig unbefriedigenden Ende.
March 14, 2021
Okay, diese drei Protagonistinnen haben kein einfaches Leben. Lynn hat Krebs und wird deswegen langsam, aber sicher zum Pflegefall. Das kann Vera nicht zulassen: Immerhin wird sie hoffentlich bald Veras Schwiegertochter. Allerdings hat sie vor ein paar Jahren einen schrecklichen Fehler begangen und hat ordentlich daran zu knabbern. Gott sei Dank! Für sie hatte kein Verständnis. Ihr "Leiden" ist selbstverschuldet und ich konnte bis zum Ende nicht verstehen, warum sie nicht offen zu diesem Fehler steht. Klar, das hätte (rechtliche) Konsequenzen, aber einfach so zu tun, als wär das nicht passiert? Versuchen, den Fehler durch extreme Religiosität auszubügeln? Dafür gibt's kein Verständnis von mir! Emilienne ist die dritte Protagonistin und war meiner Meinung nach eindeutig die sympathischste Figur. Sie musste vor dem Bürgerkrieg und Völkermord in Ruanda fliehen und hat auf der Flucht ihre gesamte Familie verloren. Sie hat Schreckliches mitgemacht und ist traumatisiert. Nun lebt sie in London und kommt als Pflegerin zu einer ganz gewissen Krebspatientin...
Ich fand die Geschichte interessant, auch wenn die Hauptfiguren eher schwierige Menschen sind. Besondere Probleme hatte ich mit der Religiosität, die alle drei Figuren an den Tag legen. Ich bin selbst gläubig und habe eine katholische Schule besucht, Religion ist also nichts Neues für mich. Aber ich kann es nicht leiden, wenn Menschen für sich und ihre Umwelt eine Millionen Regeln aufstellen, die keiner einhalten kann. Davon mal abgesehen, dass einige der Regeln wirklich nicht mehr zeitgemäß sind: Wie kann man es wagen, jemand anderem Regeln eines Glaubenssystems aufzuzwingen, dass das Gegenüber vielleicht nicht mal ansatzweise interessiert? Leider haben vor allem Vera und Lynn einen ziemlichen Stress um ihren Glauben gemacht und nicht nur sich selbst, sondern auch alle anderen auf dieser Grundlage verurteilt.
Der Schreibstil ist meiner Meinung nach sehr gelungen. Ein Lob also an die Autorin und den oder die ÜbersetzerIn!
Ich denke, dass bei diesem Buch eine Triggerwarnung angebracht wäre. Natürlich lese ich eine Vorabversion und weiß demnach nicht, wie das dann schlussendlich gehandhabt wird, aber ich hoffe wirklich, dass der Verlag das tut. Gerade Emilienne musste auf ihrer Flucht viel mitmachen. Das war schon für mich schmerzhaft zu lesen. Ich will also gar nicht erst wissen, wie schlimm dieser Text für Menschen mit entsprechendem Trauma ist.
Mein Fazit? Toller Schreibstil, interessante Handlung, doch leider konnte ich mit zwei der drei Figuren nicht warm werden.
Ich fand die Geschichte interessant, auch wenn die Hauptfiguren eher schwierige Menschen sind. Besondere Probleme hatte ich mit der Religiosität, die alle drei Figuren an den Tag legen. Ich bin selbst gläubig und habe eine katholische Schule besucht, Religion ist also nichts Neues für mich. Aber ich kann es nicht leiden, wenn Menschen für sich und ihre Umwelt eine Millionen Regeln aufstellen, die keiner einhalten kann. Davon mal abgesehen, dass einige der Regeln wirklich nicht mehr zeitgemäß sind: Wie kann man es wagen, jemand anderem Regeln eines Glaubenssystems aufzuzwingen, dass das Gegenüber vielleicht nicht mal ansatzweise interessiert? Leider haben vor allem Vera und Lynn einen ziemlichen Stress um ihren Glauben gemacht und nicht nur sich selbst, sondern auch alle anderen auf dieser Grundlage verurteilt.
Der Schreibstil ist meiner Meinung nach sehr gelungen. Ein Lob also an die Autorin und den oder die ÜbersetzerIn!
Ich denke, dass bei diesem Buch eine Triggerwarnung angebracht wäre. Natürlich lese ich eine Vorabversion und weiß demnach nicht, wie das dann schlussendlich gehandhabt wird, aber ich hoffe wirklich, dass der Verlag das tut. Gerade Emilienne musste auf ihrer Flucht viel mitmachen. Das war schon für mich schmerzhaft zu lesen. Ich will also gar nicht erst wissen, wie schlimm dieser Text für Menschen mit entsprechendem Trauma ist.
Mein Fazit? Toller Schreibstil, interessante Handlung, doch leider konnte ich mit zwei der drei Figuren nicht warm werden.
March 28, 2021
Mit “Der silberne Elefant” ist Jemma Wayne ein Debüt gelungen, dass gleich für Aufmerksamkeit sorgte. Sie schaffte es damit auf die Shortlist des Waverton Good Read Award (ein Preis der dafür wirbt, dass “normale” Leser beurteilen), auf die Longlist des Bailey’s Women’s Prize for Fiction ( einer der angesehensten Literaturpreise Großbritanniens) und auf die Liste des Guardian’s Not the Booker Prize (von der gleichnamigen, sehr angesehenen Zeitung).
In diesem Debüt erzählt Jemma Wayne die Geschichten von drei sehr unterschiedlichen Frauen, die zu ihrer schwersten Zeit aufeinandertreffen.
Jede der drei Frauen kämpft mit ihren Dämonen und “Glück” ist für sie nur ein Wort unter vielen.
Die Witwe Lynn lebt seit Jahren alleine und ihre zwei Söhne sind das einzige, was ihr an Familie geblieben sind. Eigentlich hat sie ein schönes Leben und eine glückliche Ehe geführt, aber sie konnte mit einem Teil ihres Lebens nie abschließen.
Mit dem Auftauchen von Vera, der Freundin ihres Sohnes Luke, kommen Erinnerungen an ihr früheres und optimistisches Ich wieder hoch.
Sie kann der Frau gegenüber nicht die Empathie zeigen, die sie verdient.
Vera hingegen verbirgt so einiges vor den Menschen um sie herum und ihr gefundener Glaube an Gott, wie auch ihre Liebe zu dem gottesfürchtigen Luke, halten sie fest. Aber ihre Fassade beginnt zu bröckeln, als die Vergangenheit sie einholt…
Die letzte Frau im Bunde ist Emily, sie hat Dämonen, die ihr dicht folgen und nicht loslassen wollen. Als Überlebende des Völkermords in Ruanda hat sie Dinge durchgemacht, die man nicht mal seinen schlimmsten Feind wünscht und sie fängt an sich zu öffnen, als sie sich um die alte Witwe Lynn anfängt zu kümmern.
Es ist ein intensives und starkes Buch, dass unter die Haut geht und jede der drei Geschichten wird sehr eindringlich erzählt. Der Schreibstil der Autorin ist angenehm zu lesen und hat das gewisse Maß an Empathie, sodass ich mitfühle und verstehe.
Alle drei Perspektiven im Roman haben mir gut gefallen. Lynn war interessant, ihre Sichtweise brachte mich zum nachdenken, wie sie auf ihr Leben zurückblickt und gerne Dinge anders angegangen wäre. Bei Vera war ich am Anfang sehr schockiert, sie hatte mich zugleich mit ihrem Schicksal überrascht und erst zum Ende des Buches konnte ich mit dem Charakter warm werden. Sie hatte auch eine lange Entwicklung im Buch durchmachen müssen.
Doch die Geschichte von Emily war für mich am schwierigsten zu lesen, denn das war ein hartes Stück und meiner Meinung nach, die intensivsten Seiten.
Die Autorin kam auch durch den Vortrag einer Zeitzeugin, bzw. Überlebenden des Völkermords in Ruanda, auf die Idee zu diesen Roman und ich denke auch, dass sie hier am meisten recherchiert hat und sich besonders viel Mühe bei Emily gemacht hat.
“Der silberne Elefant” ist ein Roman, der noch eine Weile in Gedächtnis bleibt, nach dem Lesen und er zeigt auch wie vielfältig der Schmerz sein kann und was es heißt zu vergeben um glücklich zu sein.
Auf jeden Fall ein Roman (und Autorin!), den man sich merken sollte und der seine eigene Sogwirkung hat!
Nur mit dem Schluss war ich weniger zufrieden, weil ich mir an der Stelle von der Autorin mehr Informationen wünschte um mit den Personen und Geschehnissen besser abschließen zu können.
In diesem Debüt erzählt Jemma Wayne die Geschichten von drei sehr unterschiedlichen Frauen, die zu ihrer schwersten Zeit aufeinandertreffen.
Jede der drei Frauen kämpft mit ihren Dämonen und “Glück” ist für sie nur ein Wort unter vielen.
Die Witwe Lynn lebt seit Jahren alleine und ihre zwei Söhne sind das einzige, was ihr an Familie geblieben sind. Eigentlich hat sie ein schönes Leben und eine glückliche Ehe geführt, aber sie konnte mit einem Teil ihres Lebens nie abschließen.
Mit dem Auftauchen von Vera, der Freundin ihres Sohnes Luke, kommen Erinnerungen an ihr früheres und optimistisches Ich wieder hoch.
Sie kann der Frau gegenüber nicht die Empathie zeigen, die sie verdient.
Vera hingegen verbirgt so einiges vor den Menschen um sie herum und ihr gefundener Glaube an Gott, wie auch ihre Liebe zu dem gottesfürchtigen Luke, halten sie fest. Aber ihre Fassade beginnt zu bröckeln, als die Vergangenheit sie einholt…
Die letzte Frau im Bunde ist Emily, sie hat Dämonen, die ihr dicht folgen und nicht loslassen wollen. Als Überlebende des Völkermords in Ruanda hat sie Dinge durchgemacht, die man nicht mal seinen schlimmsten Feind wünscht und sie fängt an sich zu öffnen, als sie sich um die alte Witwe Lynn anfängt zu kümmern.
Es ist ein intensives und starkes Buch, dass unter die Haut geht und jede der drei Geschichten wird sehr eindringlich erzählt. Der Schreibstil der Autorin ist angenehm zu lesen und hat das gewisse Maß an Empathie, sodass ich mitfühle und verstehe.
Alle drei Perspektiven im Roman haben mir gut gefallen. Lynn war interessant, ihre Sichtweise brachte mich zum nachdenken, wie sie auf ihr Leben zurückblickt und gerne Dinge anders angegangen wäre. Bei Vera war ich am Anfang sehr schockiert, sie hatte mich zugleich mit ihrem Schicksal überrascht und erst zum Ende des Buches konnte ich mit dem Charakter warm werden. Sie hatte auch eine lange Entwicklung im Buch durchmachen müssen.
Doch die Geschichte von Emily war für mich am schwierigsten zu lesen, denn das war ein hartes Stück und meiner Meinung nach, die intensivsten Seiten.
Die Autorin kam auch durch den Vortrag einer Zeitzeugin, bzw. Überlebenden des Völkermords in Ruanda, auf die Idee zu diesen Roman und ich denke auch, dass sie hier am meisten recherchiert hat und sich besonders viel Mühe bei Emily gemacht hat.
“Der silberne Elefant” ist ein Roman, der noch eine Weile in Gedächtnis bleibt, nach dem Lesen und er zeigt auch wie vielfältig der Schmerz sein kann und was es heißt zu vergeben um glücklich zu sein.
Auf jeden Fall ein Roman (und Autorin!), den man sich merken sollte und der seine eigene Sogwirkung hat!
Nur mit dem Schluss war ich weniger zufrieden, weil ich mir an der Stelle von der Autorin mehr Informationen wünschte um mit den Personen und Geschehnissen besser abschließen zu können.
July 22, 2014
After Before was an interesting read for me, one that I went into blind and ended up thinking was really great - multi layered, emotional and with some truly remarkable characters that kept me right in the story throughout.
The story is based around three women and is a character driven, heartfelt novel that explores many themes and is a very profound read that will have you thinking about it long after you are done. Lynn, now suffering from terminal cancer is regretful of missed opportunities. Her son's fiancee Vera is hiding a dark secret - to tell might mean losing everything. Emily is a survivor of the Rwandan genocide - and for me the character that resonated over and above all others. These amazing ladies are at the very centre of this tale as we discover how they cope and live with their circumstances.
There is a strong religious element running throughout that may not be for everyone - for me, possibly the least religious person on the planet - it added an element of fascination and depth that gave me pause for thought on a few issues and made for some intriguing layers to an already poignant story.
Generally though, I think what made this one so touching were the parts dealing with Emily and the genocide - the after/before, we see snapshots of Emily's happy childhood interspersed with what came later and it brought the reality of that terrible time into stark reality. Admittedly I don't know a lot of the background, but I often had a tear in my eye while reading some of the passages.
Gracefully written with some exquisite prose and a real feeling for characterisation, this is one of those books that can speak to the reader on a very fundamental level, and I'm fairly sure one that will divide opinion. You are going to love it. Or not. I thought it was superb and I am very pleased that I read it - not a novel that I would have picked up on my own so a huge thank you to Legend Press for sending me this for review.
Happy Reading Folks!
The story is based around three women and is a character driven, heartfelt novel that explores many themes and is a very profound read that will have you thinking about it long after you are done. Lynn, now suffering from terminal cancer is regretful of missed opportunities. Her son's fiancee Vera is hiding a dark secret - to tell might mean losing everything. Emily is a survivor of the Rwandan genocide - and for me the character that resonated over and above all others. These amazing ladies are at the very centre of this tale as we discover how they cope and live with their circumstances.
There is a strong religious element running throughout that may not be for everyone - for me, possibly the least religious person on the planet - it added an element of fascination and depth that gave me pause for thought on a few issues and made for some intriguing layers to an already poignant story.
Generally though, I think what made this one so touching were the parts dealing with Emily and the genocide - the after/before, we see snapshots of Emily's happy childhood interspersed with what came later and it brought the reality of that terrible time into stark reality. Admittedly I don't know a lot of the background, but I often had a tear in my eye while reading some of the passages.
Gracefully written with some exquisite prose and a real feeling for characterisation, this is one of those books that can speak to the reader on a very fundamental level, and I'm fairly sure one that will divide opinion. You are going to love it. Or not. I thought it was superb and I am very pleased that I read it - not a novel that I would have picked up on my own so a huge thank you to Legend Press for sending me this for review.
Happy Reading Folks!
June 4, 2021
What.. a.. disappointment..
This went from a verryy long 2-star-beginnig to a very powerful 5-star-middle-part just to end in a.. disaster?! Wtf... I mean.. reading these great and deep parts of Rwandan history and a great built-up for a good story and brilliant characters... just for nothing?!
Full review when I have calmed down..
This went from a verryy long 2-star-beginnig to a very powerful 5-star-middle-part just to end in a.. disaster?! Wtf... I mean.. reading these great and deep parts of Rwandan history and a great built-up for a good story and brilliant characters... just for nothing?!
Full review when I have calmed down..
April 9, 2021
Der Klappentext und der Beginn der Story waren sehr gut, der Schreibstil ist angenehm. Das Cover finde ich sehr schön.
Wir treffen auf drei Frauen (Vera, Emilienne und Lynn), die im ersten Ansatz unterschiedlicher nicht sein könnten. Alle drei kämpfen mit ihrer Vergangenheit. Jede einzelne muss mit ihren Erlebnissen und den erfahrenen Schmerzen umgehen. Diese Lebensgeschichten werden im Laufe der Geschichte miteinander verwoben.
Emilienne, geboren in Ruanda, traumatisiert aufgrund ihrer Erlebnisse im Bürgerkrieg. Vera, die eine Tat, die sie beging nicht vergessen kann und sich der Kirche zuwendet, da ihr künftiger Ehemann Luke sehr religiös ist. Und Lynn, die aufgrund ihres Krebsleidens nicht mehr lange zu leben hat und nun mit ihren Lebensentscheidungen hadert. Luke ist Lynns Sohn und so treffen Vera und Lynn bald aufeinander. Und als es der Zustand von Lynn zusehends schlechter wird, schließt sich auch der Kreis um Emilienne. In kurzen Episoden gesellt sich dann auch noch Lynns zweiter Sohn John dazu.
Dieses Buch hätte für mich ein phänomenales werden können, doch lässt es mich mit offenen Fragen zurück – außer die Geschichte um Emilienne, die sehr brutal beschrieben wurde (hier wäre ein Hinweis definitiv angebracht!).
Veras Geschichte läuft im Buch irgendwie so nebenher, es wäre mir nicht aufgefallen, hätte man sie nicht erwähnt. Luke fand ich äußerst unsympathisch, seine Handlungen konnte ich nicht nachempfinden. Keine Ahnung was Vera an diesem Kerl findet, der ihre Vergangenheit gegen sie immer wieder missbraucht. Lynn nervte mich mit ihrem ewigen Infrage stellen ihrer vergangenen Entscheidungen und ihrem Verhalten gegenüber Vera. Gut, aber auch grausam beschrieben, wurden der Charakter und die Geschichte von Emilienne, auch wenn es hier an einer Stelle zu einer Handlung kam, die für mich, aufgrund ihrer Erlebnisse, so gar nicht rein passte. John hatte immer wieder Auftritte, und ich finde es schade, dass er nicht mehr Zeit in dem Buch bekam. Die Themen um ihn hätten mehr Aufmerksamkeit verdient.
Der Plot hat sich an vielen Stellen gezogen wie Kaugummi, es gab sehr viel Palaver, auf das man verzichten hätte können. Auch der religiöse Anteil in dem Buch war mir too much. Zusammenfassend hat es mir an Tiefe bei den Charakteren gefehlt, der Plot fühlt sich nicht ganz stimmig an und das Ende kam so daher, als ob jemand den Faden mit einer Schere durchgeschnitten hätte.
Wir treffen auf drei Frauen (Vera, Emilienne und Lynn), die im ersten Ansatz unterschiedlicher nicht sein könnten. Alle drei kämpfen mit ihrer Vergangenheit. Jede einzelne muss mit ihren Erlebnissen und den erfahrenen Schmerzen umgehen. Diese Lebensgeschichten werden im Laufe der Geschichte miteinander verwoben.
Emilienne, geboren in Ruanda, traumatisiert aufgrund ihrer Erlebnisse im Bürgerkrieg. Vera, die eine Tat, die sie beging nicht vergessen kann und sich der Kirche zuwendet, da ihr künftiger Ehemann Luke sehr religiös ist. Und Lynn, die aufgrund ihres Krebsleidens nicht mehr lange zu leben hat und nun mit ihren Lebensentscheidungen hadert. Luke ist Lynns Sohn und so treffen Vera und Lynn bald aufeinander. Und als es der Zustand von Lynn zusehends schlechter wird, schließt sich auch der Kreis um Emilienne. In kurzen Episoden gesellt sich dann auch noch Lynns zweiter Sohn John dazu.
Dieses Buch hätte für mich ein phänomenales werden können, doch lässt es mich mit offenen Fragen zurück – außer die Geschichte um Emilienne, die sehr brutal beschrieben wurde (hier wäre ein Hinweis definitiv angebracht!).
Veras Geschichte läuft im Buch irgendwie so nebenher, es wäre mir nicht aufgefallen, hätte man sie nicht erwähnt. Luke fand ich äußerst unsympathisch, seine Handlungen konnte ich nicht nachempfinden. Keine Ahnung was Vera an diesem Kerl findet, der ihre Vergangenheit gegen sie immer wieder missbraucht. Lynn nervte mich mit ihrem ewigen Infrage stellen ihrer vergangenen Entscheidungen und ihrem Verhalten gegenüber Vera. Gut, aber auch grausam beschrieben, wurden der Charakter und die Geschichte von Emilienne, auch wenn es hier an einer Stelle zu einer Handlung kam, die für mich, aufgrund ihrer Erlebnisse, so gar nicht rein passte. John hatte immer wieder Auftritte, und ich finde es schade, dass er nicht mehr Zeit in dem Buch bekam. Die Themen um ihn hätten mehr Aufmerksamkeit verdient.
Der Plot hat sich an vielen Stellen gezogen wie Kaugummi, es gab sehr viel Palaver, auf das man verzichten hätte können. Auch der religiöse Anteil in dem Buch war mir too much. Zusammenfassend hat es mir an Tiefe bei den Charakteren gefehlt, der Plot fühlt sich nicht ganz stimmig an und das Ende kam so daher, als ob jemand den Faden mit einer Schere durchgeschnitten hätte.
March 17, 2021
Hallo Du,
Gelesen habe ich "Der silberne Elefant" von Jemma Wayne
Vorab möchte ich sagen, dass dieses Buch kein leichtes ist und ich immer wieder Pausen einlegen musste. Außerdem könnten meine Worte auf die ein oder andere Weise spoilern, da ich ein bisschen auf den Inhalt eingehe.
Wir begleiten drei Frauen in verschiedenen Lebenssituationen. Mit keiner möchte ich tauschen wollen. Vergangenheit - Gegenwart - Zukunft. Den Glauben verlieren - ihn haben und ihn wieder wieder finden. Vergänglich - ewigwährend. Hass - Vergebung - Liebe.
Besonders nah ging mir das Schicksal der jungen Emilienne. Durch sie habe ich den Völkermord 1994 in Ruanda ins Gedächtnis gerufen bekommen. Damals war sie noch ein Mädchen, wusste nicht was passiert und hat scheinbar alles verloren, was ein Mensch verlieren kann. Unvorstellbar was Menschen Menschen antun können.
Der Text geschrieben ohne lyrischen Phrasen, hat es dennoch immer geschafft mich weiterlesen zu lassen. Die Tatsache, dass das Handeln einer einzigen Person, Einfluss auf Viele hat ist für mich inspirierend und ehrfürchtig zu gleich. Die Autorin hat das meiner Meinung nach sehr gut umgesetzt.
Das Ende endet abrupt und doch ist alles gesagt. Ich würde es nicht mal als offenes Ende betiteln, da für die Protagonisten einfach ein neuer Abschnitt beginnt.
Auch wenn es nach harter Kost klingt (ist es tatsächlich), gibt Jemma Wayne mir Hoffnung mit. Hoffnung, dass jeder mit sich ins Reine kommen kann. Ob man sich dabei im Kreise Liebender befindet, es alleine mit sich ausmacht oder in den Glauben findet.
Gelesen habe ich "Der silberne Elefant" von Jemma Wayne
Vorab möchte ich sagen, dass dieses Buch kein leichtes ist und ich immer wieder Pausen einlegen musste. Außerdem könnten meine Worte auf die ein oder andere Weise spoilern, da ich ein bisschen auf den Inhalt eingehe.
Wir begleiten drei Frauen in verschiedenen Lebenssituationen. Mit keiner möchte ich tauschen wollen. Vergangenheit - Gegenwart - Zukunft. Den Glauben verlieren - ihn haben und ihn wieder wieder finden. Vergänglich - ewigwährend. Hass - Vergebung - Liebe.
Besonders nah ging mir das Schicksal der jungen Emilienne. Durch sie habe ich den Völkermord 1994 in Ruanda ins Gedächtnis gerufen bekommen. Damals war sie noch ein Mädchen, wusste nicht was passiert und hat scheinbar alles verloren, was ein Mensch verlieren kann. Unvorstellbar was Menschen Menschen antun können.
Der Text geschrieben ohne lyrischen Phrasen, hat es dennoch immer geschafft mich weiterlesen zu lassen. Die Tatsache, dass das Handeln einer einzigen Person, Einfluss auf Viele hat ist für mich inspirierend und ehrfürchtig zu gleich. Die Autorin hat das meiner Meinung nach sehr gut umgesetzt.
Das Ende endet abrupt und doch ist alles gesagt. Ich würde es nicht mal als offenes Ende betiteln, da für die Protagonisten einfach ein neuer Abschnitt beginnt.
Auch wenn es nach harter Kost klingt (ist es tatsächlich), gibt Jemma Wayne mir Hoffnung mit. Hoffnung, dass jeder mit sich ins Reine kommen kann. Ob man sich dabei im Kreise Liebender befindet, es alleine mit sich ausmacht oder in den Glauben findet.
March 9, 2021
Jemma Wayne ist es mit ihrem flüssigen und fesselnden Schreibstil gelungen, mich innerhalb kürzester Zeit, in ihre Geschichte eintauchen zu lassen.
Jede der drei Schicksale wird beeindruckend und bildgewaltig in einem ruhigen Ton, der allerdings fesselnd und authentisch ist, erzählt.
Sie sind geschickt miteinander verwoben, lassen Platz für Emotionen nachzuempfinden und Situationen nachzuvollziehen.
Besonders die Geschichte von Emily ist erschütternd, nimmt dem Leser den Atem und hinterlässt ihn fassungslos mit Tränen in den Augen zurück.
Die Protagonisten sind, jede auf ihre eigenen Art, sympathisch dargestellt. Man kann sich gut in jede von ihnen hineinversetzen. Allerdings sind die Emotionen, die deren Geschichten bereit halten, nicht in allen drei Schicksalen gleich nachzuempfinden. Am emotionalsten ist, wie schon zuvor erwähnt, die von Emily, gefolgt von Lynn‘s Geschichte. Mehr oder weniger garnicht berührt, hat mich dagegen die Geschichte von Vera. Auch wenn diese ein tiefgründiges Thema behandelt, so empfand ich die Erzählung sehr sachlich und emotionslos.
Beachtenswert ist es, wie die drei Frauen mit ihrem jeweiligen Schicksal umgehen.
Fazit:
Ein außergewöhnlicher Roman, den ich sehr gerne weiterempfehle.
Jede der drei Schicksale wird beeindruckend und bildgewaltig in einem ruhigen Ton, der allerdings fesselnd und authentisch ist, erzählt.
Sie sind geschickt miteinander verwoben, lassen Platz für Emotionen nachzuempfinden und Situationen nachzuvollziehen.
Besonders die Geschichte von Emily ist erschütternd, nimmt dem Leser den Atem und hinterlässt ihn fassungslos mit Tränen in den Augen zurück.
Die Protagonisten sind, jede auf ihre eigenen Art, sympathisch dargestellt. Man kann sich gut in jede von ihnen hineinversetzen. Allerdings sind die Emotionen, die deren Geschichten bereit halten, nicht in allen drei Schicksalen gleich nachzuempfinden. Am emotionalsten ist, wie schon zuvor erwähnt, die von Emily, gefolgt von Lynn‘s Geschichte. Mehr oder weniger garnicht berührt, hat mich dagegen die Geschichte von Vera. Auch wenn diese ein tiefgründiges Thema behandelt, so empfand ich die Erzählung sehr sachlich und emotionslos.
Beachtenswert ist es, wie die drei Frauen mit ihrem jeweiligen Schicksal umgehen.
Fazit:
Ein außergewöhnlicher Roman, den ich sehr gerne weiterempfehle.
May 23, 2021
Wirklich spannende Geschichte, die man so nicht schon mehrfach gelesen hat.
Ein Stern Abzug für die Tatsache, dass gerade zum Ende hin doch sehr viel "White Saviorism" mitschwingt.
Ein Stern Abzug für die Tatsache, dass gerade zum Ende hin doch sehr viel "White Saviorism" mitschwingt.
December 31, 2014
I received After Before, a while ago as a first reads book. I started it a while ago, but have recently re-picked it up and became completely engrossed by it. The pause in reading this book was not based on how engaging I found this book. But rather I was focused on other books I was reading. Once I dedicated my time to this book however, I couldn’t stop. When I wasn’t reading it I was thinking out it, and it was based actually about a point of history I didn’t know about, or at least didn’t know a lot about.
The book focuses on three women, who through chance are pulled into each others lives. There is Vera, newly engaged and newly discovering her faith in god. Her fiancé Luke, a devote Christian is helping her to change her life for the better, to move forward and overcome her past. But there is so much more to her past than she has told Luke and she finds it impossible to move on and become better while she still hold onto these secrets. Luke is Vera’s link to Lynn, his mother, who has found out she has terminal cancer and has to relinquish her control on the life. As she comes to terms with her illness and what will be her untimely death she relives elements of her life that she resents and was unable to achieve because of the choices she made. Vera tries to help care for Lynn, but the two cannot come to terms with each other and so Emily, originally from Rwanda, is brought in to care for Lynn. Emily is a survivor of the Rwandan genocide, and has not come to terms with all that she has seen, or what was done to her. She drifts through her life never wanting to remember her past but forever at its whim. The story flits back and forth through the present and the past for each of the three women. All with different stories but all in pain and unable to let go.
I found Emily’s story the most interesting, I could have read a book just about her and how she learns to deal with the horrible event that has overtaken her life. Her flash backs are so well written, graphic in places, but dignified to the history that these people have to live with. We hear a lot about the injustice and the horror of the holocaust, which happened in the Second World War. But learning about the Rwandan Genocide through Emily’s 12 year old eyes really touched me. I could feel the fear building, know what was to happen but having to control over it. Knowing that the people who were yesterday your friends are no longer that.
This is a brilliantly written book about forgiveness. That without forgiveness, whether that is for yourself, through god, or for other people, that you will not be able to move on and truly live. Would highly recommend it is however not a light-hearted or emotionally easy read.
The book focuses on three women, who through chance are pulled into each others lives. There is Vera, newly engaged and newly discovering her faith in god. Her fiancé Luke, a devote Christian is helping her to change her life for the better, to move forward and overcome her past. But there is so much more to her past than she has told Luke and she finds it impossible to move on and become better while she still hold onto these secrets. Luke is Vera’s link to Lynn, his mother, who has found out she has terminal cancer and has to relinquish her control on the life. As she comes to terms with her illness and what will be her untimely death she relives elements of her life that she resents and was unable to achieve because of the choices she made. Vera tries to help care for Lynn, but the two cannot come to terms with each other and so Emily, originally from Rwanda, is brought in to care for Lynn. Emily is a survivor of the Rwandan genocide, and has not come to terms with all that she has seen, or what was done to her. She drifts through her life never wanting to remember her past but forever at its whim. The story flits back and forth through the present and the past for each of the three women. All with different stories but all in pain and unable to let go.
I found Emily’s story the most interesting, I could have read a book just about her and how she learns to deal with the horrible event that has overtaken her life. Her flash backs are so well written, graphic in places, but dignified to the history that these people have to live with. We hear a lot about the injustice and the horror of the holocaust, which happened in the Second World War. But learning about the Rwandan Genocide through Emily’s 12 year old eyes really touched me. I could feel the fear building, know what was to happen but having to control over it. Knowing that the people who were yesterday your friends are no longer that.
This is a brilliantly written book about forgiveness. That without forgiveness, whether that is for yourself, through god, or for other people, that you will not be able to move on and truly live. Would highly recommend it is however not a light-hearted or emotionally easy read.
March 19, 2021
Verzeihen
Vera ist eine Sünderin und ihr Verlobter Luke hat es erkannt, der Glaube kann ihr helfen. Lukes Mutter ist schwer erkrankt und sie sinniert über ihr Leben, zwei Söhne, ein guter Mann, doch war sie wirklich glücklich? Schweren Herzens nimmt sie die Hilfe von ihrer Pflegerin an. Diese stammt aus Ruanda und musste den Genozid dort miterleben. Dennoch steht Emily der Älteren zur Seite. Sie ist es, die Johns Geheimnis auf den ersten Blick entdeckt. Vera ist unsicher, ob sie ihr Geheimnis teilen soll. Oder ist es etwa die gerechte Strafe, es für sich zu behalten.
Mit ihrem Debüt Roman nimmt sich die Autorin starker Themen an, wobei das Beeindruckendste wohl die Behandlung des Genozids in Ruanda ist. Die junge Emily hat als einzige ihrer Familie überlebt und ist durch eine glückliche Fügung in London gelandet. Doch schwer traumatisiert fällt ihr das Leben in England nicht leicht. Ihre Erinnerungen lassen sich nicht greifen und lassen sie doch nicht los. Möglicherweise könnte die Tätigkeit für Lynn ihre Rettung sein, denn obwohl diese sonst nicht sehr feinfühlig erscheint, ihrer Pflegerin wendet sie sich zu. Vera dagegen hadert mit ihrem Handeln und sie sucht Trost und eine Art Absolution in einem Glauben, den sie eigentlich nicht hat.
Sehr langsam entwickelt sich die Handlung zwischen den verschiedenen Personen. Sie alle haben mit Problemen und unbewältigten Gefühlen zu kämpfen. Wobei nicht alle Beweggründe klar werden und die handelnden Personen wohlmöglich nicht in jedem Leser Sympathie erwecken. Sehr berührend ist jedoch Emilys Geschichte. Mit ihrem Erlebnissen bekommt man einen Eindruck von den schrecklichen Geschehnissen in ihrem Heimatland. Ist man ruhig und sicher in Europa aufgewachsen, wird man wahrscheinlich nicht alles nachempfinden können, doch dass dieser Teil der Geschichte unvergessen bleibt, gibt dem Roman einen Sinn und man möchte der Autorin danken, dass sie sich dieses nicht ganz einfachen Themas angenommen hat.
3,5 Sterne
Vera ist eine Sünderin und ihr Verlobter Luke hat es erkannt, der Glaube kann ihr helfen. Lukes Mutter ist schwer erkrankt und sie sinniert über ihr Leben, zwei Söhne, ein guter Mann, doch war sie wirklich glücklich? Schweren Herzens nimmt sie die Hilfe von ihrer Pflegerin an. Diese stammt aus Ruanda und musste den Genozid dort miterleben. Dennoch steht Emily der Älteren zur Seite. Sie ist es, die Johns Geheimnis auf den ersten Blick entdeckt. Vera ist unsicher, ob sie ihr Geheimnis teilen soll. Oder ist es etwa die gerechte Strafe, es für sich zu behalten.
Mit ihrem Debüt Roman nimmt sich die Autorin starker Themen an, wobei das Beeindruckendste wohl die Behandlung des Genozids in Ruanda ist. Die junge Emily hat als einzige ihrer Familie überlebt und ist durch eine glückliche Fügung in London gelandet. Doch schwer traumatisiert fällt ihr das Leben in England nicht leicht. Ihre Erinnerungen lassen sich nicht greifen und lassen sie doch nicht los. Möglicherweise könnte die Tätigkeit für Lynn ihre Rettung sein, denn obwohl diese sonst nicht sehr feinfühlig erscheint, ihrer Pflegerin wendet sie sich zu. Vera dagegen hadert mit ihrem Handeln und sie sucht Trost und eine Art Absolution in einem Glauben, den sie eigentlich nicht hat.
Sehr langsam entwickelt sich die Handlung zwischen den verschiedenen Personen. Sie alle haben mit Problemen und unbewältigten Gefühlen zu kämpfen. Wobei nicht alle Beweggründe klar werden und die handelnden Personen wohlmöglich nicht in jedem Leser Sympathie erwecken. Sehr berührend ist jedoch Emilys Geschichte. Mit ihrem Erlebnissen bekommt man einen Eindruck von den schrecklichen Geschehnissen in ihrem Heimatland. Ist man ruhig und sicher in Europa aufgewachsen, wird man wahrscheinlich nicht alles nachempfinden können, doch dass dieser Teil der Geschichte unvergessen bleibt, gibt dem Roman einen Sinn und man möchte der Autorin danken, dass sie sich dieses nicht ganz einfachen Themas angenommen hat.
3,5 Sterne
November 29, 2022
Ich bin leider nicht recht warm geworden mit diesem Roman und seinen Protagonistinnnen, obwohl ich die angeschnittenen Themen durchaus spannend fand. Am ehesten konnte ich mich noch in Emilienne hineinversetzen, deren Erinnerungen an den Völkermord in Ruanda harter Tobak sind und mich etliche Male schlucken und das Buch beiseite legen ließen. Hier wäre in meinen Augen die eine oder andere Triggerwarnung angebracht. In Vera dagegen konnte ich mich nur schwer hineinfühlen, weder bezüglich ihres Fehltrittes in der Vergangenheit (da hätte es in einem modernen Sozialstaat doch wohl bessere Varianten gegeben???) noch hinsichtlich ihrer neu gefundenen und für mein Empfinden überzogenen Religiosität oder ihrer Liebe zu Luke (ich fand Lukes Charakter blass bis unsympathisch). Lynn tat mir zwar aufgrund ihrer Erkrankung leid, und auch ihr Hadern mit ihrem Leben konnte ich zumindest bedingt nachvollziehen, ihr Verhalten v.A. Vera gegenüber hat sie mir ab ziemlich entfremdet. Die Entwicklung von Luke und Emilienne zum Ende des Buches fand ich ziemlich haarsträubend und gerade in Hinblick auf Emilienne auch nicht glaubwürdig. Das offene Ende hat mich, unter anderem auch deswegen, unbefriedigt zurückgelassen. Zusammenfassend ein Roman mit interessanter Ausgangssituation, der sich recht flüssig lesen ließ, bei mir aber leider ein Gefühl von reichlich verschenktem Potential hinterließ. Vielleicht war es aber einfach auch nicht das richtige Buch zum richtigen Zeitpunkt für mich, offensichtlich waren viele andere ja sehr begeistert…
August 10, 2014
As my very first Goodreads First Reads book, I was excited to get reading as soon as it arrived through the letterbox. Strictly based on the blurb alone, it wasn’t the type of novel that I would typically pick to read myself, but as I was lucky enough to win one I thought I should give it a go.
The style of writing takes a bit of getting used to; at times it can be a little stilted, lacking a natural flow that makes it easy to turn pages. There wasn’t the instant connection with the characters that I’ve experience in other books, and for a time it was just the desire to find out how the lives of the three women would eventually intertwine that kept me reading, rather than any particular relationship or sympathy for the characters.
Ultimately, I can’t say that this book was for me. It certainly wasn’t bad, and I was perfectly happy to finish it, but it wasn’t the type of novel that had me impatiently anticipating the next time I could pick it up and continue with the story. The characters, particularly Vera, are intriguing to an extent and I was heartened to see some sensitive and knowledgeable engagement with the subject of the Rwandan genocide (as the author has a background in social and political sciences I would expect nothing less!) so I’ve no doubt that there will be many people that will enjoy this book, but I can’t say that I will personally be picking this one up for a re-read.
The style of writing takes a bit of getting used to; at times it can be a little stilted, lacking a natural flow that makes it easy to turn pages. There wasn’t the instant connection with the characters that I’ve experience in other books, and for a time it was just the desire to find out how the lives of the three women would eventually intertwine that kept me reading, rather than any particular relationship or sympathy for the characters.
Ultimately, I can’t say that this book was for me. It certainly wasn’t bad, and I was perfectly happy to finish it, but it wasn’t the type of novel that had me impatiently anticipating the next time I could pick it up and continue with the story. The characters, particularly Vera, are intriguing to an extent and I was heartened to see some sensitive and knowledgeable engagement with the subject of the Rwandan genocide (as the author has a background in social and political sciences I would expect nothing less!) so I’ve no doubt that there will be many people that will enjoy this book, but I can’t say that I will personally be picking this one up for a re-read.
March 17, 2015
The question of how to reconcile the past is at the centre of Jemma Wayne’s debut novel “After Before”. What’s fascinating about this book is the way the author approaches this dilemma through the lives of three very different kinds of women. Emily is a young, Rwandan-born woman living in England. She struggles to survive on low-paid work and lives in social housing. Having abandoned her real name Emilienne because English people have difficulty pronouncing it, she’s effectively invented herself anew and blocks out memories of her past as much as possible. Vera is another young woman who is a recently-converted Christian trying to live her life on the straight and narrow. During her early life she lived a more reckless existence that was freely-sexual and drug-fuelled. She desperately wants to be the kind of virtuous individual worthy of her extremely virtuous fiancé Luke, but she’s hampered by a horrific secret from her past. Luke’s mother Lynn is in her late 50s and recently been diagnosed as being in the advanced stages of a terminal cancer. She filters her disappointment about all the compromises she’s made in her life into her hidden passion for painting. The stories of these women’s lives twine around each other as they variously come together and change the way each woman understands her own past.
Read my full review at LonesomeReader review of After Before by Jemma Wayne
Read my full review at LonesomeReader review of After Before by Jemma Wayne
February 2, 2021
"Der silberne Elefant" klang total interessant. Aber irgendwie habe ich mit einer anderen Geschichte gerechnet. Die drei Frauen fanden erst wirklich spät zueinander. Da hatte ich einfach etwas anderes erwartet. Einige Szenen im Rahmen des Genozids wurden mir persönlich zu eindeutig beschrieben und haben mir damit Übelkeit verursacht. Was den Genozid als solchen nicht verharmlosen soll, aber eine kleine Warnung vorab wäre vielleicht ganz gut gewesen.
Besonders gegen Ende hin wurde mir die Story zu wirr. Gerade eine Szene in der Küche mit Emily konnte ich überhaupt nicht nachvollziehen und hat für mich überhaupt keinen Sinn ergeben. Die letzten Seiten lassen zu viele offene Fragen und mich somit unbefriedigt zurück. Es kamen teilweise sogar noch neue Fragen auf, die einfach nur mehr Handlung oder einen Epilog gebraucht hätten.
Das christliche Thema hatte ich vor dem Lesen nicht auf dem Schirm und war daher etwas überrascht. Für mich persönlich ging es zeitweise zu oft um die Bibel und die ganze Thematik. Hätte ich es gewusst, hätte ich wahrscheinlich nicht zu dem Buch gegriffen.
Zusammenfassend: Ich habe das Buch die meiste Zeit ganz gerne gelesen und fand gewisse thematische Aspekte sehr interessant und gut, dass sie behandelt wurden. Aber insgesamt blieben zu viele Fragen ungeklärt und ich blieb eher verwirrt. Daher war "Der silberne Elefant" für mich zwar eine Mischung aus okay und gut, aber mehr eben auch nicht.
Besonders gegen Ende hin wurde mir die Story zu wirr. Gerade eine Szene in der Küche mit Emily konnte ich überhaupt nicht nachvollziehen und hat für mich überhaupt keinen Sinn ergeben. Die letzten Seiten lassen zu viele offene Fragen und mich somit unbefriedigt zurück. Es kamen teilweise sogar noch neue Fragen auf, die einfach nur mehr Handlung oder einen Epilog gebraucht hätten.
Das christliche Thema hatte ich vor dem Lesen nicht auf dem Schirm und war daher etwas überrascht. Für mich persönlich ging es zeitweise zu oft um die Bibel und die ganze Thematik. Hätte ich es gewusst, hätte ich wahrscheinlich nicht zu dem Buch gegriffen.
Zusammenfassend: Ich habe das Buch die meiste Zeit ganz gerne gelesen und fand gewisse thematische Aspekte sehr interessant und gut, dass sie behandelt wurden. Aber insgesamt blieben zu viele Fragen ungeklärt und ich blieb eher verwirrt. Daher war "Der silberne Elefant" für mich zwar eine Mischung aus okay und gut, aber mehr eben auch nicht.
This entire review has been hidden because of spoilers.
March 15, 2021
Außerordentlich interessant
Die Schriftstellerin Jemma Wayne hat mit ihrem Roman „Der silberne Elefant“ ein grandioses Werk geschaffen.
Sie schreibt über drei Frauenschicksale, die sie später gekonnt verwebt.
Von der 56jährigen schwerkranken Lynn erfahren wir viel aus ihrer Ehe.
Vera die Verlobten ihres Sohnes Lukas hat ein Geheimnis.
Am tragischen ist das Leben der Emilien, die aus Ruanda kommt. Dort hat sie ihre Familie verloren und selber unglaubliches überlebt. Sie wird die Pflegerin von Lynn.
Die Autorin berichtet alles sehr real und mit wunderbarer Sprache. Sie lässt jede Frau besondere Emotionen empfinden. Die Charaktere der Personen sind sehr verschieden und gut eingebracht.
Sie schafft es gut den Leser in dieser Geschichte gefangen zu halten.
Die Erzählkunst der Autorin ist brillant.
Der Roman ist ein außergewöhnliches Leseerlebnis.
Die Schriftstellerin Jemma Wayne hat mit ihrem Roman „Der silberne Elefant“ ein grandioses Werk geschaffen.
Sie schreibt über drei Frauenschicksale, die sie später gekonnt verwebt.
Von der 56jährigen schwerkranken Lynn erfahren wir viel aus ihrer Ehe.
Vera die Verlobten ihres Sohnes Lukas hat ein Geheimnis.
Am tragischen ist das Leben der Emilien, die aus Ruanda kommt. Dort hat sie ihre Familie verloren und selber unglaubliches überlebt. Sie wird die Pflegerin von Lynn.
Die Autorin berichtet alles sehr real und mit wunderbarer Sprache. Sie lässt jede Frau besondere Emotionen empfinden. Die Charaktere der Personen sind sehr verschieden und gut eingebracht.
Sie schafft es gut den Leser in dieser Geschichte gefangen zu halten.
Die Erzählkunst der Autorin ist brillant.
Der Roman ist ein außergewöhnliches Leseerlebnis.
February 25, 2016
This left me conflicted. The story themes are rich but not explored sufficiently. Some characters are fully developed, others tokenistic. The writing skill is clear & for the most part I was engaged in the unfolding of each storyline but some of the plot direction, especially in the final chapters jarred. Enigmatic looks, cryptic messages, snatched glimpses of people from the past smacked of a rushed ending.
December 5, 2014
I felt the author used a powerful narrative of a genocide survivor to write a superficial story. Wealth and class are present in the story but not discussed at all. It seemed to rob and cheapen the experience many of Rwandan refugees.
August 20, 2016
i really thought this was going to get four stars throughout most of reading it but it fell apart rather spectacularly near the end, so i'm now more on 2.5. alas.
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