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Humility: The Forgotten Virtue
Most sins turn us away from God, but pride is a direct attack upon God. It lifts our hearts above him and against him. Pride seeks to dethrone God and enthrone itself. How can Christians fight against this sin and develop genuine humility? In this helpful book, Wayne Mack guides readers through Scripture and shows us how we can take steps to develop humility and diminish the destructive pride in our lives. Readers will find here a resource that is practical, well illustrated, and relevant to their lives.
184 pages, Paperback
First published October 2, 2005
18 people are currently reading
235 people want to read
About the author
Wayne A. Mack
54 books33 followersWayne Mack lives in Pretoria, South Africa, where he serves as a pastor-elder with his son-in-law and teaches biblical counseling at Strengthening Ministries Training Institute to pastors and aspiring pastors in the region. He also spends about six weeks in the USA teaching at various churches. He and his wife, Carol, have four adult children and numerous grandchildren.
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Community Reviews
Displaying 1 - 27 of 27 reviews
October 10, 2021
Excellent. Biblical.
May 22, 2020
This is not one of my favourites book I’ve read, it’s the best book I’ve ever read! Wayne Mack never fails to enrich me, it felt like I was going through Gods word - it was that good! This book has changed my life. Remarkable. If you want be in a journey of killing pride and putting on humility(which we should be doing anyways) then this book is the go-to book! I’m definitely going through it again soon!
October 15, 2020
Geniales Buch. Sehr herausfordernd, sehr gut. Jedes der 5 Kapitel endet mit Fragen und Aufgaben zur praktischen Anwendung.
Some highlights:
Der Autor definiert Stolz als den Götzendienst der eigenen Person. Demut Gott gegenüber (Kapitel 2) hingegen zeigt sich dadurch, dass ein Mensch sich seiner Bedeutungslosigkeit und Sündhaftigkeit im Vergleich zu Gott bewusst ist (vgl. "Gott, sei mir, dem Sünder, gnädig!"). Ein demütiger Mensch hat eine theozentrische Denkweise und gesteht Gott Ehre, Lob und Autorität zu. Er weiß sich vollständig von Gott abhängig und verlässt sich nicht auf sich selbst. Demut Gott gegenüber zeigt sich, indem man Gottes Wort respektiert, es annimmt und darauf eingeht und sich Seinem Willen und Seiner Vorsehung vollständig unterordnet (auch wenn das schwierig ist). Demut zeigt sich in der Freude daran, Gott zu loben und zu preisen, in der fortlaufenden Suche nach Seiner Gegenwart im Gebet und dadurch, dass man es als Privileg betrachtet, Christus in einer beliebigen Funktion zu dienen:
Kapitel 3+4: Demut anderen Menschen gegenüber bedeutet, nicht selbstsüchtig oder ehrsüchtig zu sein (zB indem wir andere schlecht machen, um selbst besser da zu stehen, oder indem wir wie Haman im Buch Ester wütend werden, wen jemand uns nicht die Ehre gibt, nach der wir streben). Ein demütiger Mensch ist nicht großtuerisch (vgl. Worte, Kleidung und Verhalten), nicht arrogant und anmaßend, nicht herablassend streitsüchtig oder gewalttätig, nicht eigensinnig oder stur:
Dazu ein Zitat von Jonathan Edwards
Weiter in Kapitel 4: Demütige Menschen versuchen nicht, sich mit anderen, die über ihnen stehen, auf eine Stufe zu stellen - vielmehr bringt er anderen, die Gott als Autorität über sie gestellt hat, Respekt entgegen und ordnet sich unter. Sie sind bereit, biblische Anweisungen, Zurechtweisungen, Tadel und konstruktive Kritik entgegenzunehmen und daraus zu lernen.
Kapitel 5: Die Torheit des Stolzes. - Sie zeigt sich, wenn man bedenkt, was Gott von stolzen Personen hält. Stolz ist töricht, denn außer Christus haben wir nichts, worauf wir stolz sein könnten.
Kapitel 6 und 7: Wie können wir Stolz bekämpfen und in Demut wachsen?
Zuerst die "Basics", die Gott dazu benutzt: (1) Wiedergeburt, (2) den Heilige Geist und (3) Gottes Wort.
Dann die Dinge, die Gott darüber hinaus gebraucht, um uns demütig zu machen (ohne unser Zutun):
-schmerzliche Erfahrungen
-fromme Menschen, die weiser, reifer, begabter und erfolgreicher sind als wir
-die Zurechtweisung und Kritik von anderen (sogar wenn wir ZU UNRECHT kritisiert werden!)
-wenn andere uns missverstehen oder falsch deuten
-unsere Sünde und unser Versagen (!)
-den Widerstand Satans.
Zuletzt wie wir selbst aktiv beitragen können, demütiger zu werden:
-über Gottes Größe und Heiligkeit nachdenken
-bedenken, wie sehr Gott die Demütigen liebt und die Stolzen hasst (Sprüche 8,13 oder 16,5)
-darüber nachdenken, wie Christus sich selbst erniedrigte, als Er auf die Erde kam (Phil 2,5-8)
-uns demütige Menschen zum Vorbild nehmen (Paulus, Josef, etc.)
-darüber nachdenken, wie unsagbar schwach und unvollkommen unser Glaube, unser Charakter, unser Verhalten, unsere Motive, unsere Aufgaben und unser Dienst für Gott sind - und wie oft und wie schwer wir gegen Gott sündigen.
-die Tatsache bewusst machen, dass wir für unsere Sünden das Gericht und den Zorn Gottes verdient haben und der Tag des jüngsten Gerichts kommen wird.
-uns vor Augen halten, dass alles, was wir besitzen oder erreicht haben, aus der Hand Gottes kommt (1. Kor 4,7)
-die traurigen Auswirkungen des Stolzes im Leben anderer betrachten.
-Zeit mit demütigen Menschen verbringen und die Gesellschaft von stolzen Menschen vermeiden (Spr 13,20)
-**darüber nachdenken, wie wenig du den Stolz bei anderen Menschen leiden kannst :-) (bzw. umgekehrt, wie sehr du demütige Menschen bewunderst und dich zu ihnen hingezogen fühlst).
Some highlights:
Der Autor definiert Stolz als den Götzendienst der eigenen Person. Demut Gott gegenüber (Kapitel 2) hingegen zeigt sich dadurch, dass ein Mensch sich seiner Bedeutungslosigkeit und Sündhaftigkeit im Vergleich zu Gott bewusst ist (vgl. "Gott, sei mir, dem Sünder, gnädig!"). Ein demütiger Mensch hat eine theozentrische Denkweise und gesteht Gott Ehre, Lob und Autorität zu. Er weiß sich vollständig von Gott abhängig und verlässt sich nicht auf sich selbst. Demut Gott gegenüber zeigt sich, indem man Gottes Wort respektiert, es annimmt und darauf eingeht und sich Seinem Willen und Seiner Vorsehung vollständig unterordnet (auch wenn das schwierig ist). Demut zeigt sich in der Freude daran, Gott zu loben und zu preisen, in der fortlaufenden Suche nach Seiner Gegenwart im Gebet und dadurch, dass man es als Privileg betrachtet, Christus in einer beliebigen Funktion zu dienen:
Ein demütiger Mensch kann andere in die Füße waschen und echte Freude an seiner Arbeit haben, weil er alles zur Ehre Gottes tut. Ein stolzer Mensch hingegen wird durch niedere Tätigkeiten entmutigt und gelangweilt, weil er meint, er verdiene es, etwas Wichtigers zu tun.
Kapitel 3+4: Demut anderen Menschen gegenüber bedeutet, nicht selbstsüchtig oder ehrsüchtig zu sein (zB indem wir andere schlecht machen, um selbst besser da zu stehen, oder indem wir wie Haman im Buch Ester wütend werden, wen jemand uns nicht die Ehre gibt, nach der wir streben). Ein demütiger Mensch ist nicht großtuerisch (vgl. Worte, Kleidung und Verhalten), nicht arrogant und anmaßend, nicht herablassend streitsüchtig oder gewalttätig, nicht eigensinnig oder stur:
Der Stolz in uns zwingt uns, bei jeder Kleinigkeit aufzuspringen und uns zu verteidigen oder zu rächen. (…) Demütige Leute tun alles, was nötig ist, um eine Beleidigung zu übersehen.
Dazu ein Zitat von Jonathan Edwards
Demut veranlasst Menschen, anderen gegenüber nachgiebig zu sein. Um des Friedens willen und um andere zufrieden zu stellen, sind Sie bereit, in vielen Dingen ihre eigenen Wünsche zurückzustellen und sich den Entscheidungen anderer zu fügen, wobei sie aber mit Wahrheit und Heiligkeit nicht im Widerspruch geraten. Ein wirklich demütiger Mensch ist in nichts unflexibel außer in Bezug auf die Sache seines Herrn und Meisters, das ist die Sache der Wahrheit und Tugend. Auf diesem Gebiet ist der unflexibel, weil Gott und sein Gewissen es verlangen. Aber in Dingen von geringerer Wichtigkeit und solchen, die seine Prinzipien als Nachfolge Christi nicht berühren und die nur mit seinen eigenen privaten Interessen zu tun haben, ist er bereit, sich anderen zu fügen.
Weiter in Kapitel 4: Demütige Menschen versuchen nicht, sich mit anderen, die über ihnen stehen, auf eine Stufe zu stellen - vielmehr bringt er anderen, die Gott als Autorität über sie gestellt hat, Respekt entgegen und ordnet sich unter. Sie sind bereit, biblische Anweisungen, Zurechtweisungen, Tadel und konstruktive Kritik entgegenzunehmen und daraus zu lernen.
Kapitel 5: Die Torheit des Stolzes. - Sie zeigt sich, wenn man bedenkt, was Gott von stolzen Personen hält. Stolz ist töricht, denn außer Christus haben wir nichts, worauf wir stolz sein könnten.
Kapitel 6 und 7: Wie können wir Stolz bekämpfen und in Demut wachsen?
Zuerst die "Basics", die Gott dazu benutzt: (1) Wiedergeburt, (2) den Heilige Geist und (3) Gottes Wort.
Dann die Dinge, die Gott darüber hinaus gebraucht, um uns demütig zu machen (ohne unser Zutun):
-schmerzliche Erfahrungen
-fromme Menschen, die weiser, reifer, begabter und erfolgreicher sind als wir
-die Zurechtweisung und Kritik von anderen (sogar wenn wir ZU UNRECHT kritisiert werden!)
-wenn andere uns missverstehen oder falsch deuten
-unsere Sünde und unser Versagen (!)
-den Widerstand Satans.
Zuletzt wie wir selbst aktiv beitragen können, demütiger zu werden:
-über Gottes Größe und Heiligkeit nachdenken
-bedenken, wie sehr Gott die Demütigen liebt und die Stolzen hasst (Sprüche 8,13 oder 16,5)
-darüber nachdenken, wie Christus sich selbst erniedrigte, als Er auf die Erde kam (Phil 2,5-8)
-uns demütige Menschen zum Vorbild nehmen (Paulus, Josef, etc.)
-darüber nachdenken, wie unsagbar schwach und unvollkommen unser Glaube, unser Charakter, unser Verhalten, unsere Motive, unsere Aufgaben und unser Dienst für Gott sind - und wie oft und wie schwer wir gegen Gott sündigen.
-die Tatsache bewusst machen, dass wir für unsere Sünden das Gericht und den Zorn Gottes verdient haben und der Tag des jüngsten Gerichts kommen wird.
-uns vor Augen halten, dass alles, was wir besitzen oder erreicht haben, aus der Hand Gottes kommt (1. Kor 4,7)
-die traurigen Auswirkungen des Stolzes im Leben anderer betrachten.
-Zeit mit demütigen Menschen verbringen und die Gesellschaft von stolzen Menschen vermeiden (Spr 13,20)
-**darüber nachdenken, wie wenig du den Stolz bei anderen Menschen leiden kannst :-) (bzw. umgekehrt, wie sehr du demütige Menschen bewunderst und dich zu ihnen hingezogen fühlst).
November 2, 2012
Convicting. Thought I was fairly humble until reading. Ha.
March 2, 2014
This book made me feel like a worm, which, after reading it, I realize is a good thing. In addition, it is filled with the gospel. Highly recommended.
August 16, 2018
Very convicting. A good book to read on a yearly, if not regular basis.
May 30, 2023
Everyone should carefully, prayerfully, and slowly meditate their way through this book and the scriptures to which it points.
October 8, 2024
This book opens with the words, “Charles Spurgeon said” and ends with a five-page continuous quotation from one of Spurgeon’s sermons. The middle stays in that same Spurgeon vein, citing extended quotations from Edwards, Lewis, and Bunyan. While these men are wonderful sources, I’d like a book on humility to be more than just a re-printing of their words on the topic. This book unfortunately doesn’t contain much original thought.
The author’s tendency to parrot others led to multiple moments where I wondered whether Mack had really considered his point or was just repeating some outside conventional teaching. For example, he writes, “As soon as we think we are humble, we’re not; as soon as we think we have it, we’ve lost it.” I’ve heard versions of this notion before, but is it true according to the Bible? I’m not so sure. And I’m not sure Mack is so sure either.
This isn’t just a nitpicked moment. At the very heart of the book, Mack clearly defines humility like this: “Humility, then, consists in an attitude wherein we recognize our own insignificance and unworthiness before God and attribute to Him the supreme honor, praise, prerogatives, rights, privileges, worship, devotion, authority, submission, and obedience that He alone deserves” (p. 26). While it may sound okay to some, a definition of humility exclusively in terms of our insignificance before God ignores a dimension of our humility man-to-man. It also makes no sense of Christ’s humility, which we are meant to reflect.
The book is certainly accessible to many readers. Each chapter ends with discussion questions, exercises, and assessment tools, which many people will appreciate. But if Mack misses a cohesive understanding of humility—which I suspect he does, at least in head knowledge—then application of it won’t do us much good. I give the book a passable 2.5 stars for solid sources and Mack’s generally kindly spirit throughout, but if you really want to understand humility, this isn’t the best place to go.
The author’s tendency to parrot others led to multiple moments where I wondered whether Mack had really considered his point or was just repeating some outside conventional teaching. For example, he writes, “As soon as we think we are humble, we’re not; as soon as we think we have it, we’ve lost it.” I’ve heard versions of this notion before, but is it true according to the Bible? I’m not so sure. And I’m not sure Mack is so sure either.
This isn’t just a nitpicked moment. At the very heart of the book, Mack clearly defines humility like this: “Humility, then, consists in an attitude wherein we recognize our own insignificance and unworthiness before God and attribute to Him the supreme honor, praise, prerogatives, rights, privileges, worship, devotion, authority, submission, and obedience that He alone deserves” (p. 26). While it may sound okay to some, a definition of humility exclusively in terms of our insignificance before God ignores a dimension of our humility man-to-man. It also makes no sense of Christ’s humility, which we are meant to reflect.
The book is certainly accessible to many readers. Each chapter ends with discussion questions, exercises, and assessment tools, which many people will appreciate. But if Mack misses a cohesive understanding of humility—which I suspect he does, at least in head knowledge—then application of it won’t do us much good. I give the book a passable 2.5 stars for solid sources and Mack’s generally kindly spirit throughout, but if you really want to understand humility, this isn’t the best place to go.
April 9, 2021
Interesting book which helped me confront pride issues as I explored this topic in a men's small group. The author takes the approach of defining humility as the opposite of pride. He spends much of the book focusing on the importance of not being prideful. Although this is true, for me it I find it is much more effective to identify character qualities to pursue rather than behaviors and attitudes I should avoid. Perhaps having readers reflect on Christ, the ultimate model of humility, might be a helpful approach.
April 3, 2024
Wow. This should be required reading for all Christians. The topic of pride vs humility is thoroughly illustrated and explained with plentiful scripture and biblical references. The book concludes with practical, biblical advice for growing in humility. This book should not be picked up as casual reading. Those struggling with pride who want to understand it better and grow in Christlikeness and humility will benefit the most, and if you think that's not referring to you, then it is you who will indeed benefit from this much needed teaching.
February 3, 2017
Best part was on page 169 which lists every biblical passage on pride and humility. Mahaney's book is much better.
October 24, 2021
Great book! Very convicting.
December 23, 2024
Honestly a DNF but close enough to the end to report that this is just poorly done and boring
December 31, 2024
Kinda forgot I was reading this one so it took me forever to get through it.
December 2, 2025
Wayne A. Mack widmet sich in diesem Buch einer Tugend, die in unserer Zeit häufig übersehen wird: der Demut. In sieben Kapiteln zeichnet er die Hässlichkeit und Absurdität des Stolzes nach – der in vielen Formen und mit unterschiedlichen Fratzen daherkommt – und stellt dem die Notwendigkeit der Demut gegenüber.
Dabei arbeitet er in einer sehr klaren, listenartigen Struktur (erstens, zweitens, drittens …), die das Lesen leicht zugänglich macht. Am Ende jedes Kapitels folgen Übungsaufgaben, die Mack als „Wahre-Demut-Inventur“ bezeichnet. Diese sind stark bibelbasiert und fordern zur praktischen Reflexion auf – allerdings sind sie durchaus zeitintensiv, da sie oft umfangreiche Textarbeit, Auswendiglernen und tiefes Nachdenken erfordern.
Das Buch lässt sich grob in drei Teile einteilen:
• Kapitel 1–4: Worin Demut als Gegenstück zum Stolz sichtbar wird.
• Kapitel 5: Warum Stolz töricht ist.
• Kapitel 6–7: Wie man Demut lernt und einübt.
Positiv hervorzuheben ist das breite Arsenal an Bibelstellen, mit dem Mack arbeitet. Auch wenn diese nicht immer ausführlich ausgelegt werden, vermitteln sie den Eindruck, dass Stolz und Demut tatsächlich ein zentrales biblisches Thema sind. Darüber hinaus lässt Mack bewährte Stimmen der Kirchengeschichte einfließen – besonders Charles Spurgeon und Jonathan Edwards –, deren Gedanken die Dringlichkeit des Themas zusätzlich unterstreichen. Klar erkennbar ist dabei die Linie, stets von Gott zum Menschen zu argumentieren: Zuerst fragt Mack, wie Demut vor Gott aussieht, und anschließend, wie sie sich im Miteinander ausdrückt. Ebenso zeigt er, wie man Demut von Gott lernt – und durch Gott – und dann auch durch andere Menschen.
Kritisch sehe ich, dass die Kapitel teilweise repetitiv wirken und die Systematik nicht immer stringent erkennbar ist. Auch hätte ich mir eine deutlichere Herausarbeitung der Schönheit von Demut gewünscht – warum sie nicht nur notwendig, sondern auch erstrebenswert ist. Dieses Thema schimmert zwar durch, verdient jedoch eine eigene, ausführlichere Behandlung.
Fazit: Ein hilfreiches, sehr bibelorientiertes Buch, das Stolz entlarvt und zur Demut herausfordert. Sprachlich und inhaltlich nicht immer rund und mit Wiederholungen behaftet, aber in seiner klaren biblischen Ausrichtung und praktischen Zielsetzung wertvoll. Für alle, die sich intensiv und selbstkritisch mit Stolz und Demut auseinandersetzen wollen, empfehlenswert.
Dabei arbeitet er in einer sehr klaren, listenartigen Struktur (erstens, zweitens, drittens …), die das Lesen leicht zugänglich macht. Am Ende jedes Kapitels folgen Übungsaufgaben, die Mack als „Wahre-Demut-Inventur“ bezeichnet. Diese sind stark bibelbasiert und fordern zur praktischen Reflexion auf – allerdings sind sie durchaus zeitintensiv, da sie oft umfangreiche Textarbeit, Auswendiglernen und tiefes Nachdenken erfordern.
Das Buch lässt sich grob in drei Teile einteilen:
• Kapitel 1–4: Worin Demut als Gegenstück zum Stolz sichtbar wird.
• Kapitel 5: Warum Stolz töricht ist.
• Kapitel 6–7: Wie man Demut lernt und einübt.
Positiv hervorzuheben ist das breite Arsenal an Bibelstellen, mit dem Mack arbeitet. Auch wenn diese nicht immer ausführlich ausgelegt werden, vermitteln sie den Eindruck, dass Stolz und Demut tatsächlich ein zentrales biblisches Thema sind. Darüber hinaus lässt Mack bewährte Stimmen der Kirchengeschichte einfließen – besonders Charles Spurgeon und Jonathan Edwards –, deren Gedanken die Dringlichkeit des Themas zusätzlich unterstreichen. Klar erkennbar ist dabei die Linie, stets von Gott zum Menschen zu argumentieren: Zuerst fragt Mack, wie Demut vor Gott aussieht, und anschließend, wie sie sich im Miteinander ausdrückt. Ebenso zeigt er, wie man Demut von Gott lernt – und durch Gott – und dann auch durch andere Menschen.
Kritisch sehe ich, dass die Kapitel teilweise repetitiv wirken und die Systematik nicht immer stringent erkennbar ist. Auch hätte ich mir eine deutlichere Herausarbeitung der Schönheit von Demut gewünscht – warum sie nicht nur notwendig, sondern auch erstrebenswert ist. Dieses Thema schimmert zwar durch, verdient jedoch eine eigene, ausführlichere Behandlung.
Fazit: Ein hilfreiches, sehr bibelorientiertes Buch, das Stolz entlarvt und zur Demut herausfordert. Sprachlich und inhaltlich nicht immer rund und mit Wiederholungen behaftet, aber in seiner klaren biblischen Ausrichtung und praktischen Zielsetzung wertvoll. Für alle, die sich intensiv und selbstkritisch mit Stolz und Demut auseinandersetzen wollen, empfehlenswert.
Read
September 8, 2020Originally I gave this title 4 stars. I am revising my stars to zero.
The reason I am doing so is that since reading this title, several things about my faith journey and expression have changed and I no longer subscribe to evangelical ideologies.
The reason I am doing so is that since reading this title, several things about my faith journey and expression have changed and I no longer subscribe to evangelical ideologies.
June 13, 2008
This book us one of my very favorites - an invaluable help to me. I have read it three times already and will probably continue to read it throughout my life.
Read
November 3, 2008This is a tough one to swallow!
April 3, 2009
This was a non-fiction book I had to read for a church meeting I was planning. It was alright but not something I'd read for entertainment.
January 4, 2013
This is worth reading every year.
December 22, 2015
Thoughtfully composed and challenging but encouraging. Had to dock a star because it gets repetitive - felt like you could have cut several chapters without losing any content.
May 3, 2019
So yeah I basically suck....pride is alive and well in me. But my savior is bigger than that and is killing it in me. This book helped a lot! Very highly recommended
September 27, 2007
Good Wayne Mack stuff.
Currently reading
September 28, 2007On my "Currently Reading" list. So far, Wonderful!
July 4, 2008
I absolutely love this book and decided to read it again as to remind myself to practice humility.
October 13, 2015
Interesting
Displaying 1 - 27 of 27 reviews