Valence, aout 1536. Tandis que la guerre fait rage entre Francois Ier et Charles-Quint, le jeune dauphin Francois, celui-la meme qui avait ete fait prisonnier par l'empereur quelques annees auparavant, meurt brutalement. Epidemie? Empoisonnement? Trahison de Charles-Quint? Les rumeurs vont bon train. Lorsque son echanson se voit accuse d'avoir verse de l'arsenic dans l'eau du Dauphin, Quentin est oblige de defendre l'honneur de son ami. Mais qui pourrait convaincre le roi que son fils est bien mort de mort naturelle? Il faudrait pour cela un medecin de genie, un esprit libre, un pourfendeur de l'injustice, un... Rabelais, bien entendu. Pour ce bon vivant, rien de pire que la tactique de la terre brulee que pratiquent les soldats du roi. Or, comment reflechir si l'on a l'estomac creux? Mais l'epoque n'est guere tendre avec les empoisonneurs, et le temps presse si Quentin ne veut pas voir son ami ecartele en place publique..."
J'ai passé un bon moment à lire ce policier historique. L'intrigue est certes un peu simpliste, mais le contexte historique est intéressant. Cela m'a donné envie de lire une biographie sur Rabelais.