Geen koers was dit jaar mooier dan Gent Welvelgem. Allemaal omdat de onvoorspelbare invloed van het weer op het koersverloop ervoor zorgde dat de wielerliefhebbers op het puntje van hun stoel zaten. Zo ook Thijs Zonneveld. Want als hij ergens enthousiast van wordt zijn het wielrenners en zijwind. Veel zijwind. In Waaiers! staan zijn beste wielerverhalen van het afgelopen jaar bijeen. Over het onvoorspelbare voorjaar, een verrassende Giro, de Tour de France start in eigen land en natuurlijk ook veel van zijn eigen ervaringen op de koersfiets.
Wielrennen is de sport van de verhalen. Elke etappe, elke koers, elke veldrit, heeft minstens net zoveel verhalen als er renners aan de start staan. Verhalen over vallen en opstaan. Verhalen over tegenslag en wind in de rug. Verhalen over verliezen en winnen. Verhalen die stuk voor stuk wielrennen en het leven onlosmakelijk met elkaar verbinden.
Slechts weinig wielerboeken weten dat onderdeel van de sport daadwerkelijk te vangen. Meestal zijn wielerboeken droge kost, een opsomming van feiten en geschiedenis. De emotie en beleving ontbreken. Gelukkig bestaat Thijs Zonneveld die dat in zijn columns, de enige reden dat ik een abonnement heb op het AD, rechtzet.
Ik heb al deze columns ongetwijfeld al eens gelezen toen ze verschenen, maar toch is het enorm leuk om ze allemaal terug te lezen en het wielerjaar opnieuw te beleven. Het allerleukste vind ik dat de waarheid meestal ergens in het midden ligt. Als je niet weet dat Mollema de Tour nooit gewonnen heeft, zou dit boek je zomaar in de war kunnen brengen.