Een beetje opstandigheid

by Patricia Faasse

Een biografie over Johanna Westerdijk, de eerste vrouwelijke hoogleraar in Nederland

Genres: History

352 pages, Paperback

First published January 1, 2012

Reviews

[Lian · Rating 3 out of 5]

Het levensverhaal van Johanna Westerdijk is zeer boeiend. Interessant om te lezen hoe de academische wereld er in het begin van de vorige eeuw uitzag.
De schrijfstijl van het boek spreekt me alleen niet zo aan. Er is weinig duiding of uitleg van de auteur. Veel passages zijn direct gequote uit brieven en andere documenten, vaak in ouderwets Nederlands, maar ook regelmatig in het Duits of Frans, zonder vertaling. Hierdoor waren de passages vaak niet helemaal te volgen. Ik miste een verteller die me meenam door het verhaal.
Als het hele boek meer in de stijl van de epiloog geschreven was, denk ik dat het een veel groter publiek zou aanspreken.

[Sanne · Rating 2 out of 5]

Heel informatief, leest als een proefschrift (zeer beschrijvend, vooral gericht op de carrière van Westerdijk en met veel citaten tegenover minder passages die de schrijfster in haar eigen woorden navertelt). Daarom nogal saai om te lezen; ik moest regelmatig passages overslaan (bijv. van beschrijvingen van allerlei discussies tussen geleerden en onderzoeken die Westerdijk deed) en heb na het lezen van het boek niet het gevoel dat ik heel veel meer over Westerdijk persoonlijk te weten ben gekomen. Zoals de epiloog geschreven was - duidend, met oog voor Westerdijks persoonlijkheid en haar betekenis in een sociopolitieke context - had ik graag meer van het boek gezien.

[Diana Willemsen · Rating 3 out of 5]

“Van een saai leven gaat zelfs een schimmel dood”

Saaie biografie over een uitermate interessante, relevante en baanbrekende “Hans”. Ook al lijkt de auteur te vinden dat ze, Hans dus, niet zoveel heeft betekent. Er zijn immers niet meer vrouwelijke hoogleraren gekomen door Westerdijk (net alsof zij dat had kunnen bewerkstelligen…). Dus naast de enorme droge schrijfstijl (op proloog en epiloog na) legt ook deze auteur vrouwen nog steeds langs een andere meetlat dan mannen. Jammer.

[José Van Rosmalen · Rating 4 out of 5]

Portret van de Utrechtse hoogleraar Johanna Westerdijk, die zich als vrouw in een mannenwereld handhaafde door zich ‘mannelijke’ eigenschappen aan te meten: sigaren roken, grof taalgebruik. Ze was baanbrekend in het onderzoek naar schimmels en schimmelinfecties en leidde een universitair instituut. In de biografie ligt het accent op haar werkprestaties. Over haar privéleven kom je minder te weten. Ze noemde haar vriendin ‘ mijn vrijer’, waaruit je toch de indruk krijgt dat ze op vrouwen viel, maar dat wordt in het boek niet met zoveel woorden gezegd. De biografie van Patricia Faasse biedt meer kennis over een voorloopster in de emancipatie van vrouwen binnen de universiteit en de samenleving. Om carrière te maken moest je in haar tijd veel barrières overwinnen en was het waarschijnlijk een overlevingsstrategie om je als vrouw als ‘one of the guys’ te gedragen. De emancipatie komt natuurlijk pas tot zijn recht, als ook ‘vrouwelijk’ gedrag en carrière samen kunnen gaan. In die zin kun je de biografie ook lezen als een geschiedenis van de vrouwenemancipatie in Nederland, al profileerde Johanna Westerdijk zich niet als feministe. Maar ze gaf in haar leidinggevende rol wel vrouwelijke wetenschappers veel kansen.
Trefwoorden: wetenschap, emancipatie.