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Young Turk
Book by Farhi , Moris
391 pages, Paperback
First published January 1, 2004
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About the author
Moris Farhi
17 books8 followersFarhi was born in Ankara, Turkey, in 1935. Farhi received B.A. in Humanities from Robert Academy, Istanbul, in 1954. He came to the UK the same year and trained at The Royal Academy of Dramatic Art, graduating in 1956 and settling in London. After a brief career as an actor, he took up writing.
Farhi has written several novels, including Children of the Rainbow and Journey through the Wilderness. Children of the Rainbow has received two prizes: the “Amico Rom” from the Associazione Them Romano of Italy (2002); and the “Special” prize from the Roma Academy of Culture and Sciences in Germany (2003). The French edition of Young Turk (Jeunes Turcs) received the 2007 Alberto Benveniste Prize for Literature. His poems have appeared in many British, US and European publications and in the anthology of 20th century Jewish poets, Voices Within the Ark (Avon, US, 1979). He has also published short stories in anthologies and magazines in the UK, the US and Poland. He has written many television scripts; a film, The Primitives; and a stage play, From The Ashes of Thebes.
Farhi's essay, "The Courage To Forget", appeared in Index on Censorship (Vol.24, No.2, 2005). "God Save Us From Religion", is included in the collection, Free Expression is No Offence (edited by Lisa Appignanesi, published by Penguin Books, 2005). "All History is the History of Migration", given at the “Know Your Place?” Conference in November 2005, was also published by Index on Censorship in 2006. Farhi's works have been translated into Arabic, Dutch, French, Galician, German, Greek, Hebrew, Italian, Polish, Romanian and Turkish.
Farhi has donated part of his personal library, consisting over 19.000 books, to Boğaziçi University.
For over twenty-five years Farhi has campaigned, from the ranks of English PEN Writers in Prison Committee (WiPC), for writers persecuted and/or imprisoned by repressive regimes. Between 1994-1997, he served as Chair of the English WiPC; and between 1997–2000, as Chair of International P.E.N.’s Writers in Prison Committee. In November 2001, he was elected a Vice President of International PEN. He was appointed as a Member of the Order of the British Empire (MBE) in June 16, 2001, in the Queen’s Birthday Honours List, for services to literature. He is a Fellow of both The Royal Society of Literature and The Royal Geographical Society.
Farhi also briefly worked on the BBC science fiction adventure TV series Doctor Who during its early stages of production in 1963.
Farhi was married to the late Nina Farhi (née Gould), a psychoanalytic psychotherapist, and has a stepdaughter, Rachel Sievers, a speech therapist. He is related to the late prominent businessman Üzeyir Garih.
Farhi has written several novels, including Children of the Rainbow and Journey through the Wilderness. Children of the Rainbow has received two prizes: the “Amico Rom” from the Associazione Them Romano of Italy (2002); and the “Special” prize from the Roma Academy of Culture and Sciences in Germany (2003). The French edition of Young Turk (Jeunes Turcs) received the 2007 Alberto Benveniste Prize for Literature. His poems have appeared in many British, US and European publications and in the anthology of 20th century Jewish poets, Voices Within the Ark (Avon, US, 1979). He has also published short stories in anthologies and magazines in the UK, the US and Poland. He has written many television scripts; a film, The Primitives; and a stage play, From The Ashes of Thebes.
Farhi's essay, "The Courage To Forget", appeared in Index on Censorship (Vol.24, No.2, 2005). "God Save Us From Religion", is included in the collection, Free Expression is No Offence (edited by Lisa Appignanesi, published by Penguin Books, 2005). "All History is the History of Migration", given at the “Know Your Place?” Conference in November 2005, was also published by Index on Censorship in 2006. Farhi's works have been translated into Arabic, Dutch, French, Galician, German, Greek, Hebrew, Italian, Polish, Romanian and Turkish.
Farhi has donated part of his personal library, consisting over 19.000 books, to Boğaziçi University.
For over twenty-five years Farhi has campaigned, from the ranks of English PEN Writers in Prison Committee (WiPC), for writers persecuted and/or imprisoned by repressive regimes. Between 1994-1997, he served as Chair of the English WiPC; and between 1997–2000, as Chair of International P.E.N.’s Writers in Prison Committee. In November 2001, he was elected a Vice President of International PEN. He was appointed as a Member of the Order of the British Empire (MBE) in June 16, 2001, in the Queen’s Birthday Honours List, for services to literature. He is a Fellow of both The Royal Society of Literature and The Royal Geographical Society.
Farhi also briefly worked on the BBC science fiction adventure TV series Doctor Who during its early stages of production in 1963.
Farhi was married to the late Nina Farhi (née Gould), a psychoanalytic psychotherapist, and has a stepdaughter, Rachel Sievers, a speech therapist. He is related to the late prominent businessman Üzeyir Garih.
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Community Reviews
Displaying 1 - 15 of 15 reviews
January 3, 2009
Not sure why I'm finding books about Turkey so interesting these days, not a subject that I'm normally drawn too. But it is a fascinating country, historically and culturally, and there seem to be a slew of good authors writing about it. This one does not disappoint.
August 8, 2021
Straordinario romanzo dello scrittore turco Moris Farhi, qui nell’altrettanto straordinaria traduzione di Isabella Zani, che lo scrittore ha concepito come messaggio di pace e come omaggio alla patria sempre amatissima. Una storia corale che si snoda in tredici capitoli con altrettanti narratori e si svolge tra la fine degli anni Trenta e gli anni Cinquanta del Novecento in Turchia: gli anni di Atatürk, del nazismo, della Seconda Guerra Mondiale e del difficile dopoguerra, e poi gli anni in cui il governo perseguita le minoranze etniche e i comunisti e il poeta Nâzim Hikmet e tanti altri scrittori che come lui sono costretti a fuggire all’estero. Da rileggere all’infinito il capitolo “Quando si uccide uno scrittore”, una strenua difesa della sempre minacciata libertà d’espressione. Mi è dispiaciuto notare che questo romanzo sia poco noto in Italia visto che l’edizione italiana edita da Edizioni Lavoro non era presente qui su Goodreads. L’ho aggiunta io facendo dei pasticci, credo… Almeno, però, adesso c’è. Consigliatissimo.
July 7, 2012
"Et si j'offrais un autre thé à la Mort? Croyez-vous qu'elle pourrait...? Oui, dit-elle, volontiers. Et elle aimerait bien une deuxième cigarette... Parfait, j'ai encore un peu de temps.
Bon. Vérité numéro un: L'identité turque, dans le vrai sens du terme. Elle est à des lieues de la soi-disant turquification prônée par les soi-disant kémalistes. (Atatürk doit enrager dans sa tombe chaque fois qu'on trahit et qu'on avilit ainsi son nom.) Laissez-moi vous dire en quoi consiste réellement le kémalisme. Il s'agit de construire une nation sur des bases solides comme la justice sociale, la liberté de culte et l'égalité pour tous, y compris les femmes. Il s'agit d'offrir santé, éducation, prospérité et bonheur à tous nos citoyens, quelles sue soient leurs origine ou leur foi! Il ne s'agit pas d'exclusion ou d'élitisme! Il ne s'agit pas de spolier les Juifs, les Arméniens et les Grecs par des impôts scandaleux comme en 1943! Il ne s'agit pas de persécuter les Kurdes, les Lazes et nos autres minorités en raison de leurs cultures et de leurs langues différentes! Il ne s'agit pas d'adopter des notions démentes comme cette nouvelle folie panturque qui cherche à rassembler les peuples turcs d'Asie centrale pour créer un empire ethniquement pur, ultra-nationaliste et ultra-islamiste! La véritable identité turque implique de se réjouir de l'infinie pluralité des peuples comme nous nous réjouissons de l'infinie multiplicité de la nature! Il s'agit de rejeter tous les "-ismes" et toutes les "-ités" - identité turque comprise. Il s'agit de renoncer à une seule culture, à un seul drapeau, à un seul pays, à un seul dieu afin d'embrasser - et de préserver - chaque culture, chaque peuple, chaque religion, chaque drapeau, chaque pays, chaque dieu pour ce qu'il a de différent et d'unique. Il s'agit d'être à la fois turc et citoyen du monde, à la fois un individu et le monde entier!
Tu pourrais me dire que l'idéalisme m'est monté à la tête. Que les Ottomans avaient des idées similaires et ont échoué. Ainsi qu'Alexandre le Grand - et qu'il a échoué lui aussi. Tu as peut-être raison. Mais si tu avais tort? Si c'est moi qui avait raison? Et si, comme toi et moi le pressentons, la possibilité du pluralisme existait? Pouvons-nous la laisser mourir juste parce que nous avons des doutes? (...)
La Mort recommence à s'agiter, mon enfant. Son portail luit de rosée. Quelle vision splendide! D'un instant à l'autre, moi l'âsik, moi l'amoureux, je vais voir Dieu.
Elle me laisse prendre une ultime cigarette. C'est le moment des dernières paroles.
Vérité numéro deux: Ne te laisse pas berner quand les gens te disent que leur culture et leur civilisation sont supérieures à la tienne. Cette paranoïa affecte souvent l'Europe et les Etats-Unis. Souviens-toi juste que chaque culture, chaque civilisation et chaque littérature a sa propre splendeur.
Vérité numéro trois: Rappelle-toi que tes racines, tu ne peux ni les changer, ni les transplanter. Sois-en donc fier. Savoure-les.
Vérité numéro quatre: Sois un homme aimant. Toujours. Et envers tout le monde.
Vérité numéro cinq: Tu es parti comme l'eau qui coule. Maintenant reviens comme l'eau qui coule.
Ma cigarette est terminée. Elle enroule ses jambes autour de moi...
Adieu, mon enfant, mon cher, cher enfant..."
Jeunes Turcs - Moris Farhis
Bon. Vérité numéro un: L'identité turque, dans le vrai sens du terme. Elle est à des lieues de la soi-disant turquification prônée par les soi-disant kémalistes. (Atatürk doit enrager dans sa tombe chaque fois qu'on trahit et qu'on avilit ainsi son nom.) Laissez-moi vous dire en quoi consiste réellement le kémalisme. Il s'agit de construire une nation sur des bases solides comme la justice sociale, la liberté de culte et l'égalité pour tous, y compris les femmes. Il s'agit d'offrir santé, éducation, prospérité et bonheur à tous nos citoyens, quelles sue soient leurs origine ou leur foi! Il ne s'agit pas d'exclusion ou d'élitisme! Il ne s'agit pas de spolier les Juifs, les Arméniens et les Grecs par des impôts scandaleux comme en 1943! Il ne s'agit pas de persécuter les Kurdes, les Lazes et nos autres minorités en raison de leurs cultures et de leurs langues différentes! Il ne s'agit pas d'adopter des notions démentes comme cette nouvelle folie panturque qui cherche à rassembler les peuples turcs d'Asie centrale pour créer un empire ethniquement pur, ultra-nationaliste et ultra-islamiste! La véritable identité turque implique de se réjouir de l'infinie pluralité des peuples comme nous nous réjouissons de l'infinie multiplicité de la nature! Il s'agit de rejeter tous les "-ismes" et toutes les "-ités" - identité turque comprise. Il s'agit de renoncer à une seule culture, à un seul drapeau, à un seul pays, à un seul dieu afin d'embrasser - et de préserver - chaque culture, chaque peuple, chaque religion, chaque drapeau, chaque pays, chaque dieu pour ce qu'il a de différent et d'unique. Il s'agit d'être à la fois turc et citoyen du monde, à la fois un individu et le monde entier!
Tu pourrais me dire que l'idéalisme m'est monté à la tête. Que les Ottomans avaient des idées similaires et ont échoué. Ainsi qu'Alexandre le Grand - et qu'il a échoué lui aussi. Tu as peut-être raison. Mais si tu avais tort? Si c'est moi qui avait raison? Et si, comme toi et moi le pressentons, la possibilité du pluralisme existait? Pouvons-nous la laisser mourir juste parce que nous avons des doutes? (...)
La Mort recommence à s'agiter, mon enfant. Son portail luit de rosée. Quelle vision splendide! D'un instant à l'autre, moi l'âsik, moi l'amoureux, je vais voir Dieu.
Elle me laisse prendre une ultime cigarette. C'est le moment des dernières paroles.
Vérité numéro deux: Ne te laisse pas berner quand les gens te disent que leur culture et leur civilisation sont supérieures à la tienne. Cette paranoïa affecte souvent l'Europe et les Etats-Unis. Souviens-toi juste que chaque culture, chaque civilisation et chaque littérature a sa propre splendeur.
Vérité numéro trois: Rappelle-toi que tes racines, tu ne peux ni les changer, ni les transplanter. Sois-en donc fier. Savoure-les.
Vérité numéro quatre: Sois un homme aimant. Toujours. Et envers tout le monde.
Vérité numéro cinq: Tu es parti comme l'eau qui coule. Maintenant reviens comme l'eau qui coule.
Ma cigarette est terminée. Elle enroule ses jambes autour de moi...
Adieu, mon enfant, mon cher, cher enfant..."
Jeunes Turcs - Moris Farhis
This entire review has been hidden because of spoilers.
December 16, 2021
Ogni capitolo una vita. Ogni vita che si intreccia a tutte le altre, attraverso un filo rosso, sangue e storia. Anche se non ricorderò i particolari di ognuna di queste vite, ricorderò i sentimenti e le emozioni vissute a pieno dai personaggi in un'atmosfera.
March 10, 2016
Regurgitated factoids from Turkish folklore and 20th century history cobbled together to sound whimsical. Any Turk would read this and say "so what".
July 8, 2019
Moris Farhi, the author, was a sephardic jew, born in Istanbul in 1935 to affluent parents. After his parents were impoverished because of anti-semitic tax laws during World War II, left Turkey for Britain to attend University in 1952. In this novel he reminisces his childhood and teenage memories of a multicultural and multi-ethnic Istanbul. His characters are Jews, Christians, Dönme, Kurds, Alevis and gypsies, mostly secular or communist and show how diverse and open the Turkish nation was in the initial years after Atatürk and how the high hopes of the various minorities were disappointed. The novel contains 13 partially intertwined stories told from 13 different perspectives.
The best episodes reminded my of Orhan Pamuk's Istanbul novels. They conjure the image of a truly Mediterranean city before its fall into ethnic nationalism and some stories are quite witty. However most stories are just cheesy and can't really arouse great interest. If you can't get enough of Pamuk's Novels, this is a great addition to complete the picture. Otherwise not really world literature.
The best episodes reminded my of Orhan Pamuk's Istanbul novels. They conjure the image of a truly Mediterranean city before its fall into ethnic nationalism and some stories are quite witty. However most stories are just cheesy and can't really arouse great interest. If you can't get enough of Pamuk's Novels, this is a great addition to complete the picture. Otherwise not really world literature.
June 27, 2018
The young Turk is a collection of tales from Turkey during the years of World War II leading up to 1955. It is a timeless tale of race, identity and belonging which makes its way into the readers heart. What makes the book special is that the narrators of each tale are men, women and teenagers belonging to different ethnicities in a Muslim majority nation of Turkey. The stories of extraordinary bravery, devotion to the nation, vulnerability of characters, complexities of human emotions are all too relatable. Not at any point while reading the tales does the reader feel disconnected with the message behind each story. At a time during World War II when Anti-Semitic feelings were propagated, the brevity with which Turkey battled it as a nation refusing to fall for the trickery of religion and standing up in support of their Jewish/Armenian/Romanian/Dönme neighbors was rather beautifully portrayed. Like Pamuk and Sönmez, Farhi’s style of writing is rife with information about the backdrop against which the story is set, at the same time capturing the cityscape in words teasing the reader with the beauty of Turkey.
October 20, 2019
Kitap 13 ayrı gencin hikayesini anlatıyor, ve çoğu hikaye birbiriyle kesişiyor. 1940'lı yıllarda Varlık Vergisinin çıkışı ile etkilenen Yahudilerin öyküleri çoğunlukla. Ne kadar azınlıklar anlatılsa da hepsinin aslında Türk olduğu ve öyle hissettiği güzel bir dille anlatılmış. Cinsellik kısımları biraz daha az olabilirdi. Onun dışında kendini okutan, aynı zamanda da o dönemin Türkiyesi hakkında bilgi veren güzel bir kitap.
January 20, 2020
Het verhaal begon interessant maar werd saaier en saaier, met hier en daar een opflakkering. Het toont wel een beeld van het Turkije voor jongeren die leefden half de 20e eeuw. De rode draad in het boek is het ontdekken van de seksualiteit bij jongeren toen, doch weinig van te merken. Het verhaal is opgedeeld in 13 verhalen die uiteindelijk wel met elkaar te maken hebben maar die apart ook gelezen kunnen worden. Nee, geen aanrader...
August 7, 2025
Amazing book! If you are part-Turkish, this will make you rethink Turkish history and finally experience some representation of Turkish ethnic and religious minority.
Beautifully and so intellectually written. Some short stories of different characters.
I loved it.
Beautifully and so intellectually written. Some short stories of different characters.
I loved it.
May 24, 2021
beautiful stories about the Turkey and minorities lives, past, struggles. Would recommend to everyone.
November 28, 2022
Highly recommended. Unique. Very sensual too.
This entire review has been hidden because of spoilers.
January 22, 2023
2.5 stars. Occasionally painfully juvenile in its narration, but overall very readable.
June 29, 2014
J'ai acheté ce livre en français pensant que ça avait été traduit du turc. J'ai été déçue en réalisant que l'auteur avait émigré en Angleterre dans les années cinquante et qu'il avait écrit ce livre en anglais. Heureusement la traduction est bonne, et en fin de compte j'ai beaucoup aimé ce livre. Moris Farhi est scénariste et a écrit plusieurs livres, pourtant c'est la première fois que j'entend parler de lui. J'aimerais livres d'autres de ses livres.
Chaque chapitre est raconté par un "jeune turc" différent. Certains chapitres sont drôles à en mourir (comme celui dans lequel une femme séduit chaque étudiant d'une classe, un après l'autre, en ordre alphabétique), d'autres sont plus sérieux. A travers ce livre, on apprend beaucoup sur la Turquie
Chaque chapitre est raconté par un "jeune turc" différent. Certains chapitres sont drôles à en mourir (comme celui dans lequel une femme séduit chaque étudiant d'une classe, un après l'autre, en ordre alphabétique), d'autres sont plus sérieux. A travers ce livre, on apprend beaucoup sur la Turquie
December 7, 2015
What an eye-opener on a different culture. Written with wit and sensitivity. Thanks Moris.
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