برایان ترنر، جامعهشناس برجسته، درباره این کتاب مینویسد:«پژوهشی درخشان در باب فرهنگ و جامعه در طی هفت سده. مری اونز در این اثر به بررسی خاستگاههای مدرنیته و راههایی مینشیند که مدرنیته از عصر دینپیرایی تا عصر روشنگری و سپس تا دوره معاصر پشت سر گذاشته است. در جایجای اثر، احاطه او بر اندیشههای بغرنج و شواهد گوناگون خودنمایی میکند.
اونز با بررسی دیدگاههای شرانگارانه فردریش نیچه، ماکس وبر و تئودور آدورنو دربارهی مدرنیته، از موضوع میانهای جانبداری میکند که هم به پیامدهای مثبت مدرنیته نظر دارد و هم به پیامدهای منفی آن.
این اثر جامعهشناسی تاریخی در بهترین شکل آن است: سنجیده است، اطلاعات نظری فراوانی در بر دارد، با دقت و وسواس نوشته شده، از پژوهشهای تجربی برآمده، و بالاتر از هر چیز، هوشیارانه نوشته شده است.
تکوین جهان مدرن کتابی ارزشمند برای دانشجوان و همه کسانی است که میخواهند گزارش جامعهشناختی عالمانه و کوتاهی از مدرنیته بخوانند».
از اینرو، این کتاب نمیخواهد بگوید که جامعهای که ما در آن زندگی میکنیم آگاهانه کوشیده است تا تاریخ ما و خاطره جمعیِ ما از گذشته را بزداید؛ این که آیا چنین چیزی رخ داده یا نه موضوع بحثهای دیگری است.
اما این کتاب در پرتوِ رویهای نوشته شده است که محصول منسوخ شدن آموزش تقویمی تاریخ در بافتهای گوناگون و وقوف بر اهمیتِ زمینه شکلگیریِ ایدهها و بسترِ وقوع رویدادهاست.
میگویند ما در یک جامعه «خطرخیزِ» جدید زندگی میکنیم (اولریش بک)، و انسانها و نیز مناسباتی که آنها با هم و با خودشان برقرار میکنند تفاوتی بنیادی با یکدیگر دارند (آنتونی گیدنز، برایان ترنر، و دانا هراوِی ).
این نویسندگان، و بسیاری نویسندگان دیگر، تفسیرهایی از سده بیستویکم به دست میدهند که بر تفاوت آن با دورههای تاریخیِ پیشین تأکید میگذارند. این کتاب البته به آن مسائل نمیپردازد، اما تبیینی از جهانِ پیش از این رخدادهای آشکارا دگرگونساز به دست میدهد و میکوشد تا رابطه متقابلِ ایدهها و زمینه آنها و رابطه گذشته با حال را تااندازهای نشان بدهد.
کتاب تقریبا درجه یکیه. تتها نقصش نابسنده بودن بعضی بحثها و نپرداختن به بعضی جنبههای زمانهست، اما همه چیزو میشه به حجم کمش بخشید. خوندن و نخوندنش خیلی توفیر میکنه، بخونیدش.
سیر اجتماعی فرهنگی برآمدن مدرنیته از خلال روایتِ جنبش دین پیرایی، رنسانس، عصر روشنگری، تحولات صنعتی و ... تا عصر حاضر با مراجعه به متن اثار شاخص و رویدادهای جریان ساز، نقطه شاخص کار نویسنده، تجمیع نسبتا قابل قبول تاریخ حدود پنج سده ایِ دنیای غرب با تاکید غالب بر اروپا و تمرکز بیشتر بر انگلستان، درکتابی 190 صفحه ای برای خواننده کم حوصله امروزی است .