What do you think?
Rate this book
The Soul of the Matter
A scientist’s claim that he’s found the secrets of the universe’s origin encoded in DNA sparks a race against time to uncover the truth in this fast-paced thriller of science and faith, power and murder, loss and redemption.
Former government cyber-intelligence analyst Dan Lawson receives a call from his estranged friend Stephen Bishop, a renowned geneticist, who claims to have discovered astounding information encoded within DNA, including proof of God’s existence. He wants Dan’s help to protect his findings and continue his work. His daughter Ava’s life may well depend on it.
When Stephen is found dead under dubious circumstances, Dan investigates and discovers that the search for a cure for Ava may have driven Stephen to desperate alliances. With the help of Dr. Trish Alighieri, Ava’s pediatrician, Dan gets closer to finding out the truth about what may be hidden in our DNA—and what that could mean for humanity. But he and Trish aren’t the only ones trying to get their hands on Stephen’s findings. Cunning and powerful forces vie for access to the data that promises to unlock the secrets of life.
It’s a race against time as Dan and Trish tackle some of the biggest questions humanity Who are we? How did we get here? What’s our destiny? And can the human soul survive science’s conquest of nature? Ultimately, Dan isn’t sure whether he, and the world, is better off not knowing...
Former government cyber-intelligence analyst Dan Lawson receives a call from his estranged friend Stephen Bishop, a renowned geneticist, who claims to have discovered astounding information encoded within DNA, including proof of God’s existence. He wants Dan’s help to protect his findings and continue his work. His daughter Ava’s life may well depend on it.
When Stephen is found dead under dubious circumstances, Dan investigates and discovers that the search for a cure for Ava may have driven Stephen to desperate alliances. With the help of Dr. Trish Alighieri, Ava’s pediatrician, Dan gets closer to finding out the truth about what may be hidden in our DNA—and what that could mean for humanity. But he and Trish aren’t the only ones trying to get their hands on Stephen’s findings. Cunning and powerful forces vie for access to the data that promises to unlock the secrets of life.
It’s a race against time as Dan and Trish tackle some of the biggest questions humanity Who are we? How did we get here? What’s our destiny? And can the human soul survive science’s conquest of nature? Ultimately, Dan isn’t sure whether he, and the world, is better off not knowing...
432 pages, Hardcover
Published September 13, 2016
31 people are currently reading
341 people want to read
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 23 of 23 reviews
October 29, 2017
I read this novel after Dan Brown's Origin since some have said Brown plagerized Buff's ideas. I don't think so.
The Soul of the Matter boils down to a dialectical polemic about the existence of god and the soul and of faith vs science. The overall story is not bad, however the novel is filled with didactic discussions of faith, god and science which not only broke the flow of the action, but also was rather boring, naive especially the science and a bit dogmatic. The purpose of the novel seems to be to push intelligent design. The best I can say is that the book did not push a specific religion. It is not Christian per se in this sense.
What quite rankled me was the book's insistence that morality, goodness required the existence of a deity, a designer.
4 of 10 stars
The Soul of the Matter boils down to a dialectical polemic about the existence of god and the soul and of faith vs science. The overall story is not bad, however the novel is filled with didactic discussions of faith, god and science which not only broke the flow of the action, but also was rather boring, naive especially the science and a bit dogmatic. The purpose of the novel seems to be to push intelligent design. The best I can say is that the book did not push a specific religion. It is not Christian per se in this sense.
What quite rankled me was the book's insistence that morality, goodness required the existence of a deity, a designer.
4 of 10 stars
May 6, 2017
Stephen Bischop is bioloog-geneticus. Wanneer zijn dochtertje ziek wordt en niet via reguliere geneeskunde geholpen kan worden, krijgt hij een aanbod van een consortium dat hij niet kan afslaan. In ruil moet hij uiteraard iets doen en dat iets daar heeft hij het lastig mee. Hij neemt zijn voorzorgsmaatregelen voor het geval er iets met hem zal gebeuren.
Stephen Bischop is religieus, in tegenstelling tot zijn vriend Dan Lawson. Deze laatste heeft al teveel ellende gezien om nog te geloven in iets. Wanneer het boek begint, zijn beide wat uit elkaar gegroeid en dat is beide aan te rekenen. Stephen omdat hij het druk heeft op zijn werk, Dan omdat die in een neerslachtige periode zit en amper nog buiten komt. Dan heeft als CIA agent gewerkt en is nu gespecialiseerd in computerbeveiliging.
Stephen roept de hulp in van Dan, in het begin heeft Dan er niet zo veel zin in, maar als hij hoort over de ziekte van de dochter van Stephen, wil hij wel helpen, maar op zijn manier.
Die manier brengt menig persoon in gevaar.
Dit boek is niet gemakkelijk om te lezen. Het bevat veel beschrijvingen en dat is ook wel nodig om de wetenschappelijk kant van kernfysica en genetische technologie uit te leggen. Hier en daar is wel teveel detail in deze uitleg waardoor je soms de draad kwijt bent.
Indien genetische manipulatie, biologie, cybersecurity en fysica uw interessegebieden zijn, dan zit je met dit boek wel goed.
Hier en daar is er wel een personage waarvan ik me afvraag wat er eigenlijk mee gebeurd is, lijken me losse draadjes die niet helemaal uitgewerkt zijn of komen deze nog terug in een volgend boek?
Bij mij heeft het boek erg veel vragen opgeroepen.
Is alles ontstaan door de oerknal en doordat toevallig enkele deeltjes samen zijn gekomen die dan een eerste levend wezen hebben kunnen vormen en van daaruit verder geëvolueerd volgens het Darwin principe van de soortdifferentiatie en survival of the fittest.
Of lag alles al vast en wie heeft dat dan vastgelegd? Dan zijn er verschillende mogelijkheden, of het was een ‘God’ hoe je die dan ook wil noemen, of was het buitenaards optreden.
Als er een code is, mogen we daar dan als mens aan prutsen, hoe ver ga je daarin, wat zou je toelaten en wat niet? De algemene opinie is meestal als het om zieken te genezen is, ja, dan mag het, maar waar leg je de grens. Bij het bepalen van het geslacht van een kind, bij de kleur van de ogen, bij intelligentie als daar al een gen voor zou zijn?
Ik geloof dat er veel mogelijkheden zijn met stamceltherapie om kankers te genezen. Ook het preventief diagnosticeren van ziektes bij foetussen kan al voor bepaalde ziektes en heeft wel een toekomst. Maar wat doe je dan met foetussen waarvan je weet dat ze heel hun leven ziek zullen zijn. Ik ga nu waarschijnlijk een weg op die velen niet willen horen maar waarvan ik weet dat verzekeringen er wel aan denken: wie gaat dat blijven betalen, moet de maatschappij daarvoor opdraaien? We zitten hier niet zo ver vanaf want er worden geregeld ballonnetjes opgelaten zoals: moet je een roker die ondanks alles wat we van roken weten, blijft doorgaan met roken wel behandelen?
Ik kan zo echt nog wel even doorgaan met vragen stellen en ideeën opwerpen.
Stephen Bischop is religieus, in tegenstelling tot zijn vriend Dan Lawson. Deze laatste heeft al teveel ellende gezien om nog te geloven in iets. Wanneer het boek begint, zijn beide wat uit elkaar gegroeid en dat is beide aan te rekenen. Stephen omdat hij het druk heeft op zijn werk, Dan omdat die in een neerslachtige periode zit en amper nog buiten komt. Dan heeft als CIA agent gewerkt en is nu gespecialiseerd in computerbeveiliging.
Stephen roept de hulp in van Dan, in het begin heeft Dan er niet zo veel zin in, maar als hij hoort over de ziekte van de dochter van Stephen, wil hij wel helpen, maar op zijn manier.
Die manier brengt menig persoon in gevaar.
Dit boek is niet gemakkelijk om te lezen. Het bevat veel beschrijvingen en dat is ook wel nodig om de wetenschappelijk kant van kernfysica en genetische technologie uit te leggen. Hier en daar is wel teveel detail in deze uitleg waardoor je soms de draad kwijt bent.
Indien genetische manipulatie, biologie, cybersecurity en fysica uw interessegebieden zijn, dan zit je met dit boek wel goed.
Hier en daar is er wel een personage waarvan ik me afvraag wat er eigenlijk mee gebeurd is, lijken me losse draadjes die niet helemaal uitgewerkt zijn of komen deze nog terug in een volgend boek?
Bij mij heeft het boek erg veel vragen opgeroepen.
Is alles ontstaan door de oerknal en doordat toevallig enkele deeltjes samen zijn gekomen die dan een eerste levend wezen hebben kunnen vormen en van daaruit verder geëvolueerd volgens het Darwin principe van de soortdifferentiatie en survival of the fittest.
Of lag alles al vast en wie heeft dat dan vastgelegd? Dan zijn er verschillende mogelijkheden, of het was een ‘God’ hoe je die dan ook wil noemen, of was het buitenaards optreden.
Als er een code is, mogen we daar dan als mens aan prutsen, hoe ver ga je daarin, wat zou je toelaten en wat niet? De algemene opinie is meestal als het om zieken te genezen is, ja, dan mag het, maar waar leg je de grens. Bij het bepalen van het geslacht van een kind, bij de kleur van de ogen, bij intelligentie als daar al een gen voor zou zijn?
Ik geloof dat er veel mogelijkheden zijn met stamceltherapie om kankers te genezen. Ook het preventief diagnosticeren van ziektes bij foetussen kan al voor bepaalde ziektes en heeft wel een toekomst. Maar wat doe je dan met foetussen waarvan je weet dat ze heel hun leven ziek zullen zijn. Ik ga nu waarschijnlijk een weg op die velen niet willen horen maar waarvan ik weet dat verzekeringen er wel aan denken: wie gaat dat blijven betalen, moet de maatschappij daarvoor opdraaien? We zitten hier niet zo ver vanaf want er worden geregeld ballonnetjes opgelaten zoals: moet je een roker die ondanks alles wat we van roken weten, blijft doorgaan met roken wel behandelen?
Ik kan zo echt nog wel even doorgaan met vragen stellen en ideeën opwerpen.
February 6, 2017
***Buff will climb the ratings chart, but needs to work on motivation***
Debut author Bruce Buff's new release, "The Soul of the Matter" is a complex and ambitious thriller wrapped in murder, blackmail and intrigue, an account fueled by greed, science and Intelligent Design with a plot that's been compared to Dan Brown's "The Da Vinci Code." However Buff's thriller is founded on physics, nuclear fusion and evidence of codes within DNA codes that point to "proof of God's existence."
The four-part story begins in 1998 when CIA officer and cyber intelligence expert Dan Lawson engineers escape from Russia with "....scientist Pavel Sarasov, his wife, Katya and their six-year-old son Mikhail." Dan knew their false identity papers were flawless yet when they approached the Ukrainian border the armed Russian guard appeared to stall for time, and then he commanded them to get out of the car.
Dan was apprehensive but they did as they were told, but they ignored the order to walk toward the Russian building and Dan instead guided the small group toward the Ukrainian crossing. A menacing vocal command to "Halt," or the family would "be shot, one by one!" rang out. Then a laser's red dot from a hidden snipers rifle "appeared on Katya's right shoulder" and they were again commanded to "Return now!"
Dr. Sarasov turned and in a strong, clear voice said, "I will no longer work for people who intend to use my research as a weapon against others." Following his words"...the sound of a gunshot ripped the air...Katya crumbled to the ground holding her shoulder...and the laser's red dot now appeared on their son Mikhail's forehead..."
Thus begins a creative, fast-paced account of what happens when a scientist believes he's found the mysterious "secrets of the Universe's origin encoded in DNA." Add an unprecedented nuclear fusion explosion, dangerous foreign agents willing to pay any price, even murder, an MIT geneticist desperate to save his daughter and a mysterious pediatric oncologist equally determined to save her and you have a book whose pages can’t turn fast enough.
The writing and research is remarkable for a first time author and I suspect Buff will climb the rating charts with each succeeding book! However, he needs to work on the plot which I found weak and disappointing in the final chapters. Still the writing and characterization are so exceptional I look forward to reading more in this series.
'The Soul of the Matter: A Thriller (The Soul Series),' book 1, by Bruce Buff, Howard Books, 2016, 432 Pages, 978-1501140716, $25.00
Midwest Book Reviews: "Gail's Bookshelf" January 2017
Google+GailWelborn
Pinterest: GailWelborn
Twitter: @GailWelborn
FaceBook: Gail Welborn
Debut author Bruce Buff's new release, "The Soul of the Matter" is a complex and ambitious thriller wrapped in murder, blackmail and intrigue, an account fueled by greed, science and Intelligent Design with a plot that's been compared to Dan Brown's "The Da Vinci Code." However Buff's thriller is founded on physics, nuclear fusion and evidence of codes within DNA codes that point to "proof of God's existence."
The four-part story begins in 1998 when CIA officer and cyber intelligence expert Dan Lawson engineers escape from Russia with "....scientist Pavel Sarasov, his wife, Katya and their six-year-old son Mikhail." Dan knew their false identity papers were flawless yet when they approached the Ukrainian border the armed Russian guard appeared to stall for time, and then he commanded them to get out of the car.
Dan was apprehensive but they did as they were told, but they ignored the order to walk toward the Russian building and Dan instead guided the small group toward the Ukrainian crossing. A menacing vocal command to "Halt," or the family would "be shot, one by one!" rang out. Then a laser's red dot from a hidden snipers rifle "appeared on Katya's right shoulder" and they were again commanded to "Return now!"
Dr. Sarasov turned and in a strong, clear voice said, "I will no longer work for people who intend to use my research as a weapon against others." Following his words"...the sound of a gunshot ripped the air...Katya crumbled to the ground holding her shoulder...and the laser's red dot now appeared on their son Mikhail's forehead..."
Thus begins a creative, fast-paced account of what happens when a scientist believes he's found the mysterious "secrets of the Universe's origin encoded in DNA." Add an unprecedented nuclear fusion explosion, dangerous foreign agents willing to pay any price, even murder, an MIT geneticist desperate to save his daughter and a mysterious pediatric oncologist equally determined to save her and you have a book whose pages can’t turn fast enough.
The writing and research is remarkable for a first time author and I suspect Buff will climb the rating charts with each succeeding book! However, he needs to work on the plot which I found weak and disappointing in the final chapters. Still the writing and characterization are so exceptional I look forward to reading more in this series.
'The Soul of the Matter: A Thriller (The Soul Series),' book 1, by Bruce Buff, Howard Books, 2016, 432 Pages, 978-1501140716, $25.00
Midwest Book Reviews: "Gail's Bookshelf" January 2017
Google+GailWelborn
Pinterest: GailWelborn
Twitter: @GailWelborn
FaceBook: Gail Welborn
December 28, 2016
When a cyber security expert agrees to make amends with an old friend, little does he know how the limits of friendship and loyalty will be stretched when pressed against questions of faith and science. Bruce Buff's debut novel is a wild read for anyone who has questioned how we are connected through our use of technology and through our DNA. This is a true page-turning thriller that takes readers on a global journey to discover the link between God and science. Beyond the wow, I can't believe that just happened plotlines, are deeper questions about faith and motivations. Will humanity unravel all that is encoded in our DNA? I hope Buff finishes the sequel soon so that we can find out.
May 15, 2024
After 57 pages of quantum physics and not a slightest promice of a murder or any adventure or anything at all...I dumped a book. If a book didn't intrest me in 50 or so pages, you can have it. Too long, too dragged, too boring.
May 16, 2017
Very scientific . A lot about DNA and Genomes. Definitely open ended for a sequel. Fast paced with some slow passages.
August 20, 2017
Intriguing plot...dialogue sometimes stiff
January 17, 2019
the overall story is not bad, however there is a lot of religious dogma and scientific explanations to go through. A decent read.....just really no conclusion
December 31, 2019
The story was fast-paced and filled with great forensic detail.
May 16, 2020
I really enjoyed this book. Great story!
September 21, 2023
Good read.. but a little disappointed with the end
March 7, 2017
Sorry to say, this pro intelligent design science-fiction novel is slow, wordy, and hopefully not the best representation of this genre. Falls into the trap of having a character wandering around having an existential crisis while interviewing people about how intelligent design works and the problems with evolution. Problem here is the lack of showing. The lack of action. Nevertheless I am very respectful of any author trying to pull this off. Another irritation is the fact that the book ends with many of the main questions still unresolved.
October 15, 2016
Think "DaVinci Code", but instead of puzzles in artworks, the puzzles are in genetics and physics. The author is not a scientist, but he's obviously done a LOT of reading and research to weave the complicated story around attempts to create fusion and proof of the existence of God within the DNA code. There is, of course, murders and skullduggery, an evolving love interest, faith vs science discussion, and unfinished business that means a sequel. The writing is good for a debut novel and it held my interest even though I didn't understand all the science. The editing was a bit problematic - seemed like words were missing and there were grammatical errors. At the end of the book, the author lists the scientific facts and hypotheses that are proven, are probable, are possible, and those he fabricated. This should avoid criticisms from those who know the scientific fields discussed.
October 2, 2016
Tricky one to rate. Certainly a five for effort and research. So difficult to cram in all the creationism and evolutionary arguments, the writer did well. Some conversations did lapse into manifestos at times but it's hard to know how this could be avoided given the subject.
It was unclear who I was meant to be rooting for until a good few chapters in and I think you need this hook early on.
The fight scene in Rome didn't grab me, felt more like I was reading from a list rather than a flowing narrative.
Couple of loose ends, particularly Trish and her insights but the author does hint at a follow-up book which I will look out for.
All in all a good read though the subject does require concentration at times.
3 1/2 stars.
It was unclear who I was meant to be rooting for until a good few chapters in and I think you need this hook early on.
The fight scene in Rome didn't grab me, felt more like I was reading from a list rather than a flowing narrative.
Couple of loose ends, particularly Trish and her insights but the author does hint at a follow-up book which I will look out for.
All in all a good read though the subject does require concentration at times.
3 1/2 stars.
August 19, 2016
This book has a unique storyline, and it is one worth reading. It communicates to us a very challenging subject but he does it so well. It is not pretentious it is enjoyable and very entertainable. This keeps you on your toes for example, "All Dan could think about was the surprise that kept coming and he wondered what possibly could be next." Well that is what I kept doing and so will you that's for sure. It grabs you by the collar and pulls you at record speed all the way to the end and you don't stop until you get there not even for a pit stop. It is intense and rightly so. I enjoyed every second of the ride and so will you.
December 6, 2016
I was a little disappointed in the many items left unresolved at the end of The Soul of the Matter, but understand that another book or two will come. The author does a great job of allowing us to observe the lead character's struggle with what he believes and leaves the reader with questions about what might be possible versus what has yet to be discovered.
June 28, 2016
I read this as a galley copy as it is not yet released. I loved this book. It reminded me so much of the Dan Brown books. A mixture of science and religion that keeps you thinking and guessing. The characters were engaging and I cared about what happened to them. When this book is released, I highly recommend reading it.
October 15, 2016
Well written and intriguing to a point. I found the philosophy overwhelmed the science, at least for me but try this if you are interested in the conflicts between science and faith. A whopper of a debut novel and I'll be interested to see where Buff goes next. THanks to Edelweiss for the ARC. There's a definite readership for this but it wasn't me.
December 30, 2016
Moderately engaging. I didn't consider this book as well written as others have. Prehaps it would be more accurate to say I found a number of flaws that should have been corrected by an editor. Sentences that don't parse. The science vs God theme was heavy handed though prehaps I find it so because I don't relate to it. Science and God seems more likely.
September 15, 2016
A great Thriller about Fusion Energy!!
April 10, 2017
There are very few books that I have to struggle to finish, but this was one of them. Although the author 'dummed down' the technical information about DNA, it was still so technical that I found myself skimming past good portions.
May 1, 2017
Ik was erg blij toen ik het boek in handen kreeg. De tekst op de achterflap fascineerde me enorm. Ik lees graag medische thrillers en ik dacht dat ik zo een werk in handen had gekregen. Ook de cover sloot heel mooi daar bij aan.
Toen ik begon te lezen, werd het mij al snel duidelijk dat ik eerst een cursus wetenschappen had moeten volgen. Hoewel ik ervan overtuigd ben dat het allemaal heel interessant was wat uit de doeken werd gedaan, was het voor mij soms toch wel wat Chinees. Ik geef dan ook niet snel op en de stukken waar ik wat langer moest op kauwen, herlas ik dan meer dan eens. Maar op een bepaald moment ga je dan toch verder alhoewel je het niet allemaal helemaal mee hebt. De soms te lange zinnen in de wetenschappelijke uitleg droegen ook niet bij om het leesbaarder te maken. Was het echt nodig om alles te begrijpen? Nee, misschien niet maar het frustreert wel en het geeft je minder zin om verder te gaan. De delen die de wetenschappelijke stukken aan elkaar lijmden, bevatten dan wel wat spanning en waren een heel pak aangenamer om te lezen.
Ik bleef alleen wat op mijn honger zitten. Ik begrijp heel goed dat sommige dingen waarschijnlijk niet konden verklaard worden omdat ze nog niet bekend zijn, maar ik zocht nog naar antwoorden uit de verzonnen stukken en die vond ik niet.
Een boek over een interessant thema dat hoger zou gescoord hebben mocht het meer in mensentaal geschreven zijn en mocht er een flinke dosis spanning aan toegevoegd zijn. 2,5 sterren.
Toen ik begon te lezen, werd het mij al snel duidelijk dat ik eerst een cursus wetenschappen had moeten volgen. Hoewel ik ervan overtuigd ben dat het allemaal heel interessant was wat uit de doeken werd gedaan, was het voor mij soms toch wel wat Chinees. Ik geef dan ook niet snel op en de stukken waar ik wat langer moest op kauwen, herlas ik dan meer dan eens. Maar op een bepaald moment ga je dan toch verder alhoewel je het niet allemaal helemaal mee hebt. De soms te lange zinnen in de wetenschappelijke uitleg droegen ook niet bij om het leesbaarder te maken. Was het echt nodig om alles te begrijpen? Nee, misschien niet maar het frustreert wel en het geeft je minder zin om verder te gaan. De delen die de wetenschappelijke stukken aan elkaar lijmden, bevatten dan wel wat spanning en waren een heel pak aangenamer om te lezen.
Ik bleef alleen wat op mijn honger zitten. Ik begrijp heel goed dat sommige dingen waarschijnlijk niet konden verklaard worden omdat ze nog niet bekend zijn, maar ik zocht nog naar antwoorden uit de verzonnen stukken en die vond ik niet.
Een boek over een interessant thema dat hoger zou gescoord hebben mocht het meer in mensentaal geschreven zijn en mocht er een flinke dosis spanning aan toegevoegd zijn. 2,5 sterren.
did-not-finish
October 30, 2018Sad to say, I got 10% done with this book and just could not get into it. I hate to DNF books, but felt like I had to with this one or I would get in a slump trying to finish it.
I can't say anything about recommending it or not, as it just wasn't a book for me.
*I received a complimentary eBook copy from NetGalley. I was not required to write a positive review, only my honest review. As always, all thoughts and opinions expressed are my own.*
I can't say anything about recommending it or not, as it just wasn't a book for me.
*I received a complimentary eBook copy from NetGalley. I was not required to write a positive review, only my honest review. As always, all thoughts and opinions expressed are my own.*
Displaying 1 - 23 of 23 reviews