Στο μεγάλο παζάρι

by Joseph Kessel, Μπάμπης Λυκούδης (Translator)

Στα πόδια της παλιάς πόλης της Ταγγέρης βρίσκεται η πλατεία της Αγοράς, το Μεγάλο Παζάρι. Εκεί συνωστίζεται καθημερινά ένα πλήθος πολύχρωμο και ετερόκλητο από δημόσιους γραφιάδες, αρωματοποιούς, πωλητές μπαχαρικών και φυλαχτών, γητευτές φιδιών, ενεχυροδανειστές, στιλβωτές παπουτσιών, ζητιάνους, αργόσχολους, νέους και γέρους. Κι εκεί έρχεται ο Μπαχίρ, ο μικρός καμπούρης με τη χρυσή φωνή.

Πόσων-χρονών είναι; Κανείς δεν ξέρει. Ίσως δώδεκα, ίσως δεκατεσσάρων. Όταν μιλάει όμως όλοι τον ακούν εκστατικοί. Γιατί ο Μπαχίρ διηγείται ιστορίες μοναδικές και όμορφες όπως οι Χίλιες και Μία Νύχτες.

Η λαίδη Σύνθια, ο σερ Πέρσιβαλ, ο καλός Αμπντ-ελ-Μπεγκίντ Σακράφ —που θέλει όλος ο κόσμος να ’ναι ευτυχισμένος— η φτωχή Λέα, ο Προφήτης των | πληγωμένων ζώων, ο έμπορος χρυσού και πολλοί πολλοί άλλοι παρελαύνουν μέσα από τα λόγια του Μπαχίρ, που εξιστορεί τις θαυμαστές περιπέτειές τους μ’ έναν οίστρο και μια ποιητικότητα καθαρά ανατολίτικη. Δίνοντας το λόγο σ’ αυτόν το Βορειοαφρικανό Γαβριά που έχει το χάρισμα να μαγεύει όσους τον ακούν, ο Κεσέλ έχει υφάνει ένα βιβλίο γεμάτο ζωντάνια, δροσιά και αλήθεια, που και μεγάλοι και παιδιά μπορούν εξίσου ν’ απολαύσουν.

302 pages, Paperback

First published January 1, 1952

About the author

Joseph Kessel was a French journalist and novelist. He was born in Villa Clara, Entre Ríos, Argentina, because of the constant journeys of his father, a Lithuanian doctor of Jewish origin. Kessel lived the first years of his childhood in Orenburg, Russia, before the family moved to France. He studied in Nice and Paris, and took part in the First World War as an aviator.

Kessel wrote several novels and books that were later represented in the cinema, notably Belle de Jour (by Luis Buñuel in 1967). He was also a member of the Académie française from 1962 to 1979. In 1943 he and his nephew Maurice Druon translated Anna Marly's song Chant des Partisans into French from its original Russian. The song became one of the anthems of the Free French Forces.

Joseph Kessel died in Avernes, Val-d'Oise. He is buried in the Cimetière de Montparnasse in Paris.

Reviews

[Yves Panis · Rating 4 out of 5]

Bachir un jeune mendiant bossu raconte des histoires à un public de rue. Un peu comme dans les mille et une nuit il raconte chaque jour une nouvelle histoire qu’il a vécu à Tanger à l’époque de l’après guerre vers 1950, ville alors internationale ouverte à tous et à tout les traffics. Très beau texte. Très émouvant comme souvent avec Kessel quand il parle des hommes et de leur destinée.