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La Vocation
" "Les revues, je les laisse', elle annonce à l'employé de l'émigration. On dirait que c'est une décision qu'elle prend, et non qu'elle en est réduite à cette dernière extrémité. Elle ouvre un des Vogue , en arrache une page, et la glisse, pliée, sous sa manche.
Soudain, elle va vers un garçon splendide dont, dira-t-elle, elle a remarqué les babouches ouvragées, différentes. Une fois près de lui, elle voit qu'il a des cils d'ânesse. Elle ne s'est pas trompée. Elle dépose les cinq Vogue devant les babouches couleur mandarine : "Tiens, c'est pour toi.' Ma grand-mère, son coeur battant lui sort du buste. Sur ce quai de l'exode, du malheur et de l'expropriation, ce n'est pas rien de donner quelque chose à un ennemi qui vous a déjà pris l'essentiel. "
Traversant tout le XXe siècle, La Vocation raconte le destin d'une famille d'émigrants arméniens fascinée par l'élégance française. En 1923, Méliné a vingt-deux ans et fuit les persécutions subies par son peuple, une page de Vogue coincée dans sa manche. Elle rêve de mode. Quatre-vingts ans plus tard, sa petite-fille, Sophie, journaliste, est nommée au poste de directrice de la mode à Elle , accomplissant ainsi le destin familial.
Qui fut la plus heureuse des deux ? Méliné, qui cousait elle-même ses robes et admirait les belles dames depuis un banc, boulevard du Montparnasse, à Paris, dans les années 1930, ou Sophie, placée au premier rang des défilés de mode, avec un titre rutilant et du pouvoir ? Et où est l'élégance tant rêvée, au bout du compte ?
Soudain, elle va vers un garçon splendide dont, dira-t-elle, elle a remarqué les babouches ouvragées, différentes. Une fois près de lui, elle voit qu'il a des cils d'ânesse. Elle ne s'est pas trompée. Elle dépose les cinq Vogue devant les babouches couleur mandarine : "Tiens, c'est pour toi.' Ma grand-mère, son coeur battant lui sort du buste. Sur ce quai de l'exode, du malheur et de l'expropriation, ce n'est pas rien de donner quelque chose à un ennemi qui vous a déjà pris l'essentiel. "
Traversant tout le XXe siècle, La Vocation raconte le destin d'une famille d'émigrants arméniens fascinée par l'élégance française. En 1923, Méliné a vingt-deux ans et fuit les persécutions subies par son peuple, une page de Vogue coincée dans sa manche. Elle rêve de mode. Quatre-vingts ans plus tard, sa petite-fille, Sophie, journaliste, est nommée au poste de directrice de la mode à Elle , accomplissant ainsi le destin familial.
Qui fut la plus heureuse des deux ? Méliné, qui cousait elle-même ses robes et admirait les belles dames depuis un banc, boulevard du Montparnasse, à Paris, dans les années 1930, ou Sophie, placée au premier rang des défilés de mode, avec un titre rutilant et du pouvoir ? Et où est l'élégance tant rêvée, au bout du compte ?
336 pages, Kindle Edition
Published January 7, 2016
4 people are currently reading
128 people want to read
About the author
Sophie Fontanel
32 books76 followersSophie Fontanel has been an editor at Elle France for more than a decade. A novelist and essayist, she lives in Paris. The Art of Sleeping Alone is her first book to be published in English.
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Community Reviews
Displaying 1 - 10 of 10 reviews
March 31, 2016
loved the structure and the fresh and vivid writing, with insights about the paris fashion milieu from someone who knows it well from within, parallel with a touching familiy story. loved how the two stories moved, one over one year and the other over three generations, converging at the end.
January 20, 2023
I read reviews from this book before writing mine and the best feeling that was described by another fellow reader was “I don’t mind it”. This book started off strong and immediately captivated me but as I continued reading through the 300 pages, I just felt as though it didn’t move at all. I could have read it backwards and still have understood it as if it was in chronological order. So many important issues were addressed such as the war, being an immigrant, eating disorders within the industry and all this book cared to focus on was “This page of Vogue that my grandma crumbled up when she was sent to France”. It felt shallow and lacked of any sort of depth to real issues approached in the book. I was sick of it by the end and was glad to close it.
June 27, 2024
Quel livre magnifique... Des immigrés arméniens, qui fuient le génocide en cours, débarquent en France à bord du Tesoro (le même que mon arrière-grand-mère) et se fraient un chemin d'intégration avec l'élégance en guise de boussole. Le récit est quasi autobiographique. De génération en génération, le goût pour le vêtement se transmet comme un flambeau, qui brûle parfois. Plusieurs passages m'ont beaucoup émue, et j'ai appris à apprécier certains aspects de la mode.
"Elle a accouché d'une petite fille : Anahide. Un prénom arménien, alors qu'elle en avait imaginé des centaines de français (...). Au dernier moment, elle n'a pas pu. C'est peut-être ce qui les relie aux parents assassinés. Il y a une arménité indépassable."
"Elle a accouché d'une petite fille : Anahide. Un prénom arménien, alors qu'elle en avait imaginé des centaines de français (...). Au dernier moment, elle n'a pas pu. C'est peut-être ce qui les relie aux parents assassinés. Il y a une arménité indépassable."
March 5, 2017
It is funny, this category of fictional biography that somehow still manages to feel so confessional. Anyway, I don't mind it. I look forward to reading more from Fontanelle; I already avidly follow her Instagram, where joy spills over in a way that, if you ever doubt her sincerity in the book, quickly dispels skepticism.
Read
February 15, 2017https://chezlefilrouge.co/2016/05/21/...
Dans son dernier roman, Sophie Fontanel nous entraîne dans un monde des plus facilement jugé ; celui de la mode. La vocation joint deux histoires, soient celle de Sophie, rédactrice au magazine Elle, et celle de son arrière-grand-mère Méliné, Arménienne arrivée à Paris avec sa mère Knar.
Cette jonction entre le présent et le passé s’incline aussi entre la fiction et le réel. Sophie Fontanel ayant réellement été à la tête du Elle magazine, s’est inspirée de son expérience pour écrire l’histoire au présent. Pour la partie au passé où elle traite du parcours de son arrière-grand-mère, elle a puisé dans la fiction, malgré la réelle existence de cette femme amoureuse des beaux vêtements. Allez fouiller le mot-clé #LavocationSophieFontanel sur Instagram, l’auteure a eu la généreuse idée de partager des archives familiales qui viennent sceller l’entreprise littéraire de cet ouvrage.
Sous un fond de crise migratoire, la famille de Sophie est fascinante par son rapport à la vocation, à ces passions qui rendent la vie plus belle, plus endurable. Méliné est fascinée par les magazines de mode, par la classe des Françaises et par la beauté des tissus. Tandis que du côté de son arrière-grand-père, c’est la passion du bois et de l’ébénisterie qui le tient en vie. Ce couple est l’exemple indéniable que les passions changent des vies et que de faire réellement ce qu’on aime parvient à surmonter bien des épreuves.
Grandir de Sophie Fontanel, dont j’ai parlé dans cet article, traitait de sa relation avec sa mère vieillissante et la dureté de voir ceux que l’on aime vieillir et dépérir. Il y a donc une belle délicatesse et tendresse de la part de Fontanel pour ces femmes, pour ces générations antérieures de femmes qui l’ont fait devenir celle qu’elle est aujourd’hui. J’ai été touchée par les pensées de Fontanel, qui répétait souvent comment Méliné serait impressionnée de savoir que sa descendance travaillait dans un des plus grands magazines de mode. Loin de là, l’idée du prestige qu’est le monde de la mode, le désir allait plus loin. Entre ces femmes, une adoration des beaux habits – comme le dit si bien Méliné – existe et est le moteur social d’une confiance en soi, voire dans le cas de Méliné, d’une raison de continuer, de garder espoir.
Ce désir d’écrire une histoire sur le monde de la mode vient de cette volonté de montrer que l’élégance n’est pas toujours ce qu’on croit (lire, ce qu’on voit dans les magazines de mode) et aussi certainement un désir de démontrer l’absurdité de ce monde parfois. Fontanel nous emmène dans les bureaux du Elle magazine, sur les passerelles des grands défilés et nous fait réellement voir toute la dureté de ce milieu. Tout n’est pas noir ni blanc dans le monde de la mode, mais rien n’est futile pour autant et c’est un peu l’essence même du roman. L’amour des belles choses, du design, de la beauté et des habits, tout cela est tellement plus que du superflu. C’est après plus de 15 ans chez Elle magazine que Sophie a quitté ce monde pour se positionner comme écrivaine et aussi, disons-le, comme figure inspirante du monde de la mode, plus particulièrement sur Instagram. Elle a quitté cet emploi il y déjà un an et gageons que cette liberté lui a permis l’écriture de ce bouquin en toute franchise.
Pour l’amour d’Instagram
Finalement, je ne pouvais pas vous laisser sans vous partager ma dernière découverte instagramienne (!), le compte de Sophie Fontanel @sophiefontanel. Un peu comme la Lena Dunham française, Fontanel offre un regard frais et complètement décomplexé du monde de la mode. En entrevue, elle le dit elle-même qu’Instagram a eu une influence sur sa vie : « Je ne suis plus soumise à la notoriété du média qui m’emploie » Elle est libérée, créative, drôle, décomplexée et pour toutes ces raisons, mon coup de coeur assuré.
Elle authentifie Instagram de ces clichés parfaits qui viennent avec le monde de la mode et ça fait drôlement plaisir.
Dans son dernier roman, Sophie Fontanel nous entraîne dans un monde des plus facilement jugé ; celui de la mode. La vocation joint deux histoires, soient celle de Sophie, rédactrice au magazine Elle, et celle de son arrière-grand-mère Méliné, Arménienne arrivée à Paris avec sa mère Knar.
Cette jonction entre le présent et le passé s’incline aussi entre la fiction et le réel. Sophie Fontanel ayant réellement été à la tête du Elle magazine, s’est inspirée de son expérience pour écrire l’histoire au présent. Pour la partie au passé où elle traite du parcours de son arrière-grand-mère, elle a puisé dans la fiction, malgré la réelle existence de cette femme amoureuse des beaux vêtements. Allez fouiller le mot-clé #LavocationSophieFontanel sur Instagram, l’auteure a eu la généreuse idée de partager des archives familiales qui viennent sceller l’entreprise littéraire de cet ouvrage.
Sous un fond de crise migratoire, la famille de Sophie est fascinante par son rapport à la vocation, à ces passions qui rendent la vie plus belle, plus endurable. Méliné est fascinée par les magazines de mode, par la classe des Françaises et par la beauté des tissus. Tandis que du côté de son arrière-grand-père, c’est la passion du bois et de l’ébénisterie qui le tient en vie. Ce couple est l’exemple indéniable que les passions changent des vies et que de faire réellement ce qu’on aime parvient à surmonter bien des épreuves.
Grandir de Sophie Fontanel, dont j’ai parlé dans cet article, traitait de sa relation avec sa mère vieillissante et la dureté de voir ceux que l’on aime vieillir et dépérir. Il y a donc une belle délicatesse et tendresse de la part de Fontanel pour ces femmes, pour ces générations antérieures de femmes qui l’ont fait devenir celle qu’elle est aujourd’hui. J’ai été touchée par les pensées de Fontanel, qui répétait souvent comment Méliné serait impressionnée de savoir que sa descendance travaillait dans un des plus grands magazines de mode. Loin de là, l’idée du prestige qu’est le monde de la mode, le désir allait plus loin. Entre ces femmes, une adoration des beaux habits – comme le dit si bien Méliné – existe et est le moteur social d’une confiance en soi, voire dans le cas de Méliné, d’une raison de continuer, de garder espoir.
Ce désir d’écrire une histoire sur le monde de la mode vient de cette volonté de montrer que l’élégance n’est pas toujours ce qu’on croit (lire, ce qu’on voit dans les magazines de mode) et aussi certainement un désir de démontrer l’absurdité de ce monde parfois. Fontanel nous emmène dans les bureaux du Elle magazine, sur les passerelles des grands défilés et nous fait réellement voir toute la dureté de ce milieu. Tout n’est pas noir ni blanc dans le monde de la mode, mais rien n’est futile pour autant et c’est un peu l’essence même du roman. L’amour des belles choses, du design, de la beauté et des habits, tout cela est tellement plus que du superflu. C’est après plus de 15 ans chez Elle magazine que Sophie a quitté ce monde pour se positionner comme écrivaine et aussi, disons-le, comme figure inspirante du monde de la mode, plus particulièrement sur Instagram. Elle a quitté cet emploi il y déjà un an et gageons que cette liberté lui a permis l’écriture de ce bouquin en toute franchise.
Pour l’amour d’Instagram
Finalement, je ne pouvais pas vous laisser sans vous partager ma dernière découverte instagramienne (!), le compte de Sophie Fontanel @sophiefontanel. Un peu comme la Lena Dunham française, Fontanel offre un regard frais et complètement décomplexé du monde de la mode. En entrevue, elle le dit elle-même qu’Instagram a eu une influence sur sa vie : « Je ne suis plus soumise à la notoriété du média qui m’emploie » Elle est libérée, créative, drôle, décomplexée et pour toutes ces raisons, mon coup de coeur assuré.
Elle authentifie Instagram de ces clichés parfaits qui viennent avec le monde de la mode et ça fait drôlement plaisir.
April 24, 2022
Une très belle surprise. Sophie fontanel se donne un peu le beau rôle mais je crois que j'en ferais autant à sa place. J'ai beaucoup aimé Méliné. Un côté Annie erneaux dans cette écriture. Merci pour ce beau moment de lecture
December 1, 2017
Jolie histoire (vraie ou presque) d'une famille arménienne qui aime la mode.
October 11, 2019
I always prefer memoirs to fiction, real life is much more interesting.
February 27, 2020
Le monde de la mode m'est très peu familier mais j'ai bien aimé l'histoire de la famille de Fontanel qui arrive en France dans les années 20 avec rien et ne parlant pas français. Les chapitres sur le travail actuel dans le milieu m'intéressaient moins et je retrouvais l'univers de Méliné avec plus de plaisir.
July 8, 2017
Une très belle histoire d'héritage familial. Sophie Fontanel, journaliste de mode reconnue, nous raconte quelques épisodes de son année en tant que directrice de la mode à Elle. Mais surtout elle nous raconte son amour des belles choses et son parcours pour en arriver là.
Quels sont nos rêves et d'où viennent-ils ? Avec pudeur, franchise et légèreté Sophie Fontanel nous révèle les siens.
Un véritable ode à l'amour familial et à la liberté.
Quels sont nos rêves et d'où viennent-ils ? Avec pudeur, franchise et légèreté Sophie Fontanel nous révèle les siens.
Un véritable ode à l'amour familial et à la liberté.
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