Versos Robados

by Óscar Hahn

Oscar Hahn has been hailed by postmodernist master Enrique Lihn as "the premier poet of his generation". Pablo Neruda praised Hahn's "great originality and intensity", and Mario Vargas Llosa has called Hahn's work "magnificent and truly original . . . the most personal I've read in the poetry of our language in a long time". Stolen Verses and Other Poems affirms Hahn's reputation as a master of his craft. Deftly employing forms ranging from sonnet to free verse, this bilingual collection embodies what translator James Hoggard calls "strangeness in the world". Stolen Verses and Other Poems is a passionate work from one of the most important contemporary voices in poetry.

Genres: Poetry

79 pages, Paperback

First published April 1, 2000

About the author

"Como muchas cosas de la vida, parece que la poesía también funciona por ritmos cíclicos. Después de la idea tradicional de lo poético, correspondía lo antipoético. La antipoesía y el llamado prosaísmo ya cumplieron -y bien- su papel histórico. Lo que corresponde ahora quizás sea una síntesis de lo poético y de lo antipoético. Después habrá un retorno a lo 'poético', pero en espiral y después tal vez venga otro tipo de antipoesía a un nivel distinto, y así en adelante". Óscar Hahn poeta, crítico y ensayista chileno, integrante de la Generación Literaria de 1960, también conocida como generación dispersa o "veteranos de 1970", consiguió, en 1972, el grado de Master of Arts en la Universidad de Iowa; volvió al país para ejercer como profesor de Literatura en la Universidad de Chile sede Arica hasta el golpe de Estado de 1973. Un año después partió al exilio y se radicó en Estados Unidos.

Su primer reconocimiento como poeta lo obtuvo en 1959, con el Premio Poesía de la Federación de Estudiantes de Chile. El año 1961 ganó el Premio Alerce de la Sociedad de Escritores de Chile por su primer libro de poemas Esta rosa negra. Su siguiente publicación fue Agua final en 1967, con la que obtuvo el Premio Único del Primer Certamen Zonal de Poesía Nortina de la Universidad de Chile, ex-sede Antofagasta. Su trayectoria poética continuó con Arte de morir (1977), Mal de amor (1981), Imágenes nucleares (1983), Flor de enamorados (1987), Estrellas fijas en un cielo blanco (1989), Tratados de sortilegios, que reúne toda la obra poética anterior (1992), Versos robados, Antología virtual (1996) y Antología retroactiva (1999). Entre las distinciones que ha recibido en el último tiempo destacan el Premio Casa de América de Poesía otorgado por su libro de poemas En un abrir y cerrar de ojos (2006) y el Premio de Poesía José Lezama Lima (2008). También obtuvo el Premio Iberoamericano de Poesía Pablo Neruda (2011).

La crítica especializada ha reconocido en la poesía de Óscar Hahn una calidad y originalidad indiscutibles en el contexto poético hispanoamericano, ejemplo de ello es el volumen Asedios a Oscar Hahn, editado por Pedro Lastra y Enrique Lihn, con motivo de los cincuenta años del poeta. Entre otros elementos, los especialistas destacan el uso que el poeta hace de materiales intertextuales, como crónicas periodísticas, hechos históricos, y el diálogo permanente con autores y obras de la literatura universal. Oscar Galindo en su artículo "La poesía de Óscar Hahn: 'los símbolos despavoridos'" señala: "Por sus poemas transitan los clásicos españoles... El registro literario y culterano de su poesía entra en relación con registros verbales de (digámoslo con una frase periodística) 'rabiosa actualidad', pues Hahn ha sabido incorporar, no pocas veces el lenguaje callejero del español de Chile... Lo específico de este sistema intertextual es que no se inclina por la parodia, tan usual en los poetas contemporáneos, sino por la 'imitación diferencial'...".

Actualmente es profesor de Literatura Hispanoamericana en la Universidad de Iowa y continúa su proceso de producción poética junto con la publicación de ensayos críticos como Vicente Huidobro o el atentado celeste (1998) y las antologías El cuento fantástico hispanoamericano en el siglo XIX (1978) y Fundadores del cuento fantástico hispanoamericano (1999), además de numerosos prólogos y artículos breves para revistas especializadas.

El año 2012 le fue otorgado el Premio Nacional de Literatura.

Reviews

[Sam · Rating 4 out of 5]

One of the pieces in this collection was used by Solange Rodríguez as an epigraph, which drew my attention to Dr Hahn. Apparently (late to the game, I am), he has been writing for decades, and this collection has ensured that I will keep looking for his work.

I saw a lot of Beat influence (but not as manic as Ginsburg or his acolytes), avoiding typical sentence structure and a lot of focusing on everyday moments. Love was also a recurring theme, and I enjoyed those poems (especially Estación de Metro, which was Rodríguez’s epigraph).

Maybe I will fill this review out more when I have the book in front of me, but I enjoyed my first interaction with Óscar Hahn’s poems.

[nidah05 (SleepDreamWrite) · Rating 3 out of 5]

Some of the verses and poems were good. Been reading a lot of poems and verses lately.

[Steven Godin · Rating 3 out of 5]

All the heads were dancing in a procession. The greens, farther on,
covered with sprigs of thyme. The reds, several paces back, painted
with lipstick. The yellows, with potato peels pasted on their fore-
heads. They stoned me the goddamn bitches. They sprinkled me
with holy water. They poured tar on my hair. But I kept on,
squeezed into the procession, soaked, smelling like the moon.

[Edita · Rating 2 out of 5]

Meditation at Dusk

What does summer's last rose think about
as it sees its color fading
and its fragrance vanishing?

What does winter's last snow think about
as it looks at those sunrays
that force their way through the clouds?

And what does that man think about
at twilight
sitting on a rock by the sea?

About summer's last rose
About winter's last snow