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The Dwarves of Death
William's life is beset with frustration: his band turns his melodic songs into grotesque parodies of Status Quo, and cool Madelaine dangles out of reach. Things could hardly get worse, it seems - until he becomes the only witness to a bizarre murder.
224 pages, Paperback
First published January 1, 1990
24 people are currently reading
627 people want to read
About the author
Jonathan Coe
82 books2,607 followersLibrarian Note: There is more than one author in the GoodReads database with this name. See this thread for more information.
Jonathan Coe, born 19 August 1961 in Birmingham, is a British novelist and writer. His work usually has an underlying preoccupation with political issues, although this serious engagement is often expressed comically in the form of satire. For example, What a Carve Up! reworks the plot of an old 1960s spoof horror film of the same name, in the light of the 'carve up' of the UK's resources which some felt was carried out by Margaret Thatcher's right wing Conservative governments of the 1980s. Coe studied at King Edward's School, Birmingham and Trinity College, Cambridge, before teaching at the University of Warwick where he completed a PhD in English Literature. In July 2006 he was given an honorary degree by The University of Birmingham.
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Retrieved 10:55, February 2, 2009 from http://en.wikipedia.org/wiki/Jonathan...
Jonathan Coe, born 19 August 1961 in Birmingham, is a British novelist and writer. His work usually has an underlying preoccupation with political issues, although this serious engagement is often expressed comically in the form of satire. For example, What a Carve Up! reworks the plot of an old 1960s spoof horror film of the same name, in the light of the 'carve up' of the UK's resources which some felt was carried out by Margaret Thatcher's right wing Conservative governments of the 1980s. Coe studied at King Edward's School, Birmingham and Trinity College, Cambridge, before teaching at the University of Warwick where he completed a PhD in English Literature. In July 2006 he was given an honorary degree by The University of Birmingham.
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Retrieved 10:55, February 2, 2009 from http://en.wikipedia.org/wiki/Jonathan...
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Community Reviews
Displaying 1 - 30 of 163 reviews
June 24, 2020
William is a young keyboardist in London trying to make it in the music biz. But on the night of his first rehearsal with a new punk band (it’s the ‘80s), he witnesses the lead singer getting murderized by two dwarves. Could William be next - and whydunit?!
The Dwarves of Death is my least favourite Jonathan Coe novel that I’ve read so far. It starts well - the premise is intriguing - and ends sorta ok, but, despite it being relatively short at just over 200 pages, barely anything happens in between to justify its length.
William has a crap relationship with his girlfriend Madeline, he tries to write music, he writes notes to his flatmate Tina, and that’s about it. Thinking about it, I’m amazed Coe was able to write so much about so little. The ending is rushed and hella contrived with the motives appearing out of nowhere in a failed attempt to give the largely directionless story some kind of narrative cohesiveness.
The dialogue was good and some lines made me chuckle:
“And if we leave this life with dignity, what is there to regret?”
“That’s very true,” said Tony.
“How did your father die?”
“Gangrene of the scrotum.”
(p.42)
And Coe’s prose is smooth, even though this is only his third published novel. But as a novel, it’s much too long and lacking in substance for me - too much of not enough. Cut out most of the waffle, leaving the beginning and end, and you’ve got a decent short story. As it is, The Dwarves of Death isn’t worth bothering with, even for fans of the author.
The Dwarves of Death is my least favourite Jonathan Coe novel that I’ve read so far. It starts well - the premise is intriguing - and ends sorta ok, but, despite it being relatively short at just over 200 pages, barely anything happens in between to justify its length.
William has a crap relationship with his girlfriend Madeline, he tries to write music, he writes notes to his flatmate Tina, and that’s about it. Thinking about it, I’m amazed Coe was able to write so much about so little. The ending is rushed and hella contrived with the motives appearing out of nowhere in a failed attempt to give the largely directionless story some kind of narrative cohesiveness.
The dialogue was good and some lines made me chuckle:
“And if we leave this life with dignity, what is there to regret?”
“That’s very true,” said Tony.
“How did your father die?”
“Gangrene of the scrotum.”
(p.42)
And Coe’s prose is smooth, even though this is only his third published novel. But as a novel, it’s much too long and lacking in substance for me - too much of not enough. Cut out most of the waffle, leaving the beginning and end, and you’ve got a decent short story. As it is, The Dwarves of Death isn’t worth bothering with, even for fans of the author.
November 19, 2018
Πολλή μουσική, όπως στα περισσότερα βιβλία του Jonathan Coe (από τους στίχους τραγουδιών του Morrissey, με τους οποίους εκκινεί κάθε επιμέρους κεφάλαιο του βιβλίου, μέχρι το πανκ κίνημα της δεκαετίας του '80 και τους εκπροσώπους του - ήταν, άραγε, οι Dwarves of Death ένας από αυτούς;), έξυπνοι διάλογοι, ενδιαφέροντες χαρακτήρες (οι συνήθως μπερδεμένοι νέοι που λειτουργούν περισσότερο με το θυμικό τους και λιγότερο ρεαλιστικά, αδιαφορώντας για τα αδιέξοδα που θα ακολουθήσουν), καθόλου πολιτικές αναφορές, αντίθετα με ό,τι συνήθως συμβαίνει στο λογοτεχνικό σύμπαν του Coe, κι ένας ταχύς αφηγηματικός ρυθμός που ‘απαγορεύει’ στον αναγνώστη ν’ αφήσει το βιβλίο κάτω. Όλα αυτά μέχρι τις είκοσι – τριάντα τελευταίες σελίδες, που είναι γραμμένες μάλλον βιαστικά και χωρίς ιδιαίτερη έμπνευση, γεγονός που κάνει την coda, το επιλογικό, δηλαδή, κομμάτι της ‘σύνθεσης’ (σημ: οι τίτλοι των δέκα κεφαλαίων του βιβλίου παραπέμπουν στα επιμέρους τμήματα ενός μουσικού έργου), καθόλου αντάξια του κυρίως μέρους του έργου.
Αν μου ζητούσε κανείς να επισημάνω τι μου άρεσε περισσότερο στους Νάνους του Θανάτου (πλην της βρετανικής μουσικής, εννοείται!), θα επέλεγα την αινιγματική, βαθιά συναισθηματική, αλλά και αδιέξοδη σχέση του Γουίλιαμ με την Μάντλιν (πόσο ωραίες είναι, αλήθεια, οι ανθρώπινες σχέσεις χωρίς τη βεβαιότητα της συνήθειας!). Κι αν μου ζητούσαν να υποδείξω τα πιο αγαπημένα μου βιβλία του Coe, οι Νάνοι του Θανάτου, δυστυχώς, δεν θα ήταν ένα από αυτά.
♫ ‘I know it's over/And it never really began/But in my heart it was so real/And you even spoke to me, and said: "If you're so funny/Then why are you on your own tonight ?/And if you're so clever/ Then why are you on your own tonight ?/ If you're so very entertaining/ Then why are you on your own tonight ?/ If you're so very good-looking/Why do you sleep alone tonight ?
I know...’♫
July 28, 2016
Το βιβλίο αυτό το πήρα από τη δανειστική βιβλιοθήκη για τους εξής λόγους:
- Πολλοί από εσάς είχατε ενθουσιαστεί με το καινούριο βιβλίο του Κόου, οπότε ήθελα κι εγώ να δω τι το ιδιαίτερο έχει αυτός ο Κόου που τόσο αγαπάτε
- Επειδή το μπάτζετ είναι μειωμένο, θα διάβαζα ένα παλιότερο βιβλίο του Κόου (δεν αγοράζω εξάλλου αν δεν είμαι σίγουρη για το βιβλίο)
- Επειδή πήγα απροετοίμαστη για Κόου δεν ήξερα ποια βιβλία θεωρούνται τα καλύτερά του
- Επειδή έχω μαζέψει πολλά βιβλία για διάβασμα, διάλεξα το μικρότερο
- Μετά βλέποντας τη βαθμολογία του, είδα ότι διάλεξα το χειρότερο
Φαντάσου λοιπόν ότι αν αυτό, βάσει βαθμολογιών, θεωρείται το χειρότερο βιβλίο του πώς θα είναι τα καλύτερά του! Βιτριολικό χιούμορ, περιγράφει με απίστευτο τρόπο τις περιπέτειες στις οποίες μπαίνει ο ήρωάς μας (καλύτερα, στις περιπέτειες στις οποίες υποβάλλει τον εαυτό του από την υπερβολική αγαθοσύνη που τον διακρίνει) και διαβάζεται μονοκοπανιά (real page-turner)!!!!
Με λίγα λόγια: Ονειροπαρμένος νεαρός από την αγγλική επαρχία μετακομίζει στο Λονδίνο κάπου στη δεκαετία του '80 με όνειρο να κάνει καριέρα στη μουσική. Μόνο που το συγκρότημά του αποτελείται από ερασιτέχνες, ο ήχος τους είναι χάλια, ο μάνατζερ ολίγον τι μυστήριος, η κοπέλα του όχι πολύ εκδηλωτική, με τη συγκάτοικο επικοινωνεί με post-it, ενώ η αποκάλυψη για τους νάνους του θανάτου και την πραγματική φύση του στούντιο Β είναι ένα cliffhanger που δεν περίμενες σε ένα βιβλίο 200 σελίδων.
Θα το πρότεινα ανεπιφύλακτα!!! (Και τώρα έμαθα: Η λέσχη των τιποτένιων και το τι ωραίο πλιάτσικο είναι τα καλύτερα του συγγραφέα, θα επανέλθω σύντομα!!!)
- Πολλοί από εσάς είχατε ενθουσιαστεί με το καινούριο βιβλίο του Κόου, οπότε ήθελα κι εγώ να δω τι το ιδιαίτερο έχει αυτός ο Κόου που τόσο αγαπάτε
- Επειδή το μπάτζετ είναι μειωμένο, θα διάβαζα ένα παλιότερο βιβλίο του Κόου (δεν αγοράζω εξάλλου αν δεν είμαι σίγουρη για το βιβλίο)
- Επειδή πήγα απροετοίμαστη για Κόου δεν ήξερα ποια βιβλία θεωρούνται τα καλύτερά του
- Επειδή έχω μαζέψει πολλά βιβλία για διάβασμα, διάλεξα το μικρότερο
- Μετά βλέποντας τη βαθμολογία του, είδα ότι διάλεξα το χειρότερο
Φαντάσου λοιπόν ότι αν αυτό, βάσει βαθμολογιών, θεωρείται το χειρότερο βιβλίο του πώς θα είναι τα καλύτερά του! Βιτριολικό χιούμορ, περιγράφει με απίστευτο τρόπο τις περιπέτειες στις οποίες μπαίνει ο ήρωάς μας (καλύτερα, στις περιπέτειες στις οποίες υποβάλλει τον εαυτό του από την υπερβολική αγαθοσύνη που τον διακρίνει) και διαβάζεται μονοκοπανιά (real page-turner)!!!!
Με λίγα λόγια: Ονειροπαρμένος νεαρός από την αγγλική επαρχία μετακομίζει στο Λονδίνο κάπου στη δεκαετία του '80 με όνειρο να κάνει καριέρα στη μουσική. Μόνο που το συγκρότημά του αποτελείται από ερασιτέχνες, ο ήχος τους είναι χάλια, ο μάνατζερ ολίγον τι μυστήριος, η κοπέλα του όχι πολύ εκδηλωτική, με τη συγκάτοικο επικοινωνεί με post-it, ενώ η αποκάλυψη για τους νάνους του θανάτου και την πραγματική φύση του στούντιο Β είναι ένα cliffhanger που δεν περίμενες σε ένα βιβλίο 200 σελίδων.
Θα το πρότεινα ανεπιφύλακτα!!! (Και τώρα έμαθα: Η λέσχη των τιποτένιων και το τι ωραίο πλιάτσικο είναι τα καλύτερα του συγγραφέα, θα επανέλθω σύντομα!!!)
May 24, 2017
A delightful roller coaster of a book, thoroughly enjoyable despite its utter lack of substance.
November 4, 2012
Before I start with this review, I should declare an interest. I love Jonathan Coe. Not in any kind of personal way, I’ve never met the man, but I love his work. To an obsessive level. I’m fairly sure my writing tutor got sick of reading ‘Why I Write’ style essays when I name him as an influence (which is cheeky in itself, I really shouldn’t have the nerve to mention him in the same sentence as my writing).
Anyway, all of that makes it somewhat surprising that I’ve never read this book before. It’s the only one of his novels that I hadn’t read (I also haven’t read ‘Like a Fiery Elephant’, his non-fiction biography of avant-garde novellist BS Johnson – from what I’ve read about that book, it is magnificent but I am highly unlikely to be able to understand it, lacking as I am a grounding in literary theory…) so it was about time I rectified this. The book has a plot that is very much about music; unusual in Coe’s novels, as music is an obsession that runs through many of them but only usually on the periphery.
William is a struggling musician living in London – a failed cocktail-bar pianist because his repertoire is far too small and he can’t play requests, and a failing band The Alaska Factory that he is about to leave for a new band The Unfortunates. Aptly named, since William’s first meeting with his new bandmates ends with the murder of their lead singer, which makes William the prime suspect.
So far, so conventional. But Coe doesn’t really do conventional. You would think, with a novel that starts with a crime, that we would be in familiar crime fiction territory, but the rest of the book doesn’t really behave like a crime novel until the ‘twist at the end’ bit. I found this reminiscent of the climax of ‘What a Carve Up!’, which was both a piss-take of those old Scooby Doo style mystery-in-a-big-old-mansion stories and a new exploration of the genre. In fact, after the opening chapters, the murder isn’t mentioned much at all, and instead we get an outline of William and his life.
I find his way with characterisation intriguing; it’s not enough for William to just be rubbish with women, he has to have an entirely dysfunctional relationship that I’m not sure many other writers would have come up with. It is easy sometimes with comic novels for everything to be sacrificed at the altar of the protagonist, so that other characters are just cardboard cut-outs who only exist as vehicles for the protagonist to get into another amusing set-up, but Coe doesn’t do that. All of the characters in this, even William’s flat-mate Tina, who we only see through the notes she exchanges with him, is a fully-rounded character with a life outside of the narrative, and this keeps the novel flowing.
One of the other traits of Coe that I particularly enjoy is his way of injecting what should be bog-standard observations not out of place in the set of a mediocre stand-up comedian with such fury and eloquence that they become something else entirely. He does this to particular effect in the Dwarves of Death, starting with the premise of ‘aren’t buses unreliable?’ and turning it into an hilarious monologue full of pathos and recognition that goes beyond just comic.
What I most love about Coe (and I realise I am gushing now, will stop soon) is that there are no cheap laughs; everything is well-constructed, all of the relationships between the characters are complex and everything fits together perfectly. I can even forgive the little eccentricities of the book, like reproducing bars of music in notation form throughout the text, as it probably does add to William’s character and his obsession, with him not even realising how absurd it is (and, after the utterly brilliant but very geeky footnotes joke in The House of Sleep, it is entirely possible that, were I able to read music, I would find a hidden joke in the notes as well…)
I wouldn’t say this is Coe’s best novel (I can’t decide what that would be, it’s probably a four-way tie between The Rotters Club, The House of Sleep, What a Carve Up! and The Rain Before It Falls, all for entirely different reasons) but it’s certainly a good read and, in my humble opinion, better than a lot of books out there by lesser writers (that includes almost everybody, in my eyes…). A short novel, but not a word wasted.
Anyway, all of that makes it somewhat surprising that I’ve never read this book before. It’s the only one of his novels that I hadn’t read (I also haven’t read ‘Like a Fiery Elephant’, his non-fiction biography of avant-garde novellist BS Johnson – from what I’ve read about that book, it is magnificent but I am highly unlikely to be able to understand it, lacking as I am a grounding in literary theory…) so it was about time I rectified this. The book has a plot that is very much about music; unusual in Coe’s novels, as music is an obsession that runs through many of them but only usually on the periphery.
William is a struggling musician living in London – a failed cocktail-bar pianist because his repertoire is far too small and he can’t play requests, and a failing band The Alaska Factory that he is about to leave for a new band The Unfortunates. Aptly named, since William’s first meeting with his new bandmates ends with the murder of their lead singer, which makes William the prime suspect.
So far, so conventional. But Coe doesn’t really do conventional. You would think, with a novel that starts with a crime, that we would be in familiar crime fiction territory, but the rest of the book doesn’t really behave like a crime novel until the ‘twist at the end’ bit. I found this reminiscent of the climax of ‘What a Carve Up!’, which was both a piss-take of those old Scooby Doo style mystery-in-a-big-old-mansion stories and a new exploration of the genre. In fact, after the opening chapters, the murder isn’t mentioned much at all, and instead we get an outline of William and his life.
I find his way with characterisation intriguing; it’s not enough for William to just be rubbish with women, he has to have an entirely dysfunctional relationship that I’m not sure many other writers would have come up with. It is easy sometimes with comic novels for everything to be sacrificed at the altar of the protagonist, so that other characters are just cardboard cut-outs who only exist as vehicles for the protagonist to get into another amusing set-up, but Coe doesn’t do that. All of the characters in this, even William’s flat-mate Tina, who we only see through the notes she exchanges with him, is a fully-rounded character with a life outside of the narrative, and this keeps the novel flowing.
One of the other traits of Coe that I particularly enjoy is his way of injecting what should be bog-standard observations not out of place in the set of a mediocre stand-up comedian with such fury and eloquence that they become something else entirely. He does this to particular effect in the Dwarves of Death, starting with the premise of ‘aren’t buses unreliable?’ and turning it into an hilarious monologue full of pathos and recognition that goes beyond just comic.
What I most love about Coe (and I realise I am gushing now, will stop soon) is that there are no cheap laughs; everything is well-constructed, all of the relationships between the characters are complex and everything fits together perfectly. I can even forgive the little eccentricities of the book, like reproducing bars of music in notation form throughout the text, as it probably does add to William’s character and his obsession, with him not even realising how absurd it is (and, after the utterly brilliant but very geeky footnotes joke in The House of Sleep, it is entirely possible that, were I able to read music, I would find a hidden joke in the notes as well…)
I wouldn’t say this is Coe’s best novel (I can’t decide what that would be, it’s probably a four-way tie between The Rotters Club, The House of Sleep, What a Carve Up! and The Rain Before It Falls, all for entirely different reasons) but it’s certainly a good read and, in my humble opinion, better than a lot of books out there by lesser writers (that includes almost everybody, in my eyes…). A short novel, but not a word wasted.
October 14, 2022
Πολύ διαφορετικό αυτό το βιβλίο του Κόου σε σχέση με τα υπόλοιπα...
Το έργο έχει πρωταγωνιστή τον Γουίλιαμ, έναν νέο μουσικό στο Λονδίνο, που έχει εγκαταλείψει την επαρχία και τις σπουδές του στη Χημεία για να κυνηγήσει μια μουσική πορεία. Έχει μια σχέση που δεν τραβάει πολύ, συμμετέχει σε ένα συγκρότημα που επίσης δεν τραβάει πολύ, ενώ συγκατοικεί με μια συγγενή φίλου του, την οποία δεν βλέπει σχεδόν ποτέ μέσα στη μέρα.
Ο Γουίλιαμ μέσα σε όλα αυτά, γίνεται καταλάθος μάρτυρας μια δολοφονίας, από την οποία προκύπτει και ο τίτλος του έργου.
Η ανατροπή της υπόθεσης και η αιτία της δολοφονίας θεωρώ ότι είναι επιτυχημένα και μου άρεσαν πολύ. Οι πολλές νύξεις σχετικά με τη μουσική είχαν ενδιαφέρον, αν και θεωρώ ότι κάποιος αναγνώστης που γνωρίζει περισσότερα από μουσική, θα εκτιμούσε ακόμη περισσότερο.
Το έργο εστιάζει ιδιαίτερα στη μουσική, το κυνήγι προσωπικών φιλοδοξιών και ονείρων, στη βία και στις καταχρήσεις. Παρουσιάζεται και ένα δίπολο μεταξύ μιας τυπικής και "τακτοποιημένης" ζωής και μιας ζωής γεμάτης στερήσεις, φτώχια και κακουχίες.
Τον πρωταγωνιστή δεν τον συμπάθησα ιδιαίτερα, έμοιαζε χαμένος μέσα σε όλα όσα συνέβαιναν: δεν μπορούσε καν να δώσει σημασία στο γεγονός ότι η συγκάτοικος του φαινόταν ξεκάθαρα κακοποιημένη ή στο γεγονός ότι είχε μια σχέση δυστυχισμένη, χωρίς μέλλον.
Μου φάνηκε ελαφρώς διαφορετικός και ο τρόπος γραφής του Κόου. Υπήρχε η χαρακτηριστική ειρωνεία του στο κείμενο, σε μειωμένο βέβαια βαθμό. Παράλληλα, έλειπε και το πολιτικό στοιχείο.
Το έργο έχει πρωταγωνιστή τον Γουίλιαμ, έναν νέο μουσικό στο Λονδίνο, που έχει εγκαταλείψει την επαρχία και τις σπουδές του στη Χημεία για να κυνηγήσει μια μουσική πορεία. Έχει μια σχέση που δεν τραβάει πολύ, συμμετέχει σε ένα συγκρότημα που επίσης δεν τραβάει πολύ, ενώ συγκατοικεί με μια συγγενή φίλου του, την οποία δεν βλέπει σχεδόν ποτέ μέσα στη μέρα.
Ο Γουίλιαμ μέσα σε όλα αυτά, γίνεται καταλάθος μάρτυρας μια δολοφονίας, από την οποία προκύπτει και ο τίτλος του έργου.
Η ανατροπή της υπόθεσης και η αιτία της δολοφονίας θεωρώ ότι είναι επιτυχημένα και μου άρεσαν πολύ. Οι πολλές νύξεις σχετικά με τη μουσική είχαν ενδιαφέρον, αν και θεωρώ ότι κάποιος αναγνώστης που γνωρίζει περισσότερα από μουσική, θα εκτιμούσε ακόμη περισσότερο.
Το έργο εστιάζει ιδιαίτερα στη μουσική, το κυνήγι προσωπικών φιλοδοξιών και ονείρων, στη βία και στις καταχρήσεις. Παρουσιάζεται και ένα δίπολο μεταξύ μιας τυπικής και "τακτοποιημένης" ζωής και μιας ζωής γεμάτης στερήσεις, φτώχια και κακουχίες.
Τον πρωταγωνιστή δεν τον συμπάθησα ιδιαίτερα, έμοιαζε χαμένος μέσα σε όλα όσα συνέβαιναν: δεν μπορούσε καν να δώσει σημασία στο γεγονός ότι η συγκάτοικος του φαινόταν ξεκάθαρα κακοποιημένη ή στο γεγονός ότι είχε μια σχέση δυστυχισμένη, χωρίς μέλλον.
Μου φάνηκε ελαφρώς διαφορετικός και ο τρόπος γραφής του Κόου. Υπήρχε η χαρακτηριστική ειρωνεία του στο κείμενο, σε μειωμένο βέβαια βαθμό. Παράλληλα, έλειπε και το πολιτικό στοιχείο.
August 27, 2021
È il sesto libro di Coe che leggo ed è quello che mi è piaciuto di meno. È un Coe ancora acerbo e alla ricerca di sostanza, ma la stoffa già si vede.
July 15, 2017
Вообще мимо :(
September 23, 2024
A short and energetic book which gets the narrator into a lot of trouble whilst negotiating the twin challenges of a dead end affair and music career. The characters and dialogue are really strong. I reads a bit like an early Iain Banks.
June 18, 2016
William vive num bairro social londrino, tem uma namorada há seis meses que não vai para a cama com ele, trabalha numa loja de discos deprimente e é teclista de uma banda que nem concertos ao vivo consegue arranjar.
Jonathan Coe escreve um drama de um jovem adulto insatisfeito, cujas acções do dia-a-dia são seguidas de perto e, cuidadosamente, analisadas. Os detalhes da sua vida são expostos como se fossem provas de um crime que nos conduzem às inevitáveis consequências das suas acções. William é paciente, mesmo face aos incidentes menos bons e aos pensamentos negativos, mas a sua paciência é constantemente posta à prova quando parece que cada caminho que escolhe é pior do que o anterior.
"Então, adeus. Por favor fica com os da tua espécie que eu fico com os da minha."
Jonathan Coe escreve um drama de um jovem adulto insatisfeito, cujas acções do dia-a-dia são seguidas de perto e, cuidadosamente, analisadas. Os detalhes da sua vida são expostos como se fossem provas de um crime que nos conduzem às inevitáveis consequências das suas acções. William é paciente, mesmo face aos incidentes menos bons e aos pensamentos negativos, mas a sua paciência é constantemente posta à prova quando parece que cada caminho que escolhe é pior do que o anterior.
"Então, adeus. Por favor fica com os da tua espécie que eu fico com os da minha."
June 24, 2011
Un libro piccolo, anche dal punto di vista narrativo. Dovrebbe essere il terzo romanzo di Coe, pubblicato nel 1990. Siamo lontani da "La casa del sonno", sia per ambizione che per stile. Il protagonista, William, e' un giovane musicista alle prese con un percorso di formazione personale, e Coe usa un omicidio come pretesto per raccontarci l'inadeguatezza e la difficolta' di trovare una strada post-adolescenziale.
Ho trovato l'epilogo poco avvincente, e le "coincidenze" sono troppe e a mio avviso non particolarmente riuscite. Si legge velocemente e non e' terribile, ma Coe avra' tempo di scrivere cose ben migliori.
Ho trovato l'epilogo poco avvincente, e le "coincidenze" sono troppe e a mio avviso non particolarmente riuscite. Si legge velocemente e non e' terribile, ma Coe avra' tempo di scrivere cose ben migliori.
August 7, 2013
Adorabilissimo.
La tentazione, di fronte a romanzetti striminziti, è sempre quella di abbassare il voto di un punto, come a voler manifestare lo scontento per una pretesa di sostanza da quel che rimane un raccontino, sì, ma non per questo meno godibile.
E' esattamente il caso di questo romanzo di Coe, il terzo nella sua produzione letteraria, che si presenta come un assaggio di quel che sono stati i suoi romanzi successivi, il trittico sugli anni Settanta, Ottanta e Novanta e il celebre La casa del sonno. Nella mia personalissima esperienza di lettura, questo romanzo gode anche del confronto con il romanzo appena precedente, piuttosto mediocre, dal quale Coe riesce a smarcarsi scoprendo il brio e l'ebbrezza dell'humour inglese, che si sposa perfettamente con il racconto dell'adolescenza e della giovinezza.
Il protagonista è il classico sfigato inglese, protagonista di innumerevoli romanzi, racconti e graphic novel (sembra uscito fuori da un fumetto di Neil Gaiman, non è un caso!), del quale non ci si può non innamorare. La sua vasta formazione musicale, intrisa di jazz, post-punk e i grandi del momento (Smiths e Morrissey soprattutto), si riversa nel romanzo infarcendolo di pentagrammi, pezzi di canzoni, citazioni discografiche e battaglie dialogiche giocate a colpi di nomi di band. Peccato non poter cogliere - almeno per me - tutta questa vasta culturale musicale, a cominciare dagli illeggibili spartiti. Limite di un lettore che comunque non si sogna di togliere al romanzo i suoi meriti: nonostante il forte impianto musicale è una storia che può essere letta da chiunque e compresa da chiunque. Da chiunque, almeno, sia giovane o ricordi bene cosa cosa sia stato essere giovani.
Spogliato della formazione musicale, William si scopre un giovane quasi smarrito, che vive un presente senza una precisa direzione, goffo nel rapporto con le donne, privo di pretese ma anche di aspettative e desideri. Il protagonista perfetto per un romanzo di formazione, a voler ridurre questo godibilissimo racconto a un genere etichettato: un percorso di crescita che parte - ed ecco ancora il british humour - da un evento nefasto come l'aver assistito a un omicidio. Un imprevisto che stravolge la quotidianità, obbligando il protagonista a un ripensamento della sua vita.
Troppo poco? Raccontino allungato da citazioni musicali? Forse. Ma per questo dovrebbe essere meno godibile e dignitoso? Assolutamente no.
La tentazione, di fronte a romanzetti striminziti, è sempre quella di abbassare il voto di un punto, come a voler manifestare lo scontento per una pretesa di sostanza da quel che rimane un raccontino, sì, ma non per questo meno godibile.
E' esattamente il caso di questo romanzo di Coe, il terzo nella sua produzione letteraria, che si presenta come un assaggio di quel che sono stati i suoi romanzi successivi, il trittico sugli anni Settanta, Ottanta e Novanta e il celebre La casa del sonno. Nella mia personalissima esperienza di lettura, questo romanzo gode anche del confronto con il romanzo appena precedente, piuttosto mediocre, dal quale Coe riesce a smarcarsi scoprendo il brio e l'ebbrezza dell'humour inglese, che si sposa perfettamente con il racconto dell'adolescenza e della giovinezza.
Il protagonista è il classico sfigato inglese, protagonista di innumerevoli romanzi, racconti e graphic novel (sembra uscito fuori da un fumetto di Neil Gaiman, non è un caso!), del quale non ci si può non innamorare. La sua vasta formazione musicale, intrisa di jazz, post-punk e i grandi del momento (Smiths e Morrissey soprattutto), si riversa nel romanzo infarcendolo di pentagrammi, pezzi di canzoni, citazioni discografiche e battaglie dialogiche giocate a colpi di nomi di band. Peccato non poter cogliere - almeno per me - tutta questa vasta culturale musicale, a cominciare dagli illeggibili spartiti. Limite di un lettore che comunque non si sogna di togliere al romanzo i suoi meriti: nonostante il forte impianto musicale è una storia che può essere letta da chiunque e compresa da chiunque. Da chiunque, almeno, sia giovane o ricordi bene cosa cosa sia stato essere giovani.
Spogliato della formazione musicale, William si scopre un giovane quasi smarrito, che vive un presente senza una precisa direzione, goffo nel rapporto con le donne, privo di pretese ma anche di aspettative e desideri. Il protagonista perfetto per un romanzo di formazione, a voler ridurre questo godibilissimo racconto a un genere etichettato: un percorso di crescita che parte - ed ecco ancora il british humour - da un evento nefasto come l'aver assistito a un omicidio. Un imprevisto che stravolge la quotidianità, obbligando il protagonista a un ripensamento della sua vita.
Troppo poco? Raccontino allungato da citazioni musicali? Forse. Ma per questo dovrebbe essere meno godibile e dignitoso? Assolutamente no.
November 15, 2010
Per fortuna ho iniziato a leggere Coe senza seguire l'ordine cronologico delle sue opere, altrimenti tra Questa notte mi ha aperto gli occhi e Donna per caso mi sarei rifiutata di leggere altro. Faccio fatica a pensare che sia lo stesso autore della Banda dei brocchi o La famiglia Winshaw. Un libro senza senso, con continui (e inutili) riferimenti musicali, con un finale pessimo.
May 25, 2019
Con il Gruppo Di Lettura #LibriDiCoe (potete seguire l'hashtag su Instagram per vedere tutte le nostre statistiche) stiamo leggendo tutta la bibliografia di Jonathan Coe. Era inevitabile incappare, prima o poi, in un libro che, rispetto agli altri, non ci avrebbe convinto del tutto e, purtroppo, eccoci arrivati.
Questa notte mi ha aperto gli occhi, terzo libro pubblicato dell'autore, infatti ha lasciato perplessi tutti i membri del gruppo. È un romanzo che mostra moltissime delle caratteristiche dello scrittore inglese, ma le nasconde dietro aspetti non del tutto convincenti e assimilabili ad un tipo di letteratura decisamente meno alta rispetto a quella a cui ritengo appartenga Coe.
Parto con il descrivervelo dalla struttura.
- Il testo si apre con una prefazione di Jonathan Coe (non presente in tutte le versioni, perciò vi consiglio di acquistarne una nuova edita Feltrinelli) in cui l'autore svela alcuni aspetti della propria esistenza e di come è nata la storia che leggeremo successivamente. Dalle sue parole evinciamo che il suo vero sogno fosse quello di diventare un musicista di successo e che questo libro sia nato ripensando al suo passato e alle esperienze avute in questo campo. L'autore aggiunge anche che si fida più della musica che delle parole, per le quali prova diffidenza e irritazione e che se avesse capito sin da ragazzo l'importanza dello studio anche nel campo musicale, avrebbe potuto avere un'esistenza completamente differente.
"Per il resto dei miei anni di scuola, la musica diventò come il sesso: qualcosa a cui pensavo costantemente, ma che praticavo poco. Non con gli altri, almeno."
Il resto della recensione su https://www.leggoquandovoglio.it/libr...
Questa notte mi ha aperto gli occhi, terzo libro pubblicato dell'autore, infatti ha lasciato perplessi tutti i membri del gruppo. È un romanzo che mostra moltissime delle caratteristiche dello scrittore inglese, ma le nasconde dietro aspetti non del tutto convincenti e assimilabili ad un tipo di letteratura decisamente meno alta rispetto a quella a cui ritengo appartenga Coe.
Parto con il descrivervelo dalla struttura.
- Il testo si apre con una prefazione di Jonathan Coe (non presente in tutte le versioni, perciò vi consiglio di acquistarne una nuova edita Feltrinelli) in cui l'autore svela alcuni aspetti della propria esistenza e di come è nata la storia che leggeremo successivamente. Dalle sue parole evinciamo che il suo vero sogno fosse quello di diventare un musicista di successo e che questo libro sia nato ripensando al suo passato e alle esperienze avute in questo campo. L'autore aggiunge anche che si fida più della musica che delle parole, per le quali prova diffidenza e irritazione e che se avesse capito sin da ragazzo l'importanza dello studio anche nel campo musicale, avrebbe potuto avere un'esistenza completamente differente.
"Per il resto dei miei anni di scuola, la musica diventò come il sesso: qualcosa a cui pensavo costantemente, ma che praticavo poco. Non con gli altri, almeno."
Il resto della recensione su https://www.leggoquandovoglio.it/libr...
Read
September 8, 2018Coe characters challenge your own self-esteem so directly.
December 31, 2021
2,5 *
April 8, 2022
Ένας συμπαθητικός νεαρούλης, παίζει συμπαθητική μουσικούλα, ενώ προσπαθεί να επιβιώσει σε ένα Λονδίνο που δεν είναι και πολύ συμπαθητικό.
September 17, 2024
"Sweet dreams are made of this" - doar ca "sweet dreams" trebuie inlocuit de "Ritchie's films". Mi-a placut, va mai citim si in viitor, domnule Coe.
March 13, 2014
Britons love music. William is a pretty decent keyboard player, stuck with a debatable band. He met Madelaine while playing solo and fell in love with her, but her appreciation for Andrew Lloyd Webber is the starting point for their breakup.
I didn't like Madelaine, I didn't understand her. She seems spoiled somehow (the rich kid for a Pulp song who want to experiment with common people) and she doesn't love him at all. He, on the other hand, is not better. A little too lost in his own world, made of obscured punk bands from the 70s.
William witnesses a murder, escape, feel attracted by another woman, who will be involved with an attempted murder of William's roommate's boyfriends. London is not so big after all. I enjoyed the way William morph the world to fix his expectations somehow. I do that too, sometimes, and we both know we're just playing dumb. But it helps coping with stupid human beings, so I guess it's ok, as long as we don't abuse it
I didn't like Madelaine, I didn't understand her. She seems spoiled somehow (the rich kid for a Pulp song who want to experiment with common people) and she doesn't love him at all. He, on the other hand, is not better. A little too lost in his own world, made of obscured punk bands from the 70s.
William witnesses a murder, escape, feel attracted by another woman, who will be involved with an attempted murder of William's roommate's boyfriends. London is not so big after all. I enjoyed the way William morph the world to fix his expectations somehow. I do that too, sometimes, and we both know we're just playing dumb. But it helps coping with stupid human beings, so I guess it's ok, as long as we don't abuse it
July 28, 2011
Le meilleur des premiers Coe. Si la femme de hasard et Une touche d'amour se faisaient un peu trop écho, ce troisième roman de l'auteur britannique jette les bases de ce qui fait le charme de ses opus suivants : des personnages a priori normaux vaincus par le hasard, spectateurs de leur chute et que leurs décisions - toujours mauvaises - finissent par achever. Les nains du titre ne sont qu'un prétexte pour raconter les échecs d'un jeune musicien intelligent, talentueux, mais entouré de loosers qui finiront par le précipiter dans leur propre misère morale. C'est aussi l'histoire d'un middle class-hero vaincu par Londres, ses filles des beaux quartiers et ses serveuses de bars louches. Brillant comme une chanson de Pulp sur les "Common People"
May 22, 2020
I can’t believe this is thirty years old. At first I wasn’t so sure about this but as I got further into it I really started to enjoy it and it wasn’t long before I could recognise Coe’s trademark tone and you can see many of the plot devices and ideas that he would go onto explore further and deeper in much of his later and greater work.
I wouldn’t quite put this up there with his best, but then Coe has done so many great books and this is still a strong and hugely enjoyable book, peppered with some really funny moments and clever lines here and there. This certainly has some raw and naïve moments, but not enough to detract from what is otherwise a really fun book. It also finishes with a delightfully dark and violent twist.
November 5, 2023
Antologia “Dieci romanzi”
Non c'è niente come un solo rumore forte per rendere il silenzio che ci circonda più assoluto.
Probabilmente questo libro non mi rimarrà in mente per molto tempo, una storia lenta, cupa, monotona, mai un cambio di passo, mai una situazioni allegra; per fortuna lo stile di Coe è fluido ed ironico e si riesce ad arrivare alla fine del libro in breve tempo. La storia è un mix di musica, amore (🥱), amicizia, violenze, omicidi, forse un po' troppo, eccessiva anche la sfortuna di William, il protagonista...e quando si arriva ad avere un po' di incisività, finisce il libro.
Ho messo tre stelle perché a Coe non si può darne due; due stelle e mezzo, sono le più giuste.
Non c'è niente come un solo rumore forte per rendere il silenzio che ci circonda più assoluto.
Probabilmente questo libro non mi rimarrà in mente per molto tempo, una storia lenta, cupa, monotona, mai un cambio di passo, mai una situazioni allegra; per fortuna lo stile di Coe è fluido ed ironico e si riesce ad arrivare alla fine del libro in breve tempo. La storia è un mix di musica, amore (🥱), amicizia, violenze, omicidi, forse un po' troppo, eccessiva anche la sfortuna di William, il protagonista...e quando si arriva ad avere un po' di incisività, finisce il libro.
Ho messo tre stelle perché a Coe non si può darne due; due stelle e mezzo, sono le più giuste.
September 9, 2019
Το πιο αδύνατο βιβλίο ενός ιδιαίτερα αγαπημένου μου συγγραφέα. Αν και ξεκινάει πολύ καλά θυμίζοντάς μου λίγο την ταινία 'Μικρά Εγκλήματα Μεταξύ Φίλων', μετά χάνει γρήγορα το ενδιαφέρον του.
Προσοχή, όμως: το ξεκίνημα του κεφαλαίου 'Middle Eight' που περιγράφει την αναμονή για το κυριακάτικο λεωφορείο στο Λονδίνο είναι ότι πιο ξεκαρδιστικό έχω διαβάσει ποτέ και βασικός λόγος να ασχοληθείτε (έστω και για αυτές τις σελίδες μόνο) με το βιβλίο.
Προσοχή, όμως: το ξεκίνημα του κεφαλαίου 'Middle Eight' που περιγράφει την αναμονή για το κυριακάτικο λεωφορείο στο Λονδίνο είναι ότι πιο ξεκαρδιστικό έχω διαβάσει ποτέ και βασικός λόγος να ασχοληθείτε (έστω και για αυτές τις σελίδες μόνο) με το βιβλίο.
November 8, 2015
Σύγγνωμη Τζόναθαν αλλά έχω διαβάσει τη Λέσχη των Τιποτένιων και το Σπίτι του Ύπνου και τώρα αυτό ας πούμε μου φάνηκε μέτριο. 2.5 αστεράκια, και το μισό υπέρ του Coe.
November 8, 2015
Οχι πως το αξίζει
January 19, 2018
Sì, chi è Jonathan Coe? È uno scrittore che è nato a Birminghan nel 1961, si è laureato a Cambridge e a Warwick, e vive a Londra.
Ho comprato il suo romanzo “Questa notte mi ha aperto gli occhi” e l’ho trovato interessante. Passaggi fluidi narrati a ritmo di musica, scorrevoli, semplici e con una storia di una band. Adoro le storie che parlano di musica, poi Jonathan Coe ha saputo narrarla per bene. Mi fa piacere recensire questo libro, anche se non sono un critico letterario. Mi ha colpito la trama, come ho detto, e questa copertina tutta colorata a mo di murales.
L’edizione a cui mi riferisco è quella della collana “I Narratori” edita da Feltrinelli nel 2008, titolo originale “The Dwarves of Death” – traduzione di Mariagiulia Castagnone; 208 pagine, prezzo di copertina 14 €. Nel romanzo, ambientato a Londra, di cui si riconoscono le tipiche atmosfere, si parla del giovane William. Un ragazzo ventenne che odia il suo lavoro da impiegato in un negozio di dischi. La cosa che mi colpisce, tra le varie, è il fatto che William convive con una donna che non vede mai e con cui si scambia dei bigliettini e, così, si crea una atmosfera tipica che caratterizza in ogni parte questo romanzo: Londra, la musica, il rapporto con questa coinquilina “invisibile”.
Il sogno di questo ragazzo è quello di fare musica, ma non ci riesce, infatti si lega a un gruppo scadente. La vicenda inizia ad accelerare quando una sera William assiste per caso ad un delitto commesso da due nani… da quel momento in poi, ci sarà la ricerca degli assassini e del loro mandante che porterà il protagonosta a confrontarsi con una importante lezione di vita, da cui, per l’appunto, il titolo: questa notte mi ha aperto gli occhi.
In questa edizione c’è un primo capitolo completamente dedicato alla passione per la musica di Coe che ti prende da subito e ti induce a continuare nella lettura. Il resto è stato scritto nel 1990, quindi è tra le prime opere dell’autore. Il romanzo si conclude con “V.O.”, un racconto inedito scritto nel 1998 dove ritroviamo William cinque anni dopo, mentre è a un festival cinematografico come membro della giuria. Se l’aggiunta del primo capitolo si è ben integrata con il resto del libro, questo racconto finale lo reputo completamente inutile. Non ci fosse stato sarebbe stato anche meglio 🙂 .
Ho comprato il suo romanzo “Questa notte mi ha aperto gli occhi” e l’ho trovato interessante. Passaggi fluidi narrati a ritmo di musica, scorrevoli, semplici e con una storia di una band. Adoro le storie che parlano di musica, poi Jonathan Coe ha saputo narrarla per bene. Mi fa piacere recensire questo libro, anche se non sono un critico letterario. Mi ha colpito la trama, come ho detto, e questa copertina tutta colorata a mo di murales.
L’edizione a cui mi riferisco è quella della collana “I Narratori” edita da Feltrinelli nel 2008, titolo originale “The Dwarves of Death” – traduzione di Mariagiulia Castagnone; 208 pagine, prezzo di copertina 14 €. Nel romanzo, ambientato a Londra, di cui si riconoscono le tipiche atmosfere, si parla del giovane William. Un ragazzo ventenne che odia il suo lavoro da impiegato in un negozio di dischi. La cosa che mi colpisce, tra le varie, è il fatto che William convive con una donna che non vede mai e con cui si scambia dei bigliettini e, così, si crea una atmosfera tipica che caratterizza in ogni parte questo romanzo: Londra, la musica, il rapporto con questa coinquilina “invisibile”.
Il sogno di questo ragazzo è quello di fare musica, ma non ci riesce, infatti si lega a un gruppo scadente. La vicenda inizia ad accelerare quando una sera William assiste per caso ad un delitto commesso da due nani… da quel momento in poi, ci sarà la ricerca degli assassini e del loro mandante che porterà il protagonosta a confrontarsi con una importante lezione di vita, da cui, per l’appunto, il titolo: questa notte mi ha aperto gli occhi.
In questa edizione c’è un primo capitolo completamente dedicato alla passione per la musica di Coe che ti prende da subito e ti induce a continuare nella lettura. Il resto è stato scritto nel 1990, quindi è tra le prime opere dell’autore. Il romanzo si conclude con “V.O.”, un racconto inedito scritto nel 1998 dove ritroviamo William cinque anni dopo, mentre è a un festival cinematografico come membro della giuria. Se l’aggiunta del primo capitolo si è ben integrata con il resto del libro, questo racconto finale lo reputo completamente inutile. Non ci fosse stato sarebbe stato anche meglio 🙂 .
February 18, 2025
Un romanzo che non mi ha entusiasmato per nulla, vuoi per mancanza di una vera coerenza nella trama, vuoi per uno stile narrativo dal sapore fin troppo “urban”, o per la mia completa ignoranza e disinteresse nella produzione musicale. Sta di fatto che “Questa notte mi ha aperto gli occhi” non ha suscitato in me alcun interesse o empatia di qualsivoglia natura.
La trama, sconclusionata, non era la vera protagonista di questo romanzo che, invece, ha puntato tutto sul voler raccontare in senso lato: un girovagare con le parole, un parlare di tutto un po', più come mero esercizio narrativo, che come desiderio di raccontare una storia completa.
Un finale affrettato, incerto, poco chiaro; un'accozzaglia di tematiche: l'amore, l'amicizia, la musica, le responsabilità, il fatto di non volerne avere, l'incapacità di adattarsi a una vita matura, il trovarsi sempre nel posto sbagliato al momento sbagliato. Insomma, un pot-pourri di roba che sa tanto di caos interiore ed inesperienza.
Non mi sento di consigliarne la lettura.
La trama, sconclusionata, non era la vera protagonista di questo romanzo che, invece, ha puntato tutto sul voler raccontare in senso lato: un girovagare con le parole, un parlare di tutto un po', più come mero esercizio narrativo, che come desiderio di raccontare una storia completa.
Un finale affrettato, incerto, poco chiaro; un'accozzaglia di tematiche: l'amore, l'amicizia, la musica, le responsabilità, il fatto di non volerne avere, l'incapacità di adattarsi a una vita matura, il trovarsi sempre nel posto sbagliato al momento sbagliato. Insomma, un pot-pourri di roba che sa tanto di caos interiore ed inesperienza.
Non mi sento di consigliarne la lettura.
October 14, 2021
Ένα Λονδίνο με ασχήμια και γκρίνια , μια ιστορία με παράνοια , ένα ιδιαίτερο ύφος και μια ταυτότητα υπάρχει αλλά γενικά δεν με ξετρέλανε μάλλον εμπορικό το βρήκα κ επιφανειακό . Οι πινελιές από τον χώρο των μπαντών κ τ lifestyle τους ήταν μια ευχάριστη νότα αλλά δεν αρκεί , παρολαυτα ήταν αρκετά πρωτότυπο βιβλιο σε κάποια σημεία. Κάποιο άλλο τ βιβλίο μάλλον θα με αγγίξει περισσότερο .
May 5, 2024
I'm surprised this book isn't rated higher. I read most of it in one sitting. This is my first Jonathan Coe novel, and apparently it's one of his lowest rated. Looking forward to reading more of his books.
August 5, 2018
Che delusione, questo non è il Coe che conosco da La banda dei brocchi. Proprio no, che peccato.
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