The Set Up: A novel of espionage

by Vladimir Volkoff

English, French (translation)

Genres: Fiction, Politics, Classics, Espionage

397 pages, Hardcover

First published January 1, 1982

About the author

Vladimir Volkoff was a French writer of Russian extraction. He produced both literary works for adults and spy novels for young readers under the pseudonym Lieutenant X. His works are characterised by themes of the Cold War, intelligence and manipulation, but also by metaphysical and spiritual elements.

In the 2000s he returned to his Slavic roots, publishing several texts on Russian history and orthodoxy, and publicly declared his support for Vladimir Putin's policies.

In addition, Volkoff wrote historical biographies such as Vladimir, Le Soleil Rouge (The Red Sun) and Tchaikovsky, and also wrote for the theatre. He was awarded the Grand Prix Jean Giono for his work in 1995 and in the same year was made a Chevalier de la Légion d'honneur.


Also published as Lieutenant X.

Reviews

[Rafal · Rating 4 out of 5]

Powieści szpiegowskie bywają fajne.
Ta taka jest. Ale jej urok polega przede wszystkim na tym, że nie jest to "Bond" z pościgami i strzelaninami.
Opowiada o szpiegostwie wyrafinowanym.
Głównym bohaterem jest "agent d'influence" pracujący we Francji dla KGB.
Pracuje ciężko i skutecznie manipulując opinią publiczną wg wskazówek swoich mocodawców.
Już to jest fajne, bo - mimo, że książka powstała w latach 80-tych - pokazuje, że metody tych służb się specjalnie nie zmieniły. Manipulacje trwają, tylko narzędzia są nieco inne.
Bardzo ciekawy jest ostatni etap tytułowego "Montażu". Jego celem jest stworzenie we Francji nowej siły politycznej, całkowicie uzależnionej od KGB, ale sprawiającej wrażenie trzeciej drogi między tradycyjną lewicą a prawicą. Opis tego przedsięwzięcia to doskonała receptura populistów. W tym sensie także książka wydaje się dość profetyczna.
No i fajnie się kończy. Optymistycznie w tym sensie, że po drugiej stronie też pracują profesjonaliści.

P.S. Książka została wydana przez Klub Książki Katolickiej. W opisie zetknąłem się ze zdaniem, że książka ma ważny podtekst religijny. To jest jakieś nieporozumienie. Ktoś chyba sobie zrobił żart z wydawcy, żeby go przekonać do publikacji.

[Grzegorz · Rating 5 out of 5]

This book will make you wonder, how many things that you see, read and watch everyday, is influenced, created or manipulated by some kind of spy agency from other country, or maybe your own country as well. I don't want to sound like some conspiracy weirdo, but that kind of things do happen in our world. It's a good read for people that are the opposite of "conspiracy theorists", that do not believe that there is something going on behind the scenes at all. This book will give you insight into one of many possible spy stories that maybe happened some day, or is happening ;)

Also it can show you, what living a life full o lies may do for you, how hopeless it can end. It is quite sad story, when you will look at main character life.

[Давор Хладни · Rating 5 out of 5]

"Умаћи будном оку КГБ-а њему је изгледало као подухват који превазилази могућности обичног човека."

Владимир Волков је овај роман написао на предлог шефа Француске обавјештајне службе Александра де Маринша. И сам Волков је био у обавјештајној служби тако да је пред нама један прави шпијунски роман. Само упола или мали дио њега да је тачан довољно нам говори у каквом свијету живимо и како изгледа свијет око нас а да тога нисмо ни свијесни.
Него да се вратимо роману. Волков нас на почетку упознаје какав је био живот "бијелих Руса" који су протјерани или побјегли пред налетом комунизма. Описује нам какви су њихови животи били и чему су се надали и жељели. Мислим да је то Волков овде одлично представио и у потпуности у кратким цртама нам представио њихове животе. Послије тога радња књиге иде другим током и улазимо у шпијунске игре. Игре које су постале дефинитивно нешто без чега се више свијет није могао замислити. Овде је приказано како су мреже грађене, како су врбовани обични људи за агенте и како се све одвијало и на чему се радило. Опет кажем само дио из ове књиге да је истина довољно је. Књига је мало тежа за читање није баш као класични роман, писана некако да тако кажем загонетно. Неке оне праве напетости и великих узбуђења нема али роман који мислим показује и открива доста о играма које су играле тајне службе. Углавном једна занимљива књига коју препоручујем да прочитате па сигурно када завршите биће вам барем мало јасније о неким стварима о којима сте прије читали али и о неким стварима како свијет и данас функционише.

"Сва уметност ратовања састоји се у превари."

- Сун Цу -

[Breaking_Bad · Rating 4 out of 5]

Powieść odsłania kulisy oddziaływania służb wywiadowczych Związku Radzieckiego na elity państw Zachodu - w tym wypadku Francji. Szara eminencja KGB tak to ujmuje: "Możemy pokrzyżować nie tylko sztabowe plany wroga, co nie byłoby niczym nadzwyczajnym, lecz także wszystkie jego projekty, wszelkiej natury, od stopy urodzeń do literatury, od seksu do religii." Przy pomocy agenta literackiego zwerbowanego wśród "białej" rosyjskiej emigracji oraz jego tzw. pudeł rezonansowych, organizowany jest "montaż" mający zdyskredytować rosyjskich dysydentów przebywających i publikujących na Zachodzie.
"Montaż" wydany jeszcze w czasach funkcjonowania Żelaznej Kurtyny, jest aktualny także dzisiaj. Metody wywierania wpływu opisane w książce, unowocześnione przez najnowsze zdobycze techniki i badania psychologii społecznej, są z pewnością stosowane przez wywiady współczesnej Rosji i nie tylko. Warto to mieć z tyłu głowy śledząc bieżące wydarzenia - także w Polsce.

[Orwellka · Rating 5 out of 5]

Bardzo dobra książka, nie czyta jej się szybko, przyswaja się powoli, nie jest przyjemna, ale ważna. Pokazuje schematy manipulowania społeczeństwem tak, by uległo degeneracji. Przy okazji rysuje interesujący portret-komentarz francuskiego społeczeństwa. Wartościowa lektura.

[Jc · Rating 3 out of 5]

Il est clair que Volkoff a connu ce milieu de l’espionnage et du contre espionnage. Il en parle admirablement bien. Le bouquin cependant pèche un peu par son excès de complexité. Les vérités, contre-vérités et contre-contre-vérités sont tellement tordues qu’on perd un peu l’objet du montage. Mais c’est intéressant de se rappeler cette période de guerre froide ou les communistes étaient très actifs en France, enrôlant des figures de proues pour vanter les mérites du système (par exemple Yves Montant) et noyautant tout ce qu’ils pouvaient avec beaucoup de patience (les sociétés de chasse et pèche, les enseignants) en adeptes qu’ils étaient du jeu de Go ou il faut encercler pour conquérir plutôt que manger comme aux dames ou aux échecs. Le jeu était d’ailleurs systématiquement enseigné aux membres du parti.

[Wojciech Koscielny · Rating 4 out of 5]

Książka dla dorosłych czytelników. Tzn.dla takich, którzy dorośli do takiego pisania. Autor posługuje się bardzo ładnym językiem literackim. Bardzo ciekawe są argumenty przytaczane przez bohaterów książki podczas toczonych rozmów. Ma się wrażenie, że postacie w książce potrafią toczyć tylko takie rozmowy, których ciężar gatunkowy jest wręcz przytłaczający. Bardzo interesująca jest wizja o sposób opowiadania o Świecie z perspektywy mających realny na niego wpływ. Świetna lektura, ale nie oczekujcie łatwej fabuły oraz formy. Warto!

[Beata Horała · Rating 4 out of 5]

Świetna powieść szpiegowska. Świetny język. Człowiek czyta i zastanawia się ile z rzeczywistości wokół niego to kreacja. Świetna. Aktualna - zwłaszcza w związku z tym, co dzieje się za wschodnia granicą.

[Paz · Rating 1 out of 5]

Demasiado lento y premioso

[Adam · Rating 5 out of 5]

Niezwykła powieść, choć rozkręca się powoli. Boleśnie aktualna.

[Velvetink]

50c @charity shop 30.4.2011

[Catherine Fitzpatrick · Rating 5 out of 5]

One of the best books I have ever read about Russia, Russians, and the West -- explains so much of the psychology.

I'm going to re-read it!

[Adam · Rating 5 out of 5]

Marvellous