Lao tseu et le taoïsme

Maîtres spirituels #34

by Max Kaltenmark

Ce merveilleux petit ouvrage nous livre les clés pour découvrir la richesse de la pensée de Lao tseu, ce personnage semi-légendaire qui aurait été contemporain de Confucius et du Bouddha. Avec une clarté exemplaire, il en présente la doctrine : les thèmes du Tao, du non-agir, du vide, et s'attarde sur la religion taoïste, alliance déconcertante de mysticisme et de magie. Renversant une image répandue, il montre que, loin de se retirer du monde, le taoïste reste engagé dans la société par son rayonnement bienfaisant. Ainsi ne faut-il pas lire le Livre de la Voie et de sa vertu comme une simple oeuvre philosophique, mais comme un condensé de principes de vie et de bonheur à mettre en pratique. Si Confucius est le représentant idéal de la tradition lettrée chinoise, il apparaît que Lao tseu eut une influence considérable sur la vie spirituelle des individus.

Genres: Religion, Taoism, Nonfiction, Philosophy

172 pages, Mass Market Paperback

First published January 1, 1965

Reviews

[Czarny Pies]

"Lao tseu et le taoïsme" a pour mission de faire connaitre le "taoïsme" au grand public. Le fait j'avais besoin d'un tel livre veut dire que je ne suis pas vraiment apte à le critiquer. Je ne sais pas si le livre présenté bien le taoïsme; je sais seulement que sa présentation systémique s'accorde assez bien avec les commentaires faits en passent au sujet du taoïsme que j'avais souvent lu ou entendus avant.

Il parait qu'il y a des limites à ce que l'on peut comprendre du taoïsme si on ne le pratique pas. Kaltenmark insiste sur le fait que le taoïsme est ineffable; c'est-à-dire on ne peut pas l'expliquer avec des mots et que l'on enseigne avec le silence.

Le base du taoïsme est le "wou-wei" que Kaltenmark rend en francais des fois avec le "non-agir" des fois avec le "sans faire". La sainteté se réalise dans la vacuité. Le but du pratiquant est de "se conformer au rythme universel" (p. 79). Il faut apprendre à se renoncer aux ambitions telles que la richesse, le pouvoir ou le renommé car la poursuite de ces choses dérangent le calme du pratiquant: "toute activité dirigée vers l'extérieur (du pratiquant), même par distraction, peut déclencher une série de réactions fatales"" (p. 132).

Le taoïsme ne prêche pas l'immortalité de l'âme: "les êtres visibles ne sont que les innombrables formes transitoires que prend la vie." (p. 38) Le taoïsme est aussi agnostique au sujet de l'existence de Dieu.

Aux yeux de Kaltenmark, le taoïsme est une philosophie qui est toujours très pertinent. La religion taôiste par contre manque de pertinence. On a fondé le religion taôiste aux 2e et 3e siècles apr. J-C. tandis que l'on a écrit les grand textes philosophiques aux 4e et 3e siècles av. J-C. Kaltenmark signale religion taôiste n'sanctionnait l'alchimie et des pratiques magico-religieuses ce qui à son avis était contre l'esprit du taôisme philosophique. Kaltenmark note que le régime communiste a réussi à supprimer le religion taôiste et qu'il survit de nos jours seulement au Taiwan.

[Yazdanpanah Askari]

جینگ = تار
لائو تزه و آيين دائو ، ماكس كالتنمارك ، ترجمه شهرنوش پارسی پور – تهران : انتشارات به نگار 1369 ص 26

[Mel]

The book itself is a very good introduction to the subject of Daoism. It looks more at the philosophical side of Daoism than the religious side. Though it does have an interesting chapter on religious Daoism. I think this book is a nice compliment to Isabelle Robinet's book that focused mainly on the history of the religious side, though she argued that you can't really split the two into two distinct categories.

Kaltenmark looked at the history of the earliest philosophers, what we know and don't know. And then tried to explain the key concepts as written by Lao Tzu and Chuang Tsu. (as they are called in wade giles, the book originally being written in 1964). I was very pleased to find that the passage I had been translating in my classic Chinese textbook was from the very first chapter of Lao Tzu, Tao de Ching. There was something amazingly wonderful about translating ancient daoist wisdom with a migrane, half blind. While AC Graham still remains my favorite author on explaining daoist concepts, this book also did a very good job. It was a nice succinct introduction to the subject. It was a good refresher for me before I start my Ge Hong book that I got last week. And now I've read the English I think I'm brave enough to attempt to start the French.

[Daniel]

Short, concise and useful introduction to Taoism. This book is a timely read: many Taoist ideas are helpful cures for the ills of modernity, particularly the media-induced fear and divisiveness we are being subjected to right now.

Notes:
Tz...[see the rest on my book review site.]

[Faaiz]

I read this book for my introductory course into Asian Religions. I think it does a really good job at explaining a complex and often confusing subject that is Taoism. I would definitely recommend this book for better understanding Taoism and its founder Lao Tzu.