Someone mad was screaming at them from the upstairs window of a house next to the station. It was a girl. "Oh, that's April. Don't mind her... deaf and dumb, see." Abandoned by his father to a life of poverty, Tony is angry with everyone, and desperately lonely. April Dean, the deaf girl, needs friends too. But their growing relationship arouses deep prejudices which threaten to engulf not only Tony and April but also the whole village. This moving and powerful love story is about two very different people, worlds apart.
Melvin Burgess is a British author of children's fiction. His first book, The Cry of the Wolf, was published in 1990. He gained a certain amount of notoriety in 1996 with the publication of Junk, which was published in the shadow of the film of Irvine Welsh's Trainspotting, and dealt with the trendy and controversial idea of heroin-addicted teenagers. Junk soon became, at least in Britain, one of the best-known children's books of the decade.
Burgess again courted predictable controversy in 2003, with the publication of Doing It, which dealt with underage sex. America created a show based on the book, Life As We Know It. In his other books, such as Bloodtide and The Ghost Behind the Wall, Burgess has dealt with less realist and sometimes fantastic themes. In 2001 Burgess wrote the novelisation of the film Billy Elliot, based on Lee Hall's screenplay. Polyphony is typical for his most famous novels.
Ho sempre voluto leggere questo libro da una vita, sin dalla fine degli anni '90 quando, neanche pre-adolescente, già mi avvicinavo alla collana degli Junior Gaia - molti di quei romanzi li ho ancora nel cuore. All'epoca non esistevano acquisti su internet, nelle librerie non c'era tutto quello che potevi desiderare - neanche in quelle di città - e il titolare della cartolibreria dove acquistavo i libri di scuola e alcuni romanzi non sempre riusciva a reperire tutto quello che gli chiedevo.
Innamorarsi di April è sempre stato uno di quei romanzi "vorrei, ma non posso" sin da quando aveva ancora questa splendida e tristissima cover dell'edizione del 1997 e tutti, sulla rivista trimestrale Mondadori Junior che mi arrivava a casa, ne incensavano le lodi.
Non c'è il lieto fine, ve lo dico subito - è un libro amaro, così come il finale è agrodolce. Esattamente come la vita, reale e spietata.
April è considerata da tutti l'idiota del villaggio: è sorda, non ha mai imparato a parlare e quindi quando apre bocca riesce ad emettere solo suoni che soltanto a volte ricordano delle parole. Viene considerata quindi anche scema, per nulla intelligente - ma April capisce. Cresciuta senza un padre e quasi abbandonata dalla madre che fa tre lavori per riuscire a mantenere se stessa e la figlia, April è cresciuta quasi come una selvaggia ma finché era ancora bambina poteva andare bene, ora che è adolescente no. Lo sanno tutti in paese e lo sa anche lei - si rende conto che ora le sue azioni e i suoi comportamenti iniziano ad avere un peso, ma nessuno le ha mai insegnato diversamente e ora ha una certa reputazione tra la gente, compresa quella di una ragazza in cerca di attenzioni che va con tutti. Lei però nei fine settimana deve nascondersi per non essere aggredita dai ragazzi che credono di poter fare quello che vogliono con il suo corpo senza che lei riesca a difendersi e senza nessuno che possa correre in suo aiuto, quando tutto quello che lei vorrebbe fare è stare al fiume con la sua barchetta libera e senza pensieri.
L'arrivo di Barbara Piggott e di suo figlio Tony segnano una svolta per April.
Tutti si chiedono perché una signora di gran classe come Barbara Piggott sia venuta a vivere in un paese come il loro, tutti di basso rango e appartenenti alla classe lavoratrice - andando a vivere oltretutto in una catapecchia. Nessuno sa che il marito è andato a vivere altrove con l'amante e ha deciso di mettere alla porta moglie e figlio e Barbara, che non ha mai lavorato un giorno in vita sua, improvvisamente si trova spaesata di fronte anche alla più piccola delle faccende domestiche - ma non ha nessuna intenzione di darla vinta al marito e di supplicare per tornare ad avere di nuovo lo standard di vita di prima.
April è incuriosita da loro, ammira l'eleganza di Barbara e volentieri si presta ad aiutarli come può. Tony, dal canto suo, è risentito nei confronti della madre e mal tollera la presenza di April - anche lui la ritiene scema, sgraziata e soprattutto non sopporta la sua voce quando April prova a parlare. Soprattutto si vergogna che lui e sua madre abbiano bisogno di una come lei perché, fin da subito, anche lui viene messo al corrente delle voci sulle abitudini di April.
Ma April è dolce, libera, entusiasta, ha un mondo interiore che nemmeno sua madre sa vedere e capire e pian piano Tony comincia ad esserne l'unico testimone.
Innamorarsi di April è un libro difficile, pieno di temi complessi e realtà e situazioni difficili da mandare giù. Ho letto commenti qui che lo demoliscono perché i personaggi parlano tanto di rialzarsi e farcela da soli, di risollevarsi ed emergere, di ergersi al di sopra delle classi sociali e delle loro condizioni di partenza e dimostrare di essere migliori, ma che poi finiscono per fare il contrario di quello che hanno sempre professato e si dimostrano ipocriti tornando alla vita (infelice) di prima.
Beh, si dimenticano che siamo nel 1925 e che maschilismo, patriarcato e chiesa erano tutto ciò che governava la società - come se oggi le cose fossero diverse, poi. Dove la reputazione era tutto e anche se eri consapevole della verità, anche se sapevi che una cosa non era giusta, prima dovevi pensare a te stesso e alla tua situazione prima di poter forse anche solo pensare di aiutare qualcun altro.
Questo romanzo è difficile perché Barbara Piggott si fregia con orgoglio dei suoi cambiamenti e del suo coraggio, ma sa come va la vita e sa cosa le conviene fare alla fine affinché lei e suo figlio continuino ad avere una vita dignitosa al pari del loro rango. Non c'è spazio per i sentimenti, non c'è spazio per i sogni - solo le apparenze contano in tempi come questi e le donne comunque non hanno voce in capitolo, devono sottostare al volere degli uomini che hanno più potere e soldi di loro in ogni caso e in ogni campo.
Così come nessuno si preoccupa di capire e di occuparsi di una ragazza disabile in tempi come questi. Nessuno pensa che possa avere una vita normale: crescere, imparare, sognare, amare. No, tutti la etichettano come selvaggia, ignorante e poco di buono e aspettano la scusa buona per rinchiuderla una volta per sempre in un istituto e far sì che non sia più un problema - per loro stessi ovviamente, mica per la salvaguardia di April. Tutti commettono atrocità nei confronti di April e, se non le fanno, pensano di fargliele di qui a breve oppure in futuro - eppure tutti si innalzano a salvatori della morale pubblica.
I momenti in cui April e Tony iniziano a formare una connessione e trascorrono del tempo insieme sul fiume e nei luoghi che April ama di più, sono poi gli unici momenti in cui possono essere se stessi in un mondo al di fuori della realtà. Ma sono solo ragazzini in un mondo crudele e spietato.
Mi sono commossa alla fine, ho pianto per April che voleva solo far sentire la sua voce in un mondo determinato a voler cancellare la sua esistenza - un mondo che non era ancora pronto per April e il suo cigno Silas al guinzaglio.
L'ho messa giù forse un po' tragica, ma garantisco che non muore nessuno.
I found this at a second hand shop yesterday and was so excited because I used to ADORE it as a teen - it seemed so terribly tragic and grown-up and exciting. I thought it would not hold up well on reading it again as an adult, but was pleasantly surprised. The only thing that was a bit weird about it was that it was supposed to be set in 1925 and it TOTALLY did not evoke that era for me, possibly because there were very few descriptions of clothes or cars and so forth, and the dialogue seemed quite modern. I wondered why M. Burgess felt the need to set it in that era at all - it was more about the characters and their relationships than about what it was like to live in the 20s. But yeah. Good book.
Istorija kartai, augusiai 1999-2000 -aisiais. Graži istorija, analizuojanti pagrindinių veikėjų vidinius išgyvenimus. Žinoma, pabaiga standartinė (ne, ne ta - ,,ilgai ir laimingai"). P.S. Pamesta viena siužeto linija... Taip ir liko galvoje suktis klausimas, kaip x situacija pasisuko.
Set in 1925 but bang up-to-date as far as feelings are concerned. You'll thrill, you'll gasp, you'll weep at the plight of these teenage lovers and their families.
Okay, maybe there won't be so much gasping and thrilling going on, but you'll definitely feel sympathy for the kids and what they go through on their passage to adulthood - especially the deaf and dumb titular (the one in the title) Alice. And the story will inform you neatly how much we've come on since the dark ages of 100 years ago. Because there's no class divide now, is there? And no-one discriminates against anyone else, do they? And yeah - I'm being sarcastic.
So, yeah -Alice is deaf and dumb, Tony is kinda stuck-up. Together they learn from each other and they all live happily ever after - but it takes a while; more time than you can fit into the 193 pages of this book. Still, you've got an imagination, right?
Histoire qui pourrait paraître banal mais qui finalement ne l'est pas du tout. Histoire de personnes, à la psychologie complexe et surtout extrêmement bien écrite. Une vraie pépite de la fameuse collection ado de chez Gallimard "Page Blanche" parue en 1999.
I picked up this book randomly without knowing much about it, it turned out to be such a sweet and thoughtful story. The characters where very real and flawed, I loved how the book dealt with judgement and disability. This story was a wonderful surprise.
Jausminga, įtraukianti knyga, kiekvienas veikėjas yra savotiškai įdomus ir išskirtinis. Mieliausia draugystė knygoje – Eiprilės ir Silo, jos gulbino. Mėgstamiausia ištrauka: ,,Žmogų keičia požiūris – iškelk jį ir jis skraidys tartum paukštis, sutrypk – ir jis jausis tarytum vikšras."
This is a tough book to judge and I suppose I'm giving it two stars not three because it seems dated now and whilst I agree he addresses really hard hitting and dark issues, I'm not sure it packs a punch today. It was a quick read. Quite enjoyable in places but could have been developed further to build on the tension rather than just the relationship between the two protagonist. There is nothing wrong with the book, and then feel a bit bad giving two stars but i don't think it's as relatable today.
I'll tell ya what, Melvin Burgess does dark so well. He doesn't pull any punches and makes sure you know how horrible things are for the characters before any resolutions start. And it just keeps getting worse for them until the second last page and even then it's only a "well at last there is hope for at least one of the characters". It leaves a lot hanging but surprisingly this didn't annoy me too much, it just made me think of the possibilities. Ambiguous ending done right.
Though through all the crap there are sparks of light, done in the way the best books are, to give you a break from bleakness and intensify the emotion and involvement that you feel.
It got slightly confusing at times though because the characters weren't divided as I am used to, but it was still done well and gave an insight into each of the main characters. Though I found it hard to like Barbara and Tony for most of it because of their shortcomings but they slowly found their way to being half respectable human beings. Tony more than Barbara.
Non ho ben capito il senso di questo libro (che anche se per ragazzi, un senso dovrebbe comunque averlo); Vuole insegnarmi che anche nelle difficoltà bisogna essere in grado di rialzarsi e farcela con le proprie forze? No, perché . Vuole farmi intendere che una disabilità fisica non definisce una persona? No, perché . Vuole insegnarmi che l'amore va oltre le difficoltà? No, perché . Questo libro non ha collocazione storica e geografica, i personaggi sono così piatti che è impossibile farne un'analisi, anche superficiale. Bah, sono basita.
There were parts of this book that I loved rather than just liked, and there were times when I thought I might give it four stars. I didn't because it falls short in a few places; I'd have liked to see more of April's relationship with her friend Jenny, for example, and it seems to end rather too quickly after all the fantastic build-up. It needed more of a climax, with more jeopardy, and a greater effort from the characters to deal with it. The characters are not one-dimensional, but in the cases of some of them, I'd have liked to see their depths explored more. I suppose what I'm really saying is that I wanted this book to be longer. That said, it's still a good book; I found the writing style engaging, the story disturbing and fascinating, the characters interesting all in their own way, and the setting vividly realised.
This is a special little book I love reading over and over.
It's a rather short book but it reads beautifuly.
It's set back in 1925 but you really don't get any indication of that besides a few lines. But it reads beautifuly and smoothly. The characters are likeable and relatable (well most of them aside from a few bad guys that are obviously bad guys).
The story is mainly focused on the prejudice and society in that era. It ends happily for most of the characters but I loved the fact that the author didn't go with "they all lived happily ever after" but he kept the ending realistic.
It's a great little story with great characters, I just wish that it was a tad bit longer because there were a lot of parts the author could've added more and made the characters just a little bit more likeable and relatable.
This book was a quick read. Melvin Burgess, thank you for this one. This is simply a lovely piece of art. ------------------------------ Looking down at cripples, things we are ready to do for comfortable love, adultery, even rape... All this problems of human race were so well shown and described in this book. Even though the story takes a place somewhere around year 1925 it can still show our society- eliminating people that don't meet our expectations, rarity of true love between two and doing everything possible for our reputation. But there is still hope for every single one of us. No mater what we are or what others think of us. Even April found her way our of this miserable life. ----------------------------- I am definitely going to give this book a re-read in the future!
Entrada en el diario 1 de Faedyl desde City Bell, Buenos Aires Province Argentina en sábado, 15 de agosto de 2009 8 de 10
Me gustó este libro en particular porque te muestra no sólo el sufrimiento (al que todos de alguna forma podemos conocer) sino la superación. Me sorprendió el final, gratamente. Es un libro pensado para adolescentes, esta bien escrito y sin falso sentimentalismo.
He pensado que sería bueno que lo leyeran en el grupo de BC para poder opinar sobre él, ya que me gustaría que llegara a alguna escuela de frontera.
Loving April deals with important issues such as mistreatment towards the disabled. April is an example of an unfortunate individual who has to suffer for her condition, which she never asked for. She is misunderstood and looked down on just because she is different.
Įdomi pirmosios meilės istorija, autoriui gan įtaigiai pavyko perteikti to laikmečio mąstymą ir žmonių elgesį. Tik šiek tiek nuvylė, kad veikėjai (bent man taip atrodo) nieko nepasimokė ir knygos pabaigoje beveik visų jų gyvenimai grįžo į pradinę būtį. Vienintelė Eiprilė judėjo į priekį. Bet gal taip ir turėjo būti? Ne visos istorijos privalo užsibaigti "teisingai".
Che romanzo complesso, sottovalutato, difficile. Difficili i sentimenti e la storia, complicate le strade che Melvin Burgess fa prendere ai suoi personaggi, e un finale sospeso a metà tra la felicità e l'amarezza, più simile alla vita vera di quanto si potrebbe immaginare.
A decent read. I picked up this story because the main character is deaf and dumb. I wanted to read how the author writes such a character but really, it read no different than other. I'm a tiny bit disappointed.
It surprised me because it was so good and so well done. The characters are young but the story line is so adult and mature and tackles a good subject that is deafness in a whole other manner.
Questo capita quando non leggo gli estratti di Amazon prima di acquistare. L’ho visto a metà prezzo mentre avevo un carrello virtuale aperto e mi intrigava tutto. Peccato che Melvin non abbia uno stile che mi si addice. E dopo aver letto di colla di pesce spalmata sulle pareti mentre una sordomuta incolla qualunque cosa le capiti sottomano, chiudo e passo ad altro.