Die Frauen, die wir waren

by Penelope J. Stokes, Heidi Lichtblau (Übersetzer)

Grace, Liz, Tess und Amanda sind Freundinnen und kennen sich noch aus der Collegezeit, als sie zusammen in einem Haus wohnten. Nach ihrem Examen haben sie sich geschworen, alles, was sich in ihrem zukünftigen Leben ereignen würde, in einem reihum wandernden Tagebuch niederzuschreiben. Dreißig Jahre später, durch eine schwere Erkrankung aufgerüttelt, beschließt Grace, die drei anderen für ein Wochenende einzuladen und endlich die Wahrheit über ihr verpfuschtes Leben zu erzählen. Dabei stellt sich heraus, dass alle das Tagebuch belogen haben. Nun ergreifen die Frauen die Chance, sich gemeinsam ihren Lebenslügen zu stellen und zu neuen Ufern aufzubrechen.

544 pages, Mass Market Paperback

First published January 1, 2004

About the author

It’s often been debated whether a person’s destiny lies in genetics or environment, but either way, I suppose I was destined to be a fiction writer. A Baby Boomer with an English teacher and a social worker for parents, I grew up being challenged to develop my imagination, and to seek out for myself the meaning and significance of life. I learned early both the magic and mystery of stories and the importance of people–their dreams, their hopes, their longings, their struggles.

From the age of four, when I first learned to read and discovered that words had incredible power, I dreamed of being a writer. But the fulfillment of that dream was a long time in coming. Ten years of university study, culminating in a Ph.D. in Renaissance Literature, led me to a career as a college professor. I loved teaching, loved the students and the challenge and the interaction, but the longing for full-time expression of my creativity never died. Finally, after twelve years of college teaching, I left the classroom and turned my energy toward my life’s passion–writing fiction.

In the process, I discovered another passion–the magnificent grandeur of the Blue Ridge Mountains in Western North Carolina.

I was raised in Mississippi, and as a child I remember family vacations to the Great Smoky Mountains National Park. I loved the undulating layers of blue and purple and green, the rushing streams coming down over the rocks, the cool glades and misty mornings. And now I live here—in the shadow of the Blue Ridge near DuPont Forest, where rare and remarkable white squirrels chatter wisdom to me from the trees outside my office window.

White squirrel in TamaracBut scenery can only take you so far. Fiction is about people. Not just what happens to them, but about what happens in them–the spiritual, emotional, and psychological passages that lead people to an understanding of their inner selves, and of one another. That’s what I like to write about: the heart, the mind, the soul. Authenticity of character and profound spiritual transformation. I want to draw my readers into a different kind of world–one marked by purpose, significance, and hope. Most importantly, hope.

Some readers have criticized me for dealing with uncomfortable subjects in my fiction–subjects which do not lend themselves to easy answers. The truth is, there are no easy answers in life. There are not even any easy questions. Over the years I’ve come to the conclusion that our character is determined not so much by the certainties we cling to, but by the uncertainties we are courageous enough to face.

At the end of the day, only a few things in life really matter: Love. Insight. Growth. Grace. When we’re committed to going deeper, to following the unknown path, our journey can lead us to an understanding of our own our inner being, to a connection with a power that is both within us and beyond us. And that understanding, that connection, gives meaning and purpose to our days.

Reviews

[Isa · Rating 4 out of 5]

Nachdem ich das Buch jetzt endlich wieder bekommen habe und mir nur noch der Epilog gefehlt hat, konnte ich es fertig lesen. 🥳

Es ist sehr herzerwärmend und herzzerreißend.

Man bekommt einen Einblick in vier ganz unterschiedliche Lebensentwicklungen.
Das Wandertagebuch wird weitergeführt, aber was hinein geschrieben wird, entspricht nicht zu 100% der Wahrheit.
Die Freundinnen schreiben teilweise Details von ihrem Leben so, wie sie sich wünschten, es wäre verlaufen. Sie lügen sich selbst und im gleichen Zug ihre Freundinnen an. Nur aus Scheu und Scham einzugestehen, wie die Realität wirklich aussieht.

Aus dem Wissen einer Freundin, dass sie sterben wird, hat sie ihren Mut zusammen genommen und ein Treffen organisiert.
Die Wahrheitsgeständnisse haben die Freundinnen wieder zusammen geschweißt und dafür gesorgt, dass Grace nicht nicht alleine sterben musste.

[MrsKrueger · Rating 3 out of 5]

„Die Frauen, die wir waren“ ist nunmehr der dritte Roman, den ich von Strokes gelesen habe. Leider habe ich mich von Anfang an mit Grace schwer getan. Sie war eine der vier Freundinnen, die zwar eigentlich nicht die Hauptprotagonistin darstellte, aber deren Leben doch am meisten behandelt wurde, und es fiel mir nicht leicht, mich auf ihre Verfehlungen und Schicksalsschläge einzulassen. Es erschien mir alles zu platt und viel zu sehr aufgebauscht. Für mich machte Grace aus einer Mücke einen Elefanten und oftmals war ich genervt von ihrer Oberflächlichkeit. Aber je mehr auch die anderen Lebensläufe der Frauen in den Vordergrund gerückt wurden, desto interessierter las ich die Geschichte und irgendwann war die herzerwärmende Freundschaft der schönste Teil der Handlung. Ansonsten war für mich dieses Buch eine durchschnittliche Lektüre, die zwar durchaus ihre Höhepunkte hat – nicht zuletzt auch durch die Spiritualität, die immer wieder Thema war -, aber für mich nicht so sehr punkten konnte wie zum Beispiel „Eine Flaschenpost voller Träume“, das ebenso aus Strokes Feder stammt.