Histoire du Japon et des Japonais 1. Des Origines à 1945

Histoire du Japon et des Japonais

by Edwin O. Reischauer

Le Japon est l'archipel des contrastes. Terre de traditions, il est à la pointe des innovations. Pays introverti, il s'inspire des apports étrangers. Société frugale, il est l'un des pays les plus riches du monde.

Dans le tome 1, Des origines à 1945, Edwin O. Reischauer fournit les clés historiques qui permettent de comprendre le Japon contemporain.

Genres: History, Japan, Nonfiction

256 pages, Pocket Book

First published January 1, 1961

About the author

Edwin Oldfather Reischauer was an American diplomat, educator, and professor at Harvard University. Born in Tokyo to American educational missionaries, he became a leading scholar of the history and culture of Japan and East Asia. Together with George M. McCune, a scholar of Korea, in 1939 he developed the McCune–Reischauer romanization of the Korean language.

Reischauer became involved in helping create US policy toward East Asia during and after World War II. President John F. Kennedy appointed Reischauer as the United States Ambassador to Japan, where he served from 1961 to 1966. Reischauer founded the Japan Institute at Harvard University in 1973 and was its founding director. It was later named in honor of him.

Reviews

[Luroka · Rating 2 out of 5]

Un ouvrage synthétique sur l'histoire japonaise relatant des origines du pays à 1945 dans le tome 1. Comme l’a dit un autre commentaire, on passe beaucoup de pages sur des sujets peu importants, qui font que les faits importants se retrouvent noyés (en même temps que le lecteur) dans la masse de mots.

→ Un point que j’ai trouvé intéressant était la posture de l’auteur sur l’écriture japonaise : « La complexité du système d’écriture japonais n’a aucun équivalent au monde. Elle a été un handicap considérable au développement technique et intellectuel du pays. Le seul remède consisterait à abandonner les idéogrammes chinois pour revenir au système de transcription phonétique utilisé aux environs de l’an mille, ou mieux encore, pour adopter l’alphabet latin. […] Pour comble de difficulté, beaucoup de mots japonais empruntés au chinois sont homophones […] »(p.52-53) — je peux comprendre que lorsque le processus d’alphabétisation a été lancé, un alphabet mélangeant des écritures syllabiques et des idéogrammes peut être compliqué en effet mais encourager un passage à un alphabet latin où entièrement phonétique ferait au contraire perdre au japonais toute la richesse de sa langue. Cette opinion me semble condescendante et très « américaine » où la solution est de s’appuyer sur leur méthode.

→ Un autre point intéressant à relever est lorsque l’auteur mentionne le problème de la méthode d’apprentissage scolaire du Japon : «  Au lieu d'apprendre à penser, l'école indiquait aux jeunes ce qu'il fallait penser. Elle formait des sujets dociles acquis à l’orthodoxie officielle. L’effort machinal de mémorisation nécessaire pour maîtriser le système d’écriture, contribuait en outre à développer la passivité d’esprit. Le Japon a le triste privilège d’avoir été le premier pays au monde à utiliser les techniques totalitaires de conditionnement mental et à transformer l’école en instrument de Pouvoir. » (p.161) — ce problème persiste encore actuellement et se remarque notamment auprès des manuels scolaires portant sur l’histoire de la période coloniale japonaise. Plus particulièrement vis-à-vis à la Corée où les manuels scolaires de 2005 ont : en histoire, omis la question des femmes de réconfort, en géographie, présenté la question de territoires litigieux (Takeshima/Dokdo) comme zone appartenant à la ZEE japonaise. Toutefois, l'auteur, qui semble décidemment vouer une haine sans mesure envers l'alphabet japonais, réduit ce problème d'apprentissage à la langue. En réalité, un des grands problèmes de l'éducation japonaise est que les tests et examens reposent, pour la plupart, sur des QCM et qu'ils n'ont donc aucun espace pour développer leur esprit critique.

[Chloé · Rating 5 out of 5]

I had to read those two books for my Japan’s history class and I appreciated them. It is two small books that cover prehistoric to present time. By consequent, the quantity of information for each period is limited. It’s a not a book to deepen your knowledge on a precise matter, but it’s a nice summary for people wanting to initiate themselves to Japan History. more

J’ai dû lire ces deux livres dans le cadre de mon cours d’histoire du Japon et je les ai bien aimés. Il s’agit de deux petits livres qui couvrent l’histoire du Japon de la préhistoire à nos jours. Par conséquent, la quantité d’information sur les diverses périodes et événements est donc limitée. Il ne s’agit pas d’un livre pour approfondir ses connaissances sur un sujet bien précis, mais il s’agit d’un très bon survol pour la personne qui souhaite s’initier à l’histoire du Japon. plus

[luciana · Rating 2 out of 5]

boring as fuck.

[Jonathan L · Rating 5 out of 5]

C'est la troisième fois que je lis ce livre. Les deux premières étaient il y a longtemps pour la préparation d'un travail sur l'auteur Natsume Sôseki, car je voulais comprendre le contexte historique de son oeuvre et, à tant que faire, avoir une vision globale de l'Histoire du pays.

Cette année j'ai eu la chance d'aller au Japon, j'ai essayé de lire d'autres livres plus récents sur l'Histoire du pays, en me disant que celui-ci serait peut être un peu dépassé... cependant les autres livres m'ont profondément ennuyé (j'en ai déjà fait le commentaire), donc je me suis rabattu sur cette valeur sûre.

Oui, c'est vrai, la vision de ce livre de l'Histoire du Japon est très classique, il y a quelque chose de "ce que l'on veut que vous sachiez sur ce pays", et la partie vers la fin peut s'avérer un peu difficile à suivre car ça devient de l'histoire politique. Mais au moins c'est succinct, c'est clair et cela m'a vraiment permis de replacer dans son contexte ce que j'ai vu au cours de mon voyage .

Je suis prêt à accepter un texte plus à jour et plus critique sur la construction du récit national japonais, mais pour cela il faut encore que le livre hypothétique prenne en charge cette analyse critique, ce que je n'ai pas été capable de trouver ailleurs.

En résumé, ce n'est pas que je trouve que ce livre soit incroyablement génial : je pense qu'il est suffisant pour la plupart des lecteurs potentiels qui cherchent à lire sur le sujet, et je n'ai pas été capable de trouver mieux.

[Julie Mannes · Rating 4 out of 5]

Un livre intéressant pour qui a déjà certaines notions de l'histoire du Japon car, sur certains chapitres, on part en profondeurs sur des aspects qui pourraient paraître ennuyeux mais qui offrent de détails sur certains mécanismes économiques, sociaux et historiques, essentiels pour comprendre certaines logiques du Japon actuel.

Je ne mets pas 5 étoiles car certaines recherches complémentaires sont nécessaires pour en tirer le meilleur partie possible.

[René · Rating 2 out of 5]

Décevant. Malgré la renommée de l’auteur, on croirait lire un « Que sais-je ? ». Beaucoup de pages pour parler de calligraphie chinoise et de son impact présumé par l’auteur sur l’intelligence des Japonais, ou de ministres et partis politiques éphémères sans importance - on sent alors avoir manqué l’essentiel de l’histoire de ce pays pourtant fascinant.

[Madeleine LeBlanc · Rating 5 out of 5]

Un survol accessible et précis des différentes couches de la société japonaise: démographie, politique, religion, langue et culture en général. Des explications et une hypothèse très intéressante aussi sur les raisons qui ont mené le pays à attaquer Pearl Harbor en 1941.

[Chloe Benyahia · Rating 5 out of 5]

la base pour en apprendre plus sur l'histoire du Japon (notamment avant un voyage c'est toujours intéressant)
c'est écrit très simplement malgré la multitude d'informations et le régime pas peu simple du Japon

[Shanna · Rating 3 out of 5]

Je recherchais un livre de l'histoire du Japon qui aborderait la plupart des événements mais sans trop donner de détails étant donné que je ne m'y connais que très peu. Un livre avec trop de pages m'aurait probablement fait décrocher. Ce livre s'avérait donc être le meilleur choix pour une débutante. Pourtant, je ne referme pas le livre tout à fait satisfaite.

Tout d'abord, pour les points positifs: le livre est bien vulgarisé et je n'ai eu aucun mal à comprendre le comment et le pourquoi d'un événement. L'objectivité est aussi un point que j'apprécie. Il serait facile de prendre un parti pris pour les Américains ou pour les Chinois par exemple, mais l'auteur ne rapporte que des faits.

Ensuite, je dois avouer que je n'ai pas beaucoup aimé la structure du livre. Oui, la chronologie est respectée et les paragraphes sont bien divisés mais j'avais parfois l'impression de me perdre. Le livre contient des longs paragraphes sur les guerres et la politique Japonaise, auxquels sont ajoutés des passages culturels et religieux. Je pense que si le livre avait été divisé selon les aspects abordés et les siècles clairement indiqués, j'aurais préféré ma lecture. De plus, il y avait très peu de détails (ce que je recherchais au début). Pourtant, j'ai eu l'impression que tout était trop condensé et que je ne pouvais pas bien assimiler le contenu. 50 ou 100 pages de plus n'auraient pas été de trop, même pour quelqu'un qui n'y connait rien.
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Bref, j'ai appris sur l'histoire du Japon mais je devrai tout de même compléter ma lecture avec d'autres ouvrages.