Un recueil qui commence par une filature dans le Paris menaçant de la Terreur et se termine par l’histoire d’un homme enterré vivant : cette anthologie surprend d’abord par l’intensité de ses récits. De Balzac à Zola, les auteurs se succèdent pour dresser un portrait aussi juste que troublant d’une société en pleine mutation.
La plus belle surprise demeure cependant de trouver réunis un si large éventail d’écrivains du réalisme et du naturalisme en un seul volume. On y retrouve ainsi les incontournables Balzac, Flaubert, Maupassant et Zola, mais également Stendhal, Mérimée, Huysmans et Daudet.
En troquant les excès sentimentaux des romantiques pour la rigueur de l’homme de science, ces auteurs révèlent l’envers du décor, décortiquent les travers de la société en faisant fi des convenances et de la morale de leur temps. Les onze nouvelles qui composent le présent volume en sont un éloquent témoignage.
De belles découvertes pour les nouvelles de Zola, Maupassant et Huysmans. J'aimerais d'ailleurs lire d'autres œuvres de ces écrivains. La nouvelle de Zola, La Mort d'Olivier Bécaille, m'a particulièrement surprise.
Par contre, les nouvelles de Balzac et de Stendhal étaient franchement pénibles à lire et ennuyantes. J'ai mis des heures pour passer au travers et j'aurais littéralement voulu tout faire, SAUF les lire. Il y avait tellement de références à la politique de l'époque et tellement de personnages que je ne pourrais même pas vous dire ce qui s'est concrètement passé.
Bref, le mélange de ces superbes nouvelles et des autres absolument détestables explique mon avis mitigé :P