Reinventing Prosperity: Managing Economic Growth to Reduce Unemployment, Inequality and Climate Change

by Graeme Maxton, Jorgen Randers, David Suzuki (Foreword)

The biggest challenges facing human wellbeing today are widening income inequality, continuing global poverty, and environmental degradation. Luckily, these problems are simple to solve — in theory.

In practice, however, they are much harder to solve, because we are required to come up with solutions that are acceptable to a political majority in the rich world. Most of the commonly proposed “solutions” are simply not acceptable to most people. Many of these proposed solutions — like stopping the use of fossil fuels — require a sacrifice today in order to obtain an uncertain advantage in the far future. Therefore they are politically infeasible in the modern world, which is marked by relatively short term thinking.

In A Prosperous Planet, Graeme Maxton and Jorgen Randers provide a new approach altogether through thirteen recommendations which are both politically acceptable and which can be implemented in the current period of slow economic growth around the world. A Prosperous Planet solves the forty year old growth/no-growth standoff, by providing a solution to income inequality, continuing global poverty and climate change, a solution that will provide for economic growth but with a declining ecological footprint.

A Prosperous Planet shows us how to live better on our finite planet — and in ways we can agree on.

Genres: Economics, Finance, Nonfiction

272 pages, Hardcover

Published October 8, 2016

About the author

Graeme Maxton is an economist and writer covering the world economy, global business and Asia. Well-known for his insights, stimulating presentations and event-chairing style, he provides punchy, clearly articulated analysis on the opportunities and risks that lie ahead. He has a reputation for accurate predictions too – having anticipated the 2007 financial crisis nearly a decade ahead.

Reviews

[Данило Судин · Rating 3 out of 5]

З якими проблемами зіткнулося людство на поч. ХХІ ст.? Як це загрожує нашому майбутньому? І чи є заходи, які дозволять вирішити ці проблеми - в межах існуючого ладу, шляхом конкретних політичних дій та реформ?
Запрошую до мого відеоогляду цієї книги - за посиланням https://youtu.be/B3xRj3m9UiU

[Stepan Lesniak · Rating 4 out of 5]

Дуже цікава спроба аналізу сучасного стану справ в розвиненому світі і водночас конкретні пропозиції з вирішення наявних проблем. Автори називають головні проблеми заможних країн, серед яких найголовніші - це зростання безробіття, нерівності і екологічного відбитку людини на природу, а також пропонують 13 конкретних кроків, які не просто можуть допомогти у вирішенні цих проблем, а й принесуть короткострокову вигоду суспільствам, які на це зважаться. Загальна мета - досягнення більшої рівності та зменшення впливу людської діяльності на природу. Автори безжально критикують панівну на сьогодні в західному світі ідеологію "надмірно вільного ринку", як вони її називають, зазначаючи, однак, що протягом певного часу (а саме 30-40 років по ІІ Світовій війні) вона таки принесла користь у вигляді зростання загального добробуту. Починаючи з 80-х років минулого століття, вважають автори, ця економічна філософія більше не працює. Якщо точніше сказати, вона більше не виконує того, про що обіцяє - суспільство не стає в середньому заможнішим. Багаті багатіють, бідні біднішають. Гонитва за постійним економічним зростанням спонукає ще більше експлуатувати природні ресурси, а вони здебільшого вичерпні. Тому, на думку авторів, це дорога в нікуди -рано чи пізно ресурси закінчаться, а шкода природі буде настільки велика, що спричинені кліматичні зміни вже будуть незворотні. Відповідно, багаті суспільства повинні змінити мислення і негайно вжити відповідних заходів.
Пропозиції авторів є, з одного боку, доволі логічними в контексті викладених аргументів, одначе водночас, як на мене, доволі суперечливими. Наприклад, ідея забрати у багатих частину статків і віддати бідним чи безробітним, або досягнути відносної повної зайнятості за рахунок збільшення кількості робочих годин в році - платити ту саму платню більшій кількості людей, які будуть менше працювати. Або виплачувати гарантований прожитковий мінімум тим, хто цього найбільше потребує. Автори бачать державу єдиним можливим драйвером змін. Відповідно, ратують за посилення відповідних повноважень держави для досягнення загального добробуту. І дуже непогано це аргументують.
Не вдаючись в деталі, насмілюсь висловити одне загальне застереження. Червоною ниткою крізь цілу книгу проходять поняття "суспільна користь" та "вигода більшості". Коли автори кажуть про потребу перерозподілу доходів, то зазначають, що невеличкій групі найбагатших це буде вкрай невигідно, але загалом суспільство виграє. І в такому дусі будують багато інших аргументів. Почасти, очевидно, це продиктовано вибраною тактикою : оскільки багаті країни - демократичні, потрібно переконати більшість в необхідності цих заходів. Однак думка більшості не завжди правильна. Як на мене, людство потребує чогось більшого, ніж просто суспільна домовленість, певних фундаментальних принципів, що не змінюються. Бо якщо, наприклад, більшість вирішить, що потрібно ліквідувати частину найстарішого населення, що не приносить жодної суспільної користі, то де межа того, про що можна домовлятися? Зрештою, саме поняття "суспільної користі" є доволі розмитим і нечітким.
Разом з тим, з величезним задоволенням я прочитав цю книжку. В багатьох моментах важко з авторами не погодитись, особливо в частині формулювання головних проблем людства. Дуже раджу цю книжку всім, хто цікавиться економікою на будь-якому рівні (чи практичному, чи філософському), а також тим, для кого словосполучення "майбутнє людства" не є приводом до іронічної усмішки. Принагідно прохання порадити альтернативне чтиво. Особливо цікаво, чи є вже книжка-відповідь на цей доробок членів Римського клубу.

[Paul · Rating 5 out of 5]

Clearly written, and well argued. The authors make a set of proposals for transition to a triple-bottom-line economy: fiscally, socially, and environmentally sustainable.
The proposals themselves are ambitious, logical, and evidence based. It seems likely that lobbyists and misinformation campaigns will be brought to bear against them, since the aim of reducing inequality can only be achieved at the expense of the very rich and powerful.

[Sandra · Rating 2 out of 5]

I like how the book was laid out (with boxes to explain concepts and definitions) and how the authors very clearly outlined the problems that they see being major impediments to prosperity in the future and offered up solutions to these problems. However, in my opinion these solutions - to gery complex multi-faceted problems - are not always feasible and often come across as communist principles.

[Brenda · Rating 3 out of 5]

A good read that challenges one's assumptions about their own world-view and what is actually helpful, fair and sustainable.

[Fabian · Rating 4 out of 5]

Finally someone with answers to the very big questions of our modern world. Some sound crazy but nevertheless reasonable if you follow the authors arguments.
Good read that makes you think about the way we humans run our world and gives suggestions on how to make a better future.
Only 4 and not 5 stars because some parts are hard to read and not super interesting. I would have liked a bit more storytelling around the thesis and arguments.
But everyone with the slightest interest in modern politics should read this!

[Philip · Rating 5 out of 5]

Excellent read, showing the most urgent problems we face today as a society, i.e. climate change brought about exponential economic growth and human development, while giving specific proposals on how to deal with them.

[Carlos G · Rating 3 out of 5]

a must read book. It explains with basic and didatic words the most important issues on our time. From democracy crisis to unemployment and environnental issues. Please buy and read this book and share with everyone. We must help the change to occur in democratic way.