Carlos Gracie: The Creator of a Fighting Dynasty

by Reila Gracie

How many Gracies does it take to create the history of jiu-jitsu? It's likely that not even the family is able to answer right away, taking into account the numerous clan and the various champions in each generation. But there's no doubt if the question who was the creator of this success story? With this in mind, Reila felt it was time to write a book and restore the philosophy and teachings of her father, Carlos Gracie, the great precursor of the family's saga.

547 pages, Paperback

First published January 1, 2008

Reviews

[Andrew Mcgivern · Rating 5 out of 5]

Highly recommended. Especially if you train or are interested in Brazilian Jiu-Jitsu.

[Onyxavatar · Rating 2 out of 5]

So far I've had trouble finishing this book. It's the 2nd time I've picked it up now and I'm not looking forward to finishing it.

Basically, it's hard to take this book seriously when it claims that Carlos Gracie could speak to animals, predict when his children would be born and predict when certain people were going to die.

Also, I feel like Reila Gracie took great pains to make Carlos look like an alpha male and that Helio was completely subservient to him. That Helio used to ask Carlos for advice on even the most simple thing. Sorry, but I don't buy it. I have too many Brazilian cousins to know that they are pretty self reliant.

I am enjoying the history lesson so far. Hopefully, Reila focuses more on that as the book continues.

[Pedro Silva · Rating 3 out of 5]

Biografia bastante ampla que contempla vários pontos cegos da história do jiu-jitsu e da família Gracie. Esclarece e desmistifica muita coisa, sobretudo em relação à figura de Hélio Gracie, mas peca na sacralização de Carlos, que em alguns pontos é quase santificado e em outros aparece quase como algo próximo a um militante do PSOL pró-feminista.

[Fernando Gramosa · Rating 5 out of 5]

Uma obra completa e muito interessante sobre a origem e do jiujitsu brasileiro.

[Guilherme Alonso · Rating 5 out of 5]

Li essa linda biografia quase simultaneamente à obra de Robert Drysdale, que essencialmente buscou creditar majoritariamente o filho de Carlos, Carlson, o papel de protagonista da evolução do popularização do Jiu jitsu no mundo.
Os dois livros, contudo, não se comparam. A autora, filha de Carlos, tem uma redação impecável e tocante ao descrever o papel de seu pai na efetiva construção de uma dinastia. Ela fez justiça com todos os participantes da construção do Jiu jitsu brasileiro, reconhecendo as devidas contribuições dos irmãos Gracie originais, especialmente de George - muitas vezes esquecido das narrativas históricas - e de outras peças importantes da época, como Osvaldo Fadda e alunos de Carlos e Hélio que prosseguiram seus caminhos de forma mais solitária.
Também tiveram os seus destaques os sucessores de Carlos: além de George, Hélio, Carlson e Rolles, a geração que fundou o UFC (Rorion e Royce), o campeão Rickson, chegando até aí filho de Reila, o multicampeão Roger e a primeira campeã da família, Kyra, sempre com a indicação precisa do papel que cada um teve e ainda tem na construção da arte suave. Ao contrário de Drysdale, portanto, a autora evidenciou que a luta japonesa tornada brasileira foi um esforço contínuo e sucessivo, que jamais teria sequer começado não fosse por seu pai.
A obra tinha o objetivo de documentar a importância de Carlos Gracie, especialmente em razão da popularização de vieses que favoreciam a percepção de que seria Hélio o responsável por técnicas que separariam o Jiu jitsu do judô. Reila Gracie cumpriu esse objetivo com sobra, demonstrando que Carlos foi a figura mais importante do jiu jitsu de todos os tempos.

[taozen · Rating 4 out of 5]

As a Gracie Jiu-Jitsu practitioner for almost 20 years and an instructor of the art for 15 years, I could not wait for this biography to be translated into English. At times you can tell that it is translated from Brazilian Portuguese and there are a few grammatical errors but that does not really matter.

This biography delves deeply in the life of Carlos Gracie and the Gracie family. As I know some of the family member, I have to say that this book will be controversial as it shares family secrets as well as some opinions not many Gracie family members would want exposed. Is it a balanced history of Gracie Jiu-Jitsu? You will have to read it and make that judgement yourself.

You will read details of many of the legendary fights in the history of Vale Tudo (today it is called MMA). This biography gives the public some insight into the man and co creator of Gracie (Brazilian) JIu-Jitsu.

[Felipe Oliveira · Rating 5 out of 5]

Thank you Reila for the history lesson!