Editorial Planeta, embrión de lo que es hoy el Grupo Planeta, se fundó en 1945, hace más de sesenta años. Es la editorial de prestigio con mayor influencia en el mundo de habla hispana. Anualmente convoca el Premio Planeta, el más destacado de los certámenes españoles, junto a otros de gran relevancia literaria.
Juan Álvarez ha publicado el libro de cuentos Nunca te quise dar en la jeta, Javier (2005), las novelas Candidatos muertos (2011), La ruidosa marcha de los mudos (2015), Aún el agua (2019), Dónde viven las preguntas que seguimos sin hacernos (Alfaguara, 2022), el libro de ensayos Insulto: breve historia de la ofensa en Colombia (2018) y una adaptación del clásico de terror de H. G. Wells La isla del Dr. Moreau (2019). En 2024 publicará su primera novela de no ficción, Recuperar tu nombre (Alfaguara, 2024).
En 2005 ganó el Premio Nacional de Cuento «Ciudad de Bogotá». En 2011 fue elegido entre «Los 25 secretos mejor guardados de América Latina», selección convocada por la Feria Internacional del Libro de Guadalajara. En 2015 fue finalista del Premio Espartaco a la mejor novela histórica convocado por la Semana Negra de Gijón en España.
Es maestro en escritura creativa de la Universidad de Texas en El Paso y doctor en estudios culturales latinoamericanos de la Universidad de Columbia en Nueva York.
Desde 2015 participa en la línea de investigación en escritura creativa del Instituto Caro y Cuervo, donde ha trabajado en la práctica de la escritura con comunidades y ha sido coordinador creativo de las publicaciones Maletín de relatos pacíficos (2017), Naturaleza común (2021) y Agua corriente: relatos de no ficción de excombatientes para la reconciliación (2022).
En 2022 entró a hacer parte de Presunto Pódcast, un espacio independiente de análisis y crítica de medios.
Un protagonista fuera de lo común: un mudo dueño de una chicheria, hermano adoptivo de una indígena "guerrillera", siempre acompañado de un diario en el que escribe lo que ve y que le sirve para comunicarse con los demás.La Voz de la historia no oficial de la Colombia del siglo XIX: la voz desde la base, la calle, las chicherías. Una voz que demoledoramente acaba concluyendo que los peores estaban en sus propias filas. Porque esgas historias nunca acaban bien. Una voz silenciosa y también silenciada pero que hizo y debería seguir haciendo mucho ruido
Reseña: La ruidosa marcha de los mudos Juan Álvarez Editorial: Seix Barral Año de publicación: 2015 Edicion leída: 2da edición abril de 2016
Simple y sencillamente hermosa. Una novela con los datos históricos más bellos que he leído. Juan Álvarez nos presenta aquí una obra contada desde la perspectiva de un hombre que se codeó con los llamados próceres de nuestra patria, pero que también hacía parte de los criollos de a pie.
Me quedo con el mismo sentimiento de decepción con el que cierran los "piensos" del protagonista, que hasta el día de hoy, 212 años después seguimos siente en este país y con aquellos que se encuentran en el poder.
Cierro con esta frase encontrada en estas páginas, líneas llenas de una prosa sublime y rica, que me recordó lo rico que es leer historia de la época de la colonia, sobre todo, cuendo se escribe en el mismo lenguaje de este periodo: "No es teatro, Amar. Es cambio de poder, dice Torres".
Debo confesar que aunque leí buenas reseñas, este libro no me atrapó y me aburrí leyéndolo. No está mal escrito, al contrario, es impecable la escritura, pero le falta algo, encanto, que a veces es muy importante en una novela de época.
Un caballero andante, un hombre sin vos mas con un millar de palabras que escriben su vida y la vida de los inicios de este país. Entre libertad y decepción se debate el paso de diez capítulos con un hombre como protagonista, siendo la patria su vida misma.
"Tomarse el poder? Mañana. Sostenerlo con dignidad es lo difícil." (P. 113).
Comencé la lectura de esta novela con muchos resquemores. Alertado por mi profesor de pós -grado de lo complicado que podría ser la lectura. Pero, ¡vaya! Me sorprendió bastante. Por momentos me vi increíblemente tomado por la voz narrativa de Álvarez. Es un libro muy bien escrito. Me pregunto cómo esta obra se encaja en la literatura contemporánea latinoamericana. Quizás se encaja en el gesto de su autor de volver al siglo XIX y de mostrarnos, a través de un excelente drama político, que la DECEPCIÓN no es nada nuevo. La ruidosa marcha de los mudos. En plural. A pesar de ser solo un mudo, habla de todos nosotros, de nuestra mudez impotente frente al deseo de los ilustres de conquistar el poder.
Álvarez hace una inmersión total con una redacción que emula la forma de hablar de sus personajes en 1808. Esto tiene algo muy positivo y es que cumple el mayor objetivo de una novela histórica, hacer sentir al lector que está viviendo el momento con sus personajes. Sin embargo, es díficil de leer y seguir el hilo, me ví releyendo páginas completas tratando de descifrar qué era lo que estaba pasando. Aunque divertida y profundamente interesante, no es una lectura relajada, requiere de bastante concentración.
Una historia bastante particular, contada desde la perspectiva de un mudo. Su vida a través de un negocio familiar en tiempos de la “independencia “, Una narración totalmente amena en mi opinión, hace mucho no leía una ficción histórica y me ha parecido muy gratificante.
Resalto de la novela la riqueza lingüística con la que Álvarez da cuenta y razón de su exhaustiva investigación sobre este periodo histórico, con la cual logra recuperar un jurgo de palabras y expresiones que decían mis abuelas. Es un poco nostálgico pensar que dichas expresiones y palabras se extinguirán, pero fue acogedor recordarlas con la lectura de este libro que las salvaguarda.
También me llama mucho la atención la mirada antipatriótica desde la que se narran los eventos a los que les deberíamos mantener admiración y solemnidad. No sé si sobreinterpreté, pero percibí cierta burla hacia los “próceres” por su insensatez e hipocresía. En contraposición, encontramos una exaltación a la gente del común, al mudo que envejece, a la india que toma acción, al perro con memoria, a la chicha y a su poder de encuentro. En últimas, a los que verdaderamente lograron independizarnos.
Los personajes femeninos también los agradecí, pues fueron presentadas como lideresas, participantes políticas activas y ejes fundamentales de la consolidación de la comunidad santafereña, sin intentar ser políticamente correcto.
Juan hace algo maravilloso en este libro, parece incluso magia: le da voz a un mudo. José María Caballero ,comerciante y mudo en el Virreinato de la Nueva Granada es el protagonista, y a pesar de no poder físicamente hablar uno siente que al final el personaje tiene una voz, una voz que solo le pertenece a él. Creo que lograr eso es hacer una especie de truco de magia.
Esta historia nos relata las vivencias de los criollos y la gente pobre en la época del Virreinato en el Nuevo Reino de Nueva Granada (Ahora Colombia), pero no desde el punto de vista de los criollos, los educados que buscaban la independencia de Colombia de España, sino desde los pensamientos de la gente trabajadora, la clase obrera. José María Caballero era un mudo dedicado a trabajar como peón y más adelante en la Chichería de su familia (su madre, su hermana de crianza y su sobrino), sin embargo, a escondidas ayudaba a los criollos más estudiados e importantes de Nueva Granada a luchar por la libertad.
José María representa a ese grupo de personas que nunca recuerdan ni resaltan en las historias, pero que en este libro nos enseñan el papel importante que ellos desempeñaron durante la lucha por la independencia.
La lectura me costó, pues no me llegó a gustar del todo, pero no puedo negar que la historia es buena y que manejó un excelente tema.