Esta es una recopilación de parte importante de la obra en prosa del escritor irlandés Oscar Wilde, publicada entre 1888 y 1891. Este libro contiene cinco obras dividida en 4 cuentos: “El príncipe feliz” (1888); “El ruiseñor y la rosa” (1888); “El crimen de Lord Arthur Saville” (1891); y “El fantasma de Canterville” (1891); y su única novela “El retrato de Dorian Gray” (1891).
En líneas generales, esta recopilación es una excelente muestra de la obra narrativa de Oscar Wilde donde pueden verse sus matices entre su narrativa más ligada a lo infantil (el príncipe feliz y el ruiseñor y la rosa) y sus obras más satíricas (el crimen de lord Arthur Saville y El fantasma de Canterville). En ese sentido esta recopilación nos muestra la versatilidad del autor en cuanto a las temáticas abordadas y su estilo refinado y contundente, no tan descriptivo, solo lo preciso; muy evocativo en lo emocional, en lo interno de sus personajes más que en las acciones concretas.
Por otra parte esta su novela El retrato de Dorian Gray, considerada un clásico de la literatura universal y que hoy, más de 130 años después, se siente vigente por sus temáticas. La obra goza de gran conocimiento popular, pero en su lectura se perciben los detalles más impactantes, “el cuadro que envejece; el joven que no envejece” es una pisca de lo que se encuentra en sus páginas; la corrupción moral, la idolatría por lo superficial, lo efímero y lo perpetuo, el amor y las pasiones, todo se aborda en sus páginas dando paso a reflexiones sobre la belleza, la moral, el paso del tiempo, el alma, la corruptibilidad humana, el hedonismo, el cinismo, la responsabilidad afectiva, el chantaje emocional, actos perversos, crueldad y desmedro, es una obra ciertamente increíble, cuya importancia y legado esta más que justificada.
Una breve reseña de cada obra:
- El retrato de Dorian Gray (1891) un joven hermoso es retratado por un pintor devoto de su belleza, el cuadro es maravilloso como quien sirve de modelo; mientras un amigo de ambos insidiosamente introduce un detalle, el cuadro permanecerá, la belleza de su modelo se deteriorará… El joven pedirá que su belleza y juventud sean eternas y que el cuadro cargue con el paso del tiempo. Es una tremenda obra, tan grande como su legado, narrada con maestría y un lenguaje refinado, nos lleva por las cuestiones más elementales de la humanidad.
- El príncipe feliz (1888) relata la historia de una estatua y una golondrina quien, ve como la estatua del príncipe, que se supone es feliz, sufre por el dolor de su pueblo. Es un hermoso cuento, lleno de humanidad.
- El ruiseñor y la rosa (1888) relata un joven enamorado que busca entregar la rosa más bella a una chica que ama, lo que compadece a un ruiseñor que esta dispuesto a todo con tal de darle esa oportunidad al joven. Es un cuento bonito pero triste.
- El crimen de lord Arthur Saville (1891) trata sobre un tipo preocupado de su futuro ante las predicciones de un quiromante que auguran un crimen que puede poner en jaque su vida y su futuro matrimonio. Es una obra cómica dado lo que el protagonista trata de hacer para "evitar" el mal.
- El fantasma de Canterville (1891) sobre una familia de un ministro de Estado de Estados Unidos que va a vivir a Canterville en un castillo embrujado por el fantasma de un antiguo morador, acusado de un horrible crimen. Es a ratos gracioso dadas las dinámicas entre el “antagonista” y las “victimas”. Un relato muy entretenido y lúdico.