Ik zou het boek 2.5 sterren geven, omdat ik vind dat er zeker aan de helft behulpzame tips en goede ideeën worden gegeven en de andere helft bepaalde ideeën en opvattingen naar mijn mening twijfelachtig en misschien zelfs niet helpvol zijn:
Goede punten:
- Zelfacceptatie zonder condities. In plaats van onszelf te overtuigen van het idee dat we “goed” of “slecht” zijn spreekt de schrijver over de acceptatie van ons complete zijn, zonder veroordeling. Dit is precies wat er bij veel mensen nog niet aanwezig is, terwijl het echt de basis is van een gelukkig leven en gelukkige relaties.
- Goede oefeningen wat betreft mindfulness en meditatie en ook een stukje schaduwwerk, wat voor mij lijkt op de technieken van Carl Jung. Een worden met je schaduw, jezelf niet meer veroordelen en leren hoe je jezelf kunt reguleren en een gezonde relatie opbouwt met je gevoelens
- Geen pusherig gevoel, schrijver zegt ook niet te denken dat iedereen hem moer volgen of geloven
- Gedeelte over projectie kan ook zeer helpen en een extra stap zijn om bepaalde stukken van jezelf te integreren
Wat ik minder helpend vond:
- We zijn allemaal verantwoordelijk voor onze eigen emoties, dat klopt! En als we alleen maar de vinger wijzen naar anderen of onze partner leren we misschien nooit over onze eigen pijn waar we van weglopen. Alleen brengt de schrijver het over alsof mensen in een relatie twee compleet losse eilanden van elkaar moeten zijn, en dat is simpelweg niet hoe hechting bij mensen in elkaar zit. In relaties moeten we soms compromissen sluiten en rekening houden met onze partner, dat is juist wat ons meer laat verbinden en ons ook doet groeien. Hij geeft hier ook voorbeelden voor, van bijvoorbeeld het gesprek tussen een koppel dat te maken heeft gehad met overspel. Hierbij gebruikt hij wat we in het Engels kennen als “non violent communication”, wat super is! Alleen gebruikt de schrijver veel simplistische uitleg voor het bestaan van complexere emotionele problemen. Het zitten met de emotie en het omhelzen is zeker de eerste stap. Maar wat komt erna? Emoties communiceren met ons niet alleen onze traumas en verhalen, maar soms ook grenzen, behoeften, dromen, angsten etc. Ze zijn als het ware ons compas, en zeker is het omhelzen en niet oordelen een begin, maar het diepere werk van helen komt ook erna. Als iemand je met een pistool achterna komt kun je wel blijven staan en je angst omhelzen, maar soms moet je gewoon rennen ;)
Soms heeft iemand ook trauma meegemaakt en is met de emotie zitten te heftig. De uitleg is voor mij te simplistisch, en ik denk dat mensen die liefdesverslaafd of op welke andere manier ook verslaafd zijn meer baat hebben bij een ander uitgebreider programma dat meer de diepte ingaat (met inner kind werk, trauma werk, lichaamsgerichte therapie) De schrijver spreekt bij het koppel waar overspel plaatsvond ook dat de persoon waarbij is vreemdgegaan het gedeelte zelf schuld is omdat zij vreemdgaan verboden heeft in de relatie. Als zij maar wat opener ernaar zou kijken en niet zo jaloers zou zijn zou er geen probleem zijn volgens de schrijver. 1. Mensen zijn gemaakt voor verbintenis en zelfs zonder onzekerheid en trauma vormt buitenechtelijke verhoudingen een bedrijging voor de relatie en maakt mensen angstig. Dat is oké, dat is wat veilige hechting is, en de behoefte aan veiligheid is oké 2. Het betekent niet dat in een normale monogame relatie niet gepraat kan worden over verlangens van anderen! Actie en gevoelens zijn een heel ander iets. Nergens is gezegd dat in een monogame relatie niet over deze gevoelens gesproken mag worden. 3. De schrijver vindt dat de partner die bedrogen is meegaander moet zijn en haar gevoelens en emoties moet ondervragen, maar waarom diegene met het verlangen om vreemd te gaan niet? Hij zou ook kunnen vragen: waarom heb ik deze gevoelens? Heb ik misschien gewoon behoefte aan meer spanning in mijn leven? Heb ik niet met mijn partner gecommuniceerd dat er dingen zijn die ik graag zou doen? Onze behoeftes hoeven niet altijd vervuld te worden door anderen, dus als iemand behoefte heeft om vreemd te gaan kan het ook zijn dat het een behoefte is die man in zichzelf kan vervullen of in de relatie zelf. Een beetje dubbel dus.
Ook werd er vaak gepraat over “de normale relatie”, alsof het merendeel van relaties in de wereld ongezond en negatief zijn. Hier is geen onderbouwing voor, en er zijn ontzettend veel mensen die in het meer traditionele monogame relatie beeld erg gelukkig zijn.
Het spirituele bewustzijn is belangrijk, en ik denk dat alleen rationeel denken en alleen naar psychologisch onderzoek soms ook te simplistisch is. Alleen lijkt in dit boek het rationele bijna compleet weggelaten te zijn. Ik denk dat de meest gebalanceerde vorm van naar dingen kijken is een beetje van alles in onszelf te omhelzen: het spirituele, rationele en emotionele. Ik had graag iets meer referenties en onderzoek in dit boek gezien.
Het boek is geschreven met liefde en heeft hulpvolle tips, maar het lijkt voor mij ook als een spiritueel goedpraten van bindingsangst en vermijdende hechting. Het is waar dat wij onszelf gelukkig moeten maken en dat niet afhankelijk zijn van de liefde van anderen, maar dit boek lijkt in te spelen op het andersre uiterste: jij bent alléen maar verantwoordelijk voor je eigen geluk, en eigenlijk moet je maar kunnen doen en laten wat je wilt allebei. Ik opt voor iets in het midden van jezelf compleet opgeven en verslaafd zijn aan elkaar of totaal geen verantwoordelijkheid nemen voor elkaars gevoelens, namelijk: zelf gelukkig worden, goed voor jezelf zorgen, je eigen behoeften vervullen en soms je partner vragen of ze ermee kunnen helpen, je grenzen aangeven en het laten weten als iets onveilig voelt. Het is oké dat er grenzen zijn in relaties en dat we soms rekening houden met de angsten van onze partners. Niemand is perfect, en door vertrouwen, openheid en attuned zijn naar elkaar toe ontstaat vanzelf een veilig klimaat voor een relatie.