What do you think?
Rate this book
Menthol
Joseph Sylvester (1890 – 1955), alias Menthol, arriveerde in de jaren ‘20 als eerste zwarte man in Hengelo. Hij trouwde ook nog eens met Anna Marie ‘Roosje’ Borchert, volgens velen het mooiste meisje van de stad. Zijn bijnaam kreeg hij door zijn vak: verkoper van tandpasta. Zo leerde hij de Hollandse boeren tandenpoetsen.
‘I come from California - America en mien vader en mien moeder waren mensenvreters. Ik bin swart van boeten, maar mooi van binnen en you Hengeler bint mooi van boeten, maar pikzwart van binnen. Jullie schrob de street, hark de tuin en wash de hond, maar when you smorns opstoa, you stink oet de bek as ‘n rioolputje.’ –Joseph Sylvester ‘Menthol’
Amsterdam, 1925. Joseph Sylvester, bijgenaamd Menthol, komt na een jarenlange zwerftocht aan in de hoofdstad van Nederland. Gevlucht voor de uitzichtloze situatie in zijn geboorteland Saint Lucia en voor de rassenhaat en het geweld van de Ku Klux Klan in Amerika. Een vlucht naar de vrijheid.
Hij verdient zijn brood op markten met zijn Babajaba tandpasta, die hij aanprijst als ‘het natuurgeheim van het zwarte ras’. Daarmee trekt hij het hele land door. Complete steden en dorpen lopen uit. Menthol leert Nederland tandenpoetsen.
Roosje Borchert is een vrijgevochten dame van stand en staat als mannequin bekend als het mooiste meisje van de stad. Als zij Joseph tegenkomt is het liefde op het eerste gezicht. Hij zwart, zij blank. Een schier onmogelijke combinatie in de jaren twintig van de vorige eeuw. Maar het paar trotseert alles en iedereen en trouwt. Zij gaan wonen in een provinciestad waar nog nooit eerder iemand een zwarte man heeft gezien.
Twaalf jaar later breekt de oorlog uit. Opnieuw dreigt Joseph’s vrijheid te worden aangetast. Het echtpaar besluit te scheiden, uit pure liefde voor elkaar. En dat is maar goed ook…
‘I come from California - America en mien vader en mien moeder waren mensenvreters. Ik bin swart van boeten, maar mooi van binnen en you Hengeler bint mooi van boeten, maar pikzwart van binnen. Jullie schrob de street, hark de tuin en wash de hond, maar when you smorns opstoa, you stink oet de bek as ‘n rioolputje.’ –Joseph Sylvester ‘Menthol’
Amsterdam, 1925. Joseph Sylvester, bijgenaamd Menthol, komt na een jarenlange zwerftocht aan in de hoofdstad van Nederland. Gevlucht voor de uitzichtloze situatie in zijn geboorteland Saint Lucia en voor de rassenhaat en het geweld van de Ku Klux Klan in Amerika. Een vlucht naar de vrijheid.
Hij verdient zijn brood op markten met zijn Babajaba tandpasta, die hij aanprijst als ‘het natuurgeheim van het zwarte ras’. Daarmee trekt hij het hele land door. Complete steden en dorpen lopen uit. Menthol leert Nederland tandenpoetsen.
Roosje Borchert is een vrijgevochten dame van stand en staat als mannequin bekend als het mooiste meisje van de stad. Als zij Joseph tegenkomt is het liefde op het eerste gezicht. Hij zwart, zij blank. Een schier onmogelijke combinatie in de jaren twintig van de vorige eeuw. Maar het paar trotseert alles en iedereen en trouwt. Zij gaan wonen in een provinciestad waar nog nooit eerder iemand een zwarte man heeft gezien.
Twaalf jaar later breekt de oorlog uit. Opnieuw dreigt Joseph’s vrijheid te worden aangetast. Het echtpaar besluit te scheiden, uit pure liefde voor elkaar. En dat is maar goed ook…
312 pages, Paperback
First published April 13, 2016
2 people are currently reading
139 people want to read
About the author
Frank Krake
11 books5 followersEntrepreneur, auteur Rood Bloed, Menthol en De Rampondernemer, De Hand Van Maradona, createur, voetbalisemotie.
Ratings & Reviews
Friends & Following
Create a free account to discover what your friends think of this book!
Community Reviews
Displaying 1 - 27 of 27 reviews
April 18, 2016
Menthol, wat een prachtig verhaal over een ontzettende sterke man! Op jonge leeftijd vanuit Santa Lucia en Amerika terecht gekomen in Nederland en hier verliefd geworden op een vrouw uit Hengelo. In een tijd waarin dat absoluut niet als vanzelfsprekend werd gezien. Een man (en vrouw!) die zich niets aantrokken van de heersende opvattingen en hun leven leidden zoals zij dat wilden. Diep respect! Ook voor het feit dat Menthol iemand was die overal wel een handel in zag. En zich op deze manier van niets wist op te werken. Het is een prettig en vlot geschreven boek met prachtige foto’s waardoor Menthol en Roosje een gezicht kregen en gingen leven. De mooiste quote uit het boek vond ik ‘Ik ben Swart van boeten, maor mooi van binnen’ . Is de binnenkant ook niet het enige dat telt in het leven? Prachtig boek, absoluut een aanrader!
February 13, 2017
Met plezier uitgelezen. Extra leuk als je, zoals ik, geboren en getogen bent in Hengelo en als je oma (die Menthol "gekend" heeft) vaak over hem verteld heeft.
December 28, 2024
Indrukwekkend verhaal. Bespreekt ook wat geschiedenis van Hengelo, wat erg interessant was.
April 6, 2024
Leuk boek over het verhaal van een markant persoon.
Ik vond het ook de geschiedenis van Hengelo in de oorlogsjaren te lezen.
Ik vond het ook de geschiedenis van Hengelo in de oorlogsjaren te lezen.
This entire review has been hidden because of spoilers.
January 2, 2017
Ik lees al vanaf dat ik kan lezen, maar in het genre non-fictie bleef ik toch vaak weg en behoefte om er wel te komen had ik ook niet. Tenminste, niet voordat ik het DWDD boekenpanel over het boek Menthol hoorde praten. Toen ook nog eens de Menthol leesclub kwam, moest deze zeventienjarige toch een kansje wagen- en met succes.
Zoals ik al zei: aan non-fictie heb ik mij zelden gewaagd. Ik merkte dan ook meteen aan het begin van het verhaal dat het totaal niet te vergelijken was met welk boek dan ook. Dit was misschien dan ook de reden dat ik, tot mijn eigen teleurstelling, in het begin veel moeite had om echt in het verhaal te komen.
Er wordt aan het begin aandacht geschonken aan de geschiedenis van Joseph Sylvester van toen hij nog in Amerika woonde zodat de lezer beter kan begrijpen hoe hij toen al was en waarom hij deed wat hij deed. Maar terwijl het klinkt als de uitgelezen kans om kennis met deze unieke handelsman te maken en te proberen hem te begrijpen, voelde het voor mij als een verplichting waar je even doorheen moest. Veel geschiedenisfeiten en (er zitten overigens wel veel feitjes tussen die je ook echt meer laten opsteken van die tijd en zijn dus zeker niet alleen de grote feiten die iedereen heeft geleerd op school) weinig diepgang in dat stuk, waardoor ik moeite had een band te krijgen met Joseph. Het is zeker niet zo dat op álles dieper moest worden ingegaan en ik bij álles veel meer emoties wilde, want ik weet dat dat zo niet hoort bij een non-fictie. Maar het miste in mijn ogen net dat ene vleugje gevoelens bij enkele gebeurtenissen, waardoor hij voor mij niet écht aanvoelde als een mens.
Maar, mijn lieve lezers, tot zover het geklaag. Echt waar, ik heb ontzettend genoten van dit verhaal en daar verbaas ik mezelf alsnog mee. Het kwam tot leven, recht voor mijn ogen. Ik reisde mee met Joseph naar al die markten en genoot van zijn grappige, slimme en vooral unieke manier van verkopen, alsof ik er daadwerkelijk als bezoeker bij stond. Ik was soms net zo verbaasd om hem als de mensen die hem tegenkwamen en raakte net zo verliefd als dat Roosje deed. Het feit dat dit een waargebeurd verhaal is, gaf mij een extra gevoel van geluk, puur omdat ik hem nu ook heb meegemaakt. Niet in levende lijve natuurlijk, maar zo voelde het eigenlijk bijna wel.
Een groot onderdeel in het verhaal waardoor het daadwerkelijk tot leven lijkt te komen, zijn de originele foto's van Joseph, Roosje en hun familie en vrienden die erin staat. Daarnaast ook nog de echte documenten en krantenberichten van hen, waarin je niet alleen een stukje van hun leven zelf kan zien, maar je ook even helemaal terug kan wanen naar de twintigste eeuw. Je ziet hoe de oud-Nederlandse taal eruit zag, de mode van die tijd en wat werd gezien als echte schoonheid. Je hoort er wel vaker iets over, maar om het met je eigen ogen te ontdekken bracht stiekem het hart van deze jonge geschiedenisfan toch meer op hol.
Daarnaast is de schrijfstijl van Frank Krake zeer aangenaam. Hij schrijft redelijk simpel en niet erg beschrijvend, maar weet toch met die wijze het verhaal de eer aan te doen dat het verdient. Door de simpliciteit leest het ontzettend makkelijk weg en je moet dan ook zeker niet gek opkijken wanneer het ineens een uur later is, terwijl je voor je gevoel pas net bent begonnen met lezen. Zelf ben ik normaal niet zo'n fan van een schrijfstijl als deze, maar bij dit verhaal heb ik er echt van genoten.
Misschien soms iets te oppervlakkig in mijn ogen en soms voelde het iets te veel aan alsof bepaalde feitjes erin waren gestopt om te laten zien hoeveel kennis Frank Krake wel niet had van de twintigste eeuw, maar al met al blijft het een geweldig boek en ben ik alleen maar zeer blij dat ik hem heb mogen lezen voor de leesclub. Waarschijnlijk ga ik me zelfs nu wat meer begeven bij de non-fictie sectie.
Zoals ik al zei: aan non-fictie heb ik mij zelden gewaagd. Ik merkte dan ook meteen aan het begin van het verhaal dat het totaal niet te vergelijken was met welk boek dan ook. Dit was misschien dan ook de reden dat ik, tot mijn eigen teleurstelling, in het begin veel moeite had om echt in het verhaal te komen.
Er wordt aan het begin aandacht geschonken aan de geschiedenis van Joseph Sylvester van toen hij nog in Amerika woonde zodat de lezer beter kan begrijpen hoe hij toen al was en waarom hij deed wat hij deed. Maar terwijl het klinkt als de uitgelezen kans om kennis met deze unieke handelsman te maken en te proberen hem te begrijpen, voelde het voor mij als een verplichting waar je even doorheen moest. Veel geschiedenisfeiten en (er zitten overigens wel veel feitjes tussen die je ook echt meer laten opsteken van die tijd en zijn dus zeker niet alleen de grote feiten die iedereen heeft geleerd op school) weinig diepgang in dat stuk, waardoor ik moeite had een band te krijgen met Joseph. Het is zeker niet zo dat op álles dieper moest worden ingegaan en ik bij álles veel meer emoties wilde, want ik weet dat dat zo niet hoort bij een non-fictie. Maar het miste in mijn ogen net dat ene vleugje gevoelens bij enkele gebeurtenissen, waardoor hij voor mij niet écht aanvoelde als een mens.
Maar, mijn lieve lezers, tot zover het geklaag. Echt waar, ik heb ontzettend genoten van dit verhaal en daar verbaas ik mezelf alsnog mee. Het kwam tot leven, recht voor mijn ogen. Ik reisde mee met Joseph naar al die markten en genoot van zijn grappige, slimme en vooral unieke manier van verkopen, alsof ik er daadwerkelijk als bezoeker bij stond. Ik was soms net zo verbaasd om hem als de mensen die hem tegenkwamen en raakte net zo verliefd als dat Roosje deed. Het feit dat dit een waargebeurd verhaal is, gaf mij een extra gevoel van geluk, puur omdat ik hem nu ook heb meegemaakt. Niet in levende lijve natuurlijk, maar zo voelde het eigenlijk bijna wel.
Een groot onderdeel in het verhaal waardoor het daadwerkelijk tot leven lijkt te komen, zijn de originele foto's van Joseph, Roosje en hun familie en vrienden die erin staat. Daarnaast ook nog de echte documenten en krantenberichten van hen, waarin je niet alleen een stukje van hun leven zelf kan zien, maar je ook even helemaal terug kan wanen naar de twintigste eeuw. Je ziet hoe de oud-Nederlandse taal eruit zag, de mode van die tijd en wat werd gezien als echte schoonheid. Je hoort er wel vaker iets over, maar om het met je eigen ogen te ontdekken bracht stiekem het hart van deze jonge geschiedenisfan toch meer op hol.
Daarnaast is de schrijfstijl van Frank Krake zeer aangenaam. Hij schrijft redelijk simpel en niet erg beschrijvend, maar weet toch met die wijze het verhaal de eer aan te doen dat het verdient. Door de simpliciteit leest het ontzettend makkelijk weg en je moet dan ook zeker niet gek opkijken wanneer het ineens een uur later is, terwijl je voor je gevoel pas net bent begonnen met lezen. Zelf ben ik normaal niet zo'n fan van een schrijfstijl als deze, maar bij dit verhaal heb ik er echt van genoten.
Misschien soms iets te oppervlakkig in mijn ogen en soms voelde het iets te veel aan alsof bepaalde feitjes erin waren gestopt om te laten zien hoeveel kennis Frank Krake wel niet had van de twintigste eeuw, maar al met al blijft het een geweldig boek en ben ik alleen maar zeer blij dat ik hem heb mogen lezen voor de leesclub. Waarschijnlijk ga ik me zelfs nu wat meer begeven bij de non-fictie sectie.
March 29, 2025
Recensie van:
Menthol
Auteur :
Frank Krake
(1968) is een Nederlands ondernemer, spreker en schrijver uit Hengelo.
Hij studeerde Marketing Strategy aan de Rijksuniversiteit Groningen. Daarna was hij betrokken bij diverse ondernemingen, voordat hij zijn eigen onderneming in tuinmeubelen startte. Zijn carrière als ondernemer is te beschrijven als een achtbaan. Bekend werd hij van bestsellers als Hannelore en De laatste getuige. Deze laatste is vertaald in meerdere talen.
Als klein jochie logeerde hij regelmatig bij zijn grootouders in Hengelo, waar hij voor het eerst over ‘Menthol’ hoorde. Zijn opa deed vroeger zaken met Joseph en Roosje. De verhalen over het echtpaar maakten een onuitwisbare indruk. Die fascinatie inspireerde tot het schrijven van dit boek.
Wijze van lezen:
Boek gevonden in de minibieb. Tevens is dit een bookcrossingbook dus geef ik het weer door.
Uitgeverij: Achtbaan
Uitgeverij Achtbaan is een jonge en dynamische uitgeverij die zich richt op de meest bijzondere verhalen die rondzwerven in deze wereld. Alleen het genre non-fictie en zijn varianten komen daarvoor in aanmerking. Uitgeverij Achtbaan is volledig onafhankelijk en een tikje eigenzinnig. Het verhaal staat altijd centraal.
Genre: non-fictie
Cover en flaptekst:
Een groenige achtergrond met wat lijkt op rozen en takjes daarvan. Op de voorgrond een kersvers bruidspaar verliefd naar elkaar kijkend. Maakt me nieuwsgierig naar dit verhaal.
De Flaptekst is informerend en indrukwekkend.
Een prachtige foto van een donkere jongeman die me vriendelijk lachend aankijkt.
Quote:
Pagina 89 t/m 91:
In februari 1927 volgt Joseph de weg die zijn hart hem ingeeft. Een hart dat helemaal vol was geraakt van die dame in dat verre provinciestadje, niet ver van de Duitse grens. Joseph en Roosje hebben elkaar gedurende enkele maanden briefkaarten geschreven en op die manier een klein deel van hun gevoelens aan elkaar prijs gegeven. Willen ze deze ontluikende liefde een echte kans geven, dan zullen ze dichter bij elkaar moeten gaan wonen. Roosje kan niet lang weg uit Hengelo. Haar werk heeft ze moeten opgeven. Na het overlijden van haar vader is ze een steun en toeverlaat voor haar moeder, die haar hulp hard nodig heeft in deze moeilijke tijd.
Voor Joseph maakt het niet zoveel uit. Of hij nu vanuit Rotterdam, Amsterdam of Hengelo door het land heen trekt, hij moet toch reizen. Naar alle delen van Nederland, waar ze maar markten hebben. Dan kan hij zijn basis maar beter dicht bij die bijzondere vrouw hebben. Daarom heeft hij zich ingeschreven bij de burgerlijke stand in het stadhuis van Hengelo en zijn intrek genomen in het hotel waar hij al twee keer eerder verbleef. Hij heeft er goede herinneringen aan. Met de uitbater spreekt hij een mooie prijs voor een langdurig verblijf af en hij mag tegen een kleine vergoeding ook dagelijks een hapje mee eten met het personeel in de keuken. Als hij tenminste niet op reis is. De baas en ook de medewerkers zijn uiterst vriendelijk tegen Joseph. Al kan hij ze niet altijd goed verstaan. Ze spreken met een voor hem vreemd klinkend accent en als ze onderling praten begrijpt hij er helemaal niets van, ook al klinkt het wel grappig.
Mooie tekst:
‘Ik bin Swart van boeten, maar mooi van binnen.
En you Hengeler bint mooi van boeten, moar pikswart van binnen’
Joseph Sylvester – Menthol
Het verhaal:
Amsterdam, 1925. Joseph Sylvester, bijgenaamd Menthol, komt na een jarenlange zwerftocht aan in de hoofdstad van Nederland. Gevlucht voor de uitzichtloze situatie in zijn geboorteland Saint Lucia en voor de rassenhaat en het geweld van de Ku Klux Klan in Amerika. Een vlucht naar de vrijheid.
Hij verdient zijn brood op markten met zijn Babajaba tandpasta, dat hij aanprijst als ‘het natuur geheim van het zwarte ras’. Daarmee trekt hij het hele land door. Complete steden en dorpen lopen uit. Menthol leert Nederland tandenpoetsen.
Roosje Borchert is een vrijgevochten dame van stand en staat als mannequin bekend als het mooiste meisje van de stad. Als zij Joseph tegenkomt is het liefde op het eerste gezicht. Hij zwart, zij blank. Een schier onmogelijke combinatie in de jaren twintig van de vorige eeuw. Maar het paar trotseert alles en iedereen en trouwt. Zij gaan wonen in een provinciestad waar nog nooit eerder iemand een zwarte man heeft gezien.
Twaalf jaar later breekt de oorlog uit. Opnieuw dreigt Joseph’s vrijheid te worden aangetast. Het echtpaar besluit te scheiden, uit pure liefde voor elkaar. En dat is maar goed ook….
Mijn leesbeleving:
Nadat ik al meerdere boeken van Frank Krake las en recenseerde vond ik dit boek in de plaatselijke minibieb.
Vanaf zijn jonge jaren volgen we het hoofdpersonage “Menthol” of Joseph Sylvester. Hij werd geboren op het Caribische eiland Saint-Lucia en groeide daarop. Vanuit daar trok hij de wijde wereld in. Vooral omdat daar voor hem geen toekomstperspectief was mede bepaald door armoede en de uitzichtloosheid hiervan.
In Amerika was hij zijn leven niet zeker omdat een racistische beweging als de Ku Klux clan zich tot doel had gesteld dat zwarte mensen inferieur waren en volgens hen met geweld moesten worden verdreven. Die kortzichtigheid deed mij pijn. Kijk toch naar de mens zijn binnenkant en oordeel niet over de buitenkant. Iedereen heeft dezelfde rechten op een volwaardig leven.
Continu op zoek naar handel die hij dan weer op unieke wijze aan de man kon brengen. Vooral met zijn Babajaba tandpasta oogst hij veel succes. Doordat Frank Krake zeer beeldend schrijft en de foto’s bij de tekst het verhaal tot een hoger niveau tillen voelde het voor mij alsof ik zelf in het publiek stond toe te kijken hoe Joseph Sylvester zijn tandpasta demonstreerde op vrijwilligers en er grote aantallen van verkocht.
De ontmoeting met Roosje is er een vanuit ontluikende liefde diepgaand en onvoorwaardelijk. Puur en liefdevol. Krachtig hoe Joseph en Roosje omgaan met de reacties van de mensen om hen heen. Een bezienswaardigheid omdat Joseph een donkere huid heeft en Roosje niet. Dan wilde ik wel schreeuwen kijk naar hoeveel vreugde en geluk er van dit koppel afstraalt. Zoveel wederzijds respect en liefde. Kijk naar iemands innerlijk. Gelukkig doen velen dat ook en wordt Joseph opgenomen in het dagelijks leven van de Hengeloërs.
Tragisch hoe een wereldoorlog vervolgens roet in het eten strooit. Waar onder andere rassenhaat weer volop oplaait. Hartverscheurend vond ik het dat hun wegen moesten scheiden en Joseph en Roosje hun eeuwige trouw voor lijfsbehoud verbraken. Mooi om te lezen en te zien dat de liefde toch sterker blijkt. De levende handel in konijnen vond ik moeilijk. Ik heb ze zelf als huisdier gehouden. Nooit voor hun vacht of vlees. Maar misschien was de noodzaak er wel omdat geld verdienen gelijk stond aan overleven.
Ik heb volop genoten van dit prachtige verhaal in woord en beeld. Een blijvende herinnering aan een de getalenteerde zakenman Joseph Sylvester. Maar ook zijn vrolijke inborst en zijn diepgewortelde liefde voor zijn Roosje. Een prachtig stel mensen met de harten op de juiste plek.
Ik moest dan ook een traantje laten toen Joseph en later Roosje hun ogen voorgoed sloten. Het unieke en onuitwisbare eerbetoon voor deze mensen is terecht. Frank Krake scheef opnieuw een fantastisch en diep gelaagd verhaal.
Mijn mening:
Ik geef 5 sterren.
Een uitgebreid, diepgaand en overtuigend gebracht verhaal in woord en beeld. Krachtig, rauw, indrukwekkend, meeslepend, informatief en een duidelijk tijdsbeeld scheppend va een tijd die inmiddels ver achter ons ligt.
Het in de voetsporen mee reizen over vele continenten met een man die een handelsreiziger in hart en nieren blijkt. Met volop mensenkennis en vakkennis van alle producten die hij verkoopt. Alles wat hij aanraakt lijkt in goud te veranderen. Ook de eigen reclame die hij maakt met onnavolgbare teksten is prachtig.
Ik beveel dit boek dan ook warm aan bij iedere liefhebber van non-fictie.
Frank Krake is een virtuoos op het gebied van non-fictie. Iedere keer weer indrukwekkend, uitgebreid en met een mooie combinatie van tekst en foto’s.
Menthol
Auteur :
Frank Krake
(1968) is een Nederlands ondernemer, spreker en schrijver uit Hengelo.
Hij studeerde Marketing Strategy aan de Rijksuniversiteit Groningen. Daarna was hij betrokken bij diverse ondernemingen, voordat hij zijn eigen onderneming in tuinmeubelen startte. Zijn carrière als ondernemer is te beschrijven als een achtbaan. Bekend werd hij van bestsellers als Hannelore en De laatste getuige. Deze laatste is vertaald in meerdere talen.
Als klein jochie logeerde hij regelmatig bij zijn grootouders in Hengelo, waar hij voor het eerst over ‘Menthol’ hoorde. Zijn opa deed vroeger zaken met Joseph en Roosje. De verhalen over het echtpaar maakten een onuitwisbare indruk. Die fascinatie inspireerde tot het schrijven van dit boek.
Wijze van lezen:
Boek gevonden in de minibieb. Tevens is dit een bookcrossingbook dus geef ik het weer door.
Uitgeverij: Achtbaan
Uitgeverij Achtbaan is een jonge en dynamische uitgeverij die zich richt op de meest bijzondere verhalen die rondzwerven in deze wereld. Alleen het genre non-fictie en zijn varianten komen daarvoor in aanmerking. Uitgeverij Achtbaan is volledig onafhankelijk en een tikje eigenzinnig. Het verhaal staat altijd centraal.
Genre: non-fictie
Cover en flaptekst:
Een groenige achtergrond met wat lijkt op rozen en takjes daarvan. Op de voorgrond een kersvers bruidspaar verliefd naar elkaar kijkend. Maakt me nieuwsgierig naar dit verhaal.
De Flaptekst is informerend en indrukwekkend.
Een prachtige foto van een donkere jongeman die me vriendelijk lachend aankijkt.
Quote:
Pagina 89 t/m 91:
In februari 1927 volgt Joseph de weg die zijn hart hem ingeeft. Een hart dat helemaal vol was geraakt van die dame in dat verre provinciestadje, niet ver van de Duitse grens. Joseph en Roosje hebben elkaar gedurende enkele maanden briefkaarten geschreven en op die manier een klein deel van hun gevoelens aan elkaar prijs gegeven. Willen ze deze ontluikende liefde een echte kans geven, dan zullen ze dichter bij elkaar moeten gaan wonen. Roosje kan niet lang weg uit Hengelo. Haar werk heeft ze moeten opgeven. Na het overlijden van haar vader is ze een steun en toeverlaat voor haar moeder, die haar hulp hard nodig heeft in deze moeilijke tijd.
Voor Joseph maakt het niet zoveel uit. Of hij nu vanuit Rotterdam, Amsterdam of Hengelo door het land heen trekt, hij moet toch reizen. Naar alle delen van Nederland, waar ze maar markten hebben. Dan kan hij zijn basis maar beter dicht bij die bijzondere vrouw hebben. Daarom heeft hij zich ingeschreven bij de burgerlijke stand in het stadhuis van Hengelo en zijn intrek genomen in het hotel waar hij al twee keer eerder verbleef. Hij heeft er goede herinneringen aan. Met de uitbater spreekt hij een mooie prijs voor een langdurig verblijf af en hij mag tegen een kleine vergoeding ook dagelijks een hapje mee eten met het personeel in de keuken. Als hij tenminste niet op reis is. De baas en ook de medewerkers zijn uiterst vriendelijk tegen Joseph. Al kan hij ze niet altijd goed verstaan. Ze spreken met een voor hem vreemd klinkend accent en als ze onderling praten begrijpt hij er helemaal niets van, ook al klinkt het wel grappig.
Mooie tekst:
‘Ik bin Swart van boeten, maar mooi van binnen.
En you Hengeler bint mooi van boeten, moar pikswart van binnen’
Joseph Sylvester – Menthol
Het verhaal:
Amsterdam, 1925. Joseph Sylvester, bijgenaamd Menthol, komt na een jarenlange zwerftocht aan in de hoofdstad van Nederland. Gevlucht voor de uitzichtloze situatie in zijn geboorteland Saint Lucia en voor de rassenhaat en het geweld van de Ku Klux Klan in Amerika. Een vlucht naar de vrijheid.
Hij verdient zijn brood op markten met zijn Babajaba tandpasta, dat hij aanprijst als ‘het natuur geheim van het zwarte ras’. Daarmee trekt hij het hele land door. Complete steden en dorpen lopen uit. Menthol leert Nederland tandenpoetsen.
Roosje Borchert is een vrijgevochten dame van stand en staat als mannequin bekend als het mooiste meisje van de stad. Als zij Joseph tegenkomt is het liefde op het eerste gezicht. Hij zwart, zij blank. Een schier onmogelijke combinatie in de jaren twintig van de vorige eeuw. Maar het paar trotseert alles en iedereen en trouwt. Zij gaan wonen in een provinciestad waar nog nooit eerder iemand een zwarte man heeft gezien.
Twaalf jaar later breekt de oorlog uit. Opnieuw dreigt Joseph’s vrijheid te worden aangetast. Het echtpaar besluit te scheiden, uit pure liefde voor elkaar. En dat is maar goed ook….
Mijn leesbeleving:
Nadat ik al meerdere boeken van Frank Krake las en recenseerde vond ik dit boek in de plaatselijke minibieb.
Vanaf zijn jonge jaren volgen we het hoofdpersonage “Menthol” of Joseph Sylvester. Hij werd geboren op het Caribische eiland Saint-Lucia en groeide daarop. Vanuit daar trok hij de wijde wereld in. Vooral omdat daar voor hem geen toekomstperspectief was mede bepaald door armoede en de uitzichtloosheid hiervan.
In Amerika was hij zijn leven niet zeker omdat een racistische beweging als de Ku Klux clan zich tot doel had gesteld dat zwarte mensen inferieur waren en volgens hen met geweld moesten worden verdreven. Die kortzichtigheid deed mij pijn. Kijk toch naar de mens zijn binnenkant en oordeel niet over de buitenkant. Iedereen heeft dezelfde rechten op een volwaardig leven.
Continu op zoek naar handel die hij dan weer op unieke wijze aan de man kon brengen. Vooral met zijn Babajaba tandpasta oogst hij veel succes. Doordat Frank Krake zeer beeldend schrijft en de foto’s bij de tekst het verhaal tot een hoger niveau tillen voelde het voor mij alsof ik zelf in het publiek stond toe te kijken hoe Joseph Sylvester zijn tandpasta demonstreerde op vrijwilligers en er grote aantallen van verkocht.
De ontmoeting met Roosje is er een vanuit ontluikende liefde diepgaand en onvoorwaardelijk. Puur en liefdevol. Krachtig hoe Joseph en Roosje omgaan met de reacties van de mensen om hen heen. Een bezienswaardigheid omdat Joseph een donkere huid heeft en Roosje niet. Dan wilde ik wel schreeuwen kijk naar hoeveel vreugde en geluk er van dit koppel afstraalt. Zoveel wederzijds respect en liefde. Kijk naar iemands innerlijk. Gelukkig doen velen dat ook en wordt Joseph opgenomen in het dagelijks leven van de Hengeloërs.
Tragisch hoe een wereldoorlog vervolgens roet in het eten strooit. Waar onder andere rassenhaat weer volop oplaait. Hartverscheurend vond ik het dat hun wegen moesten scheiden en Joseph en Roosje hun eeuwige trouw voor lijfsbehoud verbraken. Mooi om te lezen en te zien dat de liefde toch sterker blijkt. De levende handel in konijnen vond ik moeilijk. Ik heb ze zelf als huisdier gehouden. Nooit voor hun vacht of vlees. Maar misschien was de noodzaak er wel omdat geld verdienen gelijk stond aan overleven.
Ik heb volop genoten van dit prachtige verhaal in woord en beeld. Een blijvende herinnering aan een de getalenteerde zakenman Joseph Sylvester. Maar ook zijn vrolijke inborst en zijn diepgewortelde liefde voor zijn Roosje. Een prachtig stel mensen met de harten op de juiste plek.
Ik moest dan ook een traantje laten toen Joseph en later Roosje hun ogen voorgoed sloten. Het unieke en onuitwisbare eerbetoon voor deze mensen is terecht. Frank Krake scheef opnieuw een fantastisch en diep gelaagd verhaal.
Mijn mening:
Ik geef 5 sterren.
Een uitgebreid, diepgaand en overtuigend gebracht verhaal in woord en beeld. Krachtig, rauw, indrukwekkend, meeslepend, informatief en een duidelijk tijdsbeeld scheppend va een tijd die inmiddels ver achter ons ligt.
Het in de voetsporen mee reizen over vele continenten met een man die een handelsreiziger in hart en nieren blijkt. Met volop mensenkennis en vakkennis van alle producten die hij verkoopt. Alles wat hij aanraakt lijkt in goud te veranderen. Ook de eigen reclame die hij maakt met onnavolgbare teksten is prachtig.
Ik beveel dit boek dan ook warm aan bij iedere liefhebber van non-fictie.
Frank Krake is een virtuoos op het gebied van non-fictie. Iedere keer weer indrukwekkend, uitgebreid en met een mooie combinatie van tekst en foto’s.
February 19, 2019
Wat een prachtig levensverhaal! En wat een markante man was Joseph Silvester, a.k.a. Menthol. Met zijn positieve energie veroverde hij vele harten. Je zult maar als eerste gekleurde persoon een plek moeten veroveren in een middelgrote stad in Nederland. Joseph kiest overal zijn eigen weg, dwars door wantrouwen, discriminatie en tegenslagen heen. En altijd kon hij rekenen op de onvoorwaardelijke steun van ‘zijn’ Roosje, nog zo’n markant persoon.
Vlot verteld (ik las het in 4 uurtjes treinen uit), liefdevol geschreven en toch ook de rafelrandjes van Joseph en Roosje belicht.
I come from California - America en mien vader en mien moeder waren mensenvreters. Ik bin swart van boeten, maar mooi van binnen en you Hengeler bint mooi van boeten, maar pikzwart van binnen. Jullie schrob de street, hark de tuin en wash de hond, maar when you smorns opstoa, you stink oet de bek as ‘n rioolputje.
Vlot verteld (ik las het in 4 uurtjes treinen uit), liefdevol geschreven en toch ook de rafelrandjes van Joseph en Roosje belicht.
I come from California - America en mien vader en mien moeder waren mensenvreters. Ik bin swart van boeten, maar mooi van binnen en you Hengeler bint mooi van boeten, maar pikzwart van binnen. Jullie schrob de street, hark de tuin en wash de hond, maar when you smorns opstoa, you stink oet de bek as ‘n rioolputje.
March 14, 2023
3 à 3,5 ster. Een goed verhaal maar ik zat er niet helemaal in. Wellicht komt dat doordat ik het boek niet heb gelezen maar dat ik heb geluisterd naar het luisterboek (mijn eerste overigens!). Vaak dwaalden mijn gedachten af of ik viel in slaap. Ik vond de stem van Jan Donkers overigens ook erg overdreven en onaangenaam met lange uithalen en rrrollende r-en.
June 23, 2016
Lees mijn recensie over dit boek op mijn blog, https://surfingann.blogspot.nl/2016/0....
October 7, 2018
Een indrukwekkend levensverhaal van een buitengewone man
In 1925 komt Joseph Sylvester na een jarenlange zwerftocht vanuit Saint Lucia via Amerika, Canada, Frankrijk en België naar Nederland. In zijn aderen stroomt het verkopersbloed en met succes brengt hij allerlei produkten op de markt, waaronder zijn Babajaba Tandpasta. Al snel kent iedereen hem als 'Menthol' .
In Hengelo ontmoet hij Roosje Borchert; eigenzinnig, vrijgevochten en niet van de wijs te brengen. Het is liefde op het eerste gezicht en het koppel trouwt. Hun stadgenoten vinden het maar vreemd, een huwelijk tussen een blanke vrouw en een zwarte man, maar Roosje en Joseph trekken zich er niets van aan. Hun zaak floreert in Hengelo.
Als de Tweede Wereldoorlog ook in Nederland doorbreekt staan ze voor een moeilijke beslissing. Uit pure liefde voor elkaar besluiten ze te scheiden. Net op tijd.
Het is een heerlijk te lezen boek vol prachtige foto's waardoor je de personen 'echt' leert kennen. Tijdens het lezen heb ik bijzonder veel respect gekregen voor deze man en hoe hij in het leven stond.
Ik weet nu wie mij heeft leren tanden poetsen.......
In 1925 komt Joseph Sylvester na een jarenlange zwerftocht vanuit Saint Lucia via Amerika, Canada, Frankrijk en België naar Nederland. In zijn aderen stroomt het verkopersbloed en met succes brengt hij allerlei produkten op de markt, waaronder zijn Babajaba Tandpasta. Al snel kent iedereen hem als 'Menthol' .
In Hengelo ontmoet hij Roosje Borchert; eigenzinnig, vrijgevochten en niet van de wijs te brengen. Het is liefde op het eerste gezicht en het koppel trouwt. Hun stadgenoten vinden het maar vreemd, een huwelijk tussen een blanke vrouw en een zwarte man, maar Roosje en Joseph trekken zich er niets van aan. Hun zaak floreert in Hengelo.
Als de Tweede Wereldoorlog ook in Nederland doorbreekt staan ze voor een moeilijke beslissing. Uit pure liefde voor elkaar besluiten ze te scheiden. Net op tijd.
Het is een heerlijk te lezen boek vol prachtige foto's waardoor je de personen 'echt' leert kennen. Tijdens het lezen heb ik bijzonder veel respect gekregen voor deze man en hoe hij in het leven stond.
Ik weet nu wie mij heeft leren tanden poetsen.......
November 16, 2023
Dit boek viste ik een tijdje geleden uit mijn mini-bieb en ik bladerde het door omdat ik meteen aan de buitenkant zag dat het er anders dan anders uitzag. Een prachtig boek is het, het verhaal van Joseph Sylvester, in zijn eigen woorden, een volbloed neger uit St. Lucia, die via de USA, België en Frankrijk in Nederland is terechtgekomen. In Hengelo trouwde hij met Roosje, een mooie dame. Het boek is gelardeerd met foto’s, knipsels en illustraties die allemaal met het leven van deze markante man die zichzelf Menthol ging noemen na het succes van zijn tandpasta.
Na het lezen kwam ik erachter dat er in 2016 een leesclub met het boek is geweest waarbij de auteur ook nog vragen heeft beantwoord en waarin tussen de antwoorden diverse links stonden. Die heb ik allemaal bekeken en het boek ging nog meer leven dan het al deed. Het boek krijg in elk geval een vast plaatsje in mijn boekenkast en gaat niet terug naar de mini-bieb.
Na het lezen kwam ik erachter dat er in 2016 een leesclub met het boek is geweest waarbij de auteur ook nog vragen heeft beantwoord en waarin tussen de antwoorden diverse links stonden. Die heb ik allemaal bekeken en het boek ging nog meer leven dan het al deed. Het boek krijg in elk geval een vast plaatsje in mijn boekenkast en gaat niet terug naar de mini-bieb.
September 7, 2023
In eerste instantie kwam ik een fragment uit dit boek tegen op Historiek en was ik zeer gefascineerd door wat ik las. Ik merkte ook gelijk overeenkomsten op tussen mijn eigen leven en het leven van Joseph en Roosje. Ik kom zelf uit Almelo en mijn vriend woont in Dominica (nee, niet de Dominicaanse Republiek), een eilandje dat gescheiden wordt van St Lucia door Martinique. Mede dankzij deze overeenkomsten, de obstakels waar interraciale relaties vandaag de dag nog steeds tegenaan lopen én dat het zich heeft afgespeeld in Twente, vond ik het fijn en verfrissend om een boek te lezen over een andere gemengde relatie, 100 jaar geleden nota bene.
Ik vond dit boek het lezen waard en ik heb geen elk moment spijt gehad van mijn aankoop. Joseph was een bijzondere man met een al even bijzonder verhaal. De schrijfstijl is verder ook vlot en prettig. Een echte aanrader.
Ik vond dit boek het lezen waard en ik heb geen elk moment spijt gehad van mijn aankoop. Joseph was een bijzondere man met een al even bijzonder verhaal. De schrijfstijl is verder ook vlot en prettig. Een echte aanrader.
June 12, 2017
Met veel plezier deze biografie gelezen van de interessante man Joseph Sylvester, bijgenaamd Menthol. Het is dus meer een biografie dan de op de achterflap aangekondigde liefdesgeschiedenis en het geeft bovendien een bijzonder tijdsbeeld van het interbellum en de oorlog.
Het enthousiasme van de auteur van dit boek druipt er vanaf. In het begin had ik wat moeite met de stijl, maar dat verdween na de eerste paar hoofdstukken. Of de auteur kwam er toen wat meer in, of ik.
Het enthousiasme van de auteur van dit boek druipt er vanaf. In het begin had ik wat moeite met de stijl, maar dat verdween na de eerste paar hoofdstukken. Of de auteur kwam er toen wat meer in, of ik.
December 18, 2022
Joseph Sylvester, een donkere man uit Saint Lucia , komt in 1925 in Amsterdam aan. Hij heeft al rondgezworven in Amerika en komt aan de kost door allerlei baantjes aan te nemen. Ook ziet hij overal handel in. In Nederland ontmoet hij een vrouw uit Hengelo.
Hun levensverhaal wordt in dit boek verteld met heel veel foto's en krantenartikelen en officiële documenten. De schrijver heeft heel veel naslagwerk verricht maar het verhaal op zich vond ik niet meer dan 3 sterren waard.
Hun levensverhaal wordt in dit boek verteld met heel veel foto's en krantenartikelen en officiële documenten. De schrijver heeft heel veel naslagwerk verricht maar het verhaal op zich vond ik niet meer dan 3 sterren waard.
September 20, 2022
This semi biographical work was a fun read about a men in the 1930s who was born at st-Lucia and ended up in Hengelo. Although writing style was somewhat simplistic at moments, it was a relaxing read full of historic details about early previous century Netherlands and its zeitgeist.
August 31, 2021
cijfer: 7
levensverhaal van Joseph Sylvester (heeft iets weg van Sonnyboy)
levensverhaal van Joseph Sylvester (heeft iets weg van Sonnyboy)
June 18, 2022
Bijzonder verhaal, heel toegankelijk geschreven
August 30, 2025
Waargebeurd. Wat een bijzonder persoon was deze man. Met talent voor zaken doen, charme, vriendelijkheid en een dosis humor zoekt hij zijn weg in het leven.
February 26, 2017
Fascinating because it is a true story and contains pictures and documents saved from the first half of the twentieth century to illustrate people's sense of trade, organization and interaction at the time. Not much literary merit, but a gripping account nonetheless as the story is intrinsically energetic.
September 24, 2016
Menthol
Menthol” is een mooi en aangrijpend verhaal. Luchtig geschreven maar met zware onderwerpen. Het boek leest erg prettig en is uitgebreid gedocumenteerd met vele foto’s en plaatjes die het verhaal nog levendiger maakt.
Het is een fascinerend verhaal waarin de tijdgeest mooi wordt weergegeven. Bovendien een verhaal waarin de liefde alles overwint. Twee mensen die allebei voor hun tijd vrijgevochten waren en daarin elkaar vonden. Ze trokken zich weinig aan van de buitenwereld. De vraag die bij mij achterblijft is: zou Menthol door zijn charme de oorlog hebben overleefd? Je gaat namelijk van die man houden
favoriete quote :"We moeten altijd onze vrijheid koesteren en ons nooit mogen laten onderdrukken"-Veronique Philipsia Philomena ( moeder van Joseph)
Menthol” is een mooi en aangrijpend verhaal. Luchtig geschreven maar met zware onderwerpen. Het boek leest erg prettig en is uitgebreid gedocumenteerd met vele foto’s en plaatjes die het verhaal nog levendiger maakt.
Het is een fascinerend verhaal waarin de tijdgeest mooi wordt weergegeven. Bovendien een verhaal waarin de liefde alles overwint. Twee mensen die allebei voor hun tijd vrijgevochten waren en daarin elkaar vonden. Ze trokken zich weinig aan van de buitenwereld. De vraag die bij mij achterblijft is: zou Menthol door zijn charme de oorlog hebben overleefd? Je gaat namelijk van die man houden
favoriete quote :"We moeten altijd onze vrijheid koesteren en ons nooit mogen laten onderdrukken"-Veronique Philipsia Philomena ( moeder van Joseph)
April 13, 2016
Mijn volledige recensie lees je op:
http://www.linda-linea-recta.nl/menth...
Je hebt volgens mij een goede auteur nodig om een pakkend verhaal van een autobiografie te maken.
In het geval van Menthol is dit absoluut gelukt.
Het is een mooie, interessante, pakkend geschreven autobiografie.
Rijkelijk geïllustreerd met foto’s, briefjes, kaarten en kopieën van officiële documenten.
Het mag duidelijk zijn: Ik ben laaiend enthousiast over dit boek! Een echte aanrader.
http://www.linda-linea-recta.nl/menth...
Je hebt volgens mij een goede auteur nodig om een pakkend verhaal van een autobiografie te maken.
In het geval van Menthol is dit absoluut gelukt.
Het is een mooie, interessante, pakkend geschreven autobiografie.
Rijkelijk geïllustreerd met foto’s, briefjes, kaarten en kopieën van officiële documenten.
Het mag duidelijk zijn: Ik ben laaiend enthousiast over dit boek! Een echte aanrader.
September 24, 2021
Menthol was jarenlang een bekende straatfiguur in Hengelo. Als zwarte Amerikaan wist hij een bestaan in Nederland op te bouwen. Hij eindigde als handelaar in lompen. Mijn echtgenote die in Hengelo opgroeide herinnert zich hoe hij ‘loempen’ riep met zijn Amerikaans accent. Krake weet de man en zijn Nederlandse echtgenote breder neer te zetten dan als min of meer karikaturale figuren. Daarmee is het een eerbetoon aan Joseph Sylvester, alias Menthol en zijn Twentse Roos.
Trefwoorden: Twente, immigrant, vooroordeel
Trefwoorden: Twente, immigrant, vooroordeel
Read
September 4, 2016In één dag uitgelezen. Wat een levensverhaal! Optimisme, handelsgeest en trots sleepten Joseph door zijn (niet altijd even gemakkelijke) leven. De levenslust spat van zijn verhaal af. Ook zijn vrouw heeft haar rug recht moeten houden, zeker toen door jaloezie de roddels hen probeerden stuk te maken; want als je hier in Nederland boven het maaiveld durft uit te steken....
Optimistischer en minder dramatisch dan Sonny Boy, maar een mooi beschreven tijdsbeeld.
Optimistischer en minder dramatisch dan Sonny Boy, maar een mooi beschreven tijdsbeeld.
October 9, 2016
Een verrassend mooi boek. Boeiend, interessant, en goed weg te lezen waargebeurd verhaal over Joseph Sylvester, alias Menthol. De in Saint Lucia geboren man komt in 1925 na een jarenlange zwerftocht uiteindelijk in Nederland terecht. Menthol leert Nederland tandenpoetsen.
June 29, 2016
Excellent!
August 26, 2016
Erg vermakelijk boek. vlot geschreven, lees makkelijk weg.
September 4, 2016
3,5/4 sterren. Leest super makkelijk weg. Echter weinig objectiviteit tov hoofdpersoon, geen ruimte voor kritische kanttekeningen ed. Bovendien slordige redactie.
Displaying 1 - 27 of 27 reviews