Rollon, chef viking, appartient autant à la légende qu’à l’histoire. Après avoir lancé de nombreux raids meurtriers sur l’Europe occidentale, il conclut, en 911, un traité de paix avec le roi de France Rollon accepte de cesser ses incursions en échange d’un territoire qui deviendra la Normandie. Rollon fait partie de ces envahisseurs scandinaves qui ébranlèrent l’Empire carolingien, fondé par Charlemagne. À partir des années 870, il participe à la plupart des expéditions de pillage dans la vallée de la Seine et dans le centre du royaume de France. Déterminé à arrêter ces attaques incessantes, le roi Charles le Simple négocie avec Rollon le traité de Saint-Clair-sur-Epte, conclu en 911 entre les Vikings et les Francs, met fin à plusieurs décennies de troubles violents et constitue l’acte fondateur du futur duché de Normandie. Pierre Bouet nous conte l’étonnante histoire de ce chef de pirates qui a acquis un pouvoir officiel et une autorité légitime sur tous les Vikings présents sur la terre qui lui a été concédée.
Un bon livre pour les personnes s'intéressant à l'épopée viking et/ou à l'Histoire de Normandie. Il existe peu d'ouvrages sur ce personnage donc celui-ci est pour moi une référence. Cependant, le style est parfois un peu lourd (on retrouve là quelques réminiscences du style académique même si l'on sent que l'auteur, maître de conférence, a voulu une écriture plus légère) et l'on se perd avec d'incessants allées et venues entre les explications sur la société viking, l'histoire des vikings en Normandie et en général, les faits relatifs à Rollon. L'étude est complète, la bibliographie est solide.