Das Kind, das nicht fragte

by Hanns-Josef Ortheil

An einem Frühlingstag im April landet Benjamin Merz mit dem Flugzeug in Catania. Merz ist Ethnologe, und er möchte die Lebensgewohnheiten der Menschen in Mandlica, einer kleinen Stadt an der Südküste Siziliens, erkunden. Er freut sich auf das Frage- und Antwortspiel, auf das er sich gründlich vorbereitet, damit er mit den Einheimischen ins Gespräch kommt. Allerdings muss er große Hemmungen überwinden, um diese Gespräche auch tatsächlich zu führen. Denn Benjamin Merz ist zwar ein kluger Ethnologe, aber ihm fällt es ungeheuer schwer, das zu tun, worauf seine ganze Arbeit aufbaut: Fragen zu stellen. Und das hat seinen Grund.
Aufgewachsen ist Benjamin Merz mit vier weitaus älteren Brüdern. Seine Kinderjahre verbrachte er in einer aufgezwungenen Spracharmut. Seine älteren Brüder gaben in der Familie den Ton an, und er als Nachkömmling war schon häufig alleine damit überfordert, zu verstehen, worüber gesprochen wurde. Selbst einfachste Verständnisfragen traute er sich dann nicht zu stellen, und später musste er sich das Fragen mühsam antrainieren. Dafür kann er aber ausgezeichnet zuhören.
Mit dem Roman »Das Kind, das nicht fragte« schreibt Hanns-Josef Ortheil an dem großen autobiographischen Selbsterforschungsprojekt seiner Kinder- und Jugendjahre weiter. Nach »Die Erfindung des Lebens« und »Die Moselreise« setzt sich der Autor auch in diesem Roman mit dem großen Themenkomplex des Zusammenhangs von Verstummen und Sprechen, Fragen und Selbstfindung auseinander.

Genres: German Literature, Fiction

427 pages, Paperback

First published November 19, 2012

About the author

Hanns-Josef Ortheil is a German author, scholar of German literature, and pianist. He has written many autobiographical and historical novels, some of which have been translated into 11 languages, according to WorldCat: French, Dutch, Modern Greek, Spanish, Chinese, Lithuanian, Japanese, Slovenian, and Russian.

Reviews

[Li Sa · Rating 2 out of 5]

* 2,5
Der Autor ist die initiierende und prägende Person rund um den Studiengang"Kreatives Schreiben" in Hildesheim (u.a. Mariana Leky war da Absolventin) - das war mit ein Grund für den Buchkauf.

Hatte also ziemlich hohe Erwartungen und man merkt schon, dass da jemand sein Handwerk versteht. Das Thema "Erzählen" wird großartig und facettenreich dargestellt, der Stil ist zwar eher langsam und ohne Spannungselemente, sodass es grundsätzlich eine angenehme und unaufgeregte Lektüre hätte sein können.

Leider musste ich bei der Darstellung aller relevanten Frauenfiguren regelmäßig kotzen. Angefangen von der mütterlichen und freundlichen Pensionsleitung über die mysteriöse und alle klassischen Männerfantasien bedienende main loveinterest bis hin zur bildschönen, intelligenten und 20 Jahre jüngeren Abschlussschülerin (!!!), die ein Praktikum machen will und ganz natürlich den "erotischen Moment der Lehre" bedient.
Dass das ganze deutliche autobiographische Anteile hat macht es noch viel schlimmer.

Insgesamt muss man hier eine Geschichte ertragen, in der ein unscheinbarer Mann auf eine schöne Insel fährt, dort eine seltsame Wandlung hin zum Womanizer macht und zum Held eines jeden Menschen wird, dem er begegnet. Am Ende findet er dann seine wahre Berufung. Männliche Egoentfaltung at it's best.

Schade um das gute Schriftstellerhandwerk, das leider von dieser seltsam-peinlichen Storyline und den klischehaften Charakteren komplett überlagert wird.

[hund mit brille · Rating 5 out of 5]

hab mich lange gefragt ob ich diesem buch vier oder fünf sterne geben soll weil es ein paar teile gab die mir nicht soooo ganz 1000% gut gefallen haben ABER insgesamt merkt man dass dieses buch aus dem herzblut von hanns-josef entsprungen ist und deswegen würde ich es respektlos finden hier die vier sterne zu wählen

ein zitat zum abschluss:
'Ich bin nicht komisch, ich bin Ethnologe.'

[Luca · Rating 4 out of 5]

Schöner Start, faszinierender Erzähler, sehr lustig. Gewinnt im Verlauf an etwas unschöner Schnelligkeit, aber generell empfehlenswert.

[Yoshina · Rating 2 out of 5]

Wer Ortheil speziell oder literarische Romane allgemein sehr schätzt, wird wohl auch dieses Buch mögen. Allen anderen rate ich definitiv ab.

Dies ist die Geschichte… eines Durchschnittstypen, der auf einer Geschäftsreise eine Frau kennen lernt und seinen inneren Frieden macht. Die Handlung ist von Anfang bis Ende einfach sterbenslangweilig, die total alltägliche Familienkonstellation des Protagonisten wird zum großen Trauma aufgeblasen usw.

Der Hauptcharakter ist leicht erkennbar Ortheil selber: in Köln geboren, intellektuell angehaucht dafür zwischenmenschlich und kommunikativ komplett gehemmt. Angereichert wird das Ganze mit viel Wunscherfüllung: Er bewältigt seine Probleme, alle in Mandlica lieben ihn, er ist der Superwissenschaftler und -autor, die Frauen reißen sich um ihn (inkl. einer blutjungen Schülerin…). Also mir wäre dieses Buch ziemlich peinlich.

Einziger Pluspunkt: Guter Schreibstil. Ich bin so froh, dass es endlich zu Ende ist. Wenn ich je wieder ein Ortheil-Buch in die Hand nehme, dann frühestens in zehn Jahren.

[Yvonne · Rating 5 out of 5]

Der Protagonist verbringt aufgrund der Dominanz seiner vier älteren Brüder eine weitestgehend stumme Kindheit. Nur wenn er mit seiner Mutter zusammen ist, kann er Geschichten erfinden und erzählen. Dennoch bleibt das Gefühl der Vereinsamung das ihn bestimmende. Er sehnt sich nach einem gewöhnlichen Leben, schafft es aber kaum, sich diesem anzunähern. Er kann seine Sprachlosigkeit erst mit Mitte 30 überwinden, indem er selbst zum Sprachforscher und Ethnologen wird. Auf einer Reise nach Sizilien findet er sich selbst. Durch den Zauber der Worte und insbesondere einer besonderen Art des Fragens, durch die er sich dem Innersten der Menschen nähert, kann er sich selbst heilen. Wieder ein schönes Buch von Hanns-Josef Ortheil, nicht nur über Sprache und Sprachlosigkeit, sondern auch über die Magie Siziliens, der Landschaft, Lebensweise und Küche dort.

[Andreas · Rating 4 out of 5]

Netter Roman, der aber stellenweise etwas zu dick aufgetragen wird. Männliches Mauerblümchen wird während des Romans gleich von Frauen umschwärmt. Vielleicht sollte man als Eremit doch nicht die Flinte ins Korn werfen?

[AnnaPaula · Rating 4 out of 5]

Mir hat das Motiv "Sprache, Fragen und Antworten, Reden und Zuhören sehr gefallen, abschnittweise w ar es mir allerdings zu plakativ bis oberflächlich. Nichtsdestotrotz ein wunderschönes 4-Sterniges Buch:)

[Freigeistgefluester · Rating 3 out of 5]

An sich ein echt schönes Buch, an manchen Stellen aber einfach zu langatmig und uninteressant.

[Claudia_Elisabeth · Rating 3 out of 5]

3,5*

[JJ · Rating 3 out of 5]

Nach einem furiosen Portrait einer Kindheit im Nachkriegsdeutschland gleitet die Geschichte in Kitsch ab.

[Paulina Felice · Rating 1 out of 5]

Ich finde das Buch gruselig. Der Protagonist ist unsympathisch, weinerlich und hat ein widerliches Frauenbild (kann zum Beispiel Zurückweisung nicht ertragen und ist an einigen Stellen grenzwertig beharrlich, denkt in unschöner Manier über zu junge Frauen nach)
Diese Erzählweise wäre in Ordnung wenn der Protagonist sich zu einem normalen Menschen hin entwickelt, aber er soll von Anfang an sympathisch und nachvollziehbar sein und wird jede Seite zu einem größeren Arschloch.
Noch dazu kommt, dass seine Forschungsweise wie eine Fantasiewissenschaft klingt, die ein Mittelstufenschüler sich ausgedacht hat, der noch nie eine Uni von innen gesehen hat. Entweder ist Ethnologie wirklich eine rein qualitative Forschung ohne Kriterien, ohne sinnvolle Fragebögen und nur mit pirvaten Gesprächen bei denen der Forscher viel zu wenig anonym bleibt oder es wurde extrem schlecht dargestellt. Ich habe es bis zum letzten Teil des Buches geschafft, aber jetzt wo eine zwanzig Jahre jün gere Studentin fetischisiert wird kann ich beim besten Willen nicht mehr weiter lesen. Ich gebe auf. Eine einzige Katastrophe meiner Meinung nach.

[Anya · Rating 3 out of 5]

So, the impression is best at the start and worst at the end. If not for that pathetic closing, I would've ceartainly added another "star".

The plot is fresh and the style is pleasant, but the emotions it causes are quite smooth -- this is not necessarily bad; even good for leiasure reading.

For me personally the specila delight "I made it!" in German :P

[Jana Rösler · Rating 4 out of 5]

Dieses Buch hat mir gut gefallen. Die Sprache spielt in dem Buch eine große Rolle und wie das Unvermögen und Vermögen beschrieben wird, gefiel mir gut. Ich konnte das Buch kaum aus der Hand legen und wunderte mich manchmal, warum. Es machte Lust, noch mehr Bücher von diesem Autoren zu lesen.

[Mia Janett · Rating 2 out of 5]

2.5 ⭐️

Einige Teile des Buches fand ich sehr interessant zu lesen, z.B. die Beschreibungen Siziliens und die Liebesgeschichte des Protagonisten, doch dazwischen war mir zu viel Gerede, das ich überspringen wollte…

[Lehmannbrack · Rating 5 out of 5]

Eine großartige Lebens- und Liebesgeschichte.

[Nico · Rating 4 out of 5]

I was able to get this book in hardcover from through worldcat library catalogue. My particular copy came from Rush Rhees Library, University of Rochester (NY).