El Quijote de Wellesley: Notas para un curso en 1984

by Javier Marías

El Quijote de Wellesley es una mirada inédita y magistral de Javier Marías sobre la obra más importante escrita nunca en español.

«Cabe la posibilidad de que algunos lectores de hoy se animen a leer el Quijote en la compañía de aquel semijoven de treinta y tres años, de manera parecida a como lo hicieron aquellas alumnas de Wellesley.

»Estas notas lo recorren casi capítulo a capítulo, aunque en algunos momentos me extendí mucho, y llegué a escribir #minitextos# articulados, y en otros poco o nada. Lo que se ve a las claras es cuáles fueron mis intereses en aquella lectura, y cuáles son mis motivos para considerar esa novela la más rica y compleja que jamás se haya escrito. Me temo que esos motivos míos no coinciden demasiado con los de la mayoría de mis colegas novelistas, pretéritos o contemporáneos. Si algo prueba la vigencia del Quijote es la infinita cantidad de lecturas que de él pueden hacerse, a menudo opuestas o contradictorias. Esta es la mía, que no ha variado sustancialmente desde 1984.»
Javier Marías

104 pages, Paperback

First published May 26, 2016

About the author

Javier Marías was a Spanish novelist, translator, and columnist. His work has been translated into 42 languages. Born in Madrid, his father was the philosopher Julián Marías, who was briefly imprisoned and then banned from teaching for opposing Franco. Parts of his childhood were spent in the United States, where his father taught at various institutions, including Yale University and Wellesley College. His mother died when Javier was 26 years old. He was educated at the Colegio Estudio in Madrid.

Marías began writing in earnest at an early age. "The Life and Death of Marcelino Iturriaga", one of the short stories in While the Women are Sleeping (2010), was written when he was just 14. He wrote his first novel, "Los dominios del lobo" (The Dominions of the Wolf), at age 17, after running away to Paris.

Marías operated a small publishing house under the name of Reino de Redonda. He also wrote a weekly column in El País. An English version of his column "La Zona Fantasma" is published in the monthly magazine The Believer.

In 1997 Marías won the Nelly Sachs Prize.

Reviews

[Kalliope · Rating 2 out of 5]

I have read this book thanks to my brother’s good disposition. As 2016 was the 400th anniversary of Cervantes’s death, a cornucopia of activities was organised during the year with many books about the writer receiving the publishing light. Having heard that Javier Marías had also come up with a book on Quijote, with mild curiosity he entered a bookshop to flick through its pages. As the assistant went through some trouble to bring it to him and after perusing through its scanty pages he felt bad about leaving it on the table and walking off. So, he bought it.

After he quickly read it, he passed it on to me. And it took me a couple of sittings to finish it. As it would to most readers.

The hundred pages are printed with very wide margins on right and left and top and bottom of the page. The print is large and the paper thick. It costs €15,90. That was the price my brother paid for keeping his disposition intact.

Javier Marías has used the Anniversary to publish the scant notes he prepared for the series of lectures he gave at Wellesley College back in 1984 to an audience who would know very little of Cervantes and his times. Thinking that may be a great section of those notes would offer little new about Cervantes to a Spanish audience, Marías must have thought that including the reading calendar used in his course back then would beef up his material and be of relevance for a finer understanding of the great writer.

In the introduction, Marías graciously informs us that prior to him Nabokov had also taught at Wellesley, and that he stayed in the apartment below where the Russian had lived. Is he casting himself under Nabokov’s shadow and presenting this volume as a parallel to Lectures on Don Quixote?

As for what Marías has to say about Quijote…, yes, it makes sense, but there were no particular new or original insights. Reading about Quijote is always a pleasure so I was a captive reader thanks to Cervantes, not to Marías. The two stars go to the little there is of Miguel, not to Javier.

Cervantes’s is an alluring name, even for a bar in Copacabana.

[Eduardo Dávila Lynch · Rating 3 out of 5]

El Quijote de Wellesley: Notas para un curso en 1984, de Javier Marías, es una invitación a redescubrir el clásico de Cervantes a través de los ojos de uno de los escritores más destacados de la literatura contemporánea. Este libro reúne las notas preparadas por Marías para las clases que impartió en Wellesley College en 1984, ofreciendo una lectura personal, detallada y profundamente reflexiva de la obra cumbre del idioma español.

El texto no se limita a ser un manual académico, sino que se despliega como un recorrido íntimo por los capítulos de Don Quijote de la Mancha, donde Marías comparte sus intereses, interpretaciones y motivos para considerar esta novela la más rica y compleja de la literatura universal. Con claridad y rigor, el autor desentraña los matices de los personajes, los giros narrativos y las capas de significado que hacen del Quijote una obra tan vigente como inagotable.

Es cierto que este libro demanda al lector un conocimiento previo de la obra de Cervantes, ya que gran parte del análisis y las referencias se basan en un conocimiento detallado del texto original. Sin embargo, para quienes ya han leído el Quijote y desean explorar nuevas perspectivas, esta obra ofrece un valor incalculable. Las reflexiones de Marías no solo iluminan aspectos menos evidentes del clásico, sino que también inspiran nuevas maneras de leerlo y comprenderlo.

Un detalle especial de esta edición es su diseño pensado para estudiantes y estudiosos: incluye una sangría amplia, ideal para tomar notas y seguir el hilo de las observaciones de Marías. Es un libro que no solo se lee, sino que también se trabaja y se vive, como si el lector mismo fuera parte de las clases de Wellesley.

El Quijote de Wellesley es una obra imprescindible para amantes del Quijote y para quienes deseen adentrarse en el pensamiento literario de Javier Marías, un autor que supo combinar en estas páginas el amor por la literatura con el arte de la enseñanza.

#ElQuijoteDeWellesley #JavierMarías #DonQuijote #LecturaImprescindible

[Rafael Toledo Plata · Rating 5 out of 5]

[Reseña 2020 - Después de leer el Quijote].

Volví a leer este libro, después de haber terminado el Quijote. Me encantó entender con más precisión las reflexiones que Marías presenta. El análisis de los personajes, las disertaciones, los lugares comunes y no tan comunes que se cree tiene la novela.

Libro muy recomendado para antes y después de leer la obra más importante escrita nunca en español.———————————————————————————

[Reseña 2018 - Antes de leer el Quijote].

Una excelente aproximación al Quijote. Conciso, agradable de leer. Es un libro lleno de frases, reflexiones e interpretaciones de la que es considerada como la maxima novela de lengua castellana.

Espero volver a leer este libro una vez haya leído el Quijote y así poder entender el alcance de las clases dadas por Marias hace más de 30 años.

[Mon Zamarripa · Rating 3 out of 5]

Este es un regalo que daré a un entusiasta del caballero de la triste figura, lo leí antes de darlo para saber de qué iba.

Creo que es un buen complemento para el coleccionista, ya actualizaré cuando me dé su opinión.

Por mi parte puedo decir que ahora quiero leer al Quijote para entender un poco más a la humanidad y, ¿por qué no? a mí, creo es una gran hazaña que no quisiera hacer sola, me esperaré a mi club de lectura estante, estoy segura que llegará ese día. 🫶🏼

[El Hombrecito Gris · Rating 3 out of 5]

“Pues ¿quién no ha querido ser otro del que es?”