Frauen, Fische, Fjorde: Deutsche Einwanderinnen in Island

by Anne Siegel

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Genres: Nonfiction

288 pages, Paperback

First published December 20, 2011

Reviews

[Sauerkirsche · Rating 5 out of 5]

Bevor ich dieses Buch hier zufällig auf GR gefunden habe, hatte ich noch nie von den "Esja-Frauen" gehört. Frauen die nach dem zweiten Weltkrieg dem Ruf des isländischen Bauernverbandes gefolgt sind, um als landwirtschaftliche Helferinnen ein Jahr auf isländischen Höfen zu verbringen. Die meisten Frauen werden nicht mehr zurückkehren nach Deutschland, da sie sich sehr schnell in Island und Isländer verlieben. Damit bilden sie die größte Einwanderungsgruppe die Island bis dato gesehen hat. Diese Frauen haben alle gemeinsam dass sie im zerbombten, elenden Deutschland keine Perspektive mehr sehen. Sie können die triste, verzweifelte Stimmung, die nach Kriegsende vorherrscht nicht mehr ertragen.
Mich hat ein Buch selten so ergriffen. Anne Siegel stellt verschiedene Frauen vor und erzählt ihre Geschichte die im Krieg beginnt und letztlich in Island endet. Dabei haben mich besonders die Erlebnisse der Frauen während des Krieges emotional mitgenommen. Die Schicksale könnten unterschiedlicher nicht sein, die eine wird in eine privilegierte Familie hineingeboren, der Vater in der SS, erlebt sie das Grauen des Krieges erst als sie sich als Krankenschwester freiwillig im Lazarett meldet. Wieder eine andere ist vier Jahre lang auf der Flucht durch Europa und Deutschland. Die Schrecken die sie erleben, traumatisieren diese Frauen schwer. Besonders schlimm fand ich, dass viele der Frauen vor diesem Buch niemals mit ihrer Familie oder Freunden über ihre Erlebnisse gesprochen haben.
Wenn Edith in einer Nacht und Nebelaktion mit der gesamten Geburtsstation auf der sie arbeitet flüchten muss, im Winter 1944 der Temperaturen von -40 erreicht, ihr Zug beschossen wird und sie zu Fuß weiter laufen müssen, während die Säuglinge wie die Fliegen sterben, musste ich hart mit den Tränen kämpfen.

"Die Flucht ist etwas, das ich nie vergessen werde, und wenn ich hundert Jahre alt werde. Ich erlebe sie vor meinem geistigen Auge wieder und wieder - das sind Dinge, die kann man nicht aus dem Gedächtnis vertreiben."

Als Edith dann an Bord des Schiffes das sie nach Island bringt, auf einen isländischen Matrosen trifft, der sich während ihrer Seekrankheit um sie kümmert und den sie schließlich heiratet, hatte ich auch Pipi in den Augen. Da soll noch einer sagen ich wäre furchtbar unromantisch.
Island wirkt für diese vom Krieg gebeutelten Frauen wie das Paradies, es gibt genug zu essen, die Menschen sind fröhlich und nicht traumatisiert, Männer und eine Gesellschaft für die es vollkommen normal ist wenn Frau ein uneheliches Kind hat.

Das Buch zeigt außerdem wie wichtig es ist, dass die Kriegsgeneration über ihre Erlebnisse redet, nicht nur um diese verarbeiten zu können sondern auch damit niemand vergisst was Krieg mit Menschen anrichtet.
Die Geschichten der Frauen die nach den furchtbaren Kriegserlebnissen ihr Glück in Island finden, haben mich alle sehr berührt. Ich weiß schon warum ich keine Liebesromane lese. Die schönsten Geschichten schreibt halt doch das Leben.

[Dani · Rating 5 out of 5]

This is certainly one of the odder historical footnotes I'm aware of. The year is 1949. Iceland is a prosperous new nation and young people, women in particular, are leaving the rural areas and often the country to work and study. Meanwhile, Germany has yet to recover from the effects of WW2 and, again as a consequence of the war, there's five times as many young women as men. So the Icelandic farmers association decided to recruit farmhands in Northern Germany (because they figured it was sort of similar to Iceland, which... lol). Men and women could to apply but they were kind of aiming for women, hoping they'd marry some lonely Icelandic farmers, lol. Hundreds came and a great many stayed for life.

Anna Siegel interviewed several women (and one man) who came as migrant workers, stayed, and are now in their 80s and 90s. Each book chapter is one of theor lifestories. I picked up this book expecting some light entertainment and fuel for my longing for Iceland, but got more than I bargained for. Each portrait is a haunting duality between the painful stories of why these people came (war, displacement, loss, trauma) and why they stayed (finding home, community, calm, love, all hardships notwithstanding). Looking at remarkably liberal and egalitarian Iceland through the eyes of people who lived first under the Nazis, then in reactionary post-war Germany was fascinating and the description of its natural beauty evocative. I have definitely cried multiple times throughout this and am grateful someone had these people tell their stories in time.

[Helena · Rating 3 out of 5]

-Titel irreführend, es geht nicht um weiblichen Fischfang
-beschreibt wie in der Nachkriegszeit deutsche Frauen von Island abgeworben wurden
-Frauenmangel in Island: Auswanderung durch Hochzeiten mit Besatzern oder aufgrund von Bildungsinteresse
-wirtschaftlicher Aufschwung Islands durch Unabhängigkeit von Dänemark und Marshallplan
-Deutschland hat hingegen einen Frauen-Überschuss
-es wird über selbstbewusste Frauen berichtet, die sich oft über den Willen der Eltern durchsetzen und auswandern
-viele werden schwanger und bekommen uneheliche Kinder (zur damaligen Zeit im konservativen Deutschland ein Tabu)
-zur damaligen Zeit in Island war es normal eine alleinerziehende Mutter zu sein, sie wurden von der Gesellschaft aufgefangen und unterstützt
-Offenheit und Gleichberechtigung zwischen den Geschlechtern
-manchmal etwas unchronologisch und verwirrend geschrieben, viele Überschneidungen in den Einzelschicksalen

[Arja · Rating 5 out of 5]

So spannend! Es gaht um düütschi Fraue wo nach em 2. Wk nach Island cho sind zum schaffe. Im Buech werdet Gschichte vor 5-6 verschiedene Fraue vorgstellt und mer het viel über ihri Schicksal im 2. Wk und denn au in Island erfahre. Ich finds Buech isch au sehr guet gschribe und chans nume wiiterempfehle. (Ahja und han das Buech vo mim Grossmami usglehnt becho:) )

[Anna · Rating 4 out of 5]

Ein wirklich interessantes Thema, das mich sehr in seinen Bann gezogen hat.
Manchmal hatte ich Probleme mit dem Stil der Autorin, auch hätte ich mir neben den Bildern eine Islandkarte zur Orientierung im Buch gewünscht. Neben den Lebenswegen wäre auch eine weitere Beschreibung der Lebensumstände der 50/60er auf Island toll, aber das ist ja auch nicht Anspruch dieses Buchs.

[Fiona · Rating 3 out of 5]

1949, shortely after WW2, Iceland started a initiative to bring German women to Iceland for a year, to work at the farms. A lot of people from the countryside moved to the cities and helping hands were needed urgently. So a lot of young women left their (already broken) lives behind and went to Iceland, many of them stayed forever. Some of them tell their stories in this book.
I had actually never heard of this before and found it really interesting. Short personal stories, that give an insight in the lives back then and also today and makes me like Iceland even more.

[Konstantin · Rating 5 out of 5]

Selten habe ich so ein berührenden Buch gelesen

[Miriam · Rating 5 out of 5]

What a fascinating book. It tells the stories of German women who followed the call of the Icelandic farmer's association and emigrated to Iceland just after the end of the second World War. The stories vary greatly, but what they have in common is that, whether after a long struggle or not, the women found a home in Iceland that they could not have found in the bombed-out husk that was post-war Germany. The women's lives in Iceland were fascinating, but their journeys before getting there were also adventurous and often harrowing. And so this book informs the reader about both the lives of ordinary, diverse women during the War, and their successes and challenges in their new lives in Iceland. A great read.