Шамбала

by Nicholas Roerich, Николай Рерих

Николай Константинович Рерих — выдающийся философ, замечательный художник и писатель, путешественник и общественный деятель — принадлежит к числу наиболее ярких личностей в истории мировой культуры. В настоящем издании вниманию читателей предлагаются две работы Рериха, «Шамбала» и «Сердце Азии», в которых ученый, рассказывая о мифической стране Шамбала, ее значении и Великом правителе, попытался передать Западу «самое священное слово» и «краеугольное понятие Азии». Образ Шамбалы стал одним из центральных в творчестве Рериха. Больше всего историй об этой «Твердыне Великого Знания и Света» Рерих почерпнул во время знаменитой Центрально-Азиатской экспедиции (1923–1928), в течение которой были созданы путевые дневники, опубликованные впоследствии под названием «Сердце Азии». Основную часть этих заметок составляют чудесные описания древних культур, открытия тайных знаний Востока и философские наблюдения Рериха, о которых Леонид Андреев писал: «Гениальная фантазия Рериха достигает тех пределов, за которыми она становится уже ясновидением. Образы невещественные, глубокие и сложные, как сны, он облекает в ясность и красоту почти математических формул, в красочность цветов, где за самыми неожиданными переходами и сочетаниями неизменно чувствуется правда Творца».

Genres: Philosophy

288 pages, Paperback

Published January 1, 2012

About the author

Nicholas Roerich, also known as Nikolai Konstantinovich Rerikh (alternative transliteration) (Russian: Никола́й Константи́нович Ре́рих), was a Russian painter, writer, archaeologist, public figure, mystic, enlightener and philosopher.

Born in Saint Petersburg, Russia to the family of a well-to-do notary public, he lived around the world until his death in Punjab, India. Trained as an artist and a lawyer, his interests lay in literature, philosophy, archaeology and especially art. Roerich was a dedicated activist for the cause of preserving art and architecture in times of war. He earned several nominations for the Nobel Prize. The so-called Roerich Pact was signed into law by the United States and most member nations of the Pan-American Union in April 1935.

Reviews

[Monty Milne · Rating 3 out of 5]

I picked this up because I love Roerich’s paintings. The best ones have an extraordinary capacity to evoke a sense of spiritual depth: luminous landscapes, often of majestic mountains, pulsating with a special kind of light, and motifs drawn from Russian Orthodoxy, Tibetan Buddhism, and the Jungian subconscious. It’s as if the mystical inner light is glimpsed through the pulsating beauty of the painting. I was hoping for more such visions through these writings, but although I’m glad I read them, they didn’t quite deliver in the way the art does.

The problem with Tibetan Buddhism, which Roerich puts his finger on, is in essence the same with all religious belief systems everywhere: the mystical vision is obscured by a mass of puerile popular superstition, and vitiated by the corruption of the organising religion. Roerich is clear sighted about the drunkenness and dishonesty of so many monks and lamas, and critical of the extreme reactionary nature of much Tibetan culture (we remember he was writing about a century ago). One senses and shares his disappointment.

There are other aspects of the writing where I’m not so sure about Roerich’s judgements. He assumes a lot of controversial positions: climate change means we are all doomed, the elites are hiding it from us, Europeans will be replaced because they are insufficiently malleable. We may or may not be doomed, but far from hiding it the elites are pushing the narrative remorselessly, as “net zero” policies indicate. And as for the “Great Replacement” – itself a very controversial theory – even if it’s true, the response to covid (to take one example) shows that the vast majority are very malleable indeed. So a lot of of Roerich’s thoughts are open to question, it seems to me, and even if the march of time has showed him to be at least half right on some things, he seems mostly wrong on many others.

Some chapters are interesting and illuminating, others a bit dull and pedestrian. The prose does not leap off the page in the same way that the paintings glow in their frames. I’m glad I read this, but the main effect is to draw me back to the art works. They speak a greater and deeper truth than all the author’s writings.

[Eugene Pustoshkin · Rating 3 out of 5]

Двойственные впечатления от книги. Купил её и ещё одну книжку для ликвидации безграмотности в отношении Николая Рериха, видной фигуры в русской культуре двадцатого века. Самое светлое место книги — вступительная статья Л. В. Шапошниковой «Н. К. Рерих как мыслитель и историк культуры». Она очень вдохновляюще описывает жизненный путь и роль Рериха. Также понравилась первая часть «Сердце Азии» вплоть до момента, когда Рерих переходит с живописного описания фактического опыта своей выдающейся экспедиции на рассказы о сказках про Шамбалу и проч., мифы о которых не представляют для меня ни малейшего интереса. Источником вдохновения или какой-то мудрости тоже не служат, — выглядит всё это архаично по сравнению с теми источниками духовной мудрости, которые доступны нам сегодня, особенно при свете интегрального подхода. В итоге вторую половину книги пришлось пролистать, степень интереса к книге просто радикально снизилась и сошла на нет. Но ради статьи Шапошниковой и первой части стоило читать.

[Viktor Mankov · Rating 3 out of 5]

Интересна глава Искусство Тибета. В ней Рерих даёт неутешительную оценку технике и качеству искусства современного ему Тибета. И делает эту оценку с нескольких сторон: как художник и как знаток иконописи отмечает трафаретность поставленных на поток работ, а как человек просветлённый отмечает отсутствие духовности, которая была присуща старым мастерам. Можно сделать вывод, что искусства в Тибете нет. Врядтли, со времён Рериха ситуация существенно изменилась. А если к этому ещё заключить то, что в самые лучшие свои времена живопись в Тибете являлась результатом накладываний и заимствований техник и методов Китая, Индии, Непала и других соседей, то приходишь к неутешительному выводу некой искусственности искусства в Тибете. Не было синергии из слагаемых, не было переработки достижений предшественников и соседей во что-то своё новое, было прошлое и нет будущего. Читая наблюдения Рериха 90 летней давности и проецируя их на современный мир капитала, я прихожу к следующему заключению - Тибет в начале XX века и Тибет сейчас это одно и тоже, а именно туристический бренд в мире буддистов. Однако, Рерих расшифровывает печальный низкий уровень духовности современного ему Тибета как предсказанный во всех святых писаниях период упадка перед неотвратимым наступлением Новой Эры. Конечно, этого подъема и возрождения Рерих не застал, как и не наблюдаю его я сейчас, как и не увидят его многие после просто потому, что не различат это в масштабе своего времени. Но вера Рериха в светлое впереди и его трансляция буддистских учений о непрерывном совершенствовании и развитии заряжают оптимизмом. Здесь можно воспользоваться этим же буддистским методом и заключить для себя, что вера впервую очередь должна быть в самого себя и в окружающих. Это основной источник духовности и наша опора по жизни. А уж есть там Бог или нет его вовсе это неважно.

[Alla Slapovskaya · Rating 4 out of 5]

Книгу интереснее всего читать с картой. Значительная часть — рассказ про азиатскую экспедицию Рерихов. Потом идут зарисовки из Азии, записанные самим Н. Рерихом, довольно интересно, есть забавные моменты, есть страшные. Если бы не предисловие, многие нюансы были бы непонятны: Рерих совершенно не концентрируется на бытовых неудобствах и проблемах с границами и документами. Фокус рассказов направлен вовне, на описание удивительных культур с которыми пересекалась экспедиция. Сама “Шамбала” (рассказ о мифической стране по мотивам местных легенд) занимает буквально несколько страниц.

[Ashley · Rating 5 out of 5]

Excellent

[Dylan Rock · Rating 3 out of 5]

An interesting read that stylistically resembles a mixture of Rudyard Kipling and Buddhist scripture.