"María" es la única novela publicada por Jorge Isaac; obtuvo un éxito inmediato, catapultando a la fama a su autor no solamente en Colombia, sino a lo largo de toda América Latina. Posteriormente fue traducida a 31 idiomas y editada en los cinco continentes. Esta novela, de corte netamente romántico, al más puro estilo de Chateaubriand o de Saint-Pierre, traslada el marco bucólico de su idilio al exuberante marco natural de la América exótica y mágica, por lo que puede considerarse una precursora de las “novelas criollistas” de las décadas de 1920 y 1930.