Niels Oxen, de hoogst gedecoreerde soldaat die ooit diende in het Deense leger, woont en werkt onder een valse identiteit op een viskwekerij in Jutland. Hij is paranoïde en lijdt aan verschrikkelijke nachtmerries. Hij verbergt een persoonlijk geheim dat hem op de been houdt, maar dat hem ook zijn leven kan kosten.
Dan wordt de directeur van een kasteelmuseum dood gevonden in de zaal van het kasteel waar vroeger het zogeheten ‘Danehof’ samenkwam – een mythische kring van invloedrijke mannen in Denemarken, een groepering die vele eeuwen teruggaat.
De moord vormt het startschot voor een reeks schokkende gebeurtenissen. Slechts enkelen vermoeden dat er een connectie is met Oxen. Een van hen is zijn voormalige partner van de Inlichtingendienst, Margrethe Franck. Zij is al meer dan een jaar op zoek naar Oxen.
Als ze hem eindelijk vindt, bezegelt ze daarmee zowel zijn lot als het hare…
Opeens vormt Oxen het doel van een klopjacht. Oxen en Franck slaan opnieuw de handen ineen tegen de machtige mannen in de schaduw van de macht.
Jens Henrik Jensen, forfatter og journalist, slog igennem med Kazanski-trilogien ”Kællingen i Kraków” (1997), ”Hofnarren i Murmansk” (1999) og ”Ulven i Banja Luka” (2002)- der netop er nyudgivet som paperback. Han udgav derefter bestsellerseriem om kriminalassistent Nina Portland, ”Økseskibet” (2004), ”Kulmanden” (2007) og ”Spøgelsesfangen” (2010). I 2012 udkom ”De hængte hunde”, der er første bog i serien om krigsveteranen Niels Oxen. Jens Henrik Jensens bøger er udgivet i en række europæiske lande.
Niels Oxen, de hoogst gedecoreerde soldaat van het Deense leger, heeft een nieuwe identiteit aangenomen en werkt bij een afgelegen visvijver in Jutland. Hij probeert zo anoniem mogelijk te blijven.
Als de museumdirecteur vermoord wordt aangetroffen in een kasteelmuseum is dit het begin van verschrikkelijke gebeurtenissen waarmee Niels te maken krijgt.
De moord is begaan in het kasteel van de Danehof-groep, een eeuwenoude groepering met rijke, machtige en invloedrijke mannen. Hun doel is een schaduwregering te vormen en het land naar hun hand te zetten.
Alles wijst erop dat Oxen met deze moord te maken heeft, maar is dit ook zo?
Niels Oxen lijdt aan PTSS en heeft regelmatig last van één van de zeven terugkerende nachtmerries waardoor hij weinig slaapt en heel alert is op alles wat er in zijn omgeving gebeurt.
Hij staat constant op scherp en is continu bezig met het organiseren van zijn vluchtplan. In “De hondenmoorden” was hij op het verkeerde moment getuige van een moord die ze hem later in zijn schoenen schoven. Daardoor is hij doorlopend op de vlucht. Nu gaat het om een andere moord en willen ze (de Danehof-groep) hem ook dit in de schoenen schuiven. Liquidatie is het doel en er ontvouwt zich wederom een klopjacht op hem, omdat hij iets in handen heeft wat schadelijk is voor de Danehof-groep.
Net als het eerste deel in deze serie “De hondenmoorden” wordt Niels er ongevraagd in betrokken en is hij noodgedwongen de hulp in te roepen van Margarethe Francke, de agente bij de Politie Inlichtingen Dienst en een bekende van hem vanuit het vorige boek.
In “De schaduwmannen” wordt het karakter van Niels verder uitgewerkt waardoor zijn ziel een stukje verder wordt blootgelegd. Hij krijgt daardoor meer body. De vertrouwelijke rollen van Margarethe en haar baas Mossman zijn ook weer belangrijk en zorgen voor een samenspel die de nodige spanning oplevert.
Na het uiteenzetten van de verhaallijnen is de basis gelegd voor wat bol staat van spanning en stevige actie. Door de geheimzinnige Danehof-groep krijgt het verhaal een mysterieus tintje wat grip op je krijgt. Je wilt niets liever dan het geheim van de groep ontrafelen.
Regelmatig wordt teruggegrepen naar de gebeurtenissen uit het eerste deel “De hondenmoorden”. “De schaduwmannen” is wel goed zelfstandig te lezen, maar raadzaam is het om vooraf het eerste deel te lezen, waardoor je de basis van het verhaal beter begrijpt.
Jens Henrik Jensen heeft met dit tweede deel “De schaduwmannen” in de Oxen-serie weer een sterk in elkaar stekend boek afgeleverd met prachtige dialogen.
Niels Oxen is zijn vorige aanvaring met het gezag nog niet vergeten. Hij wil eigenlijk gewoon met rust gelaten worden en werkt nu ergens in een afgelegen gebied bij een boer. Hard lichamelijk werk, dat heeft hij nodig. In zijn kop gaat de oorlog verder, hij is paranoïde en neemt zijn voorzorgen in de krotboerderij waar hij woont. Hij heeft uit het vorige boek documenten meegenomen en veilig gesteld, dat is zijn waarborg op leven. Geregeld meldt hij zich ergens op een website om te voorkomen dat de geheimen openbaar worden, hij zal zelf wel bepalen wanneer dit aan het publiek bekend gemaakt mag worden. Naast zijn harde labeur denkt hij nog vaak aan Margrethe Franck. Een vermoorde bewaker brengt een bal aan het rollen, Oxen en Franck ontmoeten elkaar weer.
Spannend boek met veel intriges en actie. Leuk tweede deel en heel benieuwd naar het volgende want het verhaal is nog niet af.
De lange aanloop naar deel 3 Het tweede luik in de Oxen trilogie is terug een verhaal met vaart en spanning. Helaas voor mij is het iets minder dan het eerste deel. Er wordt in dit tweede deel gedurende het ganse verhaal te vaak terug verwezen naar het eerste deel. We komen weining nieuwe elementen te weten over Danehof waardoor het verhaal wat inboet aan mysterie en daardoor het doel van het verhaal ontbreekt. Bijgevolg, beschouw ik dit tweede deel als één lange aanloop naar de hopelijk spannende apotheose (?)in deel drie dat ik later nog zal lezen (om de tot nu toe gemiste verwachtingen in te lossen).
Het verhaal wordt vlot gebracht zonder al te veel zijsprongen. Een leuk tussendoortje, niks meer niks minder.
Tja. Wat kan ik zeggen. Het leest als een pulp thriller zonder de thrills. Bij tijd en wijle lijkt het proza van de hand van een vroegwijze puber die stoer over probeert te komen en die daardoor een eendimensionaal landschap bevolkt door platte figuren creëert. Het overkomt mij niet vaak dat ik halverwege een roman alle interesse verlies in het verhaal en zelfs niet naar het eind spring om te kijken hoe het afloopt. Oxen heeft die twijfelachtige eer. De aanprijzingen op de kaft waren ook citaten uit de veronica bode, dat had mij al aan het denken moeten zetten. Ik denk niet dat ik nog veel van Jens Henrik Jensen ga lezen.
Spannend vervolg op het eerste deel de hondenmoorden, waar het complot van een elitaire groep om de macht beschreven wordt. In het tweede deel worden diverse avonturen beschreven, waarbij de hoofdfiguur Niels Oxen elke keer ontsnapt. Afgezien dat dit natuurlijk bijna niet kan, blijft het spannend en wil je maar doorlezen. Op naar het laatste deel van deze trilogie.
Verhaal geschreven vanuit oogpunt verschillende personages. Qua inleving duurde het daardoor iets langer om in het verhaal te komen. Maar eens je er in zit...top. smaakt naar meer.