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We Three
Louis Meyer is an overworked aerospace engineer looking forward to a week-long vacation on the Mediterranean. DeMilo is an astronaut and self-proclaimed ladies' man whose behavior borders on the obsessive and voyeuristic. When a series of coincidences and disasters―including a devastating earthquake in Marseilles―brings them together on a spacecraft with an aloof woman they are both strongly attracted to, the two men's flaws and shortcomings emerge as they engage in an underhanded competition to win her over. Brimming with Jean Echenoz's inimitable humor, We Three is both a satirical take on the adventure novel and subtle experiment with narrative point of view.
152 pages, Paperback
First published August 1, 1992
3 people are currently reading
63 people want to read
About the author
Jean Echenoz
58 books236 followersJean Echenoz is a prominent French novelist, many of whose works have been translated into English, among them Chopin’s Move (1989), Big Blondes (1995), and most recently Ravel (2008) and Running (2009).
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Community Reviews
Displaying 1 - 13 of 13 reviews
September 16, 2025
jean echenoz has ruined all other authors for me. Will have to reread this to let his writing fully sink into my brain bc wow…
September 27, 2013
Para el ojo menos atento es normal que la escritura templada y discretamente distanciada de Jean Eschenoz resulte simple y sus novelas inanes. Ciertamente sus pretensiones no son ostentosas, no suele poner demasiado énfasis en los componentes dramáticos, ni explicita las ideas, todo está colocado con la mayor sutilidad y su principal preocupación se dirigen hacia los detalles. Estas cualidades supongo que pueden hacer invisibles sus logros.
En muchas entrevistas ha manifestado lo exhaustivo del proceso previo de documentación antes de escribir una obra de ficción. No es por afán de resultar pedante, en verdad da la sensación que de la ingente cantidad que recopila apenas vuelca un pequeñísimo porcentaje, sin embargo es imprescindible para que sus personajes puedan sacar a relucir detalles muy específicos de su medio con soltura y naturalidad. Como consecuencia acabamos averiguando curiosidades como que en el espacio el aliento de pierde muy deprisa o los aspectos financieros, administrativos y técnicos necesarios que hacen posible una misión espacial. Entre otras muchas cosas. Todo ello aparece en el momento oportuno, honra su afecto por la precisión, y sin entorpecer un ritmo que, en general, es muy fluido.
Ese componente cosmonáutico es empleado para en verdad hablar de la soledad. Echenoz contrapone esa idea que los satélites se lanzan para conocer cada mínimo detalle que afecta a los movimientos íntimos de nuestro planeta con la tensión y la frustración que puede emanar en los intentos por establecer intimidad con la persona que se tiene al lado y consolidar relaciones plenas y satisfactorias. Muchas de las relaciones de este libre parecen perfiladas por esa sensación de ser escurridizas, tensas o formar parte de ciclos, y que, por lo tanto, al igual que el entrenamiento extremo para los astronautas, para adaptarse al entorno, es necesario aprender a ser puro objeto, resignado y fatalista para al final, como en las autopistas, poder avanzar en bloque como una manada aún estando aislado en su propio vehículo o cuerpo para no accidentarse.
Aparte de eso, hay que fijarse también en como Echenoz suele cuidar las tramas, por lo menos cuando, hasta 'Me voy' utilizaba tramas más clásicas, y las hace avanzar con precisión y nada de lo que aparece lo hace por capricho o excentricidad. No en vano el terremoto sirve como catalizador para el despegue de otra etapa narrativa y oculta un punto de giro de uno de los personajes principales; también es remarcable el empleo flaubertiano del vocabulario, pues el surtido de las palabras es muy amplio, su utilización parece muy meditada y raramente se repiten en una misma página, por lo cual debe suponer todo un reto total para el traductor, sobre todo cuando términos como porción congrua, malaxador de propegoles o cinetosis aparecen con la misma naturalidad que lo hacen las expresiones coloquiales que cristalizan cuando el narrador libre indirecto se sitúa dentro de la cabeza del personaje. Con eso quiero decir que se trata de un escritor completo. No es tan epatante como Houellebecq ni extravagante como Amélie Nothomb, pero, de todas formas encuentro que sin duda se trata de uno de los más grandes novelistas actuales en Francia. Es ameno, inteligente y para nada tópico, cualidades que debo encontrar en cualquier escritor que vaya a frecuentar con regularidad.
Además, como valor añadido, a esta novela en particular también suma el hecho que utiliza varias veces una palabra que me gusta mucho: manglar. Sí, ¿qué pasa? ¿pasa algo? ¿verdad que no? Nadie es perfecto, joder ya.
En muchas entrevistas ha manifestado lo exhaustivo del proceso previo de documentación antes de escribir una obra de ficción. No es por afán de resultar pedante, en verdad da la sensación que de la ingente cantidad que recopila apenas vuelca un pequeñísimo porcentaje, sin embargo es imprescindible para que sus personajes puedan sacar a relucir detalles muy específicos de su medio con soltura y naturalidad. Como consecuencia acabamos averiguando curiosidades como que en el espacio el aliento de pierde muy deprisa o los aspectos financieros, administrativos y técnicos necesarios que hacen posible una misión espacial. Entre otras muchas cosas. Todo ello aparece en el momento oportuno, honra su afecto por la precisión, y sin entorpecer un ritmo que, en general, es muy fluido.
Ese componente cosmonáutico es empleado para en verdad hablar de la soledad. Echenoz contrapone esa idea que los satélites se lanzan para conocer cada mínimo detalle que afecta a los movimientos íntimos de nuestro planeta con la tensión y la frustración que puede emanar en los intentos por establecer intimidad con la persona que se tiene al lado y consolidar relaciones plenas y satisfactorias. Muchas de las relaciones de este libre parecen perfiladas por esa sensación de ser escurridizas, tensas o formar parte de ciclos, y que, por lo tanto, al igual que el entrenamiento extremo para los astronautas, para adaptarse al entorno, es necesario aprender a ser puro objeto, resignado y fatalista para al final, como en las autopistas, poder avanzar en bloque como una manada aún estando aislado en su propio vehículo o cuerpo para no accidentarse.
Aparte de eso, hay que fijarse también en como Echenoz suele cuidar las tramas, por lo menos cuando, hasta 'Me voy' utilizaba tramas más clásicas, y las hace avanzar con precisión y nada de lo que aparece lo hace por capricho o excentricidad. No en vano el terremoto sirve como catalizador para el despegue de otra etapa narrativa y oculta un punto de giro de uno de los personajes principales; también es remarcable el empleo flaubertiano del vocabulario, pues el surtido de las palabras es muy amplio, su utilización parece muy meditada y raramente se repiten en una misma página, por lo cual debe suponer todo un reto total para el traductor, sobre todo cuando términos como porción congrua, malaxador de propegoles o cinetosis aparecen con la misma naturalidad que lo hacen las expresiones coloquiales que cristalizan cuando el narrador libre indirecto se sitúa dentro de la cabeza del personaje. Con eso quiero decir que se trata de un escritor completo. No es tan epatante como Houellebecq ni extravagante como Amélie Nothomb, pero, de todas formas encuentro que sin duda se trata de uno de los más grandes novelistas actuales en Francia. Es ameno, inteligente y para nada tópico, cualidades que debo encontrar en cualquier escritor que vaya a frecuentar con regularidad.
Además, como valor añadido, a esta novela en particular también suma el hecho que utiliza varias veces una palabra que me gusta mucho: manglar. Sí, ¿qué pasa? ¿pasa algo? ¿verdad que no? Nadie es perfecto, joder ya.
May 26, 2011
"The mutual forces of action and reaction between two bodies are equal, opposite and collinear. This means that whenever a first body exerts a force F on a second body, the second body exerts a force −F on the first body. F and −F are equal in magnitude and opposite in direction."
Third law of Newton
Echenoz plays with words and grammar, turns them upside down in an exquisite ballet of sentences that taste like the ambrosia of gods. The motto? Up! Higher! The characters of "Nous Trois" are epic, lost and sometimes laughable. Louis Meyer is probably my favorite character because he can be very hopeless and ingenuous at the same time. He is both a child and a very old man in some kind of way (maybe we all are after all). He is a very moving character, not at the beginning, but little by little, we discover his true complexity and that he is not the basic male chauvinist we thought he was. The character of Mercedes/Doctor Blanche is really clever as far as the narrative process is concerned. I like the tone of detachment used by the narrator, DeMilo. Echenoz enlights the solitude of people, the way they live by each other without really being together. But the author tries to show at the same time that sometimes if you make any effort to go under the hard and austere surface of the cold mask you can discover beauty, tenderness and a true sense of friendship, mutual aid and comradeship. Being in a space shuttle make people oblige to get close, or at least learn to trust each other. It's like living an entire lifetime in a couple of weeks because of the proximity and the confine environment. I find it quite funny and ironic (but also kind of beautiful) that the characters of the novel have to be in space, looking at the planet Earth to finally realize what part of humanity they possess.
Third law of Newton
Echenoz plays with words and grammar, turns them upside down in an exquisite ballet of sentences that taste like the ambrosia of gods. The motto? Up! Higher! The characters of "Nous Trois" are epic, lost and sometimes laughable. Louis Meyer is probably my favorite character because he can be very hopeless and ingenuous at the same time. He is both a child and a very old man in some kind of way (maybe we all are after all). He is a very moving character, not at the beginning, but little by little, we discover his true complexity and that he is not the basic male chauvinist we thought he was. The character of Mercedes/Doctor Blanche is really clever as far as the narrative process is concerned. I like the tone of detachment used by the narrator, DeMilo. Echenoz enlights the solitude of people, the way they live by each other without really being together. But the author tries to show at the same time that sometimes if you make any effort to go under the hard and austere surface of the cold mask you can discover beauty, tenderness and a true sense of friendship, mutual aid and comradeship. Being in a space shuttle make people oblige to get close, or at least learn to trust each other. It's like living an entire lifetime in a couple of weeks because of the proximity and the confine environment. I find it quite funny and ironic (but also kind of beautiful) that the characters of the novel have to be in space, looking at the planet Earth to finally realize what part of humanity they possess.
January 24, 2025
It'd be stupid to say that any Echenoz is a 5-star, since who could maintain that level?
An yet, any Echenoz is, somewhere, somehow, a-5 star.
This one is weird, but in fact no more weirder, or less, than the others.
The voice is just...just so good, and girl character is great, the tone, the style, the language: it's all unique, and uniquely Echenoz.
Everyone should learn French just to read him, and know the bliss he brings.
An yet, any Echenoz is, somewhere, somehow, a-5 star.
This one is weird, but in fact no more weirder, or less, than the others.
The voice is just...just so good, and girl character is great, the tone, the style, the language: it's all unique, and uniquely Echenoz.
Everyone should learn French just to read him, and know the bliss he brings.
October 15, 2020
"Che continua a dichiarare che si vivrà nella paura, ma che non è poi così terribile, la paura. È normale, dice, e persino auspicabile, tiene svegli e non impedirà mai a nessuno di premere un pulsante. La paura in sé è niente, afferma, è la paura di aver paura che bisogna evitare. È questa paura al quadrato, precisa, che potrebbe distruggervi."
January 25, 2018
Plein d'images. Invite au dessin. Donne envie de le relire. Un petit bijou d'écriture originale
February 14, 2021
Termino el libro y no sé qué me quiere contar.
December 8, 2011
Un escritor dotado, sin duda, es Jean Echenoz. Un autor que puede narrar con la misma desenvoltura un terremoto, el incómodo momento que precede al sexo casual o un viaje al espacio. Hechos, por cierto, agrupados todos dentro de esta novela de apenas 190 páginas (edición en español, Anagrama, 1996). La trama, sencilla: un triángulo amoroso. Las situaciones poco convencionales alrededor de estos tres personajes es lo que enriquece la novela. Un autor que para mí se ha ganado un sitio entre mis favoritos, al lado de Murakami, Baricco, McEwan, de Luca y Banville. Ansío leer más trabajos de él.
May 9, 2011
Echenoz n'est jamais à court de surprises... Une écriture à déguster phrase après phrase.
En passant, le titre du roman est "Nous trois".
En passant, le titre du roman est "Nous trois".
May 26, 2019
My review at Publishers Weekly:
https://www.publishersweekly.com/978-...
https://www.publishersweekly.com/978-...
Read
March 26, 2017An absolute delight. As always with Echenoz the precision of language, the descriptions of everyday actions and objects just askew enough to first seem absurd then become perfect, and the wry voice infuse and energize every page. Others of his novels, especially these early ones, play with the tropes of detective novels and spy novels, and this one takes the structure of a blockbuster adventure and strips it down to the brilliantly mundane — think Michael Bay's Armageddon without all the pomp, bloat, and overblown visuals, just people going about their work while thinking about someone they'd like to ask out. But We Three is also a case study in what prose on a page can do that another medium can't, like this from the pages depicting an earthquake in progress (in Jesse Anderson's translation):
In the distance, throughout the entire city, a harmony of alarms has again been triggered, every imaginable variety of siren superimposed one on top of the other, blended: shrill trills, sour car-horn juice, repetitive and mournful wee wees, squealing cucarachas — spontaneous mutiny from the herd of automobiles, as unpredictable as an unprising of cows.
Read
July 28, 2017PW
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