Alias Fortezza: De Amerikaanse jacht op een jonge Nederlandse hacker

by David Schrooten, Freke Vuijst

Hij speelde met computers vanaf zijn vierde. Op zijn elfde voerde de stille, teruggetrokken David cyberoorlogen tegen andere hackers. Zijn ouders hadden geen idee dat hij uiteindelijk zelfs Russische tophackers een lesje leerde. Maar als de student uit Spijkenisse in maart 2012 naar Roemenië vliegt om zijn grote liefde op te zoeken, wordt hij op verzoek van de Secret Service aangehouden en vanwege vermeende handel in creditcardgegevens uitgeleverd aan de VS. De Amerikaanse autoriteiten zien hem als een grote cybercrimineel. Maar is hij dat ook? Zo begint Davids helse tocht door gevangenissen in Europa en Amerika. Veroordeeld tot twaalf jaar cel voor hacking, leert David het harde Amerikaanse rechtssysteem en detentieregime, getekend door wantrouwen, bruut geweld en willekeur, van nabij kennen. In Alias Fortezza blikt David terug - niet alleen op zijn bewogen gevangenisjaren, maar ook op zijn noodlottige obsessive met computers. Davids persoonlijke verhaal wordt aangevuld door Amerika-correspondent Freke Vuijst, die tijdens Davids detentie nauw contact met hem onderhield. Alias Fortezza leest als een thriller en geeft tegelijkertijd een onthutsend inzicht in de internationale hackerswereld, de jacht op cybercriminelen en het Amerikaanse strafrechtsysteem. David Schrooten (1990) werkt sinds zijn vrijlating als programmeur en geeft lezingen over zijn ervaringen in de VS. Freke Vuijst (1952) is journalist, documentairemaker en schreef verschillende non-fictie boeken. Zij woont en werkt in Massachusetts.

336 pages, Paperback

First published January 1, 2016

Reviews

[Hugo · Rating 5 out of 5]

Fascinating view into the American prison system.

[Max · Rating 4 out of 5]

Eigenlijk gaat dit boek over het Amerikaanse gevangenissysteem. Ik wist wel hoe inhumaan het daar aan toe ging, maar het verhaal van David Schrooten wrijft het nog even extra in. De hel van SeaTac in Seattle draait mijn maag soms nog om - koude rillingen van de inhumaniteit van de bewaarders en het hele systeem. Na sommige passages sliep ik zelf ook slecht, voelde de onmacht tot in mn vezels en begreep hoe dicht David bij volledige ineenstorting moet hebben gestaan. Zeer, zeer beangstigend - speciaal voor iedereen die zich bezig houdt met illegale shit op het internet.

Het boek vertelt het verhaal van David Schrooten vanaf de dag dat hij naar Roemenie vliegt om z'n internetliefje te ontmoeten en daar bij aankomst gearresteerd wordt, tot en met zijn terugkomst in Nederland een paar jaar later. Het leven in de gevangenissen (met name in Amerika) wordt minitieus beschreven door David zelf, afgewisseld met achtergrondverhalen opgetekend door de journalist Freke Vuijst die David ondersteunde in zijn tijd in de gevangenis.

David probeert zichzelf neer te zetten als die onschuldige jongen die het carderswereldje (creditcard hackers) als een speelpaleis zag, waar hij de echte slechterikken een hak probeerde te zetten zonder er zelf beter van te worden. Dit is natuurlijk gelul. Zo'n slimme kerel moest hebben geweten hoe verschrikkelijk illegaal en gevaarlijk zijn acties waren. De vele flashbacks beschrijven hoe hij samen met 2 internetvrienden een grote speler werd in de carderwereld onder de nickname Fortezza. Hij vecht een keiharde cyberoorlog uit met Oekraiense en Russische hackers, waar hij andere hackers volledig kapot maakt en de hele scene naar zich toetrekt als een soort Scarface maar dan vanuit een slaapkamer in Spijkenisse. Wat een gek. Hij doet verbaasd dat hij opgepakt werd, maar iedereen die zich met de handel van gestolen creditcardgegevens bezighoudt, die weet dat allerlei inlichtingsdiensten klaar staan om je in te rekenen. Fortezza werd overmoedig en moest daarvoor boeten.

Het boek is goed geschreven, de verhalen vervelen niet. De details van de carderswereld en van de Amerikaanse gevangeniswereld zijn beiden zeer interessant en scherp geschreven. Aanrader voor mensen met enige interesse in hacking en het gevangenisleven.

[José Pedro Dias · Rating 4 out of 5]

the book intertwines chapters by the character himself on the story as it happens mixed with chapters by a reporter on the legal and political issues around his case and the overall panorama (not spoiling). while these chapters enrich the book and the reader, they break somewhat the rhythm of the book as they tend to be extensive. their content is valuable nonetheless and could be served as an appendix (but probably I would then skip it...). the reporter narrates those parts and she has a sharp accent too (only relevant for the audiobook). the author is very young and it sometimes shows in the descriptions he makes. anyway, his story is worth telling and he delivers it.

[Stevo Akkerman · Rating 5 out of 5]

Aanrader! Inkijkje in de cyber crime, gevangeniswezen en rechtsgang en ook gewoon erg lekker geschreven.

[Bud]

Uitgelezen

[Mimi Stein · Rating 5 out of 5]

Important story of a 21-yr-old Dutch hacker extradited to the United States while visiting his Romanian girlfriend, and his time served in the horrifying dehumanizing American prison system. I have tremendous respect for David and journalists who reported his story. Very much worth the listen. An audible original audiobook.