پیتر زنگر که روزنامه نگاری است آمریکایی به دلیل انتقاداتش از حکومت مستعمراتی انگلستان در آمریکا به جرم فتنه انگیری بازداشت می شود. اندرو همیلتون وکیل مدافع اوست. این ترجمه گزیده ای است از سخنان همیلتون در دادگاه - که در ماه اوت سال 1735 تشکیل شد
همیلتون از دادستان نقل می کند که حکومت امری است مقدس و همراهی با آن وظیفه ای تخطی ناپذیر؛ زیرا امنیت و آزادی به پشتوانه ی دولت برپا می شود. اما همیلتون به هیئت منصفه این تذکر مهم را می دهد که اتفاقا سوء استفاده ی دولت از قدرتش منشأ اغلب شروری است که در طول تاریخ پدید آمده است. به همیل دلیل بر شهروندان آگاه است که مدام با نظارت بر دولت از تخطی آن از قدرتش ممانعت کنند و آزادی انتقاد از حکومت راه این نظارت است