La regola dell'equilibrio

Guido Guerrieri #5

by Gianrico Carofiglio

È una primavera strana, indecisa, come l'umore di Guido Guerrieri. Messo all'angolo da una vicenda personale che lo spinge a riflettere sulla propria esistenza, Guido pare chiudersi in sé stesso. Come interlocutore preferito ha il sacco da boxe che pende dal soffitto del suo soggiorno. A smuovere la situazione arriva un cliente fuori del comune: un giudice nel pieno di una folgorante carriera, suo ex compagno di università, sempre primo negli studi e nei concorsi. Si rivolge a lui perché lo difenda dall'accusa di corruzione, la peggiore che possa ricadere su un magistrato. Quasi suo malgrado, Guerrieri si lascia coinvolgere dal caso e a poco a poco perde lucidità, lacerato dalla tensione fra regole formali e coscienza individuale. In un susseguirsi di accadimenti drammatici e squarci comici, ad aiutarlo saranno l'amico poliziotto, Carmelo Tancredi, e un investigatore privato, un personaggio difficile da decifrare: se non altro perché è donna, è bella, è ambigua, e gira con una mazza da baseball.

Genres: Crime, Fiction, Italian Literature, Italy, Mystery, Thriller, Audiobook

288 pages, Paperback

First published November 11, 2014

About the author

Gianrico Carofiglio (born 1961) is a novelist and former anti-Mafia judge in the Italian city of Bari. His debut novel, Involuntary Witness, was published in 2002 and translated into English in 2005 by Patrick Creagh and published by the Bitter Lemon Press, and has been adapted as the basis for a popular television series in Italy. The subsequent novels were translated by Howard Curtis.

Carofiglio won the 2005 Premio Bancarella award for his novel "Il passato è una terra straniera". He is also Honorary President of The Edinburgh Gadda Prize which celebrates the work of Carlo Emilio Gadda.
The Past is a Foreign Country is the English language title of the 2004 novel Il passato è una terra straniera. It won the 2005 Premio Bancarella literary award. It has been translated into English.

Reviews

[Richard Derus · Rating 4 out of 5]

Real Rating: 3.75* of five

The Publisher Says: The fifth in the best-selling Guido Guerrieri series.

When Judge Larocca is accused of corruption, Guerrieri goes against his better instincts and takes the case. Helped by Annapaola Doria, a motorbike-riding bisexual private detective who keeps a baseball bat on hand for sticky situations, he discovers that the judge has links to the mafia. Larocca is blind to the immorality of his actions but Annapaola makes sure that justice is done, perhaps not in the most orthodox way. Of course Guerrieri cannot stop himself from falling for Annapaola's exotic charms.

The novel is a suspenseful legal thriller but it is also much more. It is the story of a judge who, to quote Dostoevsky, "lies to himself and listens to his own lies, so gets to the point where he can no longer distinguish the truth, either in himself or around himself."

My Review: As you know by now, this is not the usual legal thriller. I found it just lovely to read, and for someone who's closer to 70 than to 40 I think that will hold true; but I'm sorry to say I do not think it will be of very wide appeal. The author's Italian-Mafia-prosecutor background has given us lots of good moments in the Italian legal system. Believe me, US citizens, it needs the kind of explication that will bore Grisham readers stupid.

Even I wanted things to get moving already, in fact several times flipped ahead two pages to get away from verbosity. So not my highest recommendation...but the pleasures of reading the book are there for the patient and the curious. Whatever you do, do NOT start here! Start at the beginning with Involuntary Witness and get to know Guido. He ages more or less in real time, unlike many (if not most) US series-mystery leads. This makes the Guido of this novel significantly more seasoned, and less approachable if you will, than his earlier self. Don't waver because of that...he's not surly! He's simply...feeling Time's Arrow nudging between his shoulder-blades.

But the pleasures of reading these stories are quite clear, very evident, eg:

Jurists, with rare exceptions, are unconsciously and tenaciously averse to clarity and brevity.

It is worth remembering what the author's career is...trial lawyer...when reading that quote. He's got the insider dope, alrighty all right, and is sharing it with us. In more ways than one, and some are unconscious and unintentional....

This quote should be engraved on the rocks we throw at 45 after he's impeached, convicted, and is being transported to his forever home in prison:

Power – any form of power – is acceptable only if it’s transparent and clean, if it’s exercised in a way that is equal for everybody.

Don't guess that needs belaboring.

Occasionally Author Carofiglio lapses into some sort of brain seizure, a strange and sad misalignment of synapses that produces these odd statements of unnecessary-to-refute error:

The situation had got out of hand, particularly because of the books. Apart from those on the shelves, there were books everywhere. On the floor, on the tables, on the sofas, in the bathroom, in the kitchen—and let's be honest, not all of them were indispensable.

Poor man. So sad, those delusions of...of...well, beats me what you call it, but it's the syndrome when some Satanic imp uses your brain to bring *shudder* book-desacralization disorder into the world. Imagine thinking some books are dispensible! It is to laugh!

[Antigone · Rating 3 out of 5]

A Fine Line stands as the fifth volume of Carofiglio's crime series featuring his amusingly angst-ridden defense attorney Guido Guerrieri. What's caught my attention and held it through all these installments is less a matter of the casework than the startling authenticity delivered to our protagonist's existential crisis. Avvocato Guerrieri functions, it's true, but just barely. His legal skills have clearly been placed on automatic pilot while his soul careens through the Italian urban landscape in search of the meaning in...well, pretty much anything. And he doesn't often find it, which leads to all sorts of interesting choices as he prods Creation for a reason to go on trying, working, loving, living, and giving a damn.

Carofiglio is at his best in the realm of the existential. Where his skills flag, and they do, is when he trades his novelist's cap for his lawyer's fedora. Our author was once a renowned prosecutor of mafia cases - which led, eventually, to his being elected a senator from his region - so there is a substantial amount of expertise begging to be put to use. When he heeds the siren call of that impressive legal legerdemain, the flow of the story shifts from personal to professional and a great deal of its charm is lost. Sadly, that happened here. It was, perhaps, too ambitious to imagine the issue of judicial corruption could be tackled while still retaining a fix on the inner torment of our leading character. This did seem to be a very either/or proposition for Carofiglio, and wound up producing more commentary than prose. While Guido was gifted a moment or two, it just wasn't enough.

[Andrew Smith · Rating 4 out of 5]

I read the first four books in this series more than ten years ago. I enjoyed them and relished the fact that they were different from other crime fiction novels I’d read. Different in the respect that the stories are set in Bari, a port city on Italy’s Adriatic Coast, but also – and most significantly - in the way in which the stories are told and the way in which the lead character, Guido Guerrieri, a criminal defence lawyer, is portrayed. The author is a former anti-Mafia judge; he knows the turf and how the Italian criminal legal system works, which is different enough to both the English and American systems to be interesting in itself.

I only recently discovered that this book had been released in 2016, after a gap of five years. I leapt on it – this time an audio version read by the excellent Sean Barrett. Guerrieri is in reflective mood, always an introverted character he carries on an internal conversation throughout the story, and he chats to his punchbag too – well, in his head at least. This might have been prompted by a recent health scare, a thought provoking episode in itself, but is then fed by his reacquaintance with a magistrate he’s known from his days at university. The now high flying magistrate is seeking Guido’s help, for it seems he’s now become the subject of corruption allegations.

You won’t find car chases or gun fights here, this is a legal thriller of subtlety, written in a literary style. And it’s all the better for it, in my view. It can certainly be read (or listened to) as a stand-alone book, but even better go back and read the series from the start. I really enjoyed it and found it to be a worthy addition to the series. Better still, I’ve discovered there was a further addition to the series written a couple of years ago. Needless to say I’ll be tracking that one down very soon.

[Utti · Rating 3 out of 5]

Questo libro di Carofiglio non mi ha convinto del tutto. La trama ha stentato un pochino a partire e le parentesi tecniche sono state eccessive.

Nel complesso comunque stile godibile e inconfondibile (le riflessioni sull'etica meritano una menzione a parte).

[Georgiana 1792 · Rating 5 out of 5]

Un caso per l'avvocato Guido Guerrieri che smuove delle questioni etiche pesanti, quando si rivolge a lui in qualità di cliente un giudice accusato di corruzione. Carofiglio spiega benissimo ai non addetti ai lavori le procedure del diritto penale, senza scadere nel tecnico, e diventare quindi incomprensibile ai più.
I dilemmi morali sono davvero grandi, soprattutto quando la disillusione che ci possano essere una correttezza etica e una giustizia che Guerrieri aveva dato per certe va a cozzare con la sua vanità di penalista "con la coscienza a posto", di avvocato che difende sì i criminali, ma non quelli che hanno commesso reati odiosi e riprovevoli.
Bella la figura di Annapaola, la ex-giornalista con la mazza da softball che è diventata detective privata e che collabora con Guerrieri in questo caso.

[Skip · Rating 3 out of 5]

I was slightly disappointed in this one -- the fifth book in a series about a lawyer based in Bari, Italy. The prior four books had more plot, and showcased Guido Guerrieri's legal skills, especially in court. In this one, Carofiglio spent more time philosophizing about life, happiness, and morality. Guerrieri is asked by a local judge to determine whether he is being wrongly investigated for corruption based on the testimony of a known criminal, and to defend him. Working with his private investigator, Guerreri learns the truth and then has to decide if he can continue to represent the judge. Like the other books, only more intensely here, there is a focus on Guerreri's personal life, friendships, his pastimes, etc.

[James · Rating 4 out of 5]

We all love the grumpy cheeriness of Montalblano, but believe me the additional shot of intelligent self doubt and too cool for school Carofiglio adds in makes for an even better read. Guido is asked to defend a former university friend of his from corruption charges. And of we galump into one quandary after another all dealt with a conflicted elegance so often absent from the genre.

[Jak60 · Rating 2 out of 5]

Un Carofiglio abbastanza irriconoscibile, da cui deriva un Guerrieri del tutto irriconoscibile. Un Guerrieri lezioso, che si parla addosso, che spesso suona stanco e artificiale, che cade spesso in luoghi comuni e che fa morali da quattro soldi qua e là. Il tutto inframmezzato da lezioni di procedura penale che non sono certo i momenti di pathos piú alto del libro. Guerrieri si è stancato, speriamo il contrario per Carofiglio....

[Scassandra · Rating 4 out of 5]

Il gergo dei giuristi è la lingua straniera che impariamo sin dall’università per essere ammessi nella corporazione. È una lingua tanto più apprezzata quanto più è capace di escludere i non addetti ai lavori dalla comprensione di quello che avviene nelle aule di giustizia, di quello che si scrive negli atti giudiziari.

[Cic il ciclista stanco · Rating 4 out of 5]

Forse il miglior Carofiglio che io abbia mai letto (con un'unica eccezione)

[Claudia · Rating 3 out of 5]

Così questo sarebbe il ritorno di Guido Guerrieri. Mah. Romanzetto relativamente gradevole, si legge in una serata. Lo stile di Carofiglio è scorrevole ma i personaggi sono troppo stereotipati, l'avvocato penalista (ma di quelli che cercano di non sporcarsi le mani con i colpevoli) di mezza età divorziato lettore vorace che tira pugni al sacco da boxeur appeso in salotto, l'investigatrice privata donna motomunita che gira sempre con giacchini di pelle e mazza da baseball, il magistrato che non poteva non fare il magistrato essendo stato il primo della classe sempre e comunque. L'intreccio poi è deboluccio, mi sarei aspettata qualcos'altro visto il principale argomento trattato. Tre stelle per il ricordo degli altri romanzi con protagonista Guerrieri.

[Francyy · Rating 4 out of 5]

Il mio è un commento da addetta ai lavori, ma devo dire che proprio in questa veste ritengo che meriti ampiamente le quattro stelle. Il modo di scrivere, la cultura, la sensibilità di Carofiglio ormai non richiedono più dispendio di parole, ma in questo libro c'è di più, c'è la filosofia della giustizia vista dagli occhi di un avvocato, scritta dalla penna di un magistrato, filtrata da una vicenda purtroppo realistica più del dovuto. Sono un po' critica sulle ultime sette pagine del libro, a mio parere non consone alle precedenti, forse il prezzo per rendere questo libro accettato anche dai non addetti ai lavori.

[Sandro · Rating 5 out of 5]

Questo è il quinto libro della serie e per me ha rappresentato l'ulteriore conferma che mi piacciono molto il personaggio dell'avvocato Guido Guerrieri ed il modo in cui Carofiglio ne racconta le vicende.

[Lewerentz · Rating 3 out of 5]

Quel plaisir de relire en italien ! Et surtout quel plaisir de découvrir un auteur et son personnage souvent attachant.

[Francesco Zampa · Rating 5 out of 5]

L'avvocato Guerrieri, professionista in bilico tra apparenza e sostanza, riceve un cliente d'eccezione: il giudice Latorre, presidente in pectore del tribunale di Bari, accusato di corruzione. A Guerrieri sembra un'accusa grossolana e infondata anche perché, tra i due, c'è un rapporto di stima e conoscenza antica. Facendo lo slalom tra le sue vicende personali e le sue convinzioni di difensore, Guerrieri arriva alla sua verità, aiutato dall'affascinante e insolita Annapaola, investigatrice privata tuttofare, talmente privata che riesce a frugare anche nella sua vita.

Avevo un pregiudizio nei confronti di questo genere, giallo italiano intendo, e quindi anche nei confronti di Carofiglio. Ritenevo gli autori essere troppo didascalici, riflessivi, autoreferenziali e, in definitiva, noiosi; caratteristiche dalle quali ritengo invece libera la narrativa di genere anglosassone, dove gli autori sembrano interessati solo a cucire trame interessanti.
Devo fare ammenda e ammettere che mi sono sbagliato. Non che Carofiglio non commenti, suggerisca o aggiunga qualcosa alla storia pura e semplice, ma lo fa con discrezione e, a mio avviso, senza minimamente appesantirla, come invece avevo letto. Se c'è desiderio di insegnare qualcosa non si percepisce più di tanto.

Un altro pregiudizio che avevo era quello sul linguaggio, pensando che scrittori-avvocati e scrittori-giudici non sapessero liberarsi della loro mentalità da udienza neanche in un romanzo d'invenzione, non riuscendo a fare a meno di una prosa e di soluzioni sceniche troppo legate alla realtà processuale, quando io sono convinto che al lettore non interessino più di tanto metodi reali ma realistici, cioè credibili e funzionali solo alla storia.

L'autore è riuscito a rappresentare un personaggio vero, per nulla banale e scontato che parla come una persona nel tempo libero e come un trattato di giurisprudenza in aula: ma se è fatto apposta, mi va bene. Il suo alter-ego femminile, Annapaola, ne completa la costruzione mettendone a nudo le intenzioni profonde.

A quel punto, il finale appena buonista diventa questione di gusti.


The lawyer Guerrieri, professional between appearance and substance, receives an exceptional costumer: the judge Latorre, president-elect of the court of Bari, accused of corruption. They are olde firens and Guerriri doesn't believe to his guilty. Slaloming between his personal history and defender duties, Guerrieri get to the truth, helped from the fascinating and unusual Annapaola, his worth private-eye, so private that even manages to rummage in his life.

I had a prejudice against this kind, italian "yellow" (procedural) I mean, and then also against Carofiglio. I thought the authors to be too didactic, thoughtful, self-referential, and ultimately, boring; differently from Anglo-Saxon fiction, where authors seem only interested in sewing hooking plots.
I have to make amends and admit that I was wrong. It isn't that Carofiglio doesn't comment, suggest or add something to the story, but he does it with discretion on the contrary then I read elsewhere. If there is a desire to teach something you do not perceive much.

More, I thought I have found a too much technical language, thinking that lawiers-writers and judges-writers didn't know to get off their mentality even in a novel invention, for I think readers doesn't like real methods but realistic ones, that are functional to history only.

The author represents a real character, who speaks as a person in his spare time and as a treaty of jurisprudence in law courts. His female alter-ego, Annapaola, completes the construction discovering his big intentions.

I don'like very much the happy-end only.

[Federica (chic.libri) · Rating 5 out of 5]

“Ognuno di noi, negli anni, crea un personaggio di sé stesso. Uno con cui identificarsi, che corrisponde a un’idea positiva di noi stessi, che racchiude le qualità che ci piace pensare di avere...”.

Ormai avrete capito che sono una fan dell’avvocato Guido Guerrieri, protagonista anche di questo romanzo.
Anche questa volta, Guido affronta una nuova sfida processuale che lo farà vacillare anche a livello personale e il suo lavoro sarà ancora una volta l’occasione per riflettere sulla sua vita e sulla sua carriera.

📖A presentarsi nel suo studio legale è un magistrato della Sezione del riesame del Tribunale di Bari, in particolare il presidente di Sezione nonché suo ex compagno di Università, uomo brillante e impeccabile. Imprevedibilmente chiede il suo aiuto perché sospetta di essere indagato per corruzione.

L’avvocato Guerrieri viene travolto, dunque, da una serie di eventi, che lo porteranno ad affrontare una sorta di lotta interiore tra etica, morale e regole formali.

Ancora una volta, una vicenda avvincente, dal finale imprevedibile.

Al quadro si aggiunge anche una donna, Annapaola, un vulcano di personalità e stranezza.

🖊 a rendere ancora più travolgente questo romanzo non manca, ovviamente, lo stile di Carofiglio: lineare, semplice, scorrevole, ricco di ironia e sarcasmo.

L’ho divorato. Bellissimo. Un’occasione per riflettere sulle scelte di vita, future e quotidiane, e per avere coraggio, ritrovando ciascuno il proprio equilibrio.

[Pep Bonet · Rating 4 out of 5]

Potrei leggere qualsiasi cosa scritta per il Carofiglio. È semplicemente un piacere. Scrive bene, non fa delle storie d'azione, ma crea piuttosto un'atmosfera nella quale mi sento bene. Posso sentire l'olore dell'Adriatico a Bari, che mi fa ricordare l'unica volta che ci sono andato, più di trenta anni fa, quando ho mangiato per la prima l'ultima volta dei ricci di mare. Carofiglio pensa e riflette in ogni modo. I sei libri sono d'una grande ricchezza intellettuale. La regola de l'equilibrio tocca tre riassunti: la corruzione di un giudice (come ripresentazione del potere, più concretamente del potere giudiziale), il parlare in modo chiaro (il clear writing inglese!) e una storia d'amore che prendo come un ornamento estetico. Lettura piacevole che ti aiuta ad essere meno cretino.

[Enrico Tassinari · Rating 5 out of 5]

The most philosophical novel in Guerrieri's serie. It's a novel about ethics, personal choices, introspection and the coming of middle-age. No mystery, no courtroom drama, small investigation. It's all about how you picture yoursef and your role when you're part of the law machine. As an american mysteries' fan I'm very proud of this great italian author.

[Davide · Rating 4 out of 5]

Come sempre, un piacere di lettura dalla prima all'ultima pagina, trascinati dalla narrativa e dal fascino del personaggio

[NonnaBaigia · Rating 4 out of 5]

Perchèèèè sono finiti??? perchèèèèèèèèè??? Sigh...ora devo pensare a come disintossicarmi...eheheheheh

[Elisa Pierandrei · Rating 4 out of 5]

Sempre molto tecnico in materia giuridica

[Padmin · Rating 4 out of 5]

Indicazioni editoriali
Un eroe restio. Un dubbio morale assoluto.
È una primavera strana, indecisa, come l'umore di Guido Guerrieri. Messo all'angolo da una vicenda personale che lo spinge a riflettere sulla propria esistenza, Guido pare chiudersi in sé stesso. Come interlocutore preferito ha il sacco da boxe che pende dal soffitto del suo soggiorno. A smuovere la situazione arriva un cliente fuori del comune: un giudice nel pieno di una folgorante carriera, suo ex compagno di università, sempre primo negli studi e nei concorsi. Si rivolge a lui perché lo difenda dall'accusa di corruzione, la peggiore che possa ricadere su un magistrato. Quasi suo malgrado, Guerrieri si lascia coinvolgere dal caso e a poco a poco perde lucidità, lacerato dalla tensione fra regole formali e coscienza individuale. In un susseguirsi di accadimenti drammatici e squarci comici, ad aiutarlo saranno l'amico poliziotto, Carmelo Tancredi, e un investigatore privato, un personaggio difficile da decifrare: se non altro perché è donna, è bella, è ambigua, e gira con una mazza da baseball.

«Quando chiudemmo il verbale e l'udienza, lo spiacevole sentore della parola calunnia aleggiava sul procedimento. Tutti sapevamo che in qualche modo sarebbe rimasto lí, e tutti sapevamo che la procura avrebbe dovuto trovare qualcosa di molto solido, se non voleva che quel fascicolo finisse nella discarica delle archiviazioni o dei proscioglimenti».
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Sono tornata a Guido Guerrieri dopo diversi anni e dopo le prime quattro avventure (da Testimone inconsapevole a Le perfezioni provvisorie) che ce lo avevano fatto conoscere.
Me lo ricordavo diverso, più imbranato, spesso vittima di attacchi di panico.
Vedo che Carofiglio lo ha poi abbandonato a beneficio del maresciallo Pietro Fenoglio e di Penelope Spada. Vedrò di mettermi in pari.

[Carlo Soldati · Rating 4 out of 5]

Carofiglio, in un crescendo di tensione emotiva, si occupa del tema della giustizia legale, della correttezza morale contro le scorrettezze, della verità contro la menzogna.
L’avvocato Guerrieri accetta la difesa di un suo “collega” magistrato accusato da un pentito di corruzione: di accettare denaro per assolvere imputati.
Peccato che il romanzo dia il suo meglio nella seconda parte, denso di citazioni letterarie, di atmosfere baresi molto evocative, di monologhi e riflessioni svolte in prima persona dal protagonista che, per uscire dall’intricata vicenda, dovrà fare a patti con la sua morale e scegliere realmente se proseguire nella difesa deontologica della sua professione di avvocato, pur sporcandosi la coscienza, o se far emergere l’uomo.

[Maika Medici · Rating 5 out of 5]

Un quinto volume iniziato dopo anni dalla conoscenza di Guido Guerrieri. Eppure, dopo anni, sono caduta di nuovo di fronte al fascino dell'avvocato barese. Come disse Carofiglio a Tempo dei libri, "Io non descrivo i miei personaggi. Come immaginate Guerrieri?"
Vero, se lo penso immagino forse Solfrizzi che lo ha interpretato, ma per me Guido è dotato di un fascino particolare, incapace da interpretare. Ti prende alla testa, con il sue acume, la sua intelligenza ma anche per le sue debolezze!
Stavolta si trova a difendere un "collega", o meglio, un giudice accusato di corruzione; tutto ciò dopo aver fatto scagionare un presunto stupratore.
Guido balza alle cronache per l'"interpretazione" del caso, eppure i conti non tornano neppure a lui, grazie al supporto di due preziosi amici.
Stavolta c'è anche il fantasma di una nuova fiamma, per Guido.
Troppi tasselli da mettere insieme, per rinunciarvi.

Lettura - anzi serie - imperdibile!

[Simona F. 'Free Palestine, Stop Genocide' · Rating 5 out of 5]

Scrittura fluida e piacevolissima. Le sue "questioni morali" sono esposte con chiarezza e competenza, mai con ostentazione. Direi in modo divulgativo, senza troppi fronzoli o articoli o commi.
Sembra proprio che Carofiglio si sia imposto lo scopo di farci capire quanto hanno pesato in lui alcuni dilemmi. Come se volesse confidarsi con noi.

[Alessandra · Rating 4 out of 5]

L'avvocato Guerrieri deve difendere un magistrato di sua conoscenza: per il ruolo che costui ricopre, è certo della sua innocenza. Ma non tutte le ciambelle riescono col buco. Una giovane investigatrice armata di mazza da baseball e sorriso disarmante gli aprirà gli occhi, e lo aiuterà anche a risolvere il dilemma morale che una scelta difficile impone. Bello.

[Laura Costantini · Rating 3 out of 5]

Carofiglio proprio non riesce ad appassionarmi. Letto uno letti tutti. Mi dispiace.

[Lovely Andy · Rating 5 out of 5]

Ma bellissimo. Oh, quanto mi mancava l'avvocato Guerrieri e il suo cipiglio ♥️

[Gloria · Rating 4 out of 5]

Coinvolgente. Tentare di affermare la giustizia sopra tutto

[Martin Bull · Rating 3 out of 5]

Carofiglio's novels do not depend on byzantine plots to be a good read. This is a typical one, with a very Italian theme..